「主流の成功が彼らに訪れた」：フォンテインズDCはどのようにしてダブリンの安酒場からスタジアムのヘッドライナーになったのか？

アイルランドのロックバンド、Fontaines DCが2019年にシーンに登場したとき、彼らはDance Monkey、Drake、The Greatest Showmanがチャートを支配していた時代に、荒々しいギター音楽を演奏するポストパンクの詩人たちの集まりだった。しかし今、5枚目のアルバム『Dopamine Chamber』のリリースを経て、この5人組は2027年を見据えており、英国のスタジアム、米国のアリーナでの公演、ヨーロッパの主要フェスティバルでのヘッドライン出演—さらにグラストンベリーのピラミッド・ステージのトップに立つという噂まである。実に長い道のりだった。

彼らの台頭は、ソーシャルメディアが文化を支配する時代にあって、驚くほど古風だった。ますます野心的になるアルバム、ラジオやBBCのような機関からの支援、絶え間ないツアーがすべて影響している。それだけでなく、「事実として、彼らは世界で最高のバンドの一つだ」と、同じアイルランドのグループKneecapのメンバーの一人、Mo Charaは言う。

Fontaines DCは2014年にダブリンのBIMM Music Instituteで結成された。同校の学部長Alan Cullivanは、彼らには「絶対的な集中力があった。より良い曲を、より良い曲の後に、より良い曲の後に書くことだけがすべてだった」と語る。伝えられるところによれば、彼らはある週にはダイブバーで30人を前に演奏し、3週間後に戻ってくると曲の半分が新曲になっていたという。

それに目を付けたのがTrevor Dietzで、彼は彼らのマネージャーとなり、今年初めに亡くなった際にはFontainesから「バンドの6人目のメンバー」と評された。「彼はこの揺るぎない自信をもたらし、それはとても伝染性があった」と、最終的にバンドをPartisan Recordsと契約させることになるJeff Bellは言う。

Dietzのコネクションによって、Fontainesはダブリンのギグシーンを超えた界隈へと入っていった。2017年までにバンドはシングル『Liberty Belle』をリリースし、Dietzは彼らを、ダブリンで初のヘッドライン公演を行っていた南ロンドンのバンドShameに紹介した。「私たちはファーストアルバムのために一緒にこのツアーに出た」とShameのボーカルCharlie Steenは回想する。「ほんの数曲しか出していないのに、彼らには自分たちの観客がいるように感じられた—ダブリンでそれがあるのと、レスターでそれがあるのとでは別のことだ」。彼はまた、FontainesのフロントマンGrian Chattenが「あのツアーで私にイェイツの本を読ませてくれた」と付け加える。これは、このシンガーの恥じることのない詩的な傾向を象徴している。

BBC Radio 6 MusicのSteve Lamacqは、同じ頃にこのバンドの初期の支持者だった。「彼らは自主リリースの7インチ『Hurricane Laughter』を送ってきて、私たちはそれを何回かかけた—当時の多くのレコードにはあまりなかった力と雰囲気があった」と彼は振り返る。

2018年3月、バンドは東ロンドンのダルストンにあるVictoriaで演奏した。小さなパブの奥の部屋だった。観客の中には、Chattenのステージ上の存在感に魅了されたLamacqと、翌週に彼らと契約するためにダブリンへ飛んだBellがいた。「彼らに会った瞬間、彼らが世界最大のバンドであることは明らかだった」とBellは言う。「それはまだ起きていなかっただけだ」。

レーベルはバンドと明確なゲームプランを練った。「二つの指針があった。真正性と切迫感だ」とBellは言う。「ミックスが正しくなければ、やり直す。編集がしっくりこなければ、ラジオには送らない。ライターが理解しなければ、インタビューはしない。また、できる限り歌詞を見せることを重視した。それは多くの人にとって本当のアクセスポイントだった」。2019年のデビューアルバム『Dogrel』が英国とアイルランドでトップ10入りした後、Covidのロックダウンは、上昇中の多くの小規模アクトと同じように、彼らを脱線させる可能性があった。しかし、他の多くのアーティストがそうしたようにリリースを中止するのではなく、彼らはグラミー賞にノミネートされた2枚目のアルバム『A Hero's Death』を推し進めた。

全画面で画像を見る2026年に撮影されたFontaines DC。写真：Elizaveta Porodina

Fontaines DCが今や動員する膨大な観客は、ロックダウン中でさえも、TikTokのアルゴリズムに迎合した結果ではない。バンドはソーシャルメディアに存在感があるが、Hot Ones、Chicken Shop Date、Subway Takesのようなバイラル動画シリーズには出演していない。「彼らは、より少ない方がより良いというアプローチを取ることで、いち早く常識に逆らったアーティストの一人だ」と、音楽に特化したソーシャルメディアマーケティング代理店Something Somethingの創設者Liam Wardは言う。それでも、ソーシャルメディアのために公演全体を撮影する熱心なファンがFontainesについていることを止めはしない。Wardの見解では、このオンライン上のファン活動は自然発生的なもので、一部のインディー仲間が使うような大量の偽アカウントによって作られたものではない。「そのような噂や囁きすら聞いたことがない」と彼は言う。「彼らは出すものを出し、その周りでその狂騒とノイズが起きるんだ」。

前作である2024年の『Romance』は、DayGloのアートワークとメンバーのレイヴに触発された新しいルックスを伴っていた。初期のファンの中にはポップすぎると切り捨てる者もいたが、それは英国とアイルランドで彼らの初のプラチナ認定作品となり、さらにいくつかのグラミー賞ノミネートを獲得した。ガーディアンの五つ星レビューで絶賛された『Dopamine Chamber』も、同じように奇妙で人を引きつける。「Arctic Monkeysは、ある意味で、初期から大きく進化してきた本当に興味深いロックバンドであることで、Fontainesのためにスペースを用意する素晴らしい仕事をしてきた」とLamacqは言う。「おそらくより歌詞に導かれる新しい若い観客がいる。彼らは音楽だけでなく語彙も好む」。

KneecapのMo Charaは、Fontainesの政治的傾向—バンドがキュレーションしたホームレス支援のベネフィットショーや、パレスチナでの虐殺に対する彼らの立場を挙げて—が、彼や多くの人々にとってグループをさらに魅力的にしていると語る。彼は付け加える。「彼らと同じくらい良い音楽を作っていれば、メインストリームは無視できない。しかし彼らは大衆にアピールするためではなく、自分たちのやり方で音楽を作っているように感じる。メインストリームが彼らの方