A világ egyre melegebb, mivel a fosszilis tüzelőanyagok elégetéséből származó szén-dioxid-szennyezés egyre több hőt csapdáz be. Európa azonban kétszer gyorsabban melegszik, mint a többi kontinens. Ennek már most halálos következményei vannak: csak idén nyáron több tízezer ember halt meg a hőhullámokban.
Miért sújtja tehát Európát ilyen erősen a globális felmelegedés?
A szárazföld gyorsabban melegszik fel, mint a hatalmas, mély óceánok, ezért minden kontinens gyorsabban melegszik, mint a tengerek. Európa azonban négy ok miatt különösen sérülékeny: a változó időjárási mintázatok, az Északi-sarkhoz való közelsége, a csökkent hótakaró és a tisztább levegő miatt.
Ennek eredményeként Európa ma már körülbelül 2,5 °C-kal melegebb, mint a fosszilis tüzelőanyagok nagyarányú elégetése előtt – ez majdnem kétszerese a 1,4 °C-os globális átlagos emelkedésnek. Az 1990-es évek közepe óta Európában a hőmérséklet évtizedenként 0,56 °C-kal emelkedett, szemben Észak-Amerika 0,42 °C-os, Afrika 0,36 °C-os és Dél-Amerika 0,27 °C-os értékével.
Hogyan változtak meg Európa időjárási mintázatai?
A légkör Európa feletti mozgásában bekövetkezett változások gyakoribbá és intenzívebbé tették a nyári hőhullámokat. Ez magában foglalja a valaha feljegyzett legrosszabbat is, 2026 júniusában, amikor egy hatalmas forró levegőtömeg egy álló „hőkupola” alatt rekedt.
A tudósok még mindig vizsgálják, hogy a globális felmelegedés mennyiben okozza ezeket a légköri cirkulációs változásokat, de a kapcsolat egyre valószínűbbnek tűnik.
Dr. Samantha Burgess, az EU Copernicus Éghajlatváltozási Szolgálatának munkatársa elmondta: „Statisztikailag szignifikáns változásokat látunk a felszíni nyomásmintázatokban és a cirkuláció más mérőszámaiban, amikor az elmúlt 40 vagy több év trendjeit vizsgáljuk. Ezen az időskálán ezek valószínűleg inkább az éghajlatváltozáshoz kapcsolódnak, mint a természetes változékonysághoz.”
Ez összefügghet a jet stream – a gyors, nagy magasságban fújó szél – változásaival, amely erősen befolyásolja Európa időjárását, és amelyet maga is befolyásolnak az emelkedő hőmérsékletek.
Miért fontos az Északi-sark?
Az Északi-sark gyorsabban melegszik, mint a Föld bármely más régiója, annak ellenére, hogy nincs szárazföldje. Ennek oka, hogy a fehér sarki jégsapka, amely normális esetben a napfény nagy részét visszaveri az űrbe, gyorsan olvad. Ahogy olvad, a mögötte lévő sötétebb óceán sokkal több hőt nyel el, ami aztán több jeget olvaszt meg – ördögi kört létrehozva. Mivel Európa nagy része viszonylag közel van az Északi-sarkhoz, ott is gyorsabban emelkednek a hőmérsékletek.
Mi a helyzet a hótakaróval?
A múltban Európa nagy részén télen hó esett. Az északi-sarki tengeri jéghez hasonlóan ez a hó is visszaverte a napfényt, és hűvösebben tartotta a kontinenst. Az éghajlatváltozás azonban csökkenti a hóval borított területeket.
2025 márciusában Európa hótakarója körülbelül 1,3 millió négyzetkilométerrel volt az 1991–2020-as átlag alatt – ez 31%-os csökkenés. Ez az elveszett terület nagyjából akkora, mint Franciaország, Olaszország, Németország, Svájc és Ausztria együttvéve. Ez volt a harmadik legalacsonyabb hótakaró az 1983-ban kezdődött feljegyzések óta.
Miért befolyásolja a tisztább levegő a hőmérsékletet?
A légszennyezés évente emberek millióit öli meg világszerte, így Európa sikere a mérgező kibocsátások csökkentésében az elmúlt évtizedekben egyértelműen jó dolog. A tisztább levegő azonban a szén-dioxid-szint emelkedésének teljes hatását is felszínre hozza.
A szennyező részecskék visszaverhetik a nap sugarait, akár közvetlenül, akár azáltal, hogy segítik a felhők kialakulását, ami megakadályozza, hogy bizonyos hő elérje a talajt. Kevesebb részecske esetén kevesebb a visszaverődés, így az üvegházhatású gázokból származó hő jobban érezhető. Az alacsonyabb szennyezettség akár a gyakoribb blokkoló időjárási mintázatokkal is összefügghet.
Mennyire fontos ez a négy tényező?
A rövid válasz az, hogy a tudósok még nem tudják, de remélik, hogy jövőre lesz becslésük.
Burgess elmondta: „Amit mondhatunk, hogy az egyes tényezők fontossága évszakonként változik. Az Északi-sarkhoz való közelség ősszel és télen fontosabb, míg az 1970-es évek vége óta bekövetkezett cirkulációs változások nyáron statisztikailag szignifikánsabbak.”
