Husker du Kobbie Mainoo? Det unge talentet fra Stockport som ble hyllet som Manchester Uniteds neste midtbanestjerne? Som bare 19-åring ble han sammenlignet med Zinedine Zidane av Paul Scholes, og hans seiersmål i FA-cupfinalen i 2024 stilnet Manchester City da han gled forbi forsvarerne deres med et avsluttet mål forbi Ederson.
Men nå, i en klubb som har sett utallige falske løfter og ingen virkelig tittelkamp siden Sir Alex Ferguson pensjonerte seg for 12 år siden, står Mainoo ved et veiskille. Med Ruben Amorim som den nyeste manageren som er satt til å gjenoppbygge United, er Mainoo blitt degradert til en rolle som innbytter. Amorims 3-4-3-system har ingen plass til ham, med den portugisiske treneren påstå at Mainoo mangler utholdenhet for midtbanen eller hastighet til å spille som en av de to offensive midtbanespillerne.
Spol tilbake til august i fjor, rett etter Mainoos heltedåd i FA-cupen og hans fremragende prestasjoner for England i EM, og Scholes' ros føles nesten surrealistisk. "Han er det nærmeste jeg har sett Zidane i måten han kontrollerer ballen på, hvordan han gleder forbi spillere," sa Scholes. "Første gang jeg så ham, ble jeg slått av hans ro. For en så ung spiller å spille med den selvtilliten var utrolig."
Den selvtilliten og roen burde være perfekt for en midtbanespiller i dagens høytempo-spill, hvor kamper vinnes og tapes på midtbanen. Men Amorim ser det ikke slik – i hvert fall ikke med Mainoo. Da overgangsvinduet nærmet seg slutten, jaget manageren Brightons Carlos Baleba for å fylle hullet etter sin mangel på tro på Mainoo.
"Vi mangler fart på midtbanen, og det skader vår evne til å kontrollere kamper," sa Amorim brutalt etter en kjedelig 0-0-kamp mot Leeds i Stockholm 19. juli. Mainoo, som kom inn i pause for Bruno Fernandes, klarte ikke å endre hans mening. United vurderte til og med en overgang for Baleba, men Brightons pris på £100 millioner for den 21-åringen fikk dem til å trekke seg. Brightons manager, Fabian Hürzeler, bekreftet senere at Baleba ble.
Amorim kan nå vende seg til andre alternativer, som sin tidligere Sporting-kaptein Morten Hjulmand. Men hans overgangsstrategi denne sommeren har vakt oppsikt. Å signere to offensive midtbanespillere (Matheus Cunha og Bryan Mbeumo) og en spiss (Benjamin Sesko) for over £200 millioner, mens man neglisjerer midtbanens mangel på fart, virker ubalansert – spesielt med Arsenal på besøk til Old Trafford i sesongåpningen.
Hvordan Uniteds midtbane holder stand mot en tittelutfordrer vil vise hvor presserende deres gjenværende overgangsvirksomhet er. Å bruke store summer på angrepstalent mens man etterlater lagets kjerne svak, kan bli en kostbar feil for Amorim, sportsdirektør Jason Wilcox, administrerende direktør Omar Berrada og eier Jim Ratcliffe. Tiden tikker.
Manchester Uniteds rivaler står alle overfor den samme utfordringen i overgangsvinduet, men ikke alle har Uniteds økonomiske muskler til å tiltrekke seg topptalenter med høye lønninger.
Den større bekymringen er hvordan Uniteds midtbane har vært et problem en stund. Dette sporet tilbake til jul i fjor da manager Ruben Amorim bestemte at Kobbie Mainoo ikke kunne håndtere de fysiske kravene ved å spille boks-til-boks – en overraskende vurdering gitt at Mainoo hadde vært fast starter under Erik ten Hag og til og med startet for England i EM-finalen i 2024 mot Spania.
Denne sesongen har Amorim tre nye angrepsspillere til rådighet, til en kostnad på over £200 millioner, men midtbanen forblir et svakt punkt.
