Néhány hónappal azután, hogy 2005 augusztusában a Katrina hurrikán Louisiana államot elérte, Jenna Jordan elkezdett más queer nőket keresni. Olyan emberekkel akart kapcsolatba kerülni, mint ő, akik a vihar után visszatértek New Orleansba. Míg néhány, nagy meleg közösséggel rendelkező negyed, mint a French Quarter, nagyrészt megúszta az áradást, mások, ahol több színes bőrű queer és leszbikus élt, például Mid-City, nem volt ilyen szerencsés.
2006 februárjában Jordan és néhány másik loyolai és tulane-i egyetemista végzős szervezett egy találkozót queer nőknek az Uptownban található St Joe’s nevű kocsmában. Szóról szóra terjedt a hír, és az első keddi estén mindössze nagyjából húszan jelentek meg. De öt éven belül ez egy nagy táncpartivá nőtte ki magát, amely több száz embert vonzott. Ez az összejövetel lett a Grrlspot, egy havi, helyszínt váltó esemény New Orleans queer női számára, amely a mai napig tart.
„Arról szólt, hogy kiderítsük, ki tért vissza, beszéljünk utána, és talán ismerjünk meg új embereket” – mondta Jordan. „Úgy gondolom, ez a Katrina nélkül nem történhetett volna meg. Nem lett volna rá ok.”
Az Egyesült Államok szerte eltűnnek a leszbikus bárok. Az 1980-as évek csúcsa után, amikor országszerte több mint 200 volt, mára csak 38 maradt – állítja a Lesbian Bar Project, amely dokumentálja ezeket a helyeket. New Orleans utolsó leszbikus bárja, a Rubyfruit Jungle 2012-ben zárta be kapuit. A Katrina után sokan nem engedhették meg maguknak, hogy visszatérjenek és újjáépítsék otthonaikat, ami a közösség zsugorodásához vezetett, és kevesebb hely maradt a queer nők számára a találkozásokra. A Grrlspot segít pótolni ezt a hiányt négy éves parti – Mardi Gras, Büszkeség, Southern Decadence és Halloween – által, amelyeket a város különböző bárjaiban tartanak. Minden esemény több mint 600 queer nőt vonz.
New Orleans-i lakos, Charlotte D’Ooge szerint a Grrlspot népszerűsége abból adódik, hogy nincs elég nagy népesség vagy pénzügyi támogatás egy új leszbikus bár fenntartásához. „A Katrina után valódi lakáskérdés merült fel… rendkívül drága lett” – mondta D’Ooge, aki 2008-ban a Tulane egyetem számára tanulmányozta a vihar hatását a queer nőkre. „Itt nem növekedtek a bérek, de a kiadások igen. Ez sokakat megakadályozott abban, hogy visszatérhessenek az otthonaikba és közösségeikbe.”
Jordan célja egy biztonságos tér kialakítása, ahol a leszbikusok és transz nők örömüket fejezhetik ki. A helyszínt váltó események nagy ünneplésnek érződnek – mondta – „egyszerűen nagyon jó energiával”.
Az egyik városszerte tartott esemény, amire minden évben vár, a Southern Decadence, egy LMBTQ+ fesztivál, amely 1972-ben kicsiként indult, és napokig tartó ünnepélyessé nőtte ki magát felvonulásokkal, utcai partikkal és drag előadásokkal, amelyek százezreket vonzanak a világ minden tájáról. „A legjobb, ha meleg Mardi Grasként írnám le” – mondta Jordan. A Grrlspot következő eseményét a Southern Decadence alatt, augusztus 30-án tartja a Toulouse Színházban.
A múlt februárban tartott Mardi Gras felvonulás után a résztvevők megtöltötték a Toulouse Színházat a Grrlspot partiján, ahol burleszk és drag king előadásokon voltak részük. Színes jelmezekbe öltözött nők táncoltak srob fények alatt a legjobb 40-es és hiphop számokra, amelyeket egy DJ játszott, miközben akrobaták és go-go táncosok mozogtak a teremben.
Jordan azt mondta, mindenki szívesen látott a mulatságon, kivéve a kíséret nélküli cisz férfiakat. „Örömmel tölt el…” – „Amikor transz nőket látok ott, az sokat jelent, mert nem hiszem, hogy a transz nők gyakran érzik jól magukat sok ún. ’leszbikus térben’” – mondta Jordan. „Olyan helyről van szó, ami nem hiszem, hogy létezett volna korábban.”
