Hasan Piker to nazývá testem řidiče autobusu: „Nastoupíte do autobusu a máte 30 vteřin na to, abyste řidiči vysvětlili jakýkoli online jev, aniž by se na vás podíval a řekl: ‚Vypadni z toho zatraceného autobusu.‘“ Tvrdí, že většina online diskurzu, ať už je sebevíc vyhrocený, tímto testem neprojde. Příkladem je incident z minulého víkendu, kdy ho někdo na ulici v Dublinu požádal o společnou fotku, poté ukázal fotografii jeho psa a zvolal „Free Kaya!“. Zapomeňte na řidiče autobusu; samotné vysvětlení významu této události by mohlo zabrat zbytek tohoto článku. Širší pointa je, že mezi online a offline světem často existuje nepříjemný překryv, nebo častěji odtržení.
Piker se v tomto mezisvětě ocitá čím dál častěji. Donedávna byl tento čtyřiatřicetiletý muž známý hlavně v hlubinách internetu, zejména Američanům ve věku 20 až 30 let, a to především díky své přítomnosti na streamovací platformě Twitch, kde má 3 miliony sledujících. Od zvolení Donalda Trumpa se však Piker díky svým názorům na sužovanou politickou levici, zejména pokud jde o intenzivně sledovanou demografickou skupinu mladých mužů, stal vyhledávaným hlasem i v „reálném světě“.
Není překvapením, že z toho činí Pikera oblíbený cíl politické pravice. Jeho nepřátelé mají co nesnášet: jeho vyhraněné politické názory, jeho turecko-muslimský původ a jeho spojenectví s progresivními politiky, jako jsou Zohran Mamdani, Alexandria Ocasio-Cortez a Ilhan Omar (všichni se objevili v jeho pořadu). Ale také jim vadí, že Piker – vysoký, svalnatý, stylový a pohledný – je příliš alfa, než aby odpovídal levicovým stereotypům. Nevyhýbá se využívání své postavy v časopiseckých fotosériích bez trička, někdy dokonce i bez kalhot, nebo v selfie na sociálních sítích, což vyvolává články s titulky jako „30 sexy fotek Hasana Pikera, které dokazují, že jediné, co je žhavější než jeho názory, je jeho tělo“. Často je označován za „levicového Joea Rogana“ (zív), „AOC z Twitche“ nebo za „himbo vstupní drogu k levicovému myšlení“, ačkoli žádné z těchto označení ho zcela nevystihuje.
„Budu upřímný, netušil jsem, že tohle budu dělat,“ říká Piker ze svého studia v Los Angeles. „Kdyby se mě někdo zeptal, jestli jsem si někdy myslel, že se stanu streamerem na Twitchi, řekl bych: ‚Co je to Twitch?‘ Koncept youtubera ani neexistoval, když jsem vyrůstal.“ Je ráno a připravuje se na svůj každodenní pořad v 11 hodin dopoledne. Obvykle streamuje živě sedm nebo osm hodin v kuse, mluví bez přípravy o aktuálních událostech, lifestylových příbězích, o tom, co dělá, hraje videohry, reaguje na memy a mediální klipy a komunikuje s neustálým proudem zpráv, které se posouvají v levém horním rohu obrazovky.
