Per quattro anni estenuanti, la vita di Emma Raducanu è stata sotto costante scrutinio pubblico. Ogni decisione di carriera è stata analizzata e dibattuta, mentre persino i dettagli più banali della sua vita privata sono diventati titoli di giornale. Per riscoprire se stessa—sia dentro che fuori dal campo da tennis—Raducanu ha dovuto imparare a ignorare il rumore, che a volte può sembrare opprimente.
Solo un mese fa, a Wimbledon, il dibattito intorno alla ventiduenne ha toccato un nuovo minimo. Nonostante le sue ottime prestazioni in campo, l’attenzione si è spostata su speculazioni incessanti riguardo alla sua vita privata. Seduta nelle profondità del Center Court al Cincinnati Open, ammetto di non essermi mai sentita più a disagio che nel vedere la gente ficcare il naso nella sua vita sentimentale all’All England Club.
"Sì, e anche le domande su Cam," dice Raducanu ridendo. "È stato terribile. Davvero terribile."
Si riferiva a una conferenza stampa post-partita in cui al suo connazionale britannico, Cameron Norrie, è stato chiesto se stesse uscendo con lei—nonostante la sua compagna di lunga data fosse seduta nella sua tribuna quel giorno. Norrie era tanto confuso quanto divertito. Per Raducanu, però, domande così invadenti da parte di estranei sono diventate routine.
"Lo so, lo so," dice sorridendo. "Immagino sia parte del gioco—la gente è semplicemente curiosa. Onestamente, credo che si interessino più a questo tipo di pettegolezzi che alle notizie sul tennis. Ma tengo la mia vita privata separata. È divertente quando cercano di scavare, ma cerco di non prestarci troppa attenzione."
La curiosità non si limita ai tabloid e alle chiacchiere online. Anche quando Raducanu sta semplicemente vivendo la sua giornata a Londra—come salire su un autobus a Wandsworth—i paparazzi in qualche modo la trovano.
"È davvero inquietante perché non ti accorgi nemmeno che ci sono," dice. "Poi il giorno dopo vedi una tua foto e pensi: Non è possibile che fossero così vicini."
Considerando i suoi ben documentati incontri con stalker—uno è stato arrestato nel 2021 dopo aver rubato oggetti dal suo portico, e un altro l’ha seguita attraverso quattro paesi all’inizio di quest’anno—Raducanu ha preoccupazioni reali per la sua sicurezza.
"Dopo l’incidente a Dubai, è stata probabilmente l’attenzione peggiore che abbia mai ricevuto," ammette. "Subito dopo, ho trovato davvero difficile uscire. Ero decisamente scossa per un po’. Ma ora sono più cauta—ho sempre qualcuno con me. Niente più passeggiate da sola. Mi assicuro solo che qualcuno mi guardi le spalle."
Tutto risale a quelle tre settimane che le hanno cambiato la vita agli US Open del 2021, dove Raducanu è diventata la prima qualificata della storia a vincere un Grande Slam. La vittoria ha portato fama e successo, ma anche sfide immense. Oltre a sconfitte difficili e critiche costanti, il suo corpo ha ripetutamente tradito le sue aspettative. Nel 2023, dopo mesi di lotta contro gli infortuni, si è sottoposta a interventi chirurgici a entrambi i polsi e alla caviglia sinistra.
All’epoca, alcuni nel suo team hanno messo in dubbio la sua resistenza.
"Ho sempre risposto: No, sono abbastanza forte," ricorda. "È stato doloroso da sentire perché ho sempre orgogliosamente creduto di essere resiliente e laboriosa. E lo sono. Ripensandoci, credo che le persone intorno a me si sbagliassero—e questo ha portato al bisogno di tre interventi chirurgici. Stavo esagerando con gli allenamenti, nascondevo il dolore, fingevo di stare bene quando non era così. È stato davvero difficile da sentire. Ma con l’esperienza, ho imparato..." Col tempo, sono diventata più consapevole del mio corpo e ho imparato a fidarmi di più di me stessa.