Az eseményeket Instagramon, Eventbrite-en, Facebookon, a Gambiton és helyi kiadványokban hirdeti. Míg más leszbikus, helyszínt váltó események megjelentek és eltűntek az évek során, Jordan megjegyezte, hogy végül elhalványultak. Azt mondta, a Grrlspot az egyetlen, amelyik folyamatos kapcsolatban áll a New Orleans újjáépítésével a Katrina hurrikán után.
A vihar után sok leszbikus otthoni összejöveteleket kezdett szervezni – mesélte Misti Gaither, aki két évtizede szervez leszbikus és queer eseményeket New Orleansban. Gaither és felesége tavalyig 14 éven át tartottak egy Winter Wonderland nevű éves adománygyűjtést két nonprofit szervezet számára. Az eseményen előadók léptek fel, és olyan leszbikusokat ismertek el, akik pozitív hatással voltak a helyi közösségre.
„Lehet, hogy nincs igazi leszbikus bár New Orleansban, de ez nem azt jelenti, hogy nincsenek itt leszbikusok. Még mindig törődünk a közösséggel, és még mindig vannak leszbikusok, akik fontos ügyekért gyűjtenek adományt” – mondta Gaither. „Csak azért, mert nincs központi találkozóhely, ez nem csökkentette az emberek vágyát a kapcsolatteremtésre és a hatásgyakorlásra.”
Míg a bárok fontos szerepet játszanak a queer kapcsolatteremtésben, hangsúlyozta, hogy New Orleansban egynek a hiánya nem akadályozhatja meg a leszbikusokat abban, hogy összejöjjenek. Hozzátette, a Grrlspot egy módja annak, hogy a queer nők ezt megtehessék. A leszbikusoknak nem szabad „elveszíteniük a hajtóerüket a javítás iránt” – mondta Gaither – „és talán egy napon látni fogjuk a leszbikus bárok újjáéledését.”
Gyakran Ismételt Kérdések
Gyakran Ismételt Kérdések a New Orleans-i Leszbikus Pop-up Bárról
1 Mi ez a leszbikus pop-up bár New Orleansban?
Ez egy ideiglenes, eseményalapú bár, amely ünnepli a leszbikus kultúrát és közösséget, gyakran meleg Mardi Grasként írják le, ünnepi és befogadó légköre miatt.
2 Mikor indult és miért?
A Katrina hurrikán után kezdődött, mint mód a közösségi szellem újjáépítésére és egy biztonságos, örömteli tér biztosítására az LMBTQ+ egyének, különösen a leszbikusok számára.
3 Hol található?
A helyszín változik, mivel ez egy pop-up, de általában New Orleans különböző bárjaiban vagy eseményterein tartják. Friss információkért kövessék a közösségi média felületeiket vagy weboldalukat.
4 Csak leszbikusok számára van?
Nem, mindenki számára nyitott, aki támogatja és tiszteletben tartja az LMBTQ+ közösséget, bár a leszbikus láthatóságra és kultúrára összpontosít.
5 Miért hasonlít a meleg Mardi Grasra?
Vibráló partik, jelmezek, zene és ünnepi hangulat jellemzi, hasonlóan a Mardi Grashoz, de a queer és leszbikus témákra összpontosítva.
6 Milyen gyakran történik?
Általában szezonális vagy alkalmi esemény, nem állandó. A dátumok változnak, ezért kövessék a bejelentéseiket a közelgő pop-upokról.
7 Jegy vagy foglalás szükséges?
Néha igen, különösen a különleges eseményekhez. A legjobb előre ellenőrizni, mert a népszerű estéken jegy szükséges lehet vagy korlátozott a befogadóképesség.
8 Milyen eseményekre vagy tevékenységekre számíthatok?
Élő zene, DJ-k, drag előadások, témapartik, táncos esték és közösségi összejövetelek – mindez vidám, befogadó energiával.
9 Családbarát vagy csak felnőtteknek?
A legtöbb esemény felnőtteknek szól, de előfordulhat nappali vagy korosztálytól független esemény is. Mindig ellenőrizze, mielőtt kiskorúakat hozna.
10 Milyen hatással volt a közösségre a Katrina hurrikán óta?
Ellenálló teret biztosított a kapcsolatteremtéshez, gyógyuláshoz és ünnepléshez, segítve megerősíteni az LMBTQ+ hálózatokat a katasztrófa utáni helyreállításban.
11 Milyen gyakori problémákkal vagy kihívásokkal szembesülnek a résztvevők?
Korlátozott hely a népszerű eseményeken, alkalmanként hosszú sorok vagy helyszínváltozások okozhatnak frusztrációt. Előre tervezés és korai érkezés segít.
12 Mit vegyek fel vagy vigyek magammal?
Viseljen, amit csak akar.
