윌, 57세: "나는 친밀감이 더 이상 예전 같은 방식으로 불가능해질까 봐 걱정했고, 그것이 나의 정체성과 우리 결혈에 어떤 의미를 갖게 될지 고민했습니다. 몇 년 전 전립선암 진단을 받았을 때, 호르몬 요법, 화학요법, 방사선 치료 등 다양한 치료 옵션이 제시되었습니다. 하지만 사실 아무것도 수술만큼 효과적이지 않았죠. 오랜 고민 끝에 암을 근절할 수 있지만 발기 부전을 초래할 수 있는 신경 손상 등 상당한 위험이 따르는 전립선 적출술을 선택했습니다. 수술을 앞둔 시기와 회복기에 나는 친밀감이 더 이상 예전 같은 방식으로 불가능해질까 봐 걱정했고, 그것이 나의 정체성과 우리 결혈에 어떤 의미를 갖게 될지 고민했습니다. 사실, 놀랍게도 이 경험은 우리의 성생활을 최고의 방식으로 변화시켰습니다.
루시와 저는 30년 동안 함께 해왔고, 우리 사이의 성관계는 항상 좋았지만, 제 성욕이 훨씬 더 강했습니다. 제가 거의 항상 성관계를 시작해야 한다는 사실이 가벼운 긴장감의 원인이 되었지만, 감정을 억누르는 영국인답게 우리는 그냥 어떻게든 해나갔죠. 제 수술이 우리 모두에게 더 솔직하게 이야기하도록 만들기 전까지는요—제가 발기 부전을 겪게 된다면 어떻게 대처할지, 그리고 성관계가 우리 부부에게 어떤 의미인지에 대해. 이상하게도, 이것은 우리에게 새로운 시작을 선사했습니다.
성관계 한 시간 전에 약을 복용해야 하기 때문에, 이제 우리는 어느 쪽도 불안감이나 원망 없이 성관계가 있을지, 언제 있을지에 대해 이야기합니다. 전립선을 제거한 지 몇 달 후, 어느 저녁 집에 돌아왔을 때 루시가 속옷을 입고 저를 기쁘게 해주려 준비하고 있는 것을 발견했습니다. 처음에는 조심스럽게 시작했지만, 우리는 결혈 생활 중 가장 멋진 성관계를 몇 번 경험했습니다. 다행히도, 제가 겪은 신경 손상은 관리 가능한 수준이었습니다—비아그라를 복용하기만 하면 전혀 문제없죠.
이제 우리는 일주일에 한 번 성관계를 하고 있으며, 아마도 가장 중요한 것은 우리가 전반적으로 더 나은 소통자가 되었다는 점입니다. 이는 제 암 투병 과정의 뜻밖의 수확이에요. 한 가지 예를 들자면, 성관계 한 시간 전에 약을 복용해야 하기 때문에, 이제 우리는 어느 쪽도 불안감이나 원망 없이 성관계가 있을지, 언제 있을지에 대해 이야기합니다. 물론, 그로 인해 즉흥성이 다소 줄어들었을 수 있지만, 신비로움에서 잃은 것을 성관계가 일어날 때의 상호간의 열정에서 확실히 얻었습니다. 저라면 후자를 선택하겠어요."
루시, 54세: "그의 회복 과정 중 겪은 모든 불편함 속에서도 그는 한 번도 불평하지 않았고, 자기 연민에 빠지지 않았습니다. 그것이 저에게 큰 감동을 주었죠. 윌과 제가 오랫동안 부부로 지내왔기 때문에, 상대방을 속속들이 안다고 생각하지만, 그가 암 진단을 그렇게 용감하게 받아들이는 모습을 보며 저는 그를 더욱 존경하고 감탄했습니다. 그의 회복 과정 중 겪은 모든 불편함, 드레싱과 도뇨관을 다루는 동안에도 그는 한 번도 불평하지 않았고, 자기 연민에 빠지지 않았습니다. 그것이 저에게 큰 감동을 주었고, 그에 대한 사랑과 그의 배우자라는 자부심이 샘솟았습니다.
아이들이 자라는 동안, 저는 가족 단위로 우리를 돌보았고, 윌은 부부로서 우리를 돌보았던 것 같아요. 제가 두 주 이상 성관계 없이도 아무렇지 않게 지낼 수 있었던 시기에도, 그는 성관계가 소홀히 여겨지지 않도록 했습니다. 그런데 가장 바쁜 육아 시기를 마치자마자, 갱년기가 저를 꽤 힘들게 했습니다. 다행히 호르몬 대체 요법이 제 기분과 욕구를 모두 높여주었고, 윌의 수술이 가져온 친밀감과 솔직함은 여러 면에서 제가 친밀감을 대하는 방식을 변화시켰습니다.
