I flere slitsomme år har Emma Raducanus liv vært under konstant offentlig granskning. Hver karrierebeslutning har blitt analysert og debattert, mens selv de mest trivielle detaljene fra hennes privatliv har blitt til overskrifter. For å finne seg selv igjen – både på og utenfor tennisbanen – har Raducanu måttet lære å blokkerer støyen, som noen ganger kan føles overveldende.
Bare for en måned siden under Wimbledon nådde samtalen rundt den 22 år gamle spilleren et nytt lavmål. Til tross for hennes sterke prestasjoner på banen, skiftet fokus til en ubarmhjertig spekulasjon rundt hennes privatliv. Mens jeg satt på Center Court under Cincinnati Open, må jeg innrømme at jeg aldri har følt meg mer ukomfortabel enn da jeg så folk grave i hennes kjærlighetsliv på All England Club.
"Ja, og Cam sine spørsmål også," sier Raducanu med en latter. "Det var forferdelig. Bare forferdelig."
Hun refererte til en pressekonferanse etter en kamp hvor hennes britiske kollega, Cameron Norrie, ble spurt om han var i et forhold med henne – til tross for at hans langvarige partner satt i hans spillerboks den dagen. Norrie var like forvirret som han var moret. For Raducanu har imidlertid slike påtrengende spørsmål fra fremmede blitt en rutine.
"Jeg vet, jeg vet," sier hun og smiler. "Jeg antar det følger med territoriet – folk er bare så nysgjerrige. Ærlig talt tror jeg de bryr seg mer om slikt sladder enn faktiske tennisnyheter. Men jeg holder privatlivet mitt separat. Det er morsomt når folk prøver å grave opp ting, men jeg prøver å ikke legge for mye vekt på det."
Nysgjerrigheten er ikke begrenset til tabloidavisene og nettsnakket. Selv når Raducanu bare går gjennom dagen sin i London – som når hun tar bussen i Wandsworth – finner paparazzi henne på en eller annen måte.
"Det er virkelig uhyggelig fordi du ikke engang merker at de er der," sier hun. "Så neste dag ser du et bilde av deg selv og tenker, Det er umulig at de var så nærme."
Gitt hennes veldokumenterte møter med stalkere – én ble arrestert i 2021 etter å ha stjålet gjenstander fra hennes dørtrinn, og en annen fulgte henne gjennom fire land tidligere i år – har Raducanu reelle bekymringer for sin sikkerhet.
"Etter Dubai-hendelsen var det nok den verste oppmerksomheten jeg noen gang har fått," innrømmer hun. "Rett etterpå følte jeg det veldig vanskelig å gå ut. Jeg var definitivt rystet en stund. Men nå er jeg mer forsiktig – jeg har alltid noen med meg. Ikke flere solo-turer. Bare sørger for at noen holder øye med meg."
Alt sporer tilbake til de tre livsforandrende ukene under US Open i 2021, hvor Raducanu ble den første kvalifiserte spilleren i historien til å vinne en Grand Slam. Seieren brakte berømmelse og suksess, men den kom også med enorme utfordringer. Sammen med tøffe tap og konstant kritikk sviktet kroppen hennes gjentatte ganger. I 2023, etter måneder med skadeproblemer, gjennomgikk hun operasjoner på begge håndledd og venstre ankel.
På det tidspunktet stilte noen i hennes team spørsmål ved hennes tøffhet.
"Jeg ville alltid si, Nei, jeg er tøff nok," husker hun. "Det gjorde vondt å høre fordi jeg alltid har vært stolt av å være robust og hardtarbeidende. Og det er jeg. Når jeg ser tilbake, tror jeg de rundt meg tok feil – og det førte til at jeg trengte tre operasjoner. Jeg trente for mye, skjulte smertene, latet som om alt var bra når det ikke var det. Det var virkelig vondt å høre. Men med erfaring har jeg lært..." Over tid ble jeg mer bevisst på kroppen min og lærte å stole mer på meg selv.
