En modellscout för Jeffrey Epstein har hittats död i sitt hem nära Paris.

Franska tjänstemän har sagt att en modellscout som rekryterade kvinnor åt Jeffrey Epstein har hittats död i sitt hem nära Paris.

Daniel Siad, 69, var under utredning av franska åklagare som specialiserar sig på människohandel, och stod inför anklagelser om våldtäkt och andra brott. Hans namn förekom i över 1 000 dokument från USA:s justitiedepartements Epstein-filer, som avhemligades tidigare i år.

Siad var en av flera franska män som anklagades för att ha hjälpt Epstein att handla med och misshandla kvinnor. Han hade ännu inte förhörts av utredare men förnekade anklagelserna och sade att han ville dela sin sida av historien.

Han hittades död i sitt hem på måndagskvällen. En utredning har inletts för att fastställa dödsorsaken, och en obduktion kommer att genomföras.

Läs mer: Bill Gates stiftelse träffade Jeffrey Epstein cirka 30 gånger, enligt extern granskning

Siad reste runt i världen, besökte byar i Östeuropa eller flög till Kuba eller Sverige, på jakt efter kvinnor att arbeta inom modellindustrin. Förutom att söka efter potentiella modeller letade han också efter kvinnor som han hoppades att Epstein skulle vilja träffa. Han jämförde sitt arbete med fiske och förklarade för Epstein i ett mejl från 2014 att tålamod krävdes: "I den här branschen känner jag mig som en fiskare. Ibland fångar jag snabbt, ibland ingen fisk."

Filerna visade att Siad var en av Epsteins mest lojala korrespondenter. Han höll frekvent kontakt med honom ända till månader före finansmannens död och fick överförda betalningar som verkade täcka utgifter från hans resor för att hitta kvinnor.

Siad hade goda kontakter i modellvärlden och arbetade också som scout på provision för Jean-Luc Brunel, som var en ledande agent i Paris, New York och Miami i över fyra decennier. Brunel tog sitt liv i fängelse i februari 2022, efter att ha tillbringat 14 månader i häkte i väntan på rättegång för anklagelser om våldtäkt av minderåriga och sexuella trakasserier. Han förnekade dessa anklagelser och all inblandning i Epsteins sexhandel. Epstein dog i fängelse 2019 i väntan på rättegång för sexhandel.

I ett mejl till Guardian i februari sade Siad att han trodde att han försåg Epstein med kvinnor för legitima modellcastingar i Paris. "Han hade en stor lägenhet där han brukade organisera alla sina möten, inklusive casting för modeller jag rekryterade, för Victoria's Secret och MC2," skrev han. "Castingen varade inte mer än 10 minuter. Jag lämnade alltid platsen omedelbart med modellerna."

Tidigare i år anklagade den före detta svenska modellen Ebba Karlsson Siad för våldtäkt. Hon sade att han scouterade henne i hennes hemstad Stockholm, Sverige, 1990, när hon var en 20-årig modell, och senare våldtog henne i Frankrike. Hon sade att Siad använde ett annat namn vid den tiden, och hon kunde bara identifiera honom efter att ha sett hans bild i rapporter om Epstein-filerna. Karlsson, som inte hade någon interaktion med Epstein, lämnade in brottsanmälningar om våldtäkt och människohandel mot Siad i Paris tidigare i år. Siads advokat i Paris, Ménya Arab-Tigrine, sade till Guardian tidigare i år att han förnekade anklagelsen.

Som reaktion på nyheten om Siads död sade Karlsson till AFP att det var "mycket frustrerande." "Han var mycket nära att bli arresterad. Vi arbetade så hårt för detta, försökte få rättvisa."

Siads regelbundna mejl försåg Epstein med detaljer om de unga kvinnor han rekryterade. "Slovakien är platsen att vara," skrev Siad till Epstein 2009 och noterade att han hade 45 kvinnor att träffa där. Han berättade för Epstein att han planerade att tillbringa sommaren med att "scouta små byar" i Slovakien, Tjeckien, Polen och Ungern. "Jag kommer att göra dig en stor överraskning när du kommer till Paris," lovade han. Han arbetade fortfarande för Epstein 2016 och skrev: "Ring mig om du har tid. Jag är i Barcelona. Med fantastisk skönhet."

