Σουρινάμ εναντίον Παναμά
Λόγω της αυτόματης πρόκρισης των ΗΠΑ, του Μεξικού και του Καναδά ως διοργανωτές, απομένουν μόνο τρεις άμεσες θέσεις στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου της CONCACAF, με τους δύο καλύτερους δευτεραθλητές να προκρίνονται στα διασυνοριακά πλέι-οφ. Το Σουρινάμ, που έχει φθάσει μόνο μία φορά στο τελικό γύρο των προκριματικών, θα προσπαθήσει να ξεκινήσει την καμπάνια του με νίκη όταν φιλοξενήσει τον Παναμά στο Παραμαρίμπο την Πέμπτη. Υπό τον πρώην τερματοφύλακα της Ολλανδίας Στάνλεϊ Μένζο, η ομάδα ανεβαίνει στην παγκόσμια κατάταξη της FIFA από τότε που επέτρεψε σε παίκτες ολλανδικής καταγωγής σουριναμικής απογόνου να αγωνιστούν για την εθνική ομάδα. Η ομάδα τους περιλαμβάνει τον αμυντικό του Χάντερσφιλντ Ραντίνο Μπάλκερ.
Τζαμάικα εναντίον Τρινιντάντ και Τομπάγκο
Η Τζαμάικα του Στιβ ΜακΛάρεν κέρδισε έναν διασκεδαστικό φιλικό αγώνα εναντίον της Τρινιντάντ και Τομπάγκο στο Κύπελλο Ενότητας στο Gtech Community Stadium του Μπρέντφορντ στα τέλη Μαΐου, αλλά τα στοιχήματα είναι πολύ υψηλότερα όταν συναντηθούν ξανά στο Κίνγκστον την Τετάρτη. Και οι δύο ομάδες έχουν προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο μία φορά στο παρελθόν — η Τζαμάικα το 1998 και το Τρινιντάντ και Τομπάγκο το 2006 — και έχουν την ευκαιρία να τερματίσουν στην κορυφή ενός ομίλου που περιλαμβάνει επίσης την Κουρασάο και τις Βερμούδες. Η Τζαμάικα, που αντιμετωπίζει πρώτα τις Βερμούδες την Παρασκευή, είναι η φαβορί για πρόκριση ως η υψηλότερα καταταγμένη ομάδα στην 70ή θέση, αλλά ο προπονητής του Τρινιντάντ Ντουάιτ Γιόρκ, πρώην παίκτης της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, θα απολαύσει μια νίκη εναντίον του παλιού του προπονητή.
Κολομβία εναντίον Βολιβίας
Έχουν περάσει 31 χρόνια από τότε που η Βολιβία κέρδισε για τελευταία φορά στην Κολομβία, και χρειάζεται μια επανάληψη αυτής της απόδοσης την Παρασκευή για να διατηρήσει ζωντανές τις ελπίδες αυτόματης πρόκρισης. Με δύο γύρους να απομένουν στα 18 παιχνίδια των προκριματικών της CONMEBOL, η Κολομβία μπορεί να εξασφαλίσει μια θέση στους τελικούς — μετά την απουσία της το 2022 — με μια νίκη στο Μπαρανκίγια. Μια ισοπαλία μπορεί επίσης να αρκεί αν η Βενεζουέλα δεν κερδίσει στην Αργεντινή το ίδιο βράδυ. Η καλύτερη ευκαιρία της Βολιβίας είναι να τερματίσει έβδομη και να φθάσει στα διασυνοριακά πλέι-οφ. Φιλοξενούν την ήδη προκριθείσα Βραζιλία στον τελικό αγώνα τους την Τετάρτη.
Ουρουγουάη εναντίον Περού
Μια ισοπαλία θα εξασφαλίσει την πέμπτη συνεχή πρόκριση της Ουρουγουάης στο Παγκόσμιο Κύπελλο υπό τον Μαρσέλο Μπιέλσα, αν και θα είναι χωρίς τον Φεδερίκο Βαλβέρδε και τον Ντάργουιν Νούνιες για τον αγώνα της Παρασκευής εναντίον του Περού στο Μοντεβιδέο. Το Περού πρέπει να κερδίσει για να διατηρήσει ζωντανές τις ελπίδες του να τερματίσει έβδομο, και χρειάζεται επίσης η Βολιβία και η Βενεζουέλα να χάσουν βαθμούς. Η τελευταία φορά που το Περού νίκησε την Ουρουγουάη εκτός έδρας ήταν το 2004, με γκολ από τον πρώην παίκτη της Νιούκαστλ Νολμπέρτο Σολάνο. Ελπίζουν να προετοιμάσουν έναν αποφασιστικό τελικό αγώνα εναντίον της Παραγουάης.
