Uudessa jännärissä "The Beast in Me" muistelmakirjailija kohtaa hämärän kiinteistökehittäjän, jota epäillään ensimmäisen vaimonsa murhasta, eikä ole selvää kumpi kahdesta on suurempi uhka. Vaikka Netflix kuvailee sitä "kissa ja hiiri" -peliksi, Claire Danes pitää sitä tasavahvempana taisteluna käärmeen ja mangustin välillä.
Danes kertoo ihastuneensa ajatukseen kirjailijasta, joka on aidosti vaarallinen ja saalistava. Hänen hahmonsa Aggie Wiggs suree nuoren poikansa kuolemaa, on eronnut ja asuu yksin talossa, jota ei ole varaa ylläpitää. Hän kiinnostuu uudesta naapuristaan Nile Jarvisista – vaikka kahdeksanosaisen sarjan hahmonnimet saattavatkin olla hieman nielaistavia. Nile on epäilemättä hirviömäinen ja mahdollisesti murhaaja, mutta hän on ehkä kohdannut vastaansa Aggien, jota Danes kuvailee "aitoksi taistelijaksi, jolla ei ole paljon menetettävää".
Kun he ensimmäistä kertaa yhteen törmäävät, Aggie elää menestyneen muistelmansa hiipuvan menestyksen varjolla ja rahat alkavat olla vähissä. Hänen avioliittonsa hajosi pojan vahingossa kuoleman jälkeen, ja hänen toimintansa nuorta miestä kohtaan, jota hän syyttää, johti lähestymiskiellon saamiseen. Danes piti Aggiesta, ihaili tämän älyä, älyllistä rehellisyyttä, rohkeutta ja syviä tunteita, vaikka tämä kamppaileekin tunnustamattoman kivun kanssa.
Aggie kärsii kirjailijan tukosta uuden kirjansa suhteen, joka tutkii korkeimman oikeuden tuomareiden Ruth Bader Ginsburgin ja Antonin Scalian epätodennäköistä ystävyyttä. Lounaalla Nilen kanssa hän varovaisesti ehdottaa, että tarina voisi tarjota toivoa, mutta Nile hylkää ajatuksen väittäen ihmisten pitävän enemmän juoruista ja kaaoksesta. Hän ei ole täysin väärässä, mutta se mitä haluamme ja tarvitsemme usein poikkeavat – ja sosiopaatin ystävystyminen, joka saattaa herättää pahimmat vaistosi, ei yleensä pääty hyvin.
Heidän dynamiikkansa on kiehtova ja tuore, koska siinä ei ole romanttista jännitettä; Aggie on lesbo, vaikka Nile varakkaana sosiopaattina olettaakin tämän olevan kiinnostunut hänestä. Danes toteaa, että he innostuvat toisistaan ja haastavat toisensa, kamppaillen vallasta nauttien samalla toistensa seurasta. Hän kuvailee heitä vastustajiksi ja sielunveljiksi ilman minkäänlaista seksuaalista elementtiä, dynamiikaksi jota piti ainutlaatuisena eikä ollut ennen kohdannut.
Kun Danesiltä kysyttiin, oliko hän hermostunut lesbohahmon esittämisestä ottaen huomioon keskustelut heteronäyttelijöiden esittäessä queer-rooleja, hän vastasi harkiten myöntäen ettei ollut, mutta ehkä olisi pitänyt harkita asiaa. Ei ole selvää onko hän täysin vilpitön, mutta hän piti mielenkiintoisena, että ei ensimmäistä kertaa urallaan tarvinnut näyttää "seksikkäältä" mieshahmolle. Miettiiessään nuoruuttaan hän muisti oppineensa omaksumaan feminiinisemmän olemuksen ja muuttaneensa tietoisesti kävelyään ollakseen houkuttelevampi. Tässä roolissa hän tunsi voivansa päästää irti siitä, palaten yhteyteen 11-vuotiaaseen itseensä ennen kuin yhteiskunnalliset odotukset muovasivat hänen esiintymistään, mikä tuntui vapauttavalta.
Hahmossa oli yhtäläisyyksiä Carrie Mathisoniin, CIA-agenttiin jota Danes esitti kahdeksan tuotantokautena Homeland-sarjassa, rooliin joka pysyy hänen tunnetuimpana. "Aggie oli ehdottomasti vaarallinen henkilö, jolla oli vähän menetettävää, syvästi eristynyt ja uskomattoman älykäs. Carrie käytti luultavasti feminiinisempiä viehätysvoimiaan enemmän", hän toteaa nauraen ja lisää: "Mutta hänellä oli kuitenkin housupuku päällä."