Epsteins mejl till Siad var mycket korta och frågade: "Vad sägs om nya tjejer?", "Några nyheter?", "Något värt att komma till Paris för?" eller "Några intressanta kvinnor?" Kvinnorna refererades ofta till efter nationalitet snarare än deras namn. "Jag är i New York – är den svenska tjejen här?" frågade Epstein Siad i juni 2014. Ibland svarade Epstein på Siads föreslagna kandidater med bara ett ord: "ålder?" Siad gillade att betona att kvinnorna han hittade åt Epstein såg unga ut och skrev vid ett tillfälle: "26 men hon ser ut som 18."

Siad, som beskrev sig själv som franskfödd, av algeriskt ursprung och svensk medborgare, sade till France TV tidigare i år att Epstein hade missbrukat hans förtroende och att han inte hade varit "i en position att veta att denna man var farlig." Han insisterade på att hans affärer med modellerna han scouterade var strikt professionella. "Med tiden upptäcker du att denna person begick fruktansvärda handlingar. Lyckligtvis introducerade jag honom aldrig för någon minderårig – eller någon, minderårig eller inte – som blev misshandlad. Jag har inget att förebrå mig själv för," sade han i kommentarer som sändes på fransk television.

Justitiedepartementets filer tyder på att FBI fick tips om Siads arbete för Epstein 2016. I februari meddelade franska åklagare att de satte upp ett team av domare för att granska bevis från filerna, som nämner flera franska medborgare, inklusive Brunel.

Information och stöd för alla som drabbats av våldtäkt eller sexuella övergrepp finns tillgängligt från följande organisationer. I Storbritannien erbjuder Rape Crisis stöd på 0808 500 2222 i England och Wales, 0808 801 0302 i Skottland, eller 0800 0246 991 i Nordirland. I USA erbjuder Rainn stöd på 800-656-4673. I Australien finns stöd tillgängligt på 1800Respect (1800 737 732). Andra internationella hjälplinjer finns på ibiblio.org/rcip/internl.html.



Vanliga frågor
Här är en lista över vanliga frågor angående den rapporterade döden av en modellscout kopplad till Jeffrey Epstein nära Paris



Grundläggande frågor



F Vem var personen som hittades död

S En fransk modellscout vid namn Jean-Luc Brunel Han var en nära medarbetare till Jeffrey Epstein



F Var hände detta

S I hans hem nära Paris Frankrike



F Hur dog han

S Franska myndigheter rapporterade att han hittades död från ett uppenbart självmord genom hängning



F Var han arresterad eller åtalad för något

S Ja Han hölls i ett Paris-fängelse anklagad för våldtäkt av minderåriga och trafficking av unga kvinnor för sex



Avancerade kontextuella frågor



F Varför var Jean-Luc Brunel så viktig för Epstein-fallet

S Han var grundaren av en stor modellbyrå och anklagades för att rekrytera sårbara unga modeller åt Epstein och hans medarbetare Utredare trodde att han var en nyckellänk i traffickingnätverket



F När hände denna död

S Han hittades död i sin cell den 19 februari 2022



F Skulle han släppas eller skulle han ställas inför rätta

S Han väntade på rättegång Han hade nyligen förlorat en juridisk överklagan för att bli släppt från häktet



F Finns det några misstankar om att döden var ett självmord

S Ja Många människor, inklusive hans egen advokat och offerförespråkare, uttryckte skepsis De påpekade att han var under självmordsbevakning, hade tillgång till ett snöre och dog precis när han var på väg att namnge andra mäktiga personer inblandade i nätverket En utredning av omständigheterna inleddes



F Är detta liknande hur Jeffrey Epstein dog

S Ja jämförelsen är oundviklig Epstein dog också genom uppenbart självmord i ett federalt fängelse i New York 2019 medan han väntade på rättegång för liknande anklagelser om sexhandel Många finner tidpunkten och metoden misstänkta i båda fallen



Praktiska kontextuella tips



F Varför tror folk att denna död är misstänkt

S För att han var ett nyckelvittne med kunskap om en global sexhandelsring Hans död hindrade honom från att vittna eller namnge andra medbrottslingar Det faktum att det hände medan han påstods vara övervakad väcker stora röda flaggor för både konspirationsteoretiker och juridiska experter



F Vad hände med utredningen efter hans död