Παραγουάη εναντίον Εκουαδόρ
Η Παραγουάη δεν έχει προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο από τον προημιτελικό της το 2010, αλλά αυτό θα μπορούσε να αλλάξει υπό τον προπονητή Γκουστάβο Αλφάρο, παρά μια πρόσφατη ήττα από τη Βραζιλία. Έχουν την ευκαιρία να εξασφαλίσουν την πρόκριση όταν φιλοξενήσουν το Εκουαδόρ στην Ασουνσιόν την Παρασκευή. Ο Αλφάρο προπονούσε στο παρελθόν το Εκουαδόρ στο τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο. Το Εκουαδόρ, που έχει ήδη προκριθεί υπό τον Σεμπαστιάν Μπεκατσέσε, στοχεύει να αποκρούσει τη Βραζιλία για τη δεύτερη θέση στην κατάταξη της CONMEBOL και δεν θα το κάνει εύκολο.
Ισραήλ εναντίον Ιταλίας
Ο νέος προπονητής της Ιταλίας Τενάρο Γκατούζο, που διορίστηκε μετά την απόλυση του Λουτσιάνο Σπαλέτι τον Ιούνιο, αντιμετωπίζει μια δύσκολη αποστολή να αναζωογονήσει τις ελπίδες της Ιταλίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο μετά την απουσία της από το 2014. Η θητεία του ξεκινά με ένα προκριματικό αγώνα εναντίον της Εσθονίας την Παρασκευή, ακολουθούμενο από έναν αγώνα εναντίον του Ισραήλ τη Δευτέρα στο Στάδιο Ναγκιερντέι στο Ντέμπρετσεν της Ουγγαρίας. Οι δύο ομάδες προγραμματίζεται να συναντηθούν ξανά τον επόμενο μήνα στο Ούντινε, αν και ο δήμαρχος της πόλης έχει ζητήσει την αναβολή του αγώνα. Αναβλήθηκε λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια, η ομάδα του Γκατούζο χρειάζεται δύο νίκες κατά τη διάρκεια της διεθνούς παύσης για να έχει μια πιθανότητα να προλάβει τη Νορβηγία, που στοχεύει σε μια πέμπτη συνεχή νίκη στα προκριματικά εναντίον της Μολδαβίας την Τρίτη και μια αυτόματη θέση.
Στα ευρωπαϊκά προκριματικά, έξι όμιλοι έχουν μόνο τέσσερις ομάδες, αφήνοντας περιθώριο για λάθη. Ο πιο εντυπωσιακός αγώνας αυτής της εβδομάδας είναι η αναμέτρηση της Τρίτης μεταξύ της Ουγγαρίας, με αρχηγό τον Ντόμινικ Σομπόσλαϊ, και μιας Πορτογαλίας με αστέρια που συμπεριλαμβάνει ακόμα τον 40χρονο Κριστιάνο Ρονάλντο. Η Ουγγαρία, που δεν έχει προκριθεί σε Παγκόσμιο Κύπελλο από το 1986, ελπίζει να τερματίσει αυτή την ξηρασία σε έναν όμιλο που περιλαμβάνει επίσης την Δημοκρατία της Ιρλανδίας και την Αρμενία. Παίζουν στο Δουβλίνο το Σάββατο πριν φιλοξενήσουν την Πορτογαλία στη Βουδαπέστη.
Αίγυπτος επικρατεί στον αφρικανικό προκριματικό όμιλό τους με πέντε νίκες και μια ισοπαλία από έξι αγώνες και είναι κοντά στην εξασφάλιση μόνο της τρίτης τους εμφάνισης στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Μετά τη φιλοξενία της Αιθιοπίας την Παρασκευή, αντιμετωπίζουν έναν κρίσιμο εκτός έδρας αγώνα εναντίον της Μπουρκίνα Φάσο. Δύο νίκες θα οδηγούσαν στην πρόκρισή τους. Ο Μοχάμεντ Σαλάχ, που αγωνίστηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 αμέσως μετά την ανάρρωσή του από έναν τραυματισμό που υπέστη στον τελικό του Champions League εναντίον του Σέρχιο Ράμος, είναι αποφασισμένος να βοηθήσει την Αίγυπτο να προκριθεί αυτή τη φορά, ειδικά μετά την ήττα από τη Σενεγάλη στα πέναλτι σε ένα πλέι-οφ πριν από τρία χρόνια.
