Electronic Arts, företaget bakom populära datorspel som Madden NFL, Battlefield och The Sims, är på väg att förvärvas för 55 miljarder dollar i vad som skulle bli det största uppköpet med skuldfinansiering någonsin. Enligt avtalet som meddelades på måndag kommer riskkapitalbolaget Silver Lake Partners, Saudiarabiens statliga förmögenhetsfond PIF och Affinity Partners – ett företag lett av Donald Trumps svärson Jared Kushner – att betala EA-aktieägarna 210 dollar per aktie och ta bolaget privat.
Denna transaktion överträffar det tidigare rekordet på 32 miljarder dollar som betalades för Texas energibolag TXU 2007. Om affären genomförs avslutas EAs 36-åriga historia som börsnoterat bolag, som inleddes med att aktien handlades till en splitjusterad 0,52 dollar under första dagen. Företaget grundades av före detta Apple-anställda William "Trip" Hawkins, som inspirerades av att spela Strat-O-Matic baseboll- och fotbollsspel på 1960-talet. EA har letts av VD Andrew Wilson sedan 2013.
Detta är Silver Lakes andra större affär som involverar ett techbolag med en dedikerad fanskara på senare tid. Bolaget är också en del av ett joint venture med Oracle för att överta TikToks amerikanska verksamhet, även om detaljerna i det avtalet fortfarande växer fram. Silver Lake har en historia av att köpa framstående techbolag, inklusive Skype för 1,9 miljarder dollar 2009 och Dell för 24,9 miljarder dollar 2013, med Dell som senare återvände till de offentliga marknaderna 2018.
Att bli privat kommer att tillåta EA att omstrukturera utan trycket att uppfylla kortsiktiga finansiella mål som börsnoterade bolag ofta står inför. Troget en lojal fanskara har EAs årliga intäkter legat kring 7,4 till 7,6 miljarder dollar under de senaste tre åren. Samtidigt förvärvades konkurrenten Activision Blizzard av Microsoft för nära 69 miljarder dollar 2023, och mobilspelskonkurrenter som Epic Games har ökat konkurrensen.
Medan bolag som tas privat ofta sänker kostnader genom nedskärningar finns det inga tydliga tecken på att det händer på EA. Bolaget minskade sin personalstyrka med 5% under 2024, avslutade mars med 14 500 anställda och sa upp ytterligare några hundra i maj.
Vanliga frågor
Naturligtvis! Här är en lista med hjälpsamma och tydliga vanliga frågor om Electronic Arts möjliga avprivatisering i ett 55 miljarder avtal.
**Allmänt & Nybörjarfrågor**
1. **Vad innebär det för ett bolag att bli privat?**
Det innebär att bolagets aktier avnoteras från offentliga börser. Det kommer inte längre ägas av allmänna aktieägare utan istället ägas av en privat grupp, såsom ett riskkapitalbolag, en grupp investerare eller en enskild enhet.
2. **Vem köper EA?**
Även om detta är ett hypotetiskt scenario för denna FAQ, skulle köparen i ett avtal av denna storlek sannolikt vara ett konsortium av stora riskkapitalbolag eller ett stort teknikbolag med betydande kapital.
3. **Varför skulle EA vilja bli privat?**
De främsta anledningarna inkluderar ofta att vilja fatta långsiktiga strategiska beslut utan trycket av att rapportera kvartalsresultat till allmänna aktieägare. Detta kan möjliggöra mer omfattande omdaningar av speldistributionskanaler eller affärsmodeller, borta från aktiemarknadens konstanta granskning.
4. **Vad händer med mina EA-aktier om detta inträffar?**
Om affären slutförs skulle du få ett specificerat belopp i kontanter för varje EA-aktie du äger. Köpgruppen sätter detta pris, vilket i detta fall skulle baseras på den enorma 55 miljarder värderingen.
5. **Kommer detta att påverka spelen jag för närvarande spelar, som Apex Legends eller FC 24?**
På kort sikt, nej. Du kommer fortfarande att kunna spela dina spel, komma åt onlinetjänster och göra köp i spel som vanligt. Den långsiktiga effekten skulle bero på de nya ägarnas strategi.
**Avancerade & Strategiska Frågor**
6. **Varför anses detta vara den största affären i sitt slag?**
Ett 55 miljarder leveraged buyout skulle vara det största i tekniksektorn och ett av de största i historien, vilket överträffar andra stora affärer. Det signalerar ett enormt satsning på datorspelsbranschens framtida värde och EAs specifika tillgångar.
7. **Vilka är de potentiella fördelarna för EA som privat bolag?**
- **Långsiktigt Fokus:** Frihet att investera i riskfyllda, innovativa nya varumärken eller teknologier utan att frukta en aktiekursnedgång från ett enda misslyckat projekt.
- **Operativ Flexibilitet:** Möjlighet att omstrukturera avdelningar, skifta affärsmodeller eller göra förvärv snabbare och mer diskret.
