Alguns atores poderiam ter ficado um pouco desapontados ao fazer um teste para o papel de uma bela jovem protagonista romântica apenas para serem escalados como sua mãe, mas não Katie Leung. "Absolutamente não", diz ela com uma risada. "Eu pareço jovem para a minha idade — como muitas pessoas no Ocidente acham que os asiáticos parecem — mas me senti verdadeiramente vista ao finalmente interpretar uma mãe." Ela mesma é mãe, ela observa, e além disso, o papel de Lady Araminta Gun — a aristocrata de pulso firme que vai agitar a nova temporada do sucesso da Netflix na era da Regência, **Bridgerton** — é tão suculento, quem poderia se sentir insultado?
A viúva Araminta sobreviveu a dois maridos e agora está focada em casar suas duas filhas adolescentes, de preferência com um Bridgerton, enquanto mantém sua enteada Sophie em seu lugar — como uma empregada da família, tipo Cinderela. "Os produtores me garantiram que não seria o papel arquetípico da madrasta má", diz Leung. "Eles queriam encontrar a humanidade de Araminta. Eles garantiram que eu entendesse seu passado, suas lutas, por que ela faz essas escolhas e por que ela é tão formidável."
Ainda assim, pelos quatro episódios que vi, ela é bastante cruel com Sophie. Leung concorda. "O que a define, e tantos personagens de **Bridgerton**, é que eles fazem coisas terríveis, cometem erros — são humanos. No episódio final, você pode vê-la de forma diferente, e isso é maravilhoso, porque geralmente você não tem isso com os chamados personagens 'maus'. Sua motivação vem do amor e da proteção por suas filhas. Eu entendo isso, tendo me tornado mãe", diz ela — seu filho recentemente completou três anos. "Você faria qualquer coisa por seus filhos. Acho que não teria me sentido assim antes."
Como é entrar em uma série tão massiva quanto **Bridgerton**? "Eu me sinto genuinamente abençoada", diz ela. Ela não é estranha a grandes produções — seu primeiro papel foi Cho Chang nos filmes de **Harry Potter**. "De certa forma, parece bastante familiar. Também estou mais velha agora e em um momento da minha vida em que não fico muito intimidada por algo que parece tão enorme." A era de **Harry Potter** coincidiu com o surgimento das redes sociais e do fandom online extremo — algo que o elenco de **Bridgerton** também enfrentou, muito disso intenso, chocante e racista.
Se Leung está preocupada, ela não mostra. Ela passou por isso com **Harry Potter**, e em certa medida com **Arcane**, a série animada da Netflix baseada no universo de **League of Legends**, onde ela dá voz a um personagem. Leung diz que aprendeu a manter uma distância saudável do barulho em torno de seu trabalho. "Ainda me importo com a arte da atuação, ainda quero fazer bem, mas posso deixar isso para trás no final do dia, ir para casa e viver minha outra vida. Agora parece mais um trabalho para mim, em vez de ser o tudo e o fim de tudo, que era como eu via a atuação aos vinte anos."
Leung parece centrada e ponderada. Ela fez campanha para conscientizar sobre a violência sexual contra as mulheres, e no Instagram ela posta tanto sobre os horrores em Gaza quanto sobre seus próprios projetos. Discutimos a ascensão da extrema direita e a disseminação da retórica anti-imigrante no Reino Unido. É assustador, diz ela: "Sinto que já vivenciei isso — no supermercado, no dia a dia. Tenho plena consciência de que vivo em uma bolha de Londres, porque se algum lugar é diverso, é Londres." Mesmo em sua área, ela acrescenta, "onde há um verdadeiro senso de comunidade e inclusão, ainda estou vivenciando isso. Isso me preocupa. E não é só na Grã-Bretanha — está acontecendo no mundo todo."
Leung cresceu mudando entre várias cidades na Escócia devido ao trabalho de seu pai, que administrava um negócio de atacado. Ela se tornou atriz por acidente. Ela nem mesmo fazia peças na escola, exceto por uma produção do musical **Bugsy Malone**, onde ela só apareceu como dançarina. Seu pai viu um teste aberto para **Harry Potter** e sugeriu a ela. Leung estava menos interessada em conseguir o papel do que em reunir seus pais divorciados na mesma sala pela primeira vez em anos — já que sua mãe os acompanharia ao teste.
"Minha mãe e meu pai não se viam há muito tempo, mas eu estava muito animada porque, acho que na minha cabeça de 16 anos, ainda havia uma possibilidade de eles voltarem a ficar juntos", diz ela com um sorriso. Quando ela foi ao teste em Londres, os três primeiros filmes de **Harry Potter** já tinham sido grandes sucessos, e ela lembra de sentir que havia milhares de pessoas na fila do lado de fora. Ela achou que não tinha chance de conseguir o papel.
