Für viele junge Menschen in Großbritannien ist der Besuch ihres ersten Musikfestivals ein großer Meilenstein. Es bedeutet, Live-Musik auf einem Feld mit Tausenden anderen zu sehen, unter freiem Himmel zu schlafen und Zeit mit alten und neuen Freunden zu verbringen.
Das Green Man Festival in Wales bietet Flüchtlingen und Asylbewerbern dieselbe Erfahrung. Sie erhalten Ausbildungsplätze, die ihnen helfen, nützliche Fähigkeiten aufzubauen, während sie daran arbeiten, sich in Großbritannien ein neues Leben aufzubauen.
Das Flüchtlingsausbildungsprogramm, das sich nun im zehnten Jahr befindet, wird vom Green Man Trust, dem karitativen Arm des Festivals, durchgeführt. Es hat mit 191 Flüchtlingen und Asylbewerbern zusammengearbeitet. Die meisten sind zwischen 18 und 28 Jahre alt, die Ältesten waren Ende 50.
„Es ist ein richtiges Ausbildungsprogramm“, sagte Fiona Stewart, die das Festival besitzt und leitet. „Die Idee ist, dass sie etwas über Kommunikation und Integration lernen. Sie lernen die Arbeit im vorderen Bereich, wie den Umgang mit der Öffentlichkeit, das Geben von Wegbeschreibungen und das Stellen von Fragen.“
„Einige von ihnen haben auch eine Zeit lang einen eigenen Essensstand betrieben, also mussten sie etwas über Gesundheit und Sicherheit, Lebensmittelmanagement und Geldmanagement lernen. Es war eine Mischung aus vielen verschiedenen Fähigkeiten.“
Mina, die in Afghanistan Radfahrerin war, floh 2022 vor den Taliban. Sie sagte, dass die Arbeit bei Green Man ihr geholfen habe, „sich mehr mit dem Leben in Großbritannien verbunden zu fühlen“. Sie machte bei dem Programm mit, weil sie „mehr über die britische Kultur lernen und auch mit Menschen in Kontakt treten wollte“.
Mina wird diesen Sommer ihren Universitätsabschluss machen. Ein paar Wochen später wird sie zu Green Man zurückkehren, das in diesem Jahr Headliner wie Wolf Alice, Mogwai, Wilco und Four Tet bietet.
„Ich habe es wirklich genossen, auf dem Festival zu sein“, sagte Mina. „Es war meine allererste Festivalerfahrung und mein erstes Mal Camping.“
„Ich habe ein paar andere Flüchtlinge mit ähnlichem Hintergrund kennengelernt, aber aus verschiedenen Ländern, die vertrieben wurden, Asylbewerber und Flüchtlinge waren“, fügte sie hinzu. „Ich habe Verbindungen zu ihnen aufgebaut, sie kennengelernt, und wir sind immer noch befreundet.“
Javid, ebenfalls aus Afghanistan, sagte, das Festival, das im wunderschönen Nationalpark Bannau Brycheiniog stattfindet, sei sein erstes Musikkonzert überhaupt gewesen. Unter den Taliban, erklärte er, „gibt es keine Musik, und es ist verboten, irgendwelche zu hören. Wenn jemand mit einem Musikinstrument gesehen wird, kann er allein dafür verfolgt werden, eines zu besitzen.“
„Wales zu besuchen, war wirklich aufregend“, sagte er. „Camping und Festivals sind neu für mich. Das waren alles Erfahrungen zum ersten Mal, und ja, sie haben mich begeistert.“
„Ich habe die Musik und das Campen genossen. Davor war ich etwas ängstlich, wie man campt, aber die ganze Erfahrung war wirklich gut.“
Er habe auch etwas über die walisische Kultur und einige walisische Sprachkenntnisse gelernt, sagte er. Die Kommunikationsfähigkeiten, die er erworben habe, hätten ihm in seinem jetzigen Job als Dolmetscher geholfen.
„Der psychologische Nutzen der Teilnahme an Green Man war, dass es für Menschen in meiner Situation manchmal schlechte Nachrichten gibt und ein großer Teil negativer Energie andere Bereiche meines Lebens beeinträchtigen kann“, sagte er.
