Suriname gegen Panama
Da die USA, Mexiko und Kanada als Gastgeber automatisch qualifiziert sind, bleiben in den CONCACAF-Qualifikationsspielen nur noch drei direkte Plätze übrig, wobei die beiden besten Zweitplatzierten in die interkontinentalen Play-offs einziehen. Suriname, das zuvor nur einmal die Endqualifikationsrunde erreicht hat, wird versuchen, seine Kampagne mit einem Sieg zu beginnen, wenn es am Donnerstag in Paramaribo auf Panama trifft. Unter dem ehemaligen niederländischen Torhüter Stanley Menzo ist das Team in der FIFA-Weltrangliste aufgestiegen, seit es in den Niederlanden geborenen Spielern surinamischer Abstammung erlaubt wurde, die Nationalmannschaft zu vertreten. Ihr Kader schließt den Huddersfield-Verteidiger Radinio Balker ein.
Jamaika gegen Trinidad und Tobago
Steve McClarens Jamaika gewann Ende Mai ein unterhaltsames Freundschaftsspiel gegen Trinidad und Tobago im Unity Cup im Gtech Community Stadium von Brentford, aber die Einsätze sind viel höher, wenn sie am Mittwoch in Kingston erneut aufeinandertreffen. Beide Teams haben sich bereits einmal für die Weltmeisterschaft qualifiziert – Jamaika 1998 und Trinidad und Tobago 2006 – und haben die Chance, eine Gruppe anzuführen, zu der auch Curaçao und Bermuda gehören. Jamaika, das am Freitag zunächst auf Bermuda trifft, gilt als favorisiert, als höchstplatziertes Team (Rang 70) weiterzukommen, aber Trinidads Manager Dwight Yorke, ein ehemaliger Manchester-United-Spieler, würde einen Sieg über seinen alten Trainer genießen.
Kolumbien gegen Bolivien
Es ist 31 Jahre her, seit Bolivien das letzte Mal in Kolumbien gewonnen hat, und sie brauchen eine Wiederholung dieser Leistung am Freitag, um ihre Hoffnungen auf eine automatische Qualifikation am Leben zu erhalten. Mit zwei Runden, die in den 18 Spiele umfassenden CONMEBOL-Qualifikationsspielen verbleiben, kann Kolumbien mit einem Sieg in Barranquilla einen Platz im Endturnier sichern – nachdem man 2022 gescheitert war. Ein Unentschieden könnte ebenfalls ausreichen, wenn Venezuela am selben Abend in Argentinien nicht gewinnt. Boliviens beste Chance ist der siebte Platz und der Einzug in die interkontinentalen Play-offs. Sie bestreiten ihr letztes Spiel am Mittwoch gegen bereits qualifiziertes Brasilien.
Uruguay gegen Peru
Ein Unentschieden würde Uruguays fünfte aufeinanderfolgende WM-Qualifikation unter Marcelo Bielsa sichern, obwohl sie für das Freitagsspiel gegen Peru in Montevideo ohne Federico Valverde und Darwin Núñez auskommen müssen. Peru muss gewinnen, um seine Hoffnungen auf den siebten Platz am Leben zu erhalten, und sie benötigen auch, dass Bolivien und Venezuela Punkte verlieren. Das letzte Mal, dass Peru auswärts gegen Uruguay gewann, war 2004, mit einem Tor des ehemaligen Newcastle-Spielers Nolberto Solano. Sie hoffen, ein entscheidendes letztes Spiel gegen Paraguay vorbereiten zu können.
Paraguay gegen Ecuador
Paraguay hat sich seit dem Viertelfinal-Aus 2010 nicht mehr für eine Weltmeisterschaft qualifiziert, aber das könnte sich unter Manager Gustavo Alfaro ändern, trotz einer recenten Niederlage gegen Brasilien. Sie haben die Chance, die Qualifikation zu sichern, wenn sie am Freitag in Asunción auf Ecuador treffen. Alfaro betreute Ecuador bei der letzten Weltmeisterschaft. Ecuador, bereits unter Sebastián Beccacece qualifiziert, zielt darauf ab, Brasilien vom zweiten Platz in der CONMEBOL-Tabelle fernzuhalten und wird es nicht leicht machen.
Israel gegen Italien
Der neue italienische Manager Gennaro Gattuso, der nach der Entlassung von Luciano Spalletti im Juni ernannt wurde, steht vor einer schwierigen Aufgabe, Italiens WM-Hoffnungen wiederzubeleben, nachdem man seit 2014 nicht mehr qualifiziert war. Seine Amtszeit beginnt mit einem Qualifikationsspiel gegen Estland am Freitag, gefolgt von einem Spiel gegen Israel am Montag im Nagyerdei-Stadion in Debrecen, Ungarn. Die beiden Teams sollen nächsten Monat erneut in Udine aufeinandertreffen, obwohl der Bürgermeister der Stadt eine Verschiebung der Partie gefordert hat. Aufgrund von Sicherheitsbedenken verschoben, benötigt Gattusos Team zwei Siege während der Länderspielpause, um eine Chance zu haben, Norwegen einzuholen, das am Dienstag gegen Moldau einen fünften Qualifikationssieg in Folge und einen automatischen Platz anstrebt.
