Jeffrey Donaldson on tuomittu 15 vuodeksi vankeuteen seksuaalirikoksista kahta naista kohtaan, jotka olivat lapsia hänen hyväksikäyttäessään heitä, mikä päätti sen, mitä kuvailtiin "katastrofaaliseksi syöksymiseksi häpeään". Newryn kruununoikeuden tuomio torstaina sinetöi entisen Demokraattisen unionistipuolueen (DUP) johtajan tuhon, joka aikoinaan hallitsi unionismia Pohjois-Irlannissa.
Donaldson, 63, tuomittiin 11 vuodeksi vankeuteen raiskauksesta kantelijaa B kohtaan ja neljäksi vuodeksi rikoksista kantelijaa A kohtaan, jotka suoritetaan peräkkäin. Hänen on pysyttävä seksuaalirikollisten rekisterissä toistaiseksi.
Hän oli saavuttanut "julkisen viran huipun" ennen "katastrofaalista syöksymistä häpeään", sanoi tuomari Paul Ramsey. Entinen Lagan Valleyn kansanedustaja ei ollut osoittanut katumusta tai empatiaa, tuomari sanoi. "Ei ole ollut, eikä epäilemättä tule olemaan, yhtäkään katumuksen, anteeksipyynnön tai häpeän sanaa tältä mieheltä, joka edes antaisi uhreilleen jonkinlaista lohtua."
Ramsey osoitti kunnioitusta uhreille, jotka olivat oikeudessa. "Vain kahden nuoren naisen rohkeuden, kekseliäisyyden ja päättäväisyyden ansiosta teidät on saatettu oikeuden eteen niistä rikoksista, jotka teitte heitä kohtaan heidän ollessaan lapsia", hän sanoi.
Catherine Kierans, syyttäjäviraston vakavien rikosten yksikön johtaja, ylisti uhrien rohkeutta tulla esiin oikeuden saamiseksi. "Jeffrey Donaldsonilla oli näkyvä julkinen asema", hän sanoi. "Tämä tapaus osoittaa, että seksuaalista hyväksikäyttöä voidaan piilottaa kunniallisuuden julkisivun taakse."
Donaldson, joka oli pukeutunut siniseen pukuun, valkoiseen paitaan ja vaaleanpunaiseen solmioon, ei osoittanut tunteita, ja kaksi vartijaa saattoi hänet syytettyjen penkistä. Hänet palautettiin Maghaberryn vankilaan, jossa häntä on pidetty tuomionsa jälkeen.
Hänet todettiin syylliseksi kesäkuussa 18 syytekohtaan seksuaalisesta hyväksikäytöstä, mukaan lukien yksi raiskaussyyte, ajalta 1985–2008. Hän on kiistänyt kaiken väärinteon ja aikoo valittaa.
Oikeuden ulkopuolella puhunut Pohjois-Irlannin poliisipalvelun rikoskomisario Leah Crothers sanoi, että Donaldson oli manipuloinnut uhrejaan ja käyttänyt hyväkseen heidän luottamustaan. Poliisi ja rikosoikeusjärjestelmä olivat lähettäneet selvän viestin, hän sanoi. "Kukaan ei ole lain yläpuolella."
Crothersin lukemat kantelijoiden lausunnot kuvasivat kestäviä traumoja. Kantelija B sanoi, että hyväksikäyttö oli vienyt häneltä kyvyn luottaa ihmisiin. "Nousin seisomaan monta vuotta sitten, koska minulle tässä on kyse rajan vetämisestä hiekkaan ja siitä, että tiedän, etteivät Donaldsonit voi enää satuttaa ketään muuta."
Kantelija A sanoi, että hänen lapsuutensa oli varastettu. "Opin selviytymään sulkemalla tunteet pois, olemalla luottamatta kehenkään ja odottamalla, että ihmiset satuttavat minua … Minun ei olisi koskaan pitänyt joutua tulemaan näin vahvaksi. Viime vuodet eivät ole olleet muuta kuin taistelua … Mutta ne, jotka ovat vastuussa, eivät hallitse minua nyt … Kierre katkeaa ja se päättyy minuun."
DUP sanoi, että sen entinen johtaja oli syyllistynyt "alhaisiin ja vastenmielisiin rikoksiin", ja ilmaisi myötätuntonsa kantelijoita kohtaan. "Hän ansaitsee jokaisen päivän pitkästä vankeusrangaistuksestaan, joka hänen on suoritettava syyllisyystuomion jälkeen viattomiin lapsiuhreihin kohdistuneesta saalistuksesta."
Neljän viikon oikeudenkäynnin valamiehistö totesi, että Donaldsonin vaimo Eleanor avusti ja edisti hänen rikoksiaan. 60-vuotias todettiin kykenemättömäksi oikeudenkäyntiin mielenterveyssyistä, ja häntä vastaan käytiin tosiseikkojen oikeudenkäynti, joka testaa todisteita mutta ei johda rikostuomioon. Hänen on määrä palata oikeuteen 13. marraskuuta 2026 kuulemiseen, joka liittyy hänen tapauksensa päätökseen.
