Hogyan zárul le az elmúlt évtized egyik legnagyobb és legnépszerűbb tévésorozata? A negyedik évad után három évvel közeledik az ötödik és egyben utolsó évad a Stranger Things-ből. Több millió néző várja, hogy megtudja, mi lesz a Sötét Világgal, és vajon a bátor tinédzserek Hawkingsből, Indianából végleg legyőzhetik-e Vecnát. Ám 2025 novemberének elején a sorozat alkotói, Matt és Ross Duffer még mindig nehezen beszélnek róla. Nem csak a nyomás vagy a spoiler-ek és szivárgások kockázata miatt – hanem mert az észak-karolinai ikerpár érzelmileg nincs felkészülve. „Ez szomorúvá tesz,” ismeri el Ross. „Mert könnyebb nem gondolni arra, hogy a sorozat valóban véget ér.”
Egy évtizede szinte senki sem hallott még a Sötét Világról, Vecnáról, az Elmezsarolókról vagy a Demogorgonokról. 2015-ben a testvérek – önmagukat „kockáknak” és filmbuziknak vallva – éppen az első tévésorozatuk forgatását készülték elindítani. A Stranger Things-et egy természetfeletti kalandnak tervezték, amely átitatott a 80-as évek nosztalgiájával, és tisztelegett Steven Spielberg és Stephen King előtt. A Netflixnek úgy adták el az ötletet, mint „John Carpenter és az E. T. keverékét”. Winona Ryder és Matthew Modine olyan sztárokkal a stábban nem volt éppen alacsony profilú, de közel sem volt biztos a siker, főleg egy ismeretlen gyerekekből álló szereplőgárdával. Mégis, amikor az első évad 2016 nyarán debütált, bezúzta a Netflix nézettségi rekordjait, és hamarosan igazi tévés fenoménné vált.
Tehát itt egy „mit választanál” kérdés a Duffer-testvéreknek: Inkább egy teljesen új, senki által nem ismert sci-fi sorozat elindításának kihívása, vagy egy hatalmas sláger, amelyet milliók szeretnek, lezárása, ahol minden részletet, elkölthető dollárt és karakterfejlődést szuperrajongók serege elemez?
„Én inkább a célbaérés nyomását választanám,” mondja Matt gondolkodás után. 2015-ben ő és Ross adta ki első és egyetlen játékfilmjüket, a Hiddenet, egy feszült, klausztrofóbiás horrorfilmet, amely egyenesen a video-on-demand platformra került. „Még csak nem is lehet HD-ben megnézni,” jegyezi meg Matt. „Szóval a Stranger Things olyan volt, mint egy második esély – amilyet sokan nem kapnak meg.” Ha nem jött volna be, akkor vége lehetett volna. Most már biztonságban érzi magát: „Még ha az emberek nem is szeretik az utolsó évadot, tudom, hogy Rosszal együtt akkor is kapunk majd lehetőséget alkotni.”
Másrészt beismeri, hogy jó móka volt a sötét lónak lenni. Ross egyetért: „Amikor kezdtük, a Netflix is sötét ló volt, mi is azok voltunk, és mindenki szereti a jó sötét ló történetet. Szóval furcsa, hogy 10 évvel később pont az ellenkezője vagyunk. Egy kicsit szürreális.”
„Mi szinte jobban szeretjük, ha nem menők vagyunk,” teszí hozzá Matt. „Nem tudom, mennyire menők vagyunk.” Nevet. „Még mindig nem vagyunk menők.”
A Stranger Things-ben pont ez a lényeg, hogy ne legyél menő. A testvérek teljesen a mainstreambe hozták a kocka kultúrát. A Dungeons & Dragons, amely kiemelten szerepel a sorozatban, a bevételét tekintve hatalmas növekedést produkált 2019 óta, és elérte az 1980-as évekbeli fénykorában látott népszerűséget. „Remélem, mi tettünk néhány ilyen kockás dolgot menőbbé,” gondolkodik el Ross. „A sorozat végső soron kívülállókról szól. Amikor Matt és én fiatalok voltunk, főleg középiskolás korunkban, csak kis filmeket készítettünk, a drámaklubban, és nehezen találtuk a helyünket. Nagyon különbözőnek éreztük magunkat mindenki mástól, és ijesztő időszak volt. Szóval a sorozat egyik célja az volt, hogy azt mondjuk: 'Nem, vannak még hozzád hasonló emberek, és a különbözőséged az erősséged.'” „A különbözőség tesz menővé.” Matt megjegyzi, hogy egy karakter különösen megtestesíti ezt a szellemet: Eddie Munson, a negyedik évadban szereplő, metált szerető Hellfire Club vezetője, aki Dungeons & Dragons-t játszik. „Sok szempontból a sorozatot magát is Eddieként látjuk, mert ő az a személy, akit szerettem volna, ha a középiskolában ott van, de nem volt.”