In der europäischen Qualifikation haben sechs Gruppen nur vier Teams, was keinen Spielraum für Fehler lässt. Das herausragende Spiel dieser Woche ist die Partie am Dienstag zwischen Ungarn, angeführt von Dominik Szoboszlai, und einer starbesetzten portugiesischen Seite, die immer noch den 40-jährigen Cristiano Ronaldo einschließt. Ungarn, das seit 1986 nicht mehr für eine Weltmeisterschaft qualifiziert war, hofft, diese Durststrecke in einer Gruppe zu beenden, zu der auch die Republik Irland und Armenien gehören. Sie spielen am Samstag in Dublin, bevor sie Portugal in Budapest empfangen.
Ägypten führt seine afrikanische Qualifikationsgruppe mit fünf Siegen und einem Unentschieden aus sechs Spielen an und steht kurz davor, nur ihre dritte WM-Teilnahme zu sichern. Nachdem sie am Freitag Äthiopien empfangen, bestreiten sie ein entscheidendes Auswärtsspiel gegen Burkina Faso. Zwei Siege würden ihre Qualifikation besiegeln. Mohamed Salah, der an der WM 2018 teilnahm, kurz nachdem er sich von einer Verletzung im Champions-League-Finale gegen Sergio Ramos erholt hatte, ist entschlossen, Ägypten diesmal zu qualifizieren, besonders nach der Niederlage im Elfmeterschießen gegen Senegal in einem Play-off vor drei Jahren.
Nigeria steht unter Druck nach einem schleppenden Start in die Qualifikation. Nachdem man die WM 2022 verpasst hat, hat man bisher nur einen Sieg und alle drei Heimspiele 1:1 unentschieden gespielt. Sie müssen am Samstag in Uyo gegen Ruanda gewinnen, bevor drei Tage später ein entscheidendes Spiel gegen den Gruppenersten Südafrika in Bloemfontein ansteht. Allerdings hat die FIFA noch keine Entscheidung über eine mögliche Bestrafung Südafrikas getroffen, das im März gegen Lesotho Teboho Mokoena einsetzte, der aufgrund von zwei gelben Karten hätte gesperrt sein müssen.
Kap Verde hat seit dem Erreichen des Viertelfinals des Afrika-Cups bei seinem Debüt 2013 beeindruckende Fortschritte gemacht und ist gut aufgestellt, sich für seine erste Weltmeisterschaft zu qualifizieren. Es führt Gruppe D mit einem Punkt Vorsprung vor Kamerun, das auf seine neunte WM-Teilnahme abzielt. Kap Verde empfängt Kamerun am Dienstag in Praia, nachdem es auf Mauritius auswärts gespielt hat. Libyen und Angola sind ebenfalls noch im Rennen, da die vier besten Zweitplatzierten aus Afrikas neun Gruppen in einem Play-off um einen Platz in den interkontinentalen Qualifikationsspielen antreten.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste hilfreicher FAQs zum Thema: Von aufstrebenden Stars zu gefallenen Riesen – Mannschaften, die man in den Qualifikationsspielen zur WM 2026 im Auge behalten sollte.
Allgemeine Fragen für Anfänger
F: Was sind die Qualifikationsspiele zur WM 2026?
A: Es handelt sich um eine Reihe von Spielen, die von Nationalmannschaften aus der ganzen Welt ausgetragen werden, um einen Platz im endgültigen Turnier der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 zu ergattern.
F: Warum ist die WM 2026 besonders?
A: Es ist die erste Weltmeisterschaft, die auf 48 Teams erweitert wird, was bedeutet, dass mehr Länder als je zuvor eine realistische Chance auf die Qualifikation haben.
F: Was bedeutet "aufstrebende Stars" in diesem Zusammenhang?
A: Es bezieht sich auf Nationalmannschaften, die sich rapide verbessern und von denen erwartet wird, dass sie gut abschneiden, möglicherweise qualifizieren sie sich für ihre erste oder zweite Weltmeisterschaft.
F: Und was bedeutet "gefallene Riesen"?
A: Dies beschreibt traditionell starke Fußballnationen, die in letzter Zeit Schwierigkeiten hatten und jetzt vor einer echten Herausforderung stehen, sich überhaupt für die Weltmeisterschaft zu qualifizieren.
F: Wann beginnen die Qualifikationsspiele?
A: In einigen Kontinenten sind die Qualifikationsspiele bereits im Gange. Der Prozess ist gestaffelt, wobei verschiedene Konföderationen zu unterschiedlichen Zeiten zwischen 2023 und 2025 beginnen.
Mannschaften & Beispiele
F: Können Sie ein Beispiel für ein aufstrebendes Star-Team nennen?
A: Sicher, Kanada, nach der Qualifikation für die WM 2022, ist ein großartiges Beispiel aus der CONCACAF-Region. In Afrika ist ein Team wie Marokko nach seinem historischen Halbfinaleinzug 2022 jetzt eine große Kraft.
F: Wer würde als gefallener Riese betrachtet?
A: Italien ist das Paradebeispiel. Als vierfacher Weltmeister ist es ihnen nicht gelungen, sich für die Turniere 2018 und 2022 zu qualifizieren, was ihre Qualifikationskampagne für 2026 unglaublich hochkarätig macht.
F: Gibt es andere traditionelle Mächte in Gefahr?
A: Ja. In Südamerika stehen Teams wie Chile und Kolumbien, die in jüngster Zeit Erfolge feiern konnten, in einem harten Kampf gegen Giganten wie Brasilien und Argentinien um die begrenzten automatischen Qualifikationsplätze.
F: Welche Außenseiterteams haben aufgrund der Erweiterung die besten Chancen auf eine Qualifikation?
A: Die Erweiterung kommt Teams aus Asien und Afrika am meisten zugute. Achten Sie auf Teams wie Oman und Usbekistan.