Η Νιγηρία βρίσκεται υπό πίεση μετά από μια αργή έναρξη στην προκριματική της καμπάνια. Έχοντας χάσει το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022, έχουν μόνο μία νίκη μέχρι στιγμής και έχουν ισοπαλήσει και τους τρεις εντός έδρας αγώνες 1-1. Πρέπει να νικήσουν τη Ρουάντα στο Ούγιο το Σάββατο πριν από έναν αποφασιστικό αγώνα εναντίον της Νότιας Αφρικής, που είναι πρώτη στον όμιλο, στο Μπλοέμφοντεν τρεις ημέρες αργότερα. Ωστόσο, η FIFA δεν έχει ακόμα αποφασίσει σχετικά με ένα πιθανό τιμωρία για τη Νότια Αφρική, που συμμετείχε με τον Τεμπόχο Μοκοένα — που θα έπρεπε να είχε αποκλειστεί λόγω συσσώρευσης δύο κίτρινων καρτών — στη νίκη της επί του Λεσότο τον Μάρτιο.
Ο Πράσινο Ακρωτήρι έχει κάνει εντυπωσιακή πρόοδο από τότε που έφθασε στα προημιτελικά του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής στο ντεμπούτο του το 2013 και είναι σε καλή θέση να προκριθεί στο πρώτο του Παγκόσμιο Κύπελλο. Επικρατεί στον Όμιλο Δ με ένα βαθμό διαφορά από την Καμερούν, που στοχεύει στην ένατη εμφάνισή της στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο Πράσινο Ακρωτήρι φιλοξενεί την Καμερούν την Τρίτη στην Πράια μετά από αγώνα εκτός έδρας στις Μαυρίκιους. Η Λιβύη και η Αγκόλα εξακολουθούν να διεκδικούν, καθώς οι τέσσερις καλύτερες δεύτερες ομάδες από τους εννέα ομίλους της Αφρικής θα αγωνιστούν σε ένα πλέι-οφ για μια θέση στα διασυνοριακά προκριματικά.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά Εδώ είναι μια λίστα με χρήσιμες συχνές ερωτήσεις σχετικά με το θέμα Από ανερχόμενα αστέρια έως πεσμένους γίγαντες Ομάδες που αξίζει να παρακολουθήσετε στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026
Γενικές Ερωτήσεις για Αρχάριους
Ε: Τι είναι τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026;
Α: Είναι η σειρά αγώνων που διεξάγονται από εθνικές ομάδες από όλο τον κόσμο για να κερδίσουν μια θέση στο τελικό τουρνουά του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2026.
Ε: Γιατί το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 είναι ξεχωριστό;
Α: Είναι το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο που επεκτείνεται σε 48 ομάδες, που σημαίνει ότι περισσότερες χώρες από ποτέ έχουν ρεαλιστική πιθανότητα πρόκρισης.
Ε: Τι σημαίνει «ανερχόμενα αστέρια» σε αυτό το πλαίσιο;
Α: Αναφέρεται σε εθνικές ομάδες που βελτιώνονται ταχέως και αναμένεται να αποδώσουν καλά, πιθανώς να προκριθούν στο πρώτο ή δεύτερο Παγκόσμιο Κύπελλό τους.
Ε: Και τι σημαίνει «πεσμένοι γίγαντες»;
Α: Αυτό περιγράφει παραδοσιακά ισχυρές ποδοσφαιρικές χώρες που πρόσφατα αντιμετώπισαν δυσκολίες και τώρα αντιμετωπίζουν μια πραγματική πρόκληση ακόμα και για να προκριθούν στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ε: Πότε ξεκινούν τα προκριματικά;
Α: Τα προκριματικά είναι ήδη σε εξέλιξη σε ορισμένες ηπείρους. Η διαδικασία είναι σταδιακή, με διαφορετικές συνομοσπονδίες να ξεκινούν σε διαφορετικούς χρόνους μεταξύ 2023 και 2025.
Ομάδες & Παραδείγματα
Ε: Μπορείτε να δώσετε ένα παράδειγμα μιας ανερχόμενης ομάδας;
Α: Σίγουρα, ο Καναδάς, μετά την πρόκρισή του στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2022, είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα από την περιοχή CONCACAF. Στην Αφρική, μια ομάδα όπως το Μαρόκο, μετά την ιστορική πορεία τους στα ημιτελικά του 2022, είναι τώρα μια σημαντική δύναμη.
Ε: Ποιος θα θεωρούνταν πεσμένος γίγαντας;
Α: Η Ιταλία είναι το κύριο παράδειγμα. Ως τετραπλές πρωταθλήτριες Παγκοσμίου Κυπέλλου, απέτυχαν να προκριθ