A légszennyezettség csökkenése télen a legszembetűnőbb, az otthoni szénfűtés csökkenése miatt, és a hótakaró is téli kérdés. Az elmúlt évtizedekben Európában a téli felmelegedés északon volt a legerősebb, míg a nyári felmelegedés délkeleten volt a legerősebb. Milyen következményekkel jár ez? A gyors felmelegedés több halálesetet, intenzívebb erdőtüzeket és súlyosabb aszályokat okoz. A viharok, a heves esőzések és az árvizek is erősebbé válnak az éghajlati rendszerben lévő többlethő miatt. Ezek a hatások mélyen érintik az emberek életét és megélhetését a kontinensen, és tovább fognak romlani, amíg a kibocsátás el nem éri a nettó nullát. Sürgősen gyorsan csökkentenünk kell a CO2-szennyezést, és intézkedéseket kell bevezetnünk az emberek védelmére.
Az ENSZ éghajlatügyi főnöke, Simon Stiell július végén elmondta: „Ennek az éghajlati válságnak a szörnyű költségei – mind emberi, mind gazdasági – most már nemzeti vészhelyzeti szintet érnek el. Amit tenni kell, az világos: gyorsabban hagyni hátra a szenet, az olajat és a gázt, növelni a megújuló energiaforrásokat, és megvédeni az embereket.”
A Guardian éghajlati fóruma 2026: Csatlakozzon Damian Carringtonhoz és szakértői panelünkhöz, köztük Andy Haines professzorhoz, Katie White parlamenti képviselőhöz, Asad Rehmanhoz, Shruti Sureshhez, Gareth Thomashoz és Amy Fairmanhez egy reményteljes és megoldásorientált estre október 20-án, kedden. Jegyek itt vagy a guardian.live oldalon.
Ugorja át a hírlevél-promóciót. Ingyenes hírlevél | Heti. Iratkozzon fel a Down to Earth-re. A bolygó legfontosabb történetei. Szerezze meg a hét összes környezetvédelmi hírét – a jót, a rosszat és a lényeget. Adja meg e-mail címét. Feliratkozás. Hírlevél-promóció után.
Ezt a cikket 2026. augusztus 12-én módosították. Egy korábbi változat azt mondta, hogy a 2025 márciusában Európát borító hótakaró 1,3 millió négyzetkilométer volt; ennek azt kellett volna mondania, hogy 1,3 millió négyzetkilométerrel volt az 1991–2020-as átlag alatt.
Gyakran Ismételt Kérdések
Íme egy lista a gyakran ismételt kérdésekről, hogy miért melegszik Európa gyorsabban, mint a többi kontinens, természetes és közérthető hangnemben megírva
Általános Kezdő Kérdések
1 Igaz, hogy Európa gyorsabban melegszik, mint a világ többi része
Igen, Európa a leggyorsabban melegedő kontinens a Földön Az elmúlt néhány évtizedben Európában a hőmérséklet nagyjából kétszer olyan gyorsan emelkedett, mint a globális átlag
2 Miért melegszik fel Európa sokkal gyorsabban, mint mondjuk Észak-Amerika vagy Ázsia
Ez a földrajz és a fizika keveréke Európa az Atlanti-óceán és az Északi-sark mellett fekszik, és közvetlenül a főbb időjárási rendszerek útjában van Ahogy a bolygó melegszik, ezek a rendszerek úgy változnak, hogy extra hőt irányítanak közvetlenül Európába
3 Ez azt jelenti, hogy Európának csak néhány forró nyara van, vagy ez hosszú távú tendencia
Ez határozottan hosszú távú tendencia Az elmúlt öt év volt Európa legmelegebb a feljegyzések szerint, és a kontinens évtizedről évtizedre folyamatos átlaghőmérséklet-növekedést tapasztal, nem csak véletlenszerű hőhullámokat
4 Megáll a Golf-áramlat Ezért lesz melegebb
Nem áll meg, de lassul A Golf-áramlat meleg vizet hoz a trópusokról Európába Ahogy gyengül, valójában összetett hatást okoz: lehűtheti a távoli északot, de megzavarja az időjárási mintázatokat oly módon, hogy gyakrabban nyomja fel a forró, száraz levegőt Afrikából Európa többi része fölé
5 Európa felmelegedése csak egy természetes ciklus része, mint a középkori meleg időszak
Nem A jelenlegi felmelegedés sokkal gyorsabb és sokkal kiterjedtebb, mint a természetes ciklusok A tudósok bebizonyították, hogy a gyors növekedés közvetlenül kapcsolódik az emberi tevékenységekhez, például a fosszilis tüzelőanyagok elégetéséhez, nem pedig a természetes nap- vagy vulkáni ciklusokhoz
Okok Tudomány
6 Mi az a sarki erősítés, és hogyan hat Európára
A sarki erősítés azt jelenti, hogy az Északi-sark körülbelül négyszer gyorsabban melegszik, mint a Föld többi része Ahogy a fehér tengeri jég elolvad, sötét óceánvizet tár fel, amely több napfényt nyel el ahelyett, hogy visszaverné Ez gyengíti a poláris jet streamet – a levegő folyóját, amely normális esetben északon tartja a hideg levegőt Amikor a jet stream hullámossá válik, lehetővé teszi, hogy a forró levegő északabbra nyomuljon Európába, a hideg levegő pedig délre süllyedjen