Je to společný zážitek – dobré pokecání, dalo by se říct. Zní to také vyčerpávajícně. Odhadl, že v roce 2020 strávil streamováním 42 % celého roku. „Zkrátil jsem to na sedm hodin denně, ale někdy stejně dělám osm. A k tomu si teď dávám volné neděle.“ Dnes ráno už má zpoždění. Zatímco pokračujeme v rozhovoru, jeho chat na Twitchi se začíná plnit příspěvky s dotazem: „Kde sakra je?“
Ustavení se na Twitchi, platformě primárně pro živé streamování videoher (kterou od roku 2014 vlastní Amazon), bylo vědomé rozhodnutí, říká Piker. Jeho mediální kariéra začala u The Young Turks, progresivní online zpravodajské sítě, kterou spoluzaložil jeho strýc z matčiny strany, Cenk Uygur. Pikerovi rodiče jsou turečtí imigranti a on sám vyrůstal mezi New Jersey a Istanbulem, než studoval politologii a komunikaci na Rutgersově univerzitě. V roce 2016 začal moderovat vlastní pořad v The Young Turks – a získal přezdívku „Woke Bae“ – ale v roce 2018 se rozhodl jít na Twitchi na vlastní pěst, aby vyvážil to, co považoval za prostor sužovaný drtivě pravicovými, často rasistickými, misogynními a xenofobními názory. „Mezi hráči, vývojáři a spotřebiteli je velká ideologická rozmanitost,“ říká. „Ale bohužel, trh s politickým vyjádřením v tomto koníčku je tak silně ovládán pravicí, a to platí pro skoro všechno.“
Vezměte si například fyzickou kondici. Nyní se předpokládá, že každý mladý muž, který chodí do posilovny, pravděpodobně podlehne vlivu Andrewa Tatea a dalších postav z takzvané „manosféry“. „To vytváří zvláštní postoj, kdy se mnoho liberálních nebo progresivních lidí dívá na tyto prostory a myslí si: ‚Proč je každý takový pravičák?‘“ říká. „A já si nemyslím, že tomu tak je. Jen to tak na internetu vypadá.“
Piker tvrdí, že toto je obecně problém americké levice: přenechala pravici tolik kulturních prostorů. „Stále musíte své myšlenky propagovat... ale oni na všechny představy o marketingu nebo brandingu prostě úplně rezignovali. Myslí si, že to jsou buržoazní koncepty. Ale bohužel, je vlastně dvojnásob důležité snažit se zapojit lidi a učinit tento druh politiky přitažlivějším, protože v americkém kolektivním vědomí je hluboce zakořeněno století antisocialistického myšlení, ať už z propagandy Rudého strachu, nebo z její moderní verze, která v podstatě dětem říká: ‚Sdílení je starostlivost je vlastně komunismus.‘“
Piker je ve svém pořadu důsledně kritický vůči Trumpově administrativě, zejména její zahraniční a imigrační politice, ale není loajálním demokratem. Již před prezidentskými volbami v roce 2024 nebyl ohledně jejich vyhlídek optimistický, naříkal, jak málo Kamala Harrisová a demokraté skutečně nabízejí, jak ztrácejí mladé muže a jak dobře byla Trumpova kampaň online organizována. Svoji vlastní politiku popisuje jako široce sociálně demokratickou a „empatii na prvním místě“. „Můj postoj je vlastně normální postoj ve většině světa, ale je to velmi nenormální postoj, se kterým se mnoho Američanů nesetkalo.“
Jedním z nebezpečí Pikerova uvolněného, srozumitelného, dlouhého komentářového stylu je, že občas zažene příliš daleko a dá svým oponentům munici. Byl na Twitchi čtyřikrát suspendován za údajně urážlivý obsah, včetně jednou za to, že nazval bílého člověka „cracker“. Nejvíce nechvalně proslule v roce 2019 během širší kritiky americké zahraniční politiky prohlásil, že „Amerika si 11. září zasloužila“, což se chytly Fox News a další média. Piker se později omluvil a řekl, že formulace byla nevhodná, ale spojení s „muslimským komunistickým teroristou“ nikdy nezmizelo. Výrok o 11. září se znovu objevil dříve letos během newyorské primárky v útočné reklamě proti Mamdanimu, kterého Piker od počátku podporoval.
Stejně tak Pikerova hlasitá podpora Palestinců a odsuzování Izraele a sionismu vedly k obviněním z antisemitismu (Piker říká, že nikdy nekritizoval židovský lid). Byl také zesměšňován za vyjádření obdivu k Číně po své cestě tam minulý měsíc. „Bez ohledu na její nedostatky a represivní postoje vůči určitým skupinám dosáhli něčeho fenomenálního v tom, že výrazně zlepšili materiální podmínky průměrného Číňana,“ říká mi.
Piker se zdá být tím vším nijak zvlášť zaskočený. „Nemám problém s tím, že mě lidé z pravice hanobí. Miluju, když mě moji nepřátelé nenávidí,“ říká. „Je to, jak to je: oni kecají hovadiny; co s tím uděláš?“
Nenávist neustále hrozí, že přeteče do reálného života. V květnu byl Piker – občan USA – při návratu z Francie zadržen na dvě hodiny americkými pohraničními agenty. Řekl, že ho vyslýchali o jeho názorech na Trumpa a Gazu, než ho propustili. „Myslím, že to udělali, protože přesně vědí, kdo jsem, a chtěli do mě vložit bázeň boží,“ poznamenal. V září Trumpova spojenkyně Laura Loomerová napsala na X: „Doufejme, že dnes může prezident Trump vyjednat trvalou deportaci Hasana Pikera zpět do Turecka. Je čas, aby šel domů.“ Pikerova odpověď byla stručná: „Narodil jsem se tady, blbečku.“
Tato úroveň nepřátelství pomáhá vysvětlit incident „Free Kaya!“ v Dublinu. I když to pro outsidera nemusí dávat smysl, zdůrazňuje to podivné prolnutí Pikerovy offline a online reality. Začalo to během říjnového streamu na Twitchi, když jeho pes Kaya – často viděný spící na pozadí – náhle zaštěkl, právě když Piker dosahoval na něco mimo záběr. Teoretici konspirace rychle tvrdili, že na psa aktivoval elektrický obojek, a označili ho za krutého. Ve skutečnosti Piker vysvětlil, že si Kaya „zachytila packu“ o něco, když on sáhal po plechovce s nikotinovými sáčky Zyn. Dokonce ukázal na kameru psí obojek, aby ukázal, že to není elektrický obojek. I přes to ho jeho kritici nadále napadali, prohledávali minulé streamy, hledali „důkazy“ týrání zvířat a změnili „Collargate“ v mem. Dokonce i PETA vydala prohlášení: „Hasan Piker popřel použití elektrického obojku na svém psu a doufáme, že je to pravda...“ To vedlo k přepadení neznámým člověkem v Dublinu.