Os pais de Leung se separaram quando ela tinha três anos. Sua mãe, que trabalhava no setor financeiro, mudou-se para Hong Kong, enquanto ela e seu irmão foram criados pelo pai — que mais tarde se casou novamente, dando-lhe também irmãos mais novos. "Para ser honesta, foi minha avó quem realmente me criou. Meu pai trabalhava em tempo integral", ela admite. Crescer sem a mãe deve ter sido difícil e incomum. "Sim", diz Leung cuidadosamente. "É uma parte tão grande da minha identidade; não é algo que eu possa ignorar ou dizer que não teve um grande impacto na minha vida. Mas como estou muito feliz com onde estou e quem sou — embora obviamente ainda haja muito trabalho a ser feito — eu não teria de outra forma." Ela acrescenta que ela e sua mãe mantiveram contato durante toda a infância e têm um bom relacionamento agora.
Como ela lidou com a fama extrema e repentina que veio com **Harry Potter**? "Acho que não lidei", diz ela. "Foi avassalador desde o início. Estar no centro das atenções a partir daquela idade, quando você já é inseguro, foi difícil, para dizer o mínimo." Olhando para trás, ela se sente mais consciente disso agora. "Na época, eu estava me divertindo muito. Pensei: isso é diferente da escola, e eu realmente não gostava da escola. Então era uma forma de escapar. Ainda estou tentando entender, realmente, como isso me afetou."
Os jovens atores eram cuidados, ela observa, embora as conversas sobre saúde mental — especialmente o impacto sobre jovens estrelas — não fossem tão avançadas quanto são hoje. "Não sei se algo poderia ter sido feito naquela época para tornar as coisas melhores ou mais fáceis", ela reflete. "Naquela idade, você é curioso. Lembro-me de ter muita curiosidade sobre o que as pessoas estavam dizendo sobre mim, e estava me pesquisando no Google. Ninguém poderia ter me impedido porque eu era velha o suficiente para formar minha própria opinião."
O que ela encontrou online foi um racismo horrendo e comentários pessoais dolorosos. Como ela lidou com isso? "Eu não lidava. Acho que simplesmente ficou comigo, e me afetou de maneiras como, 'Ah, sim, eu tomei aquela decisão porque as pessoas estavam dizendo isso sobre mim.' Provavelmente me tornou menos extrovertida. Eu tinha muita consciência do que saía da minha boca." Ela acrescenta que ser catapultada para uma carreira de sucesso a fez sentir que não havia merecido. "Aconteceu por puro acaso", diz ela, minimizando seu talento como se fosse uma vitória na loteria. "E por muito tempo, posso ter tentado compensar isso e exagerar na compensação."
Leung apareceu nos últimos cinco filmes da série. "Lembro-me de sair dela e pensar: 'Nada vai superar isso', porque foi tão bem-sucedido. Lembro-me de me sentir perdida, pensando: 'O que vem a seguir? As pessoas terão essas altas expectativas de que eu supere isso, e isso nunca vai acontecer.' Acho que tinha tanto medo de atender a essas expectativas que fui muito dura comigo mesma. Estava tentando constantemente provar que era mais do que apenas a atriz de **Harry Potter**."
"Eu desisti, ou não me dei a chance depois disso de tentar continuar atuando." Ela começou uma graduação em fotografia, mas perto do final dos estudos, conseguiu um papel em uma peça de teatro. No palco, ela lembra de pensar: "Não, na verdade, é isso que quero fazer."
Ela então estudou drama no Royal Conservatoire of Scotland. Ela se sentia autoconsciente por ser a atriz de Harry Potter? "Meu Deus, sim, absolutamente. Eu me esforcei muito para não mencionar isso, mesmo durante as apresentações no início do ano, embora todos soubessem. Eu não queria que as pessoas pensassem que foi por isso que entrei. Não que fosse, mas fui muito dura comigo mesma. Estava constantemente tentando provar que era mais do que apenas a atriz de Harry Potter." (Ela enfatiza que os filmes são "uma parte tão grande de onde eu vim, e sou grata por isso, e eles ainda ressoam com muitas pessoas.")
Por muito tempo depois da escola de drama, Leung foi considerada principalmente para papéis que eram "esse tipo de épico do Oriente, seja Coreia do Norte ou China. Assuntos profundos e sombrios." No drama da BBC **One Child**, ela interpretou a filha de uma mãe chinesa adotada por um casal britânico-americano; e em **Run**, do Channel 4, ela interpretou uma migrante sem autorização. Ela gostou desses papéis, diz ela, "e eles me deram a chance de me tornar mais conhecedora do mundo e das injustiças que acontecem ao nosso redor o tempo todo." Mas também parecia limitante. "É uma daquelas coisas em que, só porque não havia muitos papéis disponíveis, eu era incrivelmente grata por ser considerada. Uma grande parte disso era eu, novamente, sendo dura comigo mesma, pensando que não merecia nada."
Ela se lembra do final da escola e do anuário onde as pessoas escreviam previsões sobre seus colegas; Leung foi descrita como a próxima Lucy Liu, a atriz de Hollywood. "Obviamente sou uma grande fã de Lucy Liu — ela teve uma grande longevidade em sua carreira — mas isso me irritou. Lembro-me de pensar, por que não Meryl Streep? Eu estava meio que restrita pela minha raça, e acho que Lucy Liu era a única outra atriz asiática que estava, na época, nas telonas."
