Hiroshimas borgmästare uppmanar till ett slut på nukleärt avskräckning på 80-årsdagen av atombombningen
Hiroshimas borgmästare uppmanade världens mäktigaste nationer att överge nukleärt avskräckning under en ceremoni som markerade 80 år sedan staden förstördes av en amerikansk atombomb.
När överlevande, invånare och representanter från 120 länder samlades vid Hiroshimas fredspark på onsdagen varnade borgmästare Kazumi Matsui för att konflikterna i Ukraina och Mellanöstern har ökat acceptansen för kärnvapen.
”Dessa handlingar ignorerar fullständigt de lärdomar världen borde ha dragit från tidigare tragedier,” sade han i sitt fredsutrop, stående nära A-Bomb Dome—en av de få byggnader som stod kvar efter attacken.
”De riskerar att göra decenniers fredsbyggande arbete om intet,” tillade han och uppmanade yngre generationer att inse att förlita sig på kärnvapen kan leda till ”fullständigt omänskliga” konsekvenser.
Trots global instabilitet insisterade Matsui: ”Vi får aldrig ge upp. Istället måste vi arbeta hårdare för att bygga en global konsensus om att kärnvapen måste avskaffas för en verkligt fredlig värld.”
När applåder fyllde luften släpptes vita duvor, och den eviga ”Fredens låga” brann framför en cenotaf till minne av offren för världens första kärnvapenattack.
Ceremonin sågs som en avgörande möjlighet för åldrande hibakusha—överlevande från bombningarna i Hiroshima och Nagasaki—att dela sina förstahandsberättelser om kärnvapenkrigets fasor.
Färre än 100 000 överlevande finns kvar, med en medelålder på 86. I år lades namnen på 4 940 avlidna överlevande till minnesmärket, vilket bringar den totala dödssiffran från bombningen till nära 350 000.
Matsui återberättade historien om en kvinna som bad om vatten medan bränderna rasade efter bombningen. Årtionden senare ångrade en vittne fortfarande att de inte kunde hjälpa. ”Hon lovade att kämpa för kärnvapens avskaffande som sitt sätt att hedra de döda,” sade han.
Tre dagar efter Hiroshima släppte USA en andra bomb på Nagasaki, som dödade 74 000 människor. Medan debatten fortsätter om bombningarna var berättigade, tror många amerikaner att de tvingade Japans kapitulation den 15 augusti 1945.
Nihon Hidankyo, en överlevandegrupp som nyligen vann Nobels fredspris, varnade för att mänskligheten håller på att få slut på tid att utmana kärnvapenbestyckade länder som USA och Ryssland, som innehar 90 % av världens över 12 000 kärnvapen.
”Kärnvapenhotet är större än någonsin,” sade gruppen. ”Vår största utmaning är att ändra kärnvapenstaters politik—även om bara lite.”
Klockan 8:15 på morgonen, exakt när bomben detonerade, blev Hiroshima tyst. Många böjde sina huvuden i bön, och mindes de liv som gick förlorade för åtta decennier sedan. De böjde sina huvuden och slöt sina ögon, några med händerna knäppta i bön. Den höga åldern hos de som överlevde bombningarna i Hiroshima och Nagasaki har blivit en central punkt i årets minnesceremoni.
Hiroshimas borgmästare Kazumi Matsui höll ett tal där han uppmanade till förnyade ansträngningar för att överge kärnvapen som avskräckning.
Yoshie Yokoyama, 96, som besökte parken tidigt på morgonen med sitt barnbarn, berättade för journalister att hennes föräldrar och morföräldrar dog på grund av bombningen i Hiroshima.
”Min farfar dog strax efter attacken, medan min far och mor båda senare utvecklade cancer och avled,” sade hon. ”Mina svärföräldrar dog också, så min man såg dem aldrig igen när han återvände från kriget. Människor lider fortfarande.”
Ryssland skickade ingen representant till ceremonin, men dess allierade Vitryssland deltog för första gången på fyra år. Representanter från Taiwan och Palestina var också närvarande för första gången, enligt japansk media.
Japans regering har mött kritik för att vägra skriva under en 2021 års fördrag som förbjuder kärnvapen. Medan dussintals länder har anslutit sig till fördraget, har inga av de erkända kärnvapenmakterna—eller länder som Japan som förlitar sig på amerikanskt kärnvapenskydd—gjort det.
Efter att ha lagt en krans vid minnesmärket nämnde premiärminister Shigeru Ishiba inte fördraget men sade att Japan har ett ”uppdrag” som det enda land som attackerats med kärnvapen att leda globala nedrustningsansträngningar.
FN:s generalsekreterare António Guterres varnade i ett uttalande att ”samma vapen som ödelade Hiroshima och Nagasaki åter används som verktyg för skrämsel.” Men han tillade att Nobels fredspris tilldelat Nihon Hidankyo (en överlevandegrupp) ger hopp och uppmanade länder att ”hämta styrka från Hiroshimas motståndskraft och hibakushans (överlevarnas) visdom.”
