Suriname contra Panama
Datorită calificării automate a SUA, Mexic și Canada ca gazde, în calificările Concacaf pentru Campionatul Mondial au rămas doar trei locuri directe, iar cele mai bune două echipe de pe locul doi avansează în play-off-urile interconfederații. Suriname, care a ajuns doar o dată înainte în runda finală de calificare, va încerca să-și înceapă campania cu o victorie atunci când va primi vizita Panamei joi, în Paramaribo. Sub conducerea fostului portar al Olandei, Stanley Menzo, echipa a urcat în clasamentul FIFA de când jucătorii născuți în Olanda, de origine surinameză, au fost acceptați să reprezinte naționala. Lotul lor include fundașul de la Huddersfield, Radinio Balker.
Jamaica contra Trinidad și Tobago
Jamaica lui Steve McClaren a câștigat un amical spectaculos împotriva Trinidad și Tobago în Cupa Unității de la Gtech Community Stadium din Brentford, la sfârșitul lui mai, dar miza este mult mai mare atunci când se vor reîntâlni miercuri, în Kingston. Ambele echipe s-au calificat o dată înainte la Campionatul Mondial—Jamaica în 1998 și Trinidad și Tobago în 2006—și au șansa să termine pe primul loc într-o grupă care include și Curaçao și Bermuda. Jamaica, care se confruntă mai întâi cu Bermuda vineri, este favorită să avanseze ca cea mai bine clasată echipă, pe locul 70, dar selecționerul Trinidadului, Dwight Yorke, fost jucător la Manchester United, ar savura o victorie împotriva fostului său antrenor.
Columbia contra Bolivia
Au trecut 31 de ani de când Bolivia a câștigat ultima dată în Columbia, și are nevoie de o performanță similară vineri pentru a-și menține vie speranța calificării automate. Cu două etape rămase în calificările Conmebol, care au 18 meciuri, Columbia poate asigura un loc în finală—după ce a ratat calificarea în 2022—cu o victorie în Barranquilla. Un egal ar putea fi de ajuns dacă Venezuela nu câștigă în Argentina în aceeași seară. Cea mai bună șansă a Boliviei este să termine pe locul șapte și să ajungă în play-off-urile interconfederații. Ei îi primesc pe Brazilia, deja calificată, în ultimul meci, miercuri.
Uruguay contra Peru
Un egal i-ar asigura Uruguayei a cincea calificare consecutivă la Campionatul Mondial sub Marcelo Bielsa, deși vor fi fără Federico Valverde și Darwin Núñez pentru meciul de vineri împotriva Peru în Montevideo. Peru trebuie să câștige pentru a-și menține vie speranța de a termina pe locul șapte, și are nevoie și ca Bolivia și Venezuela să piardă puncte. Ultima dată când Peru a învins Uruguay în deplasare a fost în 2004, cu un gol al fostului jucător de la Newcastle, Nolberto Solano. Ei speră să ajungă la un meci final decisiv împotriva Paraguayului.
Paraguay contra Ecuador
Paraguay nu s-a calificat la Campionatul Mondial de la eliminarea sa din sferturile de finală în 2010, dar asta s-ar putea schimba sub antrenorul Gustavo Alfaro, în ciuda unei înfrângeri recente cu Brazilia. Au șansa să-și asigure calificarea atunci când îl primesc pe Ecuador vineri, în Asunción. Alfro a antrenat anterior Ecuador la ultimul Campionat Mondial. Ecuador, deja calificat sub Sebastián Beccacece, vrea să-l țină pe Brazilia pe locul doi în clasamentul Conmebol și nu va ușura lucrurile.
Israel contra Italia
Noul selecționer al Italiei, Gennaro Gattuso, numit după demiterea lui Luciano Spalletti în iunie, are o sarcină dificilă de readus speranța Italiei de a se califica la Campionatul Mondial, după ce a ratat calificarea din 2014. Mandatul său începe cu un meci de calificare împotriva Estoniei vineri, urmat de un meci cu Israelul luni, la Nagyerdei Stadion din Debrecen, Ungaria. Cele două echipe sunt programate să se reîntâlnească luna viitoare în Udine, deși primarul orașului a cerut amânarea partidei. Amânat din cauza problemelor de securitate, echipa lui Gattuso are nevoie de două victorii în pauza internațională pentru a avea șansa să o prindă pe Norvegia, care vrea a cincea victorie consecutivă în calificări împotriva Moldovei marți și un loc automat.
În calificările europene, șase grupe au doar patru echipe, lăsând niciun loc pentru erori. Meciul de top din această săptămână este confruntarea de marți dintre Ungaria, condusă de Dominik Szoboszlai, și o echipă de staruri a Portugaliei care încă îl include pe Cristiano Ronaldo, în vârstă de 40 de ani. Ungaria, care nu s-a calificat la un Campionat Mondial din 1986, speră să pună capăt acestei secete într-o grupă care include și Republica Irlanda și Armenia. Ei joacă sâmbătă în Dublin înainte de a primi Portugalia în Budapesta.