Mentalmente, le cose sono state ancora più dure. Dopo la sua vittoria rivoluzionaria agli US Open, ha faticato a eguagliare quel successo, e a volte la sua mente ha trasformato quella vittoria in un negativo—incolpandola per le sue difficoltà. Non è stato fino a quest’anno che ha imparato a concentrarsi sul progresso graduale piuttosto che confrontare ogni risultato con il 2021. Tuttavia, è una sfida continua.
"Quei confronti non scompaiono mai davvero," dice Raducanu. "Sono passati quattro anni ormai, e non credo che sia svanito del tutto. Forse tra qualche anno, quando sarò più grande e matura, ma è difficile ignorarlo completamente. È sempre lì, nel retro della tua mente. La chiave è riconoscere quei pensieri senza lasciare che rovinino la tua giornata o deviino il tuo lavoro—riportando semplicemente l’attenzione sul presente e sul processo."
Date le sue difficoltà, è naturale chiedersi se abbia provato la psicologia dello sport o la terapia. "L’ho fatto," ammette. "Mi è stato consigliato, considerando quello che ho passato—qualcosa che quasi nessun altro ha sperimentato. Ma dopo due sedute, ho smesso. Ho pensato: Queste persone non mi capiscono davvero. Onestamente, nessun altro atleta ha fatto quello che ho fatto io, quindi perché prendere consigli da loro? Ho capito che l’unica persona che poteva aiutarmi ero io stessa."
Per anni, il background di Raducanu è stato definito da quattro città elencate nelle sue biografie: Bucarest (la città natale di suo padre), Shenyang (quella di sua madre), Toronto (dove è nata) e Londra (dove è cresciuta). Il viaggio di sua madre dalla Cina al Canada è stata una fonte di ispirazione.
"È divertente quando la gente mi chiede da dove vengo," dice. "Mi sento britannica—sono cresciuta lì—ma ci sono parti di me che non si adattano del tutto. Ti fa mettere in discussione la tua identità. Ma cerco di non pensarci troppo. Invece, prendo il meglio da tutte le culture di cui ho fatto parte."
Indipendentemente dall’argomento, Raducanu spesso attribuisce ai suoi genitori il merito del loro sostegno incondizionato. Descrive la sua educazione come severa, ma i loro standard elevati l’hanno plasmata.
"Sono cresciuta con grandi aspettative—poca compassione," dice. "È stato difficile da bambina, e anche ora. Ma mi ha reso quella che sono: con i piedi per terra, laboriosa. A loro non è mai importato della fama o delle cose appariscenti."
Entrambi i suoi genitori lavoravano nel settore finanziario, trasmettendole una mentalità logica e analitica. Tuttavia, parte della crescita è stata imparare a bilanciare questo con i suoi istinti. Emma Raducanu ha scoperto se stessa come persona. Quello che inizialmente sembrava un passo indietro—la pausa per infortunio nel 2023—si è rivelato cruciale per la sua crescita personale. Durante il periodo lontano dal tennis, ha viaggiato molto, incluso un viaggio in Cina, ha esplorato nuovi hobby e ha gradualmente imparato di più su se stessa. Ha scoperto di avere un lato creativo, che da allora ha influenzato il suo stile di gioco.
"Ho scoperto un lato più artistico—suonare il piano, dipingere, leggere, la filosofia—tutto questo," dice. "Mi ha davvero aperto gli occhi su un altro mondo. Ora sto cercando di capire come mescolare la creatività con il lato analitico del mio gioco."
Con il tempo, Raducanu ha anche acquisito chiarezza sulle sue preferenze nel prendere decisioni. Questo la porta a rispondere a un’altra critica frequente: i suoi cambi di allenatore.
"Ora sono molto più chiara su ciò che mi piace e ciò che non mi piace," dice. "La gente ama dire che ho avuto così tanti allenatori, ma se conoscessero i dettagli, non direbbero la stessa cosa. Semplicemente non lo dico pubblicamente perché non voglio denigrare nessuno. Quindi lo tengo per me."