Bevor er an dem Programm teilnahm, hatte Javid einige schlechte Nachrichten erhalten, die ihn davon abhielten, Dinge zu tun, die ihm Spaß machten, wie Laufen. „Dann hat mir die Teilnahme an Green Man einen großen Schub positiver Energie gegeben“, sagte er, „und es hat mir geholfen, wieder mit dem Laufen anzufangen.“
Flüchtlinge und Asylbewerber aus 52 verschiedenen Ländern haben bei Green Man eine Ausbildung absolviert. Letztes Jahr hatte das Festival Teilnehmer aus Afghanistan, Libyen, Sudan, Pakistan, Syrien, Nepal, Jemen und der Ukraine. Sie bekommen alles, was sie für das Festival brauchen, wie Campingausrüstung und warme Kleidung.
„Insgesamt ist es wirklich etwas, das einem einen Neuanfang gibt, und ich bin mir ziemlich sicher, wenn wir zurückkommen...“ sagte Olga aus der Ukraine: „Nach Hause zu gehen, es sind alles sehr positive Schwingungen. Und man kann das weitergeben. Die Unterhaltung für die Crew war wirklich großartig, und es hat einem das Gefühl gegeben, Teil des Teams zu sein. Ich denke, diese Gruppe ist etwas ganz Besonderes – und es fühlt sich auch wirklich so an.“
Sophia, eine weitere ukrainische Teilnehmerin, sagte: „Es ist wirklich lohnend, eine so gute Gelegenheit zu bekommen. Es ist eine großartige Idee, weil man etwas zurückgeben kann. Wir sind froh, das nicht einfach umsonst zu bekommen, sondern einen Beitrag zu leisten.“
Stewart merkte an, dass nicht jedes Festival eine ausreichend sichere Umgebung bieten würde, Green Man jedoch schon. „Ich habe bei anderen Festivals gearbeitet, wo das wegen des Lärmpegels oder Verhaltensproblemen oder was auch immer einfach nicht möglich gewesen wäre“, sagte sie. „Aber ich denke, es funktioniert bei Green Man, also hatten wir die beste Chance, es zu verwirklichen.“
Stewart sagte, das Programm fühle sich besonders wichtig an in einer Zeit, in der Gemeinschaften gespalten seien und Flüchtlinge und Asylbewerber mit Feindseligkeit konfrontiert würden. „Ich weiß aus Rückmeldungen, dass einige von ihnen sich durch das, was sie sehen und was vor sich geht, ziemlich eingeschüchtert gefühlt haben“, sagte sie. „Es ist schrecklich, einige der Medienberichte über diese Dinge zu hören. Wenn man solche Leute trifft, versuchen sie, das Beste aus ihrem Leben zu machen. Niemand würde das durchmachen, was sie durchgemacht haben, wenn das, was sie verlassen haben, großartig gewesen wäre. Sie wollen einfach nur akzeptiert werden, und sie haben viel zu bieten – sie können auch viel zu unserer Kultur beitragen.“
M aus Ägypten sagte: „Als ich hierherkam, war mein Englisch nicht gut, und es war mir unangenehm, mit Fremden oder zufälligen Leuten zu sprechen.“ Die Teilnahme an dem Projekt half ihm, „aus meiner Komfortzone herauszukommen, um mit Leuten zu sprechen“, sagte er, und er arbeitet jetzt in einem Café. „Ich war in meinem Leben noch nie auf einem Musikfestival“, sagte er, aber jetzt singt er in einem Chor und ist „wirklich an der Kunst interessiert“. Er kommt diesen Sommer zum vierten Mal wieder und sagte: „Eines Tages werde ich vielleicht bei Green Man auftreten.“
„Für uns ist es eine wunderbare Sache, aber es ist auch unglaublich inspirierend, es zu sehen“, sagte Stewart. „Es ist schön, ihnen dabei zuzusehen, wie sie sich in den Rest des Teams integrieren, und es ist auch großartig für das Team.“ Sie fügte hinzu: „Niemand weiß unbedingt, dass sie Flüchtlinge oder ehemalige Asylbewerber sind, es sei denn, sie sprechen es an. Es ist dieses Gefühl, dass sie einfach ein Kind auf einem Feld sind wie alle anderen.“