Mentalt var ting enda tøffere. Etter hennes banebrytende US Open-seier strevde hun med å matche den suksessen, og noen ganger gjorde hjernen hennes den seieren til noe negativt – ved å skylde på den for hennes vanskeligheter. Det var ikke før i år at hun lærte å fokusere på gradvis fremgang heller enn å sammenligne hvert eneste resultat med 2021. Likevel er det en pågående utfordring.
"De sammenligningene forsvinner egentlig aldri," sier Raducanu. "Det har gått fire år nå, og jeg tror ikke det har falmet helt. Kanskje om noen år, når jeg er eldre og mer moden, men det er vanskelig å ignorere helt. Det er alltid der i bakhodet. Nøkkelen er å gjenkjenne de tankene uten å la dem ødelegge dagen din eller avspore arbeidet ditt – bare bringe fokuset tilbake til nåtiden og prosessen."
Gitt hennes utfordringer, er det naturlig å lure på om hun har prøvd sportspsykologi eller terapi. "Jeg har," innrømmer hun. "Jeg ble oppfordret til det, med tanke på det jeg har gjennomgått – noe nesten ingen andre har opplevd. Men etter to økter stoppet jeg. Jeg tenkte, Disse menneskene forstår meg egentlig ikke. Ærlig talt, ingen annen idrettsutøver har gjort det jeg har gjort, så hvorfor ta råd fra dem? Jeg innså at den eneste som kunne hjelpe meg, var meg selv."
I årevis ble Raducanus bakgrunn definert av fire byer listet opp i hennes biografier: Bucuresti (hvor faren hennes kommer fra), Shenyang (hvor moren hennes kommer fra), Toronto (hvor hun ble født) og London (hvor hun vokste opp). Morens reise fra Kina til Canada har vært en inspirasjonskilde.
"Det er morsomt når folk spør hvor jeg er fra," sier hun. "Jeg føler meg britisk – jeg vokste opp der – men det er deler av meg som ikke helt passer. Det får deg til å stille spørsmål ved identiteten din litt. Men jeg prøver å ikke overtenke det. I stedet tar jeg det beste fra alle kulturene jeg har vært en del av."
Uansett tema, gir Raducanu ofte foreldrene sine æren for deres urokkelige støtte. Hun beskriver oppveksten sin som streng, men deres høye standarder formet henne.
"Jeg ble oppdratt med store forventninger – ikke mye sympati," sier hun. "Det var vanskelig som barn, og til og med nå. Men det gjorde meg til den jeg er: jordnær, hardtarbeidende. De brydde seg aldri om berømmelse eller flotte ting."
Begge foreldrene hennes jobbet i finansbransjen, og ga videre deres logiske, analytiske tankegang. Likevel har en del av voksenlivet vært å lære å balansere det med hennes egne instinkter. Emma Raducanu har oppdaget seg selv som person. Det som først virket som et tilbakeslag – hennes skadepause i 2023 – viste seg å være avgjørende for hennes personlige vekst. I tiden borte fra tennis reiste hun mye, inkludert en tur til Kina, utforsket nye hobbyer, og lærte gradvis mer om seg selv. Hun innså at hun har en kreativ side, noe som siden har påvirket hennes spillestil.
"Jeg oppdaget en mer kunstnerisk side – spilte piano, malte, leste, filosofi – alt det der," sier hun. "Det åpnet virkelig øynene mine for en annen verden. Nå prøver jeg å finne ut hvordan jeg kan blande kreativitet med den analytiske siden av spillet mitt."
Med tiden har Raducanu også fått klarhet om sine preferanser i beslutningstaking. Dette fører henne til å ta opp en annen hyppig kritikk: hennes trenerbytter.
"Jeg er mye klarere nå på hva jeg liker og ikke liker," sier hun. "Folk elsker å si at jeg har hatt så mange trenere, men hvis de visste detaljene, ville de ikke sagt det samme. Jeg bare ikke deler det offentlig fordi jeg ikke vil kalle noen ut. Så jeg holder det for meg selv."
Føler hun noen gang fristelse til å sette ting på plass?