Le viene mai la tentazione di chiarire la situazione?
"Quando vedo commenti come: 'Oh, Emma è al suo nono allenatore,' penso solo: 'Dai, ragazzi.' Alcuni erano prove—non sei obbligato a continuare dopo. Alcuni erano prove, altri erano situazioni diverse. Cerco di prendere la strada più nobile," dice ridendo. "Come farebbe la famiglia reale."
Dopo anni di adattamento e scoperta di sé, Raducanu sembra essere in un posto molto migliore. Parla con entusiasmo della gioia che trova nell’allenamento quotidiano e del suo impegno a migliorare ogni giorno. I suoi risultati riflettono questo cambiamento—la sua classifica sta salendo, e la sua recente prestazione a Cincinnati, dove ha perso di misura contro la numero uno del mondo Aryna Sabalenka in un’emozionante partita di tre ore, mostra i suoi progressi.
Mentre torna a New York per gli US Open, si sente più sicura di sé da quando ha vinto il titolo.
Quando le viene chiesto delle sue ambizioni a lungo termine oltre ai risultati, si ferma prima di rispondere. La sua speranza principale è mantenere la passione e la felicità che ora prova nel suo lavoro quotidiano.
"Voglio continuare a godermi questo per i prossimi anni perché non vorrei fare altro," dice. "Vedo amici che si rilassano su barche nel sud della Francia, e certo, sembra fantastico—ma quando faccio doppie sessioni di allenamento, ridendo con il mio team, questo mi riempie molto di più. Sono davvero felice di essere dove sono, e voglio solo continuare."
DOMANDE FREQUENTI
### **FAQ su Emma Raducanu: la vittoria agli US Open, lo stalking e la terapia**
#### **Domande di base**
**1. Chi è Emma Raducanu?**
Emma Raducanu è una tennista britannica che ha vinto gli US Open 2021 a soli 18 anni, diventando la prima qualificata della storia a vincere un Grande Slam.
**2. Cosa intendeva Emma Raducanu dicendo "Sono forte"?**
Si riferiva alla sua forza mentale, resilienza e capacità di affrontare sfide come la fama improvvisa, gli infortuni e persino episodi di stalking.
**3. Come ha vinto Emma Raducanu gli US Open?**
Ha vinto come qualificata senza perdere un singolo set in tutto il torneo—un’impresa rara.
**4. Emma Raducanu ha avuto problemi con stalker?**
Sì, ha affrontato episodi di stalking, incluso un intruso entrato in casa sua, che ha descritto come un’esperienza spaventosa.
**5. Perché Emma Raducanu non crede nella terapia?**
Preferisce affidarsi alla sua resilienza e al suo sistema di supporto piuttosto che alla terapia professionale, dicendo di essere "abbastanza forte" da affrontare le sfide da sola.
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#### **Domande avanzate**
**6. Come ha gestito Emma Raducanu la fama dopo gli US Open?**
Ha affrontato alti e bassi, inclusi infortuni e pressione mediatica, ma rimane determinata a dimostrare il suo valore in campo.
**7. Qual è stato l’impatto dello stalking su Emma Raducanu?**
È stato angosciante, ma ha parlato di come l’esperienza l’abbia resa più forte mentalmente e concentrata sul tennis.
**8. Perché alcuni atleti evitano la terapia nonostante le difficoltà mentali?**
Come Raducanu, alcuni credono nell’autosufficienza, temono lo stigma o sentono che la loro rete di supporto è sufficiente—anche se molti esperti raccomandano la terapia per gli atleti sotto pressione.
**9. Come fa Emma Raducanu a rimanere mentalmente forte?**
Si concentra sulla disciplina, il duro lavoro e la fiducia nel suo team, ignorando la negatività di critici o battute d’arresto.
**10. Cosa possono imparare i fan dalla mentalità di Emma Raducanu?**
Il suo approccio mostra resilienza, fiducia in se stessi e l’importanza di affrontare le sfide a modo proprio—che sia con la terapia o con la forza personale.
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