En enorm klippa av grönaktigt glas sträcker sig längs ett järnvägsspår och påminner om en mintfärgad glaciär som välkomnar ankommande tåg. Glaset skimrar på ett märkligt sätt i ljuset, med en yta som växlar mellan matt och glansig och omsluter kontor och atrier i ett skiftande kristallskal. Det finns en anledning till att det inte ser ut som en typisk kontorsbyggnad – och det beror inte bara på schweizisk precision.
Färdigställt år 2000 är fasaden på Peter Merian Haus i Basel Donald Judds största och kanske minst kända verk. Judd var en av 1900-talets mest inflytelserika minimalistkonstnärer. Om du någonsin har beundrat en polerad aluminiumlåda på ett museum eller stött på en mystisk stapel av färgade akrylrektanglar som skjuter ut från en vägg, var de sannolikt hans skapelser. Ändå vet få människor att Judds omfattande verk inkluderade byggnadsstora projekt – eller att han, före sin för tidiga död 1994 vid 65 års ålder, höll på att etablera ett kontor inriktat på arkitektur.
Han gjorde ett misstag genom att använda cementbruk på omgivningsmuren, och en del av den rasade nyligen.
Nästan 10 000 kilometer väster om Basels glasjätte, i den lilla ökenstaden Marfa i Texas, har Judds arkitekturkontor öppnats för allmänheten efter en sju år lång, 3,3 miljoner dollar renovering ledd av Houston-arkitekten Troy Schaum. Det är inhyst i en anspråkslös tegelbutik från tidigt 1900-tal på huvudgatan och erbjuder en fascinerande glimt av konstnärens övergång till större verk och de utmaningar som följde med det. Det visar hans kamp för att flytta från en prägelvärld av rena former, fri från praktiska bekymmer, till de verklighetskrav som byggregler, kunder och täthet innebär. Som han sa: "Design måste fungera. Konst behöver inte det."
Arkitekter har länge beundrat strängheten och tydligheten i Judds skarpa skulpturer och önskat att de kunde återge hans rena ytor i sina egna design. Hans verk, skapade av skickliga tillverkare, är tillverkade med millimeterprecision och är befriade från onödiga detaljer, vilket framhäver de industriella materialens naturliga egenskaper som stål, aluminium, plywood eller plexiglas.
Däremot hade Judd lite tålamod för de flesta arkitekter. Han kritiserade deras missbruk av material, deras ytliga imitationer och avfärdade deras arbete som "avledd från konsten." Men när han försökte designa byggnader själv upptäckte han att det inte var så enkelt att uppnå ren form och sin signaturperfektion. Arkitekter kan kanske tröstas med vetskapen att även minimalismens mästare inte var felfri när det gällde praktiska detaljer som stuprännor.
Arkitekturkontoret är det senaste tillskottet till rad av Judd-platser i Marfa som är tillgängliga för förbokade visningar. Dessa inkluderar många ateljéer, installerade konstverk och hans familjehem, där besökare kan uppleva Judds kreativa miljö exakt som han lämnade den. Han flyttade till Marfa 1971 för att fly New Yorks konstscen, lockad av dess glesa befolkning. Med billig och riklig tillgång på fastigheter började han förvärva tomma hangarer, banker och butiker för att visa upp sitt arbete och samlade på sig 22 platser vid sin död – tillsammans med miljontals i skulder.
"När Don väl började var han dömd", säger hans son, Flavin Judd, konstnärlig ledare för Judd Foundation, som leds av hans syster Rainer. "Det är som att vara heroinmissbrukare. Man måste fortsätta köpa nästa och nästa."
Judd blev ofta frustrerad över hur museer hanterade och visade upp sin konst, och ansåg att det enda
**Vanliga frågor**
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor om Donald Judds arkitektoniska arbete, med fokus på de utmaningar han mötte, skrivna i en tydlig och naturlig ton.
**Nyborjare - Allmänna frågor**
**Vem var Donald Judd?**
Donald Judd var en enormt inflytelserik amerikansk konstnär, mest känd som en ledande gestalt inom den minimalistiska konströrelsen under 1960- och 70-talen.
**Vad är minimalism i konst?**
Det är en konststil som använder enkla geometriska former, industriella material och ett fokus på objektet i sig och det utrymme det upptar, ofta utan någon dold mening eller känsla.
**Jag hörde att Judd hade problem med byggnader. Vad handlade det om?**
På 1970-talet började Judd köpa gamla byggnader i Marfa, Texas, för att permanent installera sin konst och skapa en ny typ av konststiftelse. Dessa byggnader var ofta i dåligt skick, vilket ledde till ständiga reparationer som att fixa läckande tak och murar som föll sönder, vilket kostade enorma summor pengar.
**Varför valde han gamla förfallna byggnader i en liten stad i Texas?**
Han ville ha stora, öppna ytor där hans konst kunde ses i en permanent, kontrollerad miljö, skild från den kommersiella konstvärlden. Marfa var avlägset och överkomligt prisat, vilket gjorde att han kunde förvärva stora fastigheter.
**Vad är Judd Foundations?**
Judd Foundation är den ideella organisation han grundade för att bevara sina hem, ateljéer och konstinstallationer i Marfa och New York. Den fortsätter att underhålla fastigheterna och erbjuda allmänheten visningar.
**Avancerat - Detaljerade frågor**
**Hur förhöll sig Judds arkitektoniska arbete till hans konst?**
Han såg ingen åtskillnad. För Judd var arkitekturen en del av konsten. Utrymmena, ljuset och byggnadens struktur var alla element som samverkade med hans specifika objekt för att skapa en helhetupplevelse.
**Vilka var de största ekonomiska utmaningarna han mötte?**
Det initiala köpet av flera fastigheter, följt av den oändliga och dyra restaureringen av försummade byggnader, skapade massiva skulder. Han använde försäljningen av sina konstverk för att finansiera dessa projekt, vilket var en konstant ekonomisk påfrestning.
**Kan du ge ett specifikt exempel på en byggnad han omvandlade?**
Huvudkomplexet i Marfa, som inkluderar två före detta arméhangarer och en kavallerifästning, är ett utmärkt exempel. Han ägnade år och en förmögenhet åt att förstärka strukturer, installera massiva fönster och skapa prägelvänliga gallerier inom dessa råa industriella skal.