Kun Danesiltä kysyttiin, voisiko Homelandin kaltainen sarja olla olemassa tänään Yhdysvaltojen kiristyneessä poliittisessa ilmapiirissä Trumpin alla, verkot varovaisina ja politiikan liikkuessa nopeasti, hän vastaa: "Toivon niin. En ole varma oliko mikään muu sarja yhtä omistautunut heijastamaan poliittista hetkeä sen tapahtuessa kuin Homeland, ja se oli todella jännittävää." Hän muistelee osallistuneensa ns. "vakoojalekaan" tiedusteluasiantuntijoiden kanssa ennen kuin kunkin uuden kauden käsikirjoitukset alkoivat. "Saimme ennusteen. Se oli suuri etuoikeus, vaikka toisinaan hieman liikaa tietoa. Kaipaan sitä prosessia – siinä oli jotain erikoista kyvyssä sulattaa ajankohtaisia poliittisia tapahtumia ja pohtia niitä fiktion kautta. Minulla ei ole enää sitä purkautumiskanavaa."
Kuitenkaan Danes ei usko Homeland-tyylisen sarjan tekemisen olevan nykyään mahdotonta. "Hassu metafora tulee mieleen: jos haluat pitää juhlapukua, niin pidä vain juhlapuku. Se on vähän samanlaista. Jos päätät tehdä tällaisen sarjan, niin sinä teet sen. En usko, että Homelandia tehtiin koska ilmapiiri salli sen; Howard Gordon ja Alex Gansa tekivät sen koska halusivat." Nykyisestä Yhdysvaltojen poliittisesta tilanteesta hän varovasti kertoo: "Se on pelottavaa. Tuntuu hyvin epävakaalta, ja olen surullinen siitä kuinka pelokkaiksi olemme toisiamme kohtaan ja laajalle levinneestä epäluottamuksesta."
Danes, joka toimi myös The Beast in Men tuottajana, toi Homeland-tuottaja Howard Gordonin mukaan saadakseen hankkeen liikkeelle sen pysähdyttyä muutamaksi vuodeksi. Hän sai käsikirjoituksen pandemian aikana Jodie Fosterilta, joka oli aluksi määrä ohjaamaan. "Tämä on ensimmäinen kerta kun olen tuottanut projektia alusta alkaen, ja se oli ihanaa – rakastin sitä", hän sanoo nauraen ja lisää: "Se on yksi ikääntymisen etu. Olen matkan varrella saanut ystäviä ja voin kutsua heidät yhteistyöhön."
Danes, nyt 46-vuotias, ei ole vanha, mutta on työskennellyt vuosikymmeniä. Manhattanilla taiteellisten vanhempiensa kasvattama hän löysi intohimonsa näyttelemiseen jo lapsena. Hänen perheensä muutti Kaliforniaan, kun hän sai 14-vuotiaana pääroolin Angela Chasena teinidraamassa My So-Called Life. Hänen näyttämöromanssinsa esitti 21-vuotias Jared Leto, ikäero joka nykyään koettaisiin erittäin sopimattomana. Kun häneltä kysyttiin tuntuiko se silloin vaivaannuttavalta, hän vastaa: "Vähän, mutta se oli ok. Kaikki oli silloin kiusallista. Olin tuskin suudellut poikaa ja nyt olin pussaamassa tätä Adonista, enkä edes ymmärtänyt näyttämöohjeita. Esimerkiksi sanottiin 'suutele hänen kasvojaan', enkä tiennyt mitä se tarkoitti tai että olisi muita alueita tutkittavana." Hän kuvailee sitä omituiseksi, "navigoidessa näitä teemoja tosielämässä. Pari kuukautta myöhemmin se mitä tutkin Angelana, tulisi olemaan henkilökohtaisesti merkityksellistä minulle." Hän pohtii, että teini-iä on "niin kafkaismaista – villi kyyti, ja minulla oli rinnakkaiskokemus fiktiivisenä hahmona."
Mutta hän korostaa, että se ei koskaan tuntunut hyväksikäytöltä tai vahingolliselta, antaen tunnustuksen sarjan luojille, mukaan lukien käsikirjoittajat, siitä että he käsittelivät asian vastuullisesti. Käsikirjoittaja Winnie Holzman sanoi: "He olivat aidosti ystävällisiä ja välittäviä aikuisia, joten se oli erittäin vakaa, järkevä ympäristö. Se oli onnekasta, sillä eivät kaikki olosuhteet ole sellaisia." Mutta kun häneltä kysyttiin onko hyvä asia, että nykyään todennäköisesti ei näytettäisi 21-vuotiasta miestä vastanäyttelijänä 14-vuotiaalle romanttisessa roolissa, hän vastasi: "En todellakaan tiedä. Näyttäisimmekö? Minulla ei rehellisesti sanoen ole selkeää moraalista kantaa siihen. Ehkä siksi, että se oli oma kokemukseni ja tunsin oloni turvalliseksi." Hän lisäsi, että intiimikoordinaattoreiden olemusetelokuvissa nykyään vakiokäytäntönä on erinomaista. "Miksi meillä ei ollut sitä aiemmin? Olen hyvin sen puolesta. Mutta on huvittavaa työskennellä intiimikoordinaattorin kanssa ensimmäistä kertaa 45-vuotiaana." Hän hymyili. "Tuntuu hieman myöhäiseltä."
Nuori rakkaus... Claire Danes Leonardo DiCaprion kanssa elokuvassa Romeo + Juliet vuonna 1996.