O que teria significado para Leung ver uma protagonista com sua aparência — em **Bridgerton**, Yerin Ha interpreta sua enteada, Sophie, cuja história e potencial romance com Benedict Bridgerton impulsiona a quarta temporada — em uma das maiores séries do mundo quando ela estava crescendo? "Tenho inveja da geração mais jovem que está conseguindo ver pessoas que as representam nas telas agora", diz ela. "Sei que teria me feito bem."
Quando ela trabalha com atores mais jovens como Ha, ela tem a sensação de que a experiência deles foi diferente da dela? "Ainda estamos muito longe de onde precisamos estar. Está melhor, mas não tão bom quanto precisa ser. Eu realmente admiro a geração mais jovem porque eles são mais autoconscientes e se expressam de uma maneira que eu, outrora, não fazia. Mesmo agora, estou trabalhando em mim mesma para dizer o que preciso, seja em um relacionamento, no local de trabalho, com minha mãe ou com meu parceiro. É realmente fundamental para ter qualquer bom relacionamento com qualquer pessoa."
Leung acha que a peculiar série de crime da BBC **Annika** pode ter sido a primeira vez que ela foi escalada para um papel em que sua etnia não era relevante (embora sua escocesidade fosse, interpretando uma detetive da Unidade de Homicídios Marítimos de Glasgow). O progresso tem sido lento, mas está acontecendo, diz ela. "Estamos chegando lá, e especialmente com um papel como Araminta em **Bridgerton**, ser capaz de..."
"Interpretar uma mãe com filhas — esse tipo de dinâmica familiar é algo que sinto que está sempre faltando. É para onde precisamos tentar chegar agora." Em contraste, ela aponta para papéis menores e incidentais — como um jornalista ou um assistente social — "que não tem laços com o resto do elenco. Porque tudo se trata de relacionamentos."
O elenco famosamente diverso de Bridgerton remodelou o cenário do drama de época. "A inclusão e diversidade deles atrás e na frente das câmeras é simplesmente..." Leung sorri. "Você pode ver e sentir, e isso me fez sentir realmente segura para explorar como atriz." Ainda assim, decepcionantemente, se não surpreendentemente, o elenco "consciente da cor" de Bridgerton enfrentou críticas. Chegaremos a um ponto em que uma série pode fazer isso sem reação negativa? "Quanto mais vemos isso, menos se torna um problema. Mas por enquanto, ainda estamos no meio disso", diz Leung. No entanto, isso prova que a abordagem funciona. "A razão do sucesso é porque a escrita é ótima, a direção é ótima, a atuação, os relacionamentos entre os personagens."
Em seguida, Leung vai filmar outro papel na Escócia, sobre o qual não pode falar em detalhes, apenas que é uma parte interessante com "uma certa flexibilidade para eu brincar com ela, então estou muito animada." Ela chegou a um ponto, diz ela, em que não questiona mais se merece sua carreira. "Eu sei quem sou. Eu sei o que posso fazer."
Perguntas Frequentes
FAQs Katie Leung sobre Foi avassalador De Harry Potter a Bridgerton
Iniciante Perguntas Gerais
Q Quem é Katie Leung
A Katie Leung é uma atriz escocesa mais conhecida por interpretar Cho Chang na série de filmes Harry Potter. Ela recentemente ganhou atenção mais ampla por seu papel como Miss Taylor na série de sucesso da Netflix, Bridgerton.
Q O que ela quer dizer com "Foi avassalador"
A Ela está se referindo à fama intensa e repentina que experimentou quando adolescente após ser escalada para Harry Potter. Descreve a pressão, o escrutínio e as dúvidas pessoais que vieram com ser lançada em um holofote global da noite para o dia.
Q Que papel ela interpretou em Harry Potter
A Ela interpretou Cho Chang, uma estudante de Hogwarts que foi o primeiro crush e interesse amoroso de Harry Potter em O Cálice de Fogo e A Ordem da Fênix.
Q Que papel ela interpretou em Bridgerton
A Na 2ª temporada de Bridgerton, ela interpretou Miss Taylor, uma modista perspicaz e observadora que se torna confidente das irmãs Sharma.
Q Por que a história dela está chamando atenção agora
A Seu retorno a um projeto importante e de alto perfil como Bridgerton despertou interesse em sua jornada após a franquia Potter, como ela navegou no início de sua carreira e como está reentrando no holofote em seus próprios termos.
Avançado Perguntas Aprofundadas
Q Quais desafios específicos ela enfrentou após Harry Potter
A Ela enfrentou estereótipos, abuso racista online e de alguns fãs, e uma falta de papéis substanciais sendo oferecidos a ela. Ela também lutou com a pressão para representar uma comunidade inteira e a dificuldade de encontrar sua própria identidade fora da franquia.
Q Como ela navegou pelo estrelato repentino e pelas dúvidas pessoais
A Ela deu um passo para trás na atuação por um período, estudou design têxtil na universidade e focou no crescimento pessoal. Essa pausa permitiu que ela se separasse do personagem de Cho Chang e reconstruísse sua confiança longe dos olhos do público.
Q Qual foi a importância de seu papel em Bridgerton para sua carreira
A Marcou um retorno poderoso e maduro