이제 우리는 서로 기분이 어떤지 이야기하고, 그것이 얼마나 큰 차이를 만드는지 놀랍습니다. 우리는 이렇게 해요: '그는 제가 전에 해본 적 없는 것들을 시도할 용기를 줍니다.' 더 읽어보세요.
그의 수술 후 처음으로 성관계를 가졌을 때는 전환점처럼 느껴졌습니다. 그 전 몇 달 동안 우리가 많이 소통했기 때문에, 우리 사이의 역동이 재설정된 것 같았고 순수한 즐거움에 몰입할 수 있었죠. 예전에는 어떤 밤에는 침대에 누워... '나는 친밀해져야 할 의무감을 느꼈지만, 이제 우리는 서로 기분이 어떤지 이야기하고, 그것이 얼마나 큰 차이를 만드는지 놀랍습니다.'
우리는 로맨틱한 주말을 보내기 위해 호텔로 여행을 가기 시작했고, 꽤 많은 장난감을 모았습니다. 이는 놀라운 유대감을 형성하는 데 도움이 되었고, 윌이 최근 몇 년 사이 더 멋져진 것도 한몫했죠. 이제는 제가 그가 교통 체증에 걸렸을 때 전화를 걸어 '혹시 비아그라 가지고 있지 않아?'라고 물어볼 정도입니다. 이렇게 오랜 시간 함께한 후에도 그를 놀라게 하는 것을, 그리고 솔직히 말하면 저 자신을 놀라게 하는 것을 사랑합니다.
자주 묻는 질문
물론 여기에 설명된 특별한 상황에 관한 FAQ 목록이 있습니다. 그의 암 진단은 우리에게 새로운 시작이었습니다. 우리는 꽤 많은 장난감을 모았습니다.
초보자용 일반 질문
1. 이 맥락에서 '새로운 시작'이란 무엇을 의미하나요?
이는 진단이 그들의 시각을 바꾸어 기쁨, 놀이, 현재 순간에 살기를 우선시하게 만들었다는 의미입니다. '언젠가'를 기다리기보다 지금 함께 즐거움과 작은 기쁨을 받아들이기 시작했습니다.
2. 왜 장난감인가요?
장난감은 유쾌함과 경쾌함의 가시적이고 접근 가능한 상징입니다. 그것들을 모으는 것은 도전적인 시기에 웃음을 주고, 스트레스를 완화하며, 긍정적인 새로운 추억을 만드는 공유 활동이 되었습니다.
3. 이렇게 심각한 상황에 대처하는 이상한 방식 아닌가요?
전혀 아닙니다. 심각한 질병은 삶을 무겁고 통제 불가능하게 느끼게 할 수 있습니다. 의도적으로 놀이를 도입하는 것은 스트레스를 관리하고, 유대감을 조성하며, 주도권과 정상성을 되찾는 인정받는 방법입니다.
4. 어떤 종류의 장난감을 말하는 건가요?
무엇이든 될 수 있습니다. 일반적인 예로는 빈티지 액션 피규어, 레고 세트, 모델 키트, 봉제인형, 퍼즐, 보드 게임, 잡화점의 별난 장난감, 또는 로봇이나 공룡과 같은 특정 테마가 있습니다.
실용적 고급 질문
5. 의료 치료 중에 이런 새로운 취미를 어떻게 감당하나요?
그들은 기쁨을 위한 작고 관리 가능한 예산을 설정했을 것입니다. 많은 장난감을 중고품 가게, 벼룩시장, 온라인 시장에서 저렴하게 찾을 수 있습니다. 초점은 가격이 아니라 추구하는 과정과 경험에 있습니다.
6. 수집품이 그냥 잡동사니가 되지 않나요?
의도적이지 않으면 그럴 수 있습니다. 핵심은 수집품을 수동적인 축적이 아닌 능동적인 취미로 보는 것입니다. 그들은 선호하는 것을 전시하거나, 작품을 교체하거나, 심지어 판매나 교환할 수도 있습니다. 가치는 양이 아니라 과정에 있습니다.
7. 친구와 가족은 어떻게 반응하나요?
반응은 다양합니다. 어떤 사람들은 즉시 이해하고 수집에 기여하기도 합니다. 다른 사람들은 처음에는 혼란스러워할 수 있습니다. 종종 그것이 연결과 기쁨을 위한 도구라고 설명하면 그 중요성을 이해하게 됩니다.
8. 단순히 물건을 소유하는 것 이상의 진정한 이점은 무엇인가요?
이점은 심오합니다. 그것은...