Danes vaikuttaa selvinneen vuosikymmenet alalla ilman suurempia vahinkoja. "Mielestäni oli hyödyllistä, että otin tauon ja menin yliopistoon", hän totesi. Elokuvamaineen huipulla ollessaan, tultuaan näytelleeksi Leonardo DiCaprion kanssa vuoden 1996 elokuvassa Romeo + Juliet (hän oli 17 vuoden ikäinen kuvauksissa, DiCaprio 21), hän vietti kaksi vuotta Yalen yliopistossa opiskellen psykologiaa.
"Vanhempani olivat aina hyvin mukana lavasteilla kun olin lapsi", hän kertoi, "ja varmistivat, että olin turvassa, tarpeitani hoidettiin, minulla oli hyvä tutor ja riittävästi lepoa, sellaista." Muutkin pitivät häntä silmällä. Jodie Foster ohjasi häntä teininä vuoden 1995 perhekomediadraamassa Home for the Holidays. Mitä hän oppi arvostetulta Fosterilta? "Hän antoi paljon neuvoja, mutta kannusti aina puolustamaan itseäni ja myös rentoutumaan."
Ennen kaikkea Danes yksinkertaisesti rakastaa työtä – kaikki muu, mikä seuraa menestyneen näyttelijän elämää, kuten huomio ja palkinnot, on hänen sanojensa mukaan "vain taustamelua", vaikka mitä hän kutsuu "menestyksen nousuiksi ja laskuiksi" usein johtaa lisää mahdollisuuksiin. "Toivon, että ihmiset ovat vuorovaikutuksessa sen kanssa, mitä yritän luoda, ja toivon myös saavani toisen mahdollisuuden tehdä jotain muuta." Hän nauraa. "Se on oikeastaan siinä."
The Beast in Me tulee Netflixiin 13. marraskuuta alkaen.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettajo usein kysytyistä kysymyksistä Claire Danesin kokemuksista perustuen teemoihin intiimisyys, vakoilukoulutus ja teinikuuluisuus.
Yleiset, Aloittelijakysymykset
1. Mistä tämä lainaus "En ollut juurikaan suudellut poikaa, mutta nyt suutelin Adonista" on?
Tämä on kuuluisa lainaus näyttelijä Claire Danesilta, joka heijastaa kokemustaan vuoden 1996 elokuvan Romeo & Juliet kuvauksista Leonardo DiCaprion kanssa, kun hän oli vasta 16-vuotias.
2. Mitä hän tarkoittaa tällä lainauksella?
Hän tarkoittaa, että teininä, jolla oli hyvin vähän todellista romanttista kokemusta, hänet yhtäkkiä heitettiin intensiiviseen ammatilliseen tilanteeseen, joka sisälsi intiimien kohtausten kuvaamisen maailmanlaajuisesti tunnetun sydäntenlähentäjän kanssa.
3. Mistä elokuvasta ja roolista hän puhuu?
Hän viittaa rooliinsa Juliettina Baz Luhrmannin vuoden 1996 modernissa sovituksessa William Shakespearen Romeo & Juliet.
4. Kuka on Adonis tässä yhteydessä?
Adonis viittaa hänen vastanäyttelijäänsä Leonardo DiCaprio, jota pidettiin laajalti täydellisenä teini-ikäisenä sydäntenlähentäjänä tuolloin, symboloiden täydellistä miehellistä kauneutta.
Kysymykset intiimisyydestä lavasteilla
5. Oliko romanttisten kohtausten kuvaaminen kiusallista?
Kyllä, Danes on kuvaillut sen erittäin kiusalliseksi. Hän oli vasta-alkaja, ja tällaisten intiimien hetkien esittäminen koko elokuvaryhmän katseiden edessä oli haastava ja surrealistinen kokemus teini-ikäiselle.
6. Miten hän valmistautui intiimeihin kohtauksiin?
Elokuvan ohjaaja Baz Luhrmann loi erittäin spesifisen ja ammattimaisen ympäristön. Hän käytti koreografiaa melkein kuin tanssia kohtausten sommitteluun, mikä auttoi tekemään prosessista teknisemmän ja vähemmän henkilökohtaisesti intiimin.
7. Tuliko hän ja Leonardo DiCaprio toimeen?
Kyllä, kaikkien mukaan he kehittivät vahvan, ystävällisen ja ammattimaisen vuoropuhelun. He lähentyivät jaetun, surrealistisen kokemuksen kautta, joka liittyi massiiviseen kuuluisuuteen nuorena iässä.
Kysymykset vakoilukoulutuksesta
8. Mitä tekemistä vakoilukoulutuksella on Claire Danesin kanssa?
Tämä viittaa laajaan valmistautumiseen, jonka hän kävi läpi rooliaan varten CIA-upseeri Carrie Mathisonina TV-sarjassa Homeland. Ollakseen vakuuttava vakooja, hänen piti oppia todellisen maailman tiedustelutekniikoita.
9. Millaista vakoilukoulutusta hän oikeasti sai?
Hän tapasi todellisia CIA-agentteja ja tiedusteluasiantuntijoita.