"Når jeg ser kommentarer som, 'Å, Emma er på sin niende trener,' tenker jeg bare, 'Kom igjen, folkens.' Noen av dem var prøveperioder – du trenger ikke fortsette etter det. Noen var prøveperioder, noen var andre situasjoner. Jeg prøver å ta den høye veien," sier hun med en latter. "Som kongefamilien ville gjort."
Etter år med tilpasning og selvoppdagelse virker det som Raducanu er på et mye bedre sted. Hun snakker entusiastisk om gleden hun finner i den daglige treningen og hennes forpliktelse til å forbedre seg hver dag. Hennes resultater reflekterer denne endringen – rankingen hennes stiger, og hennes nylige prestasjon i Cincinnati, hvor hun tapte knepent mot verdensener Åryna Sabalenka i en spennende tre timer lang kamp, viser hennes fremgang.
Når hun returnerer til New York for US Open, føler hun seg mer selvsikker enn hun har gjort siden tittelvinningen.
Når hun blir spurt om hennes langsiktige ambisjoner utover resultater, nøler hun før hun svarer. Hennes største håp er å opprettholde lidenskapen og lykken hun nå føler i det daglige arbeidet.
"Jeg vil fortsette å nyte dette de neste årene fordi jeg ville ikke heller gjort noe annet," sier hun. "Jeg ser venner slappe av på båter i Sør-Frankrike, og ja, det ser fantastisk ut – men når jeg har doble treningsøkter, ler med teamet mitt, fyller det meg så mye mer. Jeg er virkelig glad for å være der jeg er, og jeg vil bare fortsette."
OFTA STILTE SPØRSMÅL
### **Ofte stilte spørsmål om Emma Raducanus US Open-seier, stalking og terapi**
#### **Nybegynnerspørsmål**
**1. Hvem er Emma Raducanu?**
Emma Raducanu er en britisk tennisspiller som vant US Open i 2021 som 18-åring, og ble den første kvalifiserte spilleren i historien til å vinne en Grand Slam.
**2. Hva mente Emma Raducanu med å si "Jeg er tøff"?**
Hun reflekterte over sin mentale styrke, robusthet og evne til å håndtere utfordringer som sin plutselige berømmelse, skader og til og med stalkinghendelser.
**3. Hvordan vant Emma Raducanu US Open?**
Hun vant som kvalifisert spiller uten å tape et eneste sett i hele turneringen – en sjelden prestasjon.
**4. Har Emma Raducanu opplevd stalking?**
Ja, hun har håndtert stalkinghendelser, inkludert en inntrenger som brøt seg inn i hjemmet hennes, noe hun beskrev som en skremmende opplevelse.
**5. Hvorfor tror ikke Emma Raducanu på terapi?**
Hun foretrekker å stole på sin egen robusthet og støttesystem heller enn profesjonell terapi, og sier hun er "tøff" nok til å håndtere utfordringer selv.
---
#### **Avanserte spørsmål**
**6. Hvordan har Emma Raducanu håndtert berømmelsen etter US Open?**
Hun har opplevd opp- og nedturer, inkludert skader og mediegranskning, men forblir fast bestemt på å bevise seg selv på banen.
**7. Hvilken effekt hadde stalking på Emma Raducanu?**
Det var opprivende, men hun har snakket om å bruke erfaringen til å bli sterkere mentalt og holde fokus på tennis.
**8. Hvorfor unngår noen idrettsutøvere terapi til tross for mentale helseutfordringer?**
Som Raducanu tror noen på selvstendighet, frykter stigma, eller føler at deres støttenettverk er nok – selv om mange eksperter anbefaler terapi for utøvere under press.
**9. Hvordan holder Emma Raducanu seg mentalt sterk?**
Hun fokuserer på disiplin, hardt arbeid og å stole på teamet sitt, samtidig som hun blokkerer negativitet fra kritikere eller tilbakeslag.
**10. Hva kan fans lære av Emma Raducanus tankegang?**
Hennes tilnærming viser robusthet, selvtillit og viktigheten av å håndtere utfordringer på din egen måte – enten gjennom terapi eller personlig styrke.
Ønsker du noen spørsmål besvart?
