Yhdysvallat on vahvistanut sijoittaneensa aseita avaruuteen, harvinaisessa julkisessa ilmoituksessa, jonka analyytikot varoittavat nopeuttavan vaarallista kilpavarustelua Venäjän ja Kiinan kanssa Maan kiertoradalla. Yhdysvaltain ilmavoimien sihteeri Troy Meink sanoi Washingtonilla olevan aktiivisia "kiertoradalla" olevia aseita, mikä tarkoittaa, että ne on sijoitettu ja kiertävät maapalloa. "Tänään varmistamme edelleen, että olemme valmiita kohtaamaan kehittyvien uhkien haasteet missä tahansa ne ovatkin", Meink sanoi maanantaina vuosittaisessa Air, Space, Cyber -konferenssissa. "Tästä syystä Yhdysvalloilla on nyt kiertoradalla avaruuden hallintaan tarkoitettuja aseita." Meink kieltäytyi antamasta yksityiskohtia aseista. Yhdysvaltain avaruusvoimien tiedottaja sanoi kuitenkin, että avaruuden hallinta voi tarkoittaa "kineettisten [taistelu] ja ei-kineettisten keinojen käyttöä vastustajan kykyihin vaikuttamiseksi". Lausunnossa lisättiin, että "näitä kykyjä voidaan käyttää hyökkäys- ja puolustustarkoituksiin". Vastauksena Yhdysvaltain ilmoitukseen Kiinan ulkoministeriö sanoi Washingtonin "valmistelevan sotaa ulkoavaruudessa" ja varoitti muuttamasta avaruutta "taistelukentäksi sekä kilpavarustelun areenaksi siellä". Moskovassa Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov kertoi toimittajille, että Venäjä uskoo "avaruuden olevan vapaa kaikista aseista" ja vaati "avaruuden täydellistä demilitarisointia". On ollut julkinen salaisuus, että Yhdysvallat, Venäjä ja Kiina kehittävät avaruusaseita, joihin voi kuulua signaalinhäirintälaitteita muiden satelliittien lamauttamiseksi tai "kineettisempiä" vaihtoehtoja, kuten ammuksia laukaisevia. Avaruusasiantuntijat varoittavat kuitenkin, että tällaisten kykyjen julkisesti vahvistaminen kiertoradalla ensimmäistä kertaa voi nopeuttaa riskialtista kilpavarustelua. Tähtitieteilijä Jonathan McDowell, joka on käyttänyt vuosikymmeniä rakettilaukaisujen luettelon kokoamiseen, kertoi Guardianille, että oli kohtuullista olettaa Washingtonilla olevan tällaisia aseita avaruudessa, todennäköisesti häirintälaitteita, koska se oli jo sijoittanut useita satelliitteja salaisilla hyötykuormilla. Hän sanoi, että ilmoituksen jälkeen Venäjä ja Kiina nyt "vastaavat samalla mitalla" ja sijoittavat omia aseitaan. "Pitkällä aikavälillä pidän kyseenalaisena, onko tämä Yhdysvaltain kansallisen edun mukaista, ja varmasti näemme vastaavia järjestelmiä Kiinasta, jos heillä ei jo ole niitä", hän sanoi. Jopa radiohäirintä olisi merkittävä eskalaatio sotilaallisessa toiminnassa avaruudessa, sanoi McDowell, joka työskenteli Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics -tutkimuskeskuksessa eläkkeelle jäämiseensä asti tänä vuonna. Victoria Samson, Secure World Foundationin avaruusturvallisuuden ja -vakauden pääjohtaja, kertoi Defence One -verkkosivustolle, että Yhdysvaltain on nyt hyväksyttävä, että kiinalaiset ja venäläiset tekevät samoin. "No, se on valtavaa, koska en usko, että kukaan Yhdysvaltain hallituksen virkamies on koskaan sanonut niin aiemmin", hän sanoi. Vaikka avaruuden militarisointi alkoi 1950-luvulla, kun sekä Washington että Moskova tutkivat tapoja tuhota satelliitteja, vuosikymmenten aikana on ollut yrityksiä pitää Maan ympärillä oleva avaruus rauhanomaisena. Vuonna 1967 suurvallat ja muut maat allekirjoittivat ulkoavaruussopimuksen, joka kielsi joukkotuhoaseet kiertoradalla, vaikka teksti ei yleisesti kiellä tavanomaisten aseiden sijoittamista Maan kiertoradalle. Kylmän sodan päättyminen vuonna 1989 toi mukanaan yhteistyön hetken – mukaan lukien useiden kansakuntien suorittaman Kansainvälisen avaruusaseman kokoamisen kiertoradalla – mutta 2000-luvulla avaruudesta on vähitellen tullut mahdollinen taistelukenttä. Venäjä