Piker to setkání vzal v klidu – na veřejnosti je často poznáván. Prostě řekl: „Rád vás poznávám,“ a nic dalšího se nestalo. Online však bylo setkání ze záznamu jeho živého přenosu vystřiženo a jeho odpověď byla vynechána. „Chtěli, aby to vypadalo, že jsem byl šokovaný a zdrcený,“ řekl. „Ale v reálném životě se to nestalo, takže museli záběry upravit.“ I když se to může zdát triviální, tento druh online pobouření je neustále vytvářen, zesilován a vkládán do anti-Pikerovy zpětnovazební smyčky. „I to, že teď vedeme tento rozhovor, pravděpodobně povede k tomu, že ostatní řeknou: ‚Dostali jsme se k němu – je opravdu otřesený, tak bychom to měli udělat znovu.‘“
To, říká, vystihuje rozdíl mezi offline a online světem: „Je velmi těžké udržet takovou úroveň negativní energie v reálném životě, aniž byste působili hystericky a podivně. Online interakce vytvářejí prostředí, kde můžete být tak nepřátelští a bezohlední, jak chcete. Ale v reálném světě, pokud se tak budete chovat, většina lidí se na vás podívá a pomyslí si: ‚Co to s vámi sakra je?‘“
Setkání v Dublinu bylo relativně nízkorizikové, protože Piker byl v Irsku, aby převzal cenu od Trinity College. V USA se cítí méně bezpečně. Atentát na Charlieho Kirka v září byl šokujícím příkladem toho, kam může online nenávist vést. Piker a Kirk byli vrstevníci – dokonce v některých ohledech zrcadlové obrazy. Už spolu na pódiu debatovali a měli debatovat znovu za dva týdny, když byl Kirk zastřelen na venkovní akci na Utah Valley University. Piker sledoval incident v reálném čase na svém živém přenosu, jeho reakce se měnila z nedůvěry v hrůzu, když mu sledující posílali aktualizace a video klipy (které nevysílal).
Piker stále dělá živé přenosy z reálného života v USA. „Nemůžu dovolit, aby strach řídil můj život,“ řekl. „Dostával jsem výhrůžky smrtí posledních 12 let. Vrcholilo to během situace s Charliem Kirkem, ale nakonec je to jen nešťastná součást toho, že jsem v tomhle prostoru.“ Mohou se vyvinout nezdravé parasociální vztahy, kdy diváci pociťují intenzivní jednostranné pouto, ale Piker i přes rizika pokračuje v pohybu v obou světech. Uznává, že tak intenzivní fanouškovské připoutání k tomuto prostředí patří, „a mohou se velmi rychle změnit v nezdravé, stalkerské vztahy. Láska se může v okamžiku změnit v nenávist.“
Existuje tedy způsob, jak podporovat zdravé parasociální vazby? „Snažím se lidi navádět zpět k aktivitám v reálném světě, jako je organizování. Samotné být mezi lidmi a mluvit s nimi je hluboce důležité. Je neuvěřitelné, že o tom vůbec musíme diskutovat.“
Dodržuje sám svou radu – chlap, který celý den vysílá ze svého pokoje? „Jsem živě osm hodin denně; máte naprostou pravdu,“ přiznává. „Ale každou chvíli, kdy nejsem online, jsem venku v reálném světě. Nevyhýbám se chození ven, navštěvování třetích míst, jako jsou veřejné parky, a neustále trávím čas se svými ‚normálními‘ přáteli – lidmi, kteří nemají ani účet na Instagramu. Tak se snažím zůstat nohama na zemi.“ Má také spoustu spoj