Tapaus repi kappaleiksi arvovaltaisen henkilön maineen, joka oli lyöty ritariksi ja jolla oli keskeinen rooli Westminsterissä brexitin jälkeisissä neuvotteluissa Pohjois-Irlannin asemasta Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Oikeudenkäynnin aikana kantelija B sanoi, että hänet raiskattiin hänen ollessaan alakouluikäinen, ja hän oli yläkouluikäinen, kun Donaldson nosti hänen paitaansa ja hyväili hänen rintojaan. Valamiehistö kuuli, että Donaldsonin vaimo todisti osan jälkimmäisestä tapauksesta ennen kuin käveli pois. Kantelija A sanoi olleensa alakoulussa, kun Donaldson alkoi olla "fyysinen" häntä kohtaan. Hän muisti heränneensä yöllä seksuaaliseen tunteeseen ja nähneensä painajaisia "miesten tekemistä kauheista asioista lapsille". Oikeudenkäynnissä kuultiin, että 1990-luvulla uhri kertoi hyväksikäytöstä pastorille, minkä jälkeen Donaldson pyysi häneltä anteeksi kristillisessä keskuksessa Antrimin kreivikunnassa. Syyttäjät kertoivat valamiehistölle myös kirjeestä, jonka Donaldson kirjoitti kantelija A:lle vuonna 2020 ja jossa hän ilmaisi katuvansa aiheuttamaansa "loukkausta, kipua ja ahdistusta" ja pyysi anteeksiantoa "syntiselle luonteelleen". Oikeudenkäynnissä hän kiisti kaiken väärinteon ja sanoi anteeksipyyntöjen liittyneen muihin asioihin. Syyttäjä Rosemary Walsh kertoi oikeudenkäynnissä, että molemmat uhrit pitivät muistonsa "lukittuina sisällään", kunnes aikuisuuden käännekohdat saivat heidät ilmoittamaan rikoksista poliisille vuonna 2024. Maaliskuussa 2024 tapahtuneeseen pidätykseensä asti Donaldsonia pidettiin unionistisen rehellisyyden mallina. Kilkeelissä presbyteeriseen perheeseen syntynyt Donaldson meni naimisiin Eleanorin kanssa vuonna 1987 ja suoritti oppisopimuskoulutuksia Ulsterin unionistipuolueessa ennen loikkaamistaan DUP:hen vuonna 2004. Donaldson lyötiin ritariksi poliittisista ansioista vuonna 2016, ja hänestä tuli DUP:n johtaja vuonna 2021, ennen kuin hän erosi vuonna 2024. Tuomionsa jälkeen kuningas Charles riisti häneltä ritarinarvon heinäkuussa.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä koskien entisen DUP-johtaja Jeffrey Donaldsonin tuomiota
Aloittelijakysymykset
Kuka on Jeffrey Donaldson
Hän on pohjoisirlantilainen poliitikko, joka oli Demokraattisen unionistipuolueen johtaja ja parlamentin jäsen
Mistä hänet tuomittiin
Hänet tuomittiin historiallisista lapsiin kohdistuneista seksuaalirikoksista
Kuinka pitkä hänen tuomionsa on
Hänet tuomittiin 15 vuodeksi vankeuteen
Milloin nämä rikokset tapahtuivat
Rikokset olivat historiallisia, mikä tarkoittaa, että ne tapahtuivat menneisyydessä, 1980- ja 1990-luvuilla
Myönsikö hän rikokset
Ei Hän kiisti syytteet, mutta valamiehistö totesi hänet syylliseksi oikeudenkäynnin jälkeen
Edistyneet kysymykset
Mistä erityisistä syytteistä hänet tuomittiin
Hänet todettiin syylliseksi useisiin syytteisiin, mukaan lukien raiskaus, siveetön pahoinpitely ja törkeä siveettömyys kahta uhria kohtaan
Missä hän suorittaa tuomionsa
Hän suorittaa tuomionsa vankilassa Pohjois-Irlannissa Rikostensa luonteen ja entisen julkisen profiilinsa vuoksi häntä todennäköisesti pidetään eristetyssä yksikössä hänen oman turvallisuutensa vuoksi
Miten tämä vaikuttaa DUP:hen
DUP on ilmoittanut, että rikokset ovat oikeuslaitoksen ja poliisin asia Donaldson erosi puolueen johtajan tehtävästä, kun syytökset ensin ilmaantuivat Puolue on yrittänyt etääntyä hänestä korostaen, että rikokset tehtiin kauan ennen hänen poliittista uraansa ja etteivät ne heijasta puoluetta itseään
Mitä 15 vuoden tuomio todennäköisesti tarkoittaa käytännössä
Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Pohjois-Irlannissa 15 vuoden tuomio ei välttämättä tarkoita, että hän suorittaa täsmälleen 15 vuotta vankilassa Hän suorittaa vähimmäisajan ennen kuin hän voi päästä ehdonalaiseen vapauteen edellyttäen, ettei häntä pidetä vaarallisena yleisölle Ehdonalaislautakunta tekee lopullisen päätöksen hänen vapauttamisestaan
Miksi rikoksia kuvailtiin historiallisiksi
Oikeudellisessa mielessä historiallinen viittaa rikoksiin, jotka tapahtuivat monta vuotta sitten, usein ennen nykyaikaisia rikosteknisiä menetelmiä tai lain muutoksia Se ei tee rikoksista yhtään vähemmän vakavia, mutta se voi vaikeuttaa syytteeseenpanoa ajan kulumisen ja todisteiden saatavuuden vuoksi
Mitä tapahtuu hänen eläkkeelleen ja poliittisille arvonimilleen
Hän saattaa menettää tiettyjä poliittisia arvonimiä tai kunnianosoituksia Hänen parlamenttieläkkeensä on todennäköisesti lain suojaama
Entinen DUP-johtaja Jeffrey Donaldson on tuomittu 15 vuodeksi vankeuteen lapsiin kohdistuvista seksuaalirikoksista.
