I en utmattande fyraårsperiod har Emma Raducanus liv varit under ständig offentlig granskning. Varje karriärbeslut har analyserats och debatterats, medan till och med de mest vardagliga detaljerna i hennes privatliv har blivit rubriker. För att återfinna sig själv – både på och utanför tennisbanan – har Raducanu varit tvungen att lära sig att stänga ute bruset, vilket ibland kan kännas överväldigande.
För bara en månad sedan på Wimbledon nådde diskussionerna kring den 22-åriga spelaren en ny lågpunkt. Trots hennes starka prestationer på banan försköts fokus till en obeveklig spekulation kring hennes privatliv. När jag satt på Center Court under Cincinnati Open måste jag erkänna att jag aldrig känt mig mer obekväm än när jag såg folk gräva i hennes kärleksliv på All England Club.
"Ja, och Cam’s frågor också", säger Raducanu med ett skratt. "Det var hemskt. Bara hemskt."
Hon syftade på en eftermatchspresskonferens där hennes brittiske kollega, Cameron Norrie, fick frågan om han dejtade henne – trots att hans långvariga partner satt i hans spelarbox den dagen. Norrie var lika förvirrad som road. För Raducanu har dock sådana inträngande frågor från främlingar blivit en rutin.
"Jag vet, jag vet", säger hon och ler. "Jag antar att det hör till – folk är bara så nyfikna. Ärligt talat tror jag de bryr sig mer om den här typen av skvaller än om faktiska tennisnyheter. Men jag håller mitt privatliv separat. Det är roligt när folk försöker gräva fram saker, men jag försöker att inte lägga för mycket vikt vid det."
Nyfikenheten är inte begränsad till skvallerblaskor och onlineprat. Även när Raducanu bara går omkring i London – som när hon kliver på en buss i Wandsworth – lyckas papparazzier på något sätt hitta henne.
"Det är riktigt läskigt för man märker inte ens att de är där", säger hon. "Sen nästa dag ser man en bild av sig själv och tänker, De kan omöjligt ha varit så nära."
Med tanke på hennes välkända möten med stalkers – en greps 2021 efter att ha stulit saker från hennes dörrmatta, och en annan följde henne genom fyra länder tidigare i år – har Raducanu verkliga farhågor för sin säkerhet.
"Efter incidenten i Dubai var det nog den värsta uppmärksamheten jag någonsin fått", erkänner hon. "Direkt efteråt var det väldigt svårt att gå ut. Jag var definitivt skakad ett tag. Men nu har jag blivit mer försiktig – jag har alltid någon med mig. Inga fler ensamma promenader. Bara för att vara säker på att någon har min rygg."
Allt spårar tillbaka till de tre livsförändrande veckorna vid US Open 2021, då Raducanu blev den första kvalificerade spelaren i historien att vinna en Grand Slam. Segern gav henne berömmelse och framgång, men den medförde också enorma utmaningar. Förutom tuffa förluster och ständig kritik lät hennes kropp henne upprepade gånger i sticket. 2023, efter månader av skadebekymmer, genomgick hon operationer på båda handlederna och vänstra fotleden.
Vid den tiden ifrågasatte några i hennes team hennes tuffhet.
"Jag brukade säga, Nej, jag är tuff nog", minns hon. "Det gjorde ont att höra för jag har alltid varit stolt över att vara resilient och hårt arbetande. Och det är jag. Nu i efterhand tror jag att de runt mig hade fel – och det ledde till att jag behövde tre operationer. Jag övertränade, dolde smärtan, låtsades att jag mådde bra när jag inte gjorde det. Det var svårt att höra. Men med erfarenhet har jag lärt mig..." Med tiden blev jag mer medveten om min kropp och lärde mig att lita mer på mig själv.
Mentalt var det ännu tuffare. Efter hennes genombrott vid US Open kämpade hon för att upprepa den framgången, och ibland vände hennes sinne segern till något negativt – och skyllde på den för hennes svårigheter. Det var inte förrän i år som hon lärde sig att fokusera på gradvis framsteg istället för att jämföra varje resultat med 2021. Ändå är det en pågående utmaning.
"De där jämförelserna försvinner aldrig riktigt", säger Raducanu. "Det har gått fyra år nu, och jag tror inte det har bleknat helt. Kanske om några år, när jag är äldre och mognare, men det är svårt att helt ignorera. Det finns alltid där i bakhuvudet. Nyckeln är att känna igen de tankarna utan att låta dem förstöra dagen eller avspåra arbetet – bara föra tillbaka fokus till nuet och processen."
Med tanke på hennes svårigheter är det naturligt att undra om hon har provat på sportpsykologi eller terapi. "Det har jag", erkänner hon. "Jag uppmanades till det, med tanke på vad jag gått igenom – något som nästan ingen annan har upplevt. Men efter två sessioner slutade jag. Jag tänkte, De här människorna förstår mig inte riktigt. Ärligt talat, ingen annan idrottare har gjort vad jag har gjort, så varför ta råd från dem? Jag insåg att den enda som kunde hjälpa mig var jag själv."
I åratal har Raducanus bakgrund definierats av fyra städer som listats i hennes biografier: Bukarest (hennes fars hemstad), Shenyang (hennes mors), Toronto (där hon föddes) och London (där hon växte upp). Hennes mors resa från Kina till Kanada har varit en inspirationskälla.
"Det är roligt när folk frågar var jag kommer ifrån", säger hon. "Jag känner mig brittisk – jag växte upp där – men det finns delar av mig som inte riktigt passar in. Det får en att ifrågasätta sin identitet lite. Men jag försöker att inte överanalysera det. Istället tar jag det bästa från alla kulturer jag varit en del av."