A 2022-ben megjelent negyedik évad jelentős nyomot hagyott a popkultúrában. Kate Bush „Running Up That Hill (A Deal With God)” című dala egy kulcsjelenetben szól, amikor Max (Sadie Sink) a számot használja kapaszkodónak, hogy elmeneküljön a gonosz Vecna elől a Sötét Világban. A megújult figyelem Bushnak az 1978 óta első brit listavezető kislemezét hozta. „Fogalmunk sem volt, hogy ilyen mértékben el fog terjedni. Meglepődtünk, Kate is, hogy mennyire rezonált a fiatalabb közönséggel. Kate szerint ez nagyon menő volt,” osztja meg Ross. A dal még nagyobb szerepet kap az ötödik évadban.
„Kicsit ijesztő”... Linda Hamilton a Stranger Things ötödik évadjában Dr. Kayként. Fotó: Netflix
„Ő ismét csodálatos volt,” teszí hozzá Matt. Amikor megkérdezték, hogy küldött-e köszönetet, például tortát vagy virágot, Ross így válaszol: „Kate Bush-tól kaptunk ajándékot, de sokkal menőbb volt, mint a virág. Egy aranyozott madárkalitka volt, animatronikus madarakkal benne, amelyek felhúzásra csiripelnek egy dalt. Nagyon menő, egyedi, és annyira Kate Bush. Csak ő adna ilyen ajándékot.”
Miután segítettek feléleszteni a 80-as évek ikonjainak, mint Ryder és Modine, karrierjét, a testvérek egy újabb filmlegenda érkezését jelentették be az utolsó évadra: Linda Hamilton, a Terminátorból ismert Sarah Connor. Hamilton Dr. Kay-t alakítja, egy kemény katonai tudóst, aki egy újabb titkos laboratóriumot felügyel. „Kellett egy pótlása Dr. Brennernek,” magyarázza Ross (a gonosz tudós a negyedik évad végén meghalt a nevadai sivatagban). „És mivel ez az utolsó évad, olyan valakit akartunk, aki félelmetes, de más módon, mint Modine.” Hamilton „szuperokos”, ami hitelessé teszi tudósként, „de azért bánik a fegyverrel, verekedésbe keveredhet, és ez a keménység tökéletes az utolsó évadra.”
„Kicsit ijesztő,” egyetért Hamilton egy new orleans-i otthonából történt telefonbeszélgetés során. Fizikai szerepeiről ismert, a filmtörténet egyik legnagyobb akcióhősnője Sarah Connorként. Amikor megkérdezték, van-e több akció a Stranger Things-ben, nevet: „Van pár igazi harcjelenet. Minden kaszkadőrpróbára belépve azt mondom: '68 éves vagyok! Mikor hagyhatom ki ezt?'” Van egy kaszkadőrdublőre az utolsó Terminátor filmjéből, de hozzáteszi: „Kitartok, és legalább a felét megcsinálom.”
Mielőtt a Stranger Things megkereste volna, Hamilton a nyugdíjba vonuláson gondolkodott egy csípősérülés miatt. „Fájt, sántítottam, és nem kaptam injekciót, amíg nem volt munkám,” emlékezik vissza. Mondta az ügynökének, hogy nem hiszi, hogy elbírna egy újabb tévésorozatot. „Egy ideig igazán legyőzve éreztem magam. Aztán hónapokkal később felhívott, és azt mondta: 'A Stranger Things kérdezte, szabad vagyok-e június és június között, és én igent mondtam.'” Nevet: „Annyira jól ismerjük egymást. Nem haboztam igent mondani és belekezdeni a beszélgetésbe.”
Hamilton már rajongója volt a sorozatnak, és beismeri, hogy rajongó. Az első forgatási napja „őszintén szólva nagyon nyomasztó volt. Nem volt sok időm a Duffer-testvérekkel. Minden olyan grandiózus abban a sorozatban, és nem babusgattak. Rám bízták, hogy kifejlesszek egy karaktert, amely életre kel a kamerában, de nem tudod, hogy sikerült-e, amíg el nem érsz a feléig.” „Végigcsináltam azt az első napot, és azt gondoltam: 'Igen, igen, igen, kezdem érteni a dolgokat.'”