sai kansainvälistä kritiikkiä vuonna 2021, kun se iski yhteen käytöstä poistettuun satelliittiinsa kiertoradalla testatakseen maasta laukaistavaa satelliitinvastaista ohjusta. Räjähdys loi tuhansia kappaleita kiertoradan romua. Kun satelliitit kiitävät Maan ympäri tuhansien mailien tuntinopeudella, pelkona on, että kiertoradan yhteenotto johtaa dominoefektiin, jossa Maan lähellä oleva avaruus täyttyy pienistä, nopeista metallinpalasista. McDowell sanoi, että Yhdysvalloissa mentaliteetti pyrkiä yksinomaan avaruuden rauhanomaiseen käyttöön on muuttumassa. "Yhdysvallat näkee nyt konfliktin avaruudessa normaalina, kun taas 20 vuotta sitten se oli 'ei, emme koskaan haluaisi tehdä niin'", hän sanoi. "Mielestäni tämä on väärin", hän lisäsi. "Mielestäni ei ole vielä liian myöhäistä muuttaa kurssia. Työskennellä pääasiassa Kiinan kanssa, koska he ovat todellisia kilpailijoita avaruudessa nyt. Toivon, että Yhdysvaltain establishment ottaa askeleen taaksepäin ja miettii joitakin näistä uudelleen." Agence France-Presse myötävaikutti tähän raporttiin.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Yhdysvaltain vahvistuksesta avaruusaseiden sijoittamisesta
Aloittelijakysymykset
Mitä Yhdysvallat tarkalleen vahvisti
Yhdysvaltain hallitus vahvisti, että se on sijoittanut asejärjestelmiä avaruuteen. Tämä tarkoittaa, että ne ovat asettaneet sotilasteknologiaa Maan kiertoradalle, jota voidaan käyttää puolustukseen tai hyökkäykseen
Millaisia aseita avaruudessa on
Vahvistetut aseet ovat pääasiassa häirintälaitteita ja muita elektronisen sodankäynnin laitteita. Nämä on suunniteltu häiritsemään tai lamauttamaan vihollisen satelliitteja, ei räjäyttämään asioita kuten scifi-elokuvassa
Miksi Yhdysvallat sijoittaisi aseita avaruuteen
Pääsyynä on suojella omia satelliittejaan ja pystyä lamauttamaan vihollisen satelliitit konfliktin aikana. Nykyaikaiset armeijat ovat vahvasti riippuvaisia satelliiteista viestintään, navigointiin ja tiedusteluun
Onko tämä ensimmäinen kerta, kun mikään maa on tehnyt näin
Ei. Yhdysvallat, Venäjä ja Kiina ovat kehittäneet ja testanneet satelliitinvastaisia teknologioita vuosia. Uutta on se, että Yhdysvallat virallisesti vahvistaa näiden tiettyjen järjestelmien sijoittamisen
Tarkoittaako tämä, että avaruudessa taistellaan
Ei välttämättä. Näiden aseiden tavoitteena on pääasiassa pelotella konfliktia. Jos yksi maa voi lamauttaa toisen satelliitit, se saa toisen maan miettimään kahdesti ennen taistelun aloittamista
Edistyneet kysymykset
Mikä on ero satelliitinvastaisen aseen ja avaruuspohjaisen aseen välillä
ASAT on mikä tahansa ase, joka on suunniteltu tuhoamaan tai lamauttamaan satelliitteja. Se voidaan laukaista maasta, lentokoneesta tai avaruudesta. Avaruuspohjainen ase on ase, joka on fyysisesti sijoitettu avaruuteen kiertämään Maata
Mikä on häirintäase ja miten se toimii
Häirintälaite lähettää voimakkaita radiosignaaleja samalla taajuudella, jota satelliitti käyttää. Tämä ylikuormittaa satelliitin vastaanottimen estäen sitä kuulemasta laillisia signaaleja maasta tai muista satelliiteista
Mitkä ovat näiden aseiden sijoittamisen pääriskit
Suurimmat riskit ovat eskalaatio ja vaarallisen avaruusromun syntyminen. Jos satelliitti tuhotaan fyysisesti, syntyy tuhansia sirpaleita, jotka voivat osua muihin satelliitteihin mahdollisesti aiheuttaen ketjureaktion, joka tunnetaan nimellä Kesslerin syndrooma
Miten tämä vaikuttaa vuoden 1967 ulkoavaruussopimukseen
Sopimus kieltää joukkotuhoaseet avaruudessa, kuten ydinpommit. Se ei nimenomaisesti kiellä tavanomaisia tai elektronisia aseita. Yhdysvallat väittää, että sen uudet sijoitukset ovat puolustuksellisia eivätkä riko sopimusta
Yhdysvallat on ensimmäistä kertaa vahvistanut sijoittaneensa aseita avaruuteen.
