La câteva luni după ce uraganul Katrina a lovit Louisiana în august 2005, Jenna Jordan a început să caute alte femei queer. Voia să se conecteze cu oameni ca ea, care se întorseseră la New Orleans după furtună. În timp ce unele cartiere cu populații mari de persoane homosexuale, precum French Quarter, au fost în mare parte cruțate de inundații, altele cu mai mulți oameni queer de culoare și lesbiene, cum ar fi Mid-City, n-au avut aceeași noroc.
În februarie 2006, Jordan și câțiva alți studenți absolvenți de la universitățile Loyola și Tulane au organizat o întâlnire pentru femei queer într-un bar modest numit St Joe’s din Uptown. Difuzată prin word-of-mouth, în prima seară de marți au venit doar aproximativ 20 de persoane. Dar în decurs de cinci ani, aceasta a crescut într-o petrecere mare de dans care atragea sute de persoane. Această adunare a devenit Grrlspot, un eveniment pop-up lunar pentru femei queer din New Orleans care continuă și astăzi.
„A fost vorba despre a afla cine s-a întors, a te pune la curent și poate a cunoaște oameni noi”, a spus Jordan. „Nu cred că s-ar fi întâmplat fără Katrina. N-ar fi avut niciun motiv să se întâmple.”
Barurile pentru lesbiene din Statele Unite au dispărut treptat. După un vârf în anii 1980, cu peste 200 de baruri în întreaga țară, astăzi mai există doar 38, conform Lesbian Bar Project, care documentează aceste spații. Ultimul bar pentru lesbiene din New Orleans, Rubyfruit Jungle, a închis în 2012. După Katrina, mulți oameni nu și-au permis să se întoarcă și să reconstruiască, reducând comunitatea și lăsând mai puține locuri pentru femeile queer să se adune. Grrlspot ajută la umplerea acestui gol cu patru petreceri anuale — Mardi Gras, Pride, Southern Decadence și Halloween — organizate în diferite baruri din oraș. Fiecare eveniment atrage peste 600 de femei queer.
Pentru Charlotte D’Ooge, locuitoare din New Orleans, popularitatea Grrlspot provine din lipsa unei populații suficient de mari sau a suportului financiar pentru a susține un nou bar pentru lesbiene. „După Katrina, a existat o problemă reală de locuințe... a devenit extrem de scump”, a spus D’Ooge, care a studiat impactul furtunii asupra femeilor queer pentru Tulane în 2008. „Salariile nu creșteau aici, dar cheltuielile creșteau. Asta a împiedicat mulți oameni să se poată întoarce acasă și în comunitățile lor.”
Jordan urmărește să creeze un spațiu sigur în care lesbienele și femeile trans să-și poată exprima bucuria. Evenimentele pop-up par să fie mari sărbători, a spus ea, cu „doar energie foarte bună”.
Un eveniment la nivel de oraș pe care îl așteaptă în fiecare an este Southern Decadence, un festival LGBTQ+ care a început în mod modest în 1972 și a crescut într-o sărbătoare de mai multe zile cu parade, petreceri pe stradă și spectacole de drag, atrăgând sute de mii de oameni din întreaga lume. „Cel mai bun mod de a-l descrie este ca un Mardi Gras gay”, a spus Jordan. Grrlspot va ține următorul eveniment în timpul Southern Decadence pe 30 august la Toulouse Theatre.
După o paradă Mardi Gras în februarie această an, participanții au umplut Toulouse Theatre pentru petrecerea Grrlspot, bucurându-se de spectacole de burlesc și drag king. Femei în costume colorate au dansat sub lumini stroboscopice pe top 40 și hip-hop difuzate de un DJ, în timp ce acrobați și go-go dancers se mișcau prin spațiu.
Jordan a spus că toată lumea este binevenită să se alăture festivităților, cu excepția bărbaților cis care vin neînsoțiți. „Mă încântă... când văd femei trans acolo, înseamnă mult, pentru că nu cred că femeile trans se simt often confortabil în multe așa-numite 'spații pentru lesbiene'”, a spus Jordan. „Acesta este un fel de spațiu despre care nu sunt sigură că a existat mult înainte.”
