Da Sarah Cook ikke længere kunne modstå trangen, købte hun en turcykel og et alsidigt fire-årstider-telt, pakkede derefter sit liv ned i 68-liters cykeltasker. Som 60-årig, efter at have udlejet sin lejlighed i Cumbria, England, begav hun sig alene af sted for at cykle langs USA's Stillehavskyst. Da hun cyklede væk fra Vancouver Lufthavn, husker hun at have tænkt: "Vi ses om seks måneder!" Hun fandt det utroligt befriende at efterlade vægten af et hus og ejendele. Efter 111 dage, da hun ankom til La Paz, Bolivia, indså hun: "Sådan her vil jeg leve mit liv." Nu som 67-årig har hun rejst lige siden og tilbagelagt 24.000 miles på cykel.
Cook ønskede at opdage, hvad der sker, når livet foregår på landevejen, i den tro at noget må forandre sig i ens sind eller følelser – det er den ultimative måde at leve i nuet på. Hver dag når hun begynder at cykle, siger hun: "Jeg føler mig vægtløs – som om jeg flyver."
Nogle af hendes mindeværdige rejser inkluderer at cykle næsten 3.000 miles tværs over Europa fra Sortehavet til Atlanterhavet, at campere under kæmpe sekvoiaer i Californien, vildt camping i Colombias páramo og at opfylde en barndomsdrøm ved at cykle 2.000 miles langs Patagoniens kyst til Ushuaia i Argentina.
Cook voksede op i en landsby i Surrey, hvor hun plejede at tegne opdagelsesrejsendes ruter på bagepapir fra sine forældres verdensatlas. Som den ældste af seks søskende førte hun ofte sine søskende ud i haven med te-ingredienser, løftede en græstørv med sin lommekniv og byggede et bål.
Hun læste medicinvidenskab på universitetet og arbejdede på et hospitals hæmatologilaboratorium, men satse karrieren på pause for at undervise sine tre døtre og søn i hjemmeundervisning. I 40'erne begyndte hun at stille spørgsmålstegn ved sit liv, undrede sig over hvad hun havde opnået udover at opdrage børn, og følte at hendes potentiale ikke blev udnyttet. Da hendes børn tog på universitet, spurgte hun sig selv: "Hvad gør jeg nu? Hvem værdsætter hjemmeundervisning som personlig vækst?"
Hun uddannede sig som bjergfører og til at undervise i engelsk som fremmedsprog, arbejdede derefter deltid med at føre vandreferier, teenagerekspeditioner og undervisning i engelsk. Økonomisk uafhængighed var vigtigt efter separation fra sin mand.
Selvom Cook regelmæssigt vender tilbage til England for at besøge familien, har hun ikke noget permanent hjem, men bor i lejeboliger eller på campingpladser. Mellem lejere har hun endda sovet i sin sovepose på lejlighedens tæppe. "Det er ikke mit hjem nu," siger hun, "selvom hjem er, hvor jeg er."
Hun føler sig hjemme selv i én nat, hvor alt i hendes telt har sin plads. Hun forundres over, hvordan et stykke stof kan føles som hjem.
Cykling og et nomadeliv har givet Cook tillid til, at hun kan klare næsten alt. Hun lever efter to mantraer: "Det ordner sig" og "Bare gør den næste ting." Når hun er overvældet, fokuserer hun på det næste lille skridt, som at spise en banan.
På trods af artrose i én hofte og de fysiske udfordringer ved cykling, såsom at skubbe sin cykel op ad bakke i fem timer i Colombia, accepterer hun, at hendes krop har brug for mere hvile, men har ingen planer om at stoppe. For nylig i Storbritannien tog hun på tur i det sydlige England og cyklede fra Shetlandsøerne til Cornwalls sydspids.
Hun husker en grå, fugtig morgen i Skotland, med lave skyer og skrigende måger, hvor hun undrede sig over, hvorfor hun følte sig så ekstatisk lykkelig over at sætte afsted på sin cykel. Sandheden, siger hun, er, at så snart hun begynder at cykle, letter hendes ånd.
Har dit liv taget en ny retning siden du fyldte 60?
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste med nyttige og naturlige ofte stillede spørgsmål om at starte et nyt nomadeliv efter 60.
Ofte stillede spørgsmål: Start på et nomadeliv efter 60
Begynder- og definitionsspørgsmål
1. Hvordan ser denne livsstil egentlig ud i hverdagen?
Det er et liv med enkelhed og frihed. Din dag dikteres af solen og vejen. Du kan tilbringe din morgen med at pakke teltet, cykle til en ny by, finde et sikkert sted at campere om natten, lave en simpel måltid og falde i søvn under stjernerne.
2. Er det ikke bare at være hjemløs? Hvad er forskellen?
Nøgleforskellen er valg og sikkerhed. Dette er en frivillig, planlagt livsstil finansieret ved at udleje dit tidligere hjem. Det handler om minimalisme og eventyr, ikke mangel på muligheder eller ressourcer.
3. Hvordan har du råd til at leve sådan?
Den primære indtægtskilde er ofte udlejning af et tidligere ejet hjem eller lejlighed. Dette giver en stabil passiv indkomst til at dække basale leveomkostninger, mad og cykelvedligehold.
Fordele og motivation
4. Hvad er de største fordele ved at starte dette liv efter 60?
Fordelene inkluderer utrolig frihed, daglig fysisk aktivitet, en dyb forbindelse med naturen, et forenklet liv med færre ejendele og den mentale udfordring ved konstant at lære og tilpasse sig.
5. Hvorfor ville nogen gøre dette på dette livsstadie?
Mange når et punkt, hvor de ønsker at bryde rutinen, søge nye eventyr før det er for sent og leve for oplevelser snarere end materielle ting. Det er en kraftfuld måde at omdefinere pensionisttilværelsen på.
Praksis og almindelige problemer
6. Hvor sover og bruser du?
Man sover i et telt på campingpladser, i nationalparker eller nogle gange på mere diskrete vildcamperpladser. Man finder brusebade på campingpladser, rastepladser, via fitnessmedlemskaber eller på offentlige svømmehaller.
7. Hvad med din post og vigtige dokumenter?
Man kan bruge en postvideresendelsestjeneste, der scanner og e-mailer din vigtige post, eller have den sendt til en betroet ven eller familiemedlems adresse. Vigtige dokumenter opbevares digitalt eller i en lille, sikker mappe.
8. Bliver du ikke ensom?
Det kan være ensomt til tider, men livsstilen tvinger dig også til at være mere udadvendt. Man møder andre cyklister, vandrere og venlige mennesker i små byer. Mange forbliver også forbundet med