Oavsett ämne ger Raducanu ofta sina föräldrar cred för deras orubbliga stöd. Hon beskriver sin uppväxt som strikt, men deras höga krav formade henne.
"Jag växte upp med stora förväntningar – inte mycket sympati", säger hon. "Det var svårt som barn, och till och med nu. Men det gjorde mig till den jag är: grundad, hårt arbetande. De brydde sig aldrig om berömmelse eller flärd."
Båda hennes föräldrar arbetade inom finans och gav henne deras logiska, analytiska tankesätt. Men en del av att växa upp har varit att lära sig balansera det med sina egna instinkter. Emma Raducanu har upptäckt sig själv som person. Det som först verkade som ett bakslag – hennes skadepaus 2023 – visade sig vara avgörande för hennes personliga utveckling. Under tiden borta från tennis reste hon mycket, inklusive en resa till Kina, utforskade nya hobbies och lärde sig gradvis mer om sig själv. Hon insåg att hon har en kreativ sida, vilket sedan påverkat hennes spelstil.
"Jag upptäckte en mer konstnärlig sida – spela piano, måla, läsa, filosofi – allt det där", säger hon. "Det öppnade verkligen mina ögon för en annan värld. Nu försöker jag lista ut hur jag ska blanda kreativitet med den analytiska sidan av mitt spel."
Med tiden har Raducanu också fått klarhet i sina preferenser när det gäller beslutsfattande. Det leder henne till att ta upp en annan frekvent kritik: hennes tränarbyten.
"Jag är mycket tydligare nu med vad jag gillar och inte gillar", säger hon. "Folk älskar att säga att jag haft så många tränare, men om de visste detaljerna skulle de inte säga samma sak. Jag bara lägger inte ut det offentligt för jag vill inte peka ut någon. Så jag håller det för mig själv."
Känner hon någonsin frestelsen att rätta till sakerna?
"När jag ser kommentarer som, 'Åh, Emma har sin nionde tränare', tänker jag bara, 'Kom igen, hörni.' Några av dem var provperioder – man behöver inte fortsätta efter det. Några var provperioder, några var andra situationer. Jag försöker att ta den höga vägen", säger hon med ett skratt. "Som kungafamiljen skulle göra."
Efter år av anpassning och självupptäckt verkar Raducanu vara på en mycket bättre plats. Hon pratar entusiastiskt om glädjen hon finner i sin dagliga träning och sitt engagemang för att förbättras varje dag. Hennes resultat speglar denna förändring – hennes ranking stiger, och hennes senaste prestation i Cincinnati, där hon förlorade knappt mot världsetta Aryna Sabalenka i en spännande tre timmar lång match, visar hennes framsteg.
När hon återvänder till New York för US Open känner hon sig mer självsäker än någonsin sedan hennes titelseger.
När hon får frågan om sina långsiktiga ambitioner bortom resultat, pausar hon innan hon svarar. Hennes främsta hopp är att behålla den passion och lycka hon nu känner i sitt dagliga arbete.
"Jag vill fortsätta njuta av detta de kommande åren för jag skulle inte hellre göra något annat", säger hon. "Jag ser vänner som slappnar av på båtar i södra Frankrike, och visst, det ser fantastiskt ut – men när jag har dubbla träningspass, skrattar med mitt team, det ger mig så mycket mer. Jag är verkligen glad över var jag är, och jag vill bara fortsätta."
VANLIGA FRÅGOR
### **Vanliga frågor om Emma Raducanu om hennes US Open-seger, stalkers och terapi**
#### **Enkla frågor**
**1. Vem är Emma Raducanu?**
Emma Raducanu är en brittisk tennisspelare som vann US Open 2021 vid bara 18 års ålder och blev den första kvalificerade spelaren i historien att vinna en Grand Slam.
**2. Vad menade Emma Raducanu när hon sa "Jag är tuff"?**
Hon reflekterade över sin mentala styrka, resilience och förmåga att hantera utmaningar som sin plötsliga berömmelse, skador och till och med stalkerincidenter.
**3. Hur vann Emma Raducanu US Open?**
Hon vann som kvalificerad spelare utan att förlora en enda set under hela turneringen – en sällsynt bedrift.
**4. Har Emma Raducanu utsatts för stalking?**
Ja, hon har hanterat stalkerincidenter, inklusive en inkräktare som trängde in i hennes familjs hem, vilket hon beskrev som en skrämmande upplevelse.
**5. Varför tror inte Emma Raducanu på terapi?**
Hon föredrar att lita på sin egen resilience och stödsystem istället för professionell terapi och säger att hon är "tuff" nog att hantera utmaningar själv.
---
#### **Avancerade frågor**
**6. Hur har Emma Raducanu hanterat berömmelsen efter US Open?**
Hon har haft upp- och nedgångar, inklusive skador och mediegranskning, men är fast besluten att bevisa sig själv på banan.
**7. Vilken effekt hade stalkingen på Emma Raducanu?**
Det var upprörande, men hon har berättat om hur hon använt erfarenheten för att bli mentalt starkare och hålla fokus på tennis.
**8. Varför undviker vissa idrottare terapi trots mentala utmaningar?**
Som Raducanu tror vissa på självständighet, fruktar stigma eller känner att deras stödnätverk räcker – även om många experter rekommenderar terapi för idrottare under press.
**9. Hur håller Emma Raducanu sig mentalt stark?**
Hon fokuserar på disciplin, hårt arbete och att lita på sitt team, samtidigt som hon stänger ute negativitet från kritiker eller motgångar.
**10. Vad kan fans lära sig av Emma Raducanus mindset?**
Hennes inställning visar resilience, självförtroende och vikten av att hantera utmaningar på sitt eget sätt – oavsett om det är genom terapi eller personlig styrka.
Vill du ha några frågor besvarade?
