Enligt statistik publicerad i The Lancet var nästan en tredjedel av de patienter som behandlades för skador på Médecins Sans Frontières (MSF) fältsjukhus i Gaza förra året barn under 15 år. Dessa siffror, som MSF delat med sig av till den medicinska tidskriften, kommer från sex hälsoinrättningar i Gaza som stöds av den internationella organisationen, de flesta belägna i södra och centrala delen av det ödelagda territoriet.
Under 2024 utförde dessa inrättningar över 90 000 öppenvårdskonsultationer för skador. MSF rapporterade att bomber, artillerield eller skottlossning stod för drygt hälften av dessa fall.
Enligt Gazas hälsoministerium har dödssiffran från Israels militära offensiv, som inleddes efter Hamas attack i oktober 2023, nått över 62 000 – en siffra som används av stora delar av FN och som den brittiska regeringen beskrivit som "rimlig". Mer än hälften av de dödade var kvinnor eller barn. Den faktiska andelen civila dödsfall kan vara ännu högre; förra veckan rapporterade The Guardian att hemligstämplad israelisk militär underrättelsedata antyder att fem av sex palestinier dödade av israeliska styrkor i Gaza var civila.
Israelska tjänstemän säger att de vidtar alla möjliga försiktighetsåtgärder för att undvika civila offer och anklagar Hamas för att använda civila som mänskliga sköldar.
I måndags angrep Israel Nasser-sjukhuset – det sista fungerande offentliga sjukhuset i södra Gaza – två gånger och dödade 20 personer, inklusive fem journalister. Enligt vittnen inträffade det andra angreppet precis när media och räddningstjänst anlände 15 minuter efter den första bombningen.
Medan skadestatistiken har fått mindre uppmärksamhet rapporterar Gazas hälsomyndigheter att över 150 000 personer har skadats. MSF påpekade att explosiva vapen, som alltmer används i stadsområden, orsakar förödande skador, särskilt i tillfälliga skyddsrum som erbjuder lite skydd. På två MSF-sjukhus var nästan 60 % av skadorna på nedre extremiteterna kopplade till explosiva vapen, ofta med allvarliga skador på ben, muskler eller hud.
MSF påpekade också att många omedelbara dödsfall inträffar på plats och inte registreras, och att sårbara grupper – som spädbarn, barn, personer med funktionsnedsättning och äldre – ofta inte kan fly från farozoner, vilket leder till underrapportering av både skador och dödsfall.
De svåra livsvillkoren i Gaza, där större delen av befolkningen bor i tillfälliga tält och grundläggande infrastruktur som sanitet och vägar har förstörts, ökar påfrestningarna på de få kvarvarande hälsoinrättningarna. Drygt hälften av de skadefall som behandlats av MSF berodde på osäkra livsvillkor, hemmaolyckor och trafikolyckor.
MSF rapporterade om kritiska brist på förnödenheter och har ransonerat patientmåltider till bara en eller två per dag. Organisationen varnade för att de snart kanske inte kan ge någon mat till patienter och upprepade sin uppmaning om en omedelbar och varaktig vapenvila. Man uppmanade den israeliska regeringen att tillåta och skydda opartisk, obegränsad medicinsk hjälp till Gaza.
Israelska myndigheter uppgav att de har underlättat införseln av medicinska förnödenheter till Gaza. I början av månaden berättade en talesperson för COGAT – försvarsorganet som övervakar israeliska restriktioner – för The Guardian att sedan kriget börjat hade över 45 000 ton medicinsk utrustning levererats till Gaza via 3 000 lastbilar. FN-organ och läkare som arbetar i Gaza fortsätter dock att rapportera om kritisk brist på medicinska förnödenheter. Enligt den ideella organisationen Physicians for Human Rights beror dessa dödsfall på den "begränsade och försenade tillströmningen av humanitärt bistånd som israeliska myndigheter tillåter". Konflikten började med en Hamas-attack mot Israel som dödade 1 200 personer, de flesta civila, och ledde till bortförandet av cirka 250 andra.
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om uppgifterna som visar att en tredjedel av patienterna som får vård för skador på MSF-sjukhus i Gaza är barn.
Allmän förståelse
F: Vad betyder denna statistik egentligen?
S: Det betyder att för var tre personer som behandlas för skador på dessa specifika sjukhus är en av dem ett barn under 18 år.
F: Vem är MSF?
S: MSF står för Médecins Sans Frontières. De är en internationell, oberoende medicinsk humanitär organisation som ger nödhjälp i konfliktzoner och vid katastrofer.
F: Är denna siffra ovanligt hög?
S: Ja, den anses vara alarmerande hög. I en typisk konflikt utgör barn en mindre del av de skadade. En siffra så här hög pekar på en allvarlig påverkan på den civila befolkningen, särskilt de mest sårbara.
Orsaker och sammanhang
F: Varför skadas så många barn?
S: Den främsta anledningen är det intensiva och utbredda våldet som äger rum i tätbefolkade stadsområden. Barn utsätts för flyganfall, artillerield och sammanfallande byggnader i sina hem och stadsdelar.
F: Vilka typer av skador lider dessa barn av?
S: De har ofta allvarliga, livsförändrande skador som traumatiska amputationer, allvarliga brännskador, djupa skador från splitter och skräp, skallskador och komplexa benfrakturer.
F: Inkluderar dessa data alla sjukhus i Gaza?
S: Nej, dessa data kommer specifikt från sjukhus och kliniker där MSF arbetar. Det är dock en stark indikator på det bredare mönstret över hela Gazaremsan.
Påverkan och konsekvenser
F: Vilka är de långsiktiga konsekvenserna för dessa skadade barn?
S: Bortsett från den omedelbara fysiska smärtan kommer många att mötas av livslånga funktionsnedsättningar, behöva flera operationer, behöva proteser och lida av djup psykologisk trauma.
F: Kan hälso- och sjukvårdssystemet i Gaza hantera detta?
S: Nej, hälso- och sjukvårdssystemet har skadats allvarligt av konflikten och är överväldigat. Det finns kritisk brist på medicinska förnödenheter, bränsle, sjukhussängar och specialiserad personal, vilket gör det extremt svårt att tillhandahålla adekvat vård.
F: Vad säger denna statistik om konfliktens natur?
S: Den indikerar att civila, inklusive barn, drabbas oproportionerligt hårt, vilket tyder på användning av vapen eller taktiker med stor spridverkan i tätbefolkade områden, och belyser den humanitära krisens omfattning.