Ea promovează evenimentele pe Instagram, Eventbrite, Facebook, Gambit și în publicațiile locale. În timp ce alte evenimente pop-up pentru lesbiene au apărut și au dispărut de-a lungul anilor, Jordan a remarcat că acestea au dispărut în cele din urmă. Grrlspot, a spus ea, este singurul care are o legătură continuă cu reconstrucția New Orleans după uraganul Katrina.
După furtună, multe lesbiene au început să găzduiască mai multe adunări acasă, conform lui Misti Gaither, care a organizat evenimente pentru lesbiene și queer în New Orleans timp de două decenii. Până anul trecut, Gaither și soția ei au găzduit timp de 14 ani o strângere de fonduri anuală numită Winter Wonderland, strângând bani pentru două organizații non-profit. Evenimentul a inclus performeri și a recunoscut lesbienele care au adus contribuții pozitive comunității locale.
„S-ar putea să nu existe un adevărat bar pentru lesbiene în New Orleans, dar asta nu înseamnă că nu există lesbiene aici. Încă ne pasă de comunitate și încă există lesbiene care strâng fonduri pentru cauze importante”, a spus Gaither. „Doar pentru că nu există un loc central de adunare, nu a diminuat dorința oamenilor de a se conecta și de a face o diferență.”
În timp ce barurile joacă un rol important în rețelele queer, ea a subliniat că lipsa unuia în New Orleans nu ar trebui să oprească lesbienele să se adune. Grrlspot, a adăugat ea, oferă o modalitate pentru femeile queer să facă exact asta. Lesbienele nu ar trebui să „piardă acea determinare de a îmbunătăți lucrurile”, a spus Gaither, „și poate că într-o zi vom vedea o renaștere a barurilor pentru lesbiene.”
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente despre barul pop-up pentru lesbiene din New Orleans
1 Ce este acest bar pop-up pentru lesbiene din New Orleans?
Este un bar temporar bazat pe evenimente care sărbătorește cultura și comunitatea lesbiană, adesea descris ca un Mardi Gras gay datorită atmosferei festive și inclusive.
2 Când a început și de ce?
A început după uraganul Katrina ca o modalitate de a reconstrui spiritul comunității și de a oferi un spațiu sigur și plin de bucurie pentru persoanele LGBTQ, în special lesbiene.
3 Unde este localizat?
Locația se schimbă, deoarece este un pop-up, dar este de obicei găzduit în diferite baruri sau spații de evenimente din New Orleans. Verificați rețelele lor de socializare sau site-ul web pentru actualizări.
4 Este doar pentru lesbiene?
Nu, este deschis tuturor care sprijină și respectă comunitatea LGBTQ, deși se centrează pe vizibilitatea și cultura lesbiană.
5 Ce îl face similar cu un Mardi Gras gay?
Are petreceri vibrante, costume, muzică și o vibrație sărbătorească similară cu Mardi Gras, dar cu un accent pe teme queer și lesbiene.
6 Cât de des are loc?
Este de obicei un eveniment sezonier sau ocazional, nu permanent. Datele variază, așa că urmăriți anunțurile lor pentru viitoarele pop-up-uri.
7 Am nevoie de bilete sau rezervări?
Uneori da, mai ales pentru evenimente speciale. Este mai bine să verificați în avans, deoarece serile populare pot necesita bilete sau pot avea capacitate limitată.
8 Ce fel de evenimente sau activități pot aștepta?
Muzică live, DJ-i, spectacole de drag, petreceri tematice, nopți de dans și adunări comunitare — toate cu o energie distractivă și inclusivă.
9 Este prietenos cu familia sau numai pentru adulți?
Majoritatea evenimentelor sunt orientate către adulți, dar pot avea loc evenimente diurne sau pentru toate vârstele. Verificați întotdeauna înainte de a aduce minori.
10 Cum a afectat comunitatea de la uraganul Katrina?
A oferit un spațiu rezilient pentru conectare, vindecare și sărbătoare, ajutând la întărirea rețelelor LGBTQ în recuperarea post-catastrofă.
11 Există probleme sau provocări comune cu care se confruntă participanții?
Spațiul limitat în timpul evenimentelor populare, cozile ocazionale lungi sau schimbările de locație pot fi frustrante. Planificarea în avans și sosirea devreme ajută.
12 Ce ar trebui să port sau să aduc?
Purtați orice.