Érzelmi mentőakció... Caleb McLaughlin és Sadie Sink a Stranger Things ötödik évadjában. Fotó: Netflix
A negyedik évad extra hosszú fináléjában egy meggyengült Vecna újabb kaput nyitott a Sötét Világba, lebontva a normál világ és az árnyékdimenzió közötti határokat, és felállítva a végső harcot a jó és a gonosz között. Az ötödik évad 1987 novemberébe ugrik előre, Hawkings lakosai katonai karantén alatt állnak. A sorozat mindig is gondosan újraalkotta a 80-as éveket, az autóktól és technológiáktól az élelmiszercsomagolásokig. „Egy időszak, amit tényleg átéltem!” mondja Hamilton. „Istenem, a 80-as évek. Mindig azt mondom viccből, amikor egy fiatal színésznő megkérdezi: 'Amit most tudsz, mi a legfontosabb tanács egy fiatal színésznőnek?' Azt válaszolom: 'Soha ne forgassanak a 80-as években.'” Nevet. „Tudom, sokan elbűvölte a 80-as évek, de számomra nem voltak a legjobbak. Szóval vicces, hogy ebben a korban olyasvalakit játszok, aki abból a korból való, azzal a kinézettel.” A sorozatban nagy a haj. „A haj nagyon nagy.”
Hamilton problémája most az, hogy soha nem nézi meg magát a képernyőn. Rajongóként nem szeretné megnézni az utolsó évadot, hogy lássa, hogyan végződik? „Nem, attól tartok, nem,” mondja, kicsit szomorúan hangzik. „Szörnyű, de szerintem soha nem láttam olyat, amit csináltam, és ne szerettem volna újracsinálni és kicsit javítani.” Kerüli, hogy ezt átélje. „De olvashattam a forgatókönyvet, és a színészekkel együtt voltam az olvasásokon, és igazán átéltem.” Volt neki élő élménye? „Igen. Az utolsó két epizódért abban a teremben lenni csodálatos volt. Csak egy síró húszas éveiben járó csapat. Nagyon erőteljes volt része lenni ennek. Csak egy síró kölyökcsapat.”
(Megkérdeztem a Duffer-testvéreket, hogy rosszul érzik-e magukat, hogy tönkretették Hamilton kedvenc sorozatának végét azzal, hogy lehetetlenné teszik számára a megtekintést. „Ezt mondja,” válaszolja Ross. „Meg fogja nézni a sorozatot! Ismerek más színészeket a sorozatban, akik megnézik, de kihagyják a saját jeleneteiket. Megpróbálom meggyőzni, mert muszáj megnéznie.”)
Végítélet napja... Millie Bobby Brown és Finn Wolfhard a Stranger Things ötödik évadjában. Fotó: Netflix
Vissza a jelenbe, a síró húszas éveikben járók közül jó néhányan együtt reggeliznek. Caleb McLaughlin (Lucas), Gaten Matarazzo (Dustin), Finn Wolfhard (Mike) és Noah Schnapp (Will) gyümölcstálakból majszolnak, és arról beszélgetnek, milyen érzés halloweeni jelmezzé válni. A forgatáson Schnapp azt mondja, azzal szórakoztatta magát, hogy kitalálta, mely jelenetek végződhetnek jelmezként.
„Mint amikor a negyedik évadban csináltuk azt a dolgot, amikor álcázóruhát viseltünk, és rajtam volt a te kendőd,” mondja Matarazzo, McLaughlin felé fordulva. A negyedik évad végén a csapat katonai felszerelést visel, hogy harcoljon a Sötét Világban. Ha közelebbről megnézed, láthatod, hogy Dustin Lucas híres kendőjét viseli a kapucnis pulóverén.
„Rajtad volt a kendőm?” kérdezi McLaughlin, hitetlenkedve. „Igen!”
„Nem, nem volt.”
„De, rajtam volt!”
Úgy vitatkoznak, mint egy család. „Fiúknak” nevezni őket az ifjú karaktereikhez köti őket, de valójában már 21 (Schnapp) és 24 (McLaughlin) évesek között mozognak. Megosztják azt a ritka tapasztalatot, hogy együtt nőttek fel a képernyőn és a nyilvánosság szeme előtt. Alig voltak tíz évesek, amikor a Stranger Things-en kezdtek dolgozni.
„Amikor fiatalabb vagy, hajlamosabb vagy normalizálni a furcsa helyzeteket magad körül,” mondja Matarazzo. „Nem veszed észre, milyen szokatlan, amíg egy kicsit idősebb nem les