Egipt conduce grupă sa africană de calificare cu cinci victorii și un egal din șase meciuri și este aproape să-și asigure doar a treia apariție la Campionatul Mondial. După ce îi primește pe Etiopia vineri, au un meci crucial în deplasare împotriva Burkina Faso. Două victorii le-ar asigura calificarea. Mohamed Salah, care a jucat la Campionatul Mondial din 2018 imediat după ce s-a recuperat de la o accidentare suferită în finala Ligii Campionilor împotriva lui Sergio Ramos, este hotărât să-l ajute pe Egipt să se califice de data asta, mai ales după ce a pierdut la penalty-uri împotriva Senegalului într-un play-off acum trei ani.
Nigeria este sub presiune după un start lent al campaniei de calificare. După ce a ratat Campionatul Mondial din 2022, au doar o victorie până acum și au terminat la egalitate toate cele trei meciuri acasă, 1-1. Trebuie să învingă Rwanda sâmbătă, în Uyo, înainte de un meci decisiv împotriva liderului de grup, Africa de Sud, în Bloemfontein, trei zile mai târziu. Totuși, FIFA nu s-a pronunțat încă cu privire la o posibilă pedeapsă pentru Africa de Sud, care a folosit pe Teboho Mokoena—care ar fi trebuit să fie suspendat pentru două cartonașe galbene—în victoria împotriva Lesotho în martie.
Cape Verde a făcut progrese impresionante de la ajungerea în sferturile de finală ale Cupei Africii la debutul său în 2013 și este bine poziționată să se califice la primul său Campionat Mondial. Conduce Grupa D cu un punct în fața Camerunului, care vrea a noua apariție la Campionatul Mondial. Cape Verde îl primește pe Camerun marți, în Praia, după ce joacă în deplasare în Mauritius. Libia și Angola sunt încă în curs, deoarece cele mai bune patru echipe de pe locul doi din cele nouă grupe africane vor concura într-un play-off pentru un loc în calificările interconfederații.
Întrebări frecvente
Desigur Iată o listă de întrebări frecvente utile despre acest subiect: De la staruri în ascensiune la uriași căzuți. Echipe de urmărit în calificările pentru Campionatul Mondial din 2026
Întrebări generale pentru începători
Î: Ce sunt calificările pentru Campionatul Mondial 2026?
R: Acestea sunt seria de meciuri jucate de echipele naționale din întreaga lume pentru a obține un loc în turneul final al Campionatului Mondial FIFA 2026.
Î: De ce este special Campionatul Mondial 2026?
R: Este primul Campionat Mondial care este extins la 48 de echipe, ceea ce înseamnă că mai multe țări decât oricând au o șansă realistă de a se califica.
Î: Ce înseamnă „staruri în ascensiune” în acest context?
R: Se referă la echipele naționale care se îmbunătățesc rapid și se așteaptă să se desemneze bine, eventual calificându-se la primul sau al doilea lor Campionat Mondial.
Î: Și ce înseamnă „uriași căzuți”?
R: Aceasta descrie națiuni tradițional puternice în fotbal care au avut recent probleme și se confruntă acum cu o adevărată provocare pentru a se califica chiar și la Campionatul Mondial.
Î: Când încep calificările?
R: Calificările sunt deja în desfășurare în unele continente. Procesul este eșalonat, diferite confederații începând în momente diferite între 2023 și 2025.
Echipe și exemple
Î: Puteți da un exemplu de echipă „star în ascensiune”?
R: Cu siguranță, Canada, după calificarea la Campionatul Mondial 2022, este un exemplu excelent din regiunea CONCACAF. În Africa, o echipă precum Maroc, după cursă istorică din semifinalele din 2022, este acum o forță majoră.
Î: Cine ar fi considerat un „uriaș căzut”?
R: Italia este exemplul principal. Ca de patru ori campioană mondială, nu s-a calificat pentru turneele din 2018 și 2022, făcând campania lor de calificare 2026 incredibil de importantă.
Î: Există și alte puteri tradiționale în pericol?
R: Da. În America de Sud, echipe precum Chile și Columbia, care au avut recent succes, sunt într-o luptă grea împotriva unor puteri precum Brazilia și Argentina pentru locurile limitate de calificare automată.
Î: Care echipe underdog au cele mai bune șanse de calificare datorită extinderii?
R: Extinderea beneficiază cel mai mult echipele din Asia și Africa. Uitați-vă la echipe precum Oman, Uzbekistan.