Mainoo gikk glipp av 83 dager i fjor på grunn av to separate muskelskader. Den første (17. oktober–11. november) sammenfalt med Amorims ansettelse, og den andre (10. februar–7. april) så ham degradert til benken.
I mai satt Mainoo og så på mens en aldrende og treg Casemiro startet i Europa League-finaletapet mot Tottenham – enda et tydelig tegn på Amorims tvil, som begynte da han eksperimenterte med Mainoos posisjon midt i sesongen.
I januar spilte Mainoo som en nr. 10 sammen med Christian Eriksen i en Europa League-seier over FCSB, og scoret i prosessen. Men uken etter ble han plassert som en falsk ni i et 2-0-tap mot Crystal Palace før han ble byttet ut. Fem dager senere, tilbake som nr. 10 i en cupseier over Leicester, holdt han bare 64 minutter.
Etter hans andre skade stoppet kontraktforhandlingene opp – Mainoo ønsker £180 000 i uken, mens United har tilbudt rundt £100 000 – og klubben ble åpen for å selge ham. Han startet bare fire av Uniteds siste 12 kamper, ingen i Europa League, Amorims prioritetskonkurranse.
Nå, med Bruno Fernandes og Manuel Ugarte foran seg på midtbanen (pluss muligens Casemiro), og Matheus Cunha/Bryan Mbeumo foretrukket som offensive midtbanespillere, står Mainoo overfor en tøff kamp for å gjenerobre sin startplass.
Da han diskuterte ny signering Benjamin Šeško, sa Amorim: "Først og fremst, fysisk er han klar. Det er en stor faktor i vår liga." Mainoo må ønske at manageren så ham på samme måte.
### **FAQ**
### **Vanlige spørsmål om "Fra 'den nye Zidane' til Amorims utstøtte: Kobbie Mainoo står overfor et karriereveiskille"**
#### **Enkle spørsmål**
1. **Hvem er Kobbie Mainoo?**
Kobbie Mainoo er en ung engelsk fotballspiller som spiller på midtbanen, tidligere hyllet som en stjerne i oppløpet med sammenligninger med Zinedine Zidane.
2. **Hvorfor ble Mainoo kalt "den nye Zidane"?**
På grunn av hans tekniske ferdigheter, ro og spillestil trakk analytikere og fans tidlige paralleller til den franske legenden Zinedine Zidane.
3. **Hva betyr "Amorims utstøtte"?**
Det refererer til at Mainoo angivelig har falt i unåde hos manager Rúben Amorim, muligens på grunn av form, taktikk eller problemer utenfor banen.
4. **Spiller Mainoo fortsatt for klubben sin?**
Ifølge rapporter sliter han nå for spilletid, men statusen hans avhenger av managerens beslutninger.
5. **Hvilken posisjon spiller Mainoo?**
Han spiller hovedsakelig som sentral midtbanespiller, men kan også operere i offensive eller defensive midtbaneroller.
---
#### **Avanserte spørsmål**
6. **Hva førte til Mainoos nedgang i form eller gunst?**
Mulige årsaker inkluderer skader, taktiske misforhold, konkurranse om plasser eller problemer med å tilpasse seg et høyere nivå.
7. **Hvilke klubber var interessert i Mainoo før nedturen?**
Topp europeiske klubber overvåket ham angivelig under hans fremgang, men interessen kan ha avtatt på grunn av nylige problemer.
8. **Kunne et lån hjelpe Mainoo med å gjenopplive karrieren?**
Ja, regelmessig spilletid i en klubb med passende spillestil kunne hjelpe ham med å gjenvinne selvtillit og form.
9. **Hvordan sammenlignes Mainoo med andre unge midtbanespillere som Jude Bellingham?**
Selv om han er høyt verdsatt, har Mainoo ennå ikke nådd Bellinghams konsistens eller innvirkning på toppnivå.
10. **Hva bør Mainoo gjøre for å snu karrieren?**
- Jobbe med konsistens og tilpasningsevne.
- Vurdere et lån eller overgang hvis han er fryst ut.
- Fokusere på mental robusthet og fysisk form.
Ønsker du flere detaljer om hans spillestil eller potensielle neste steg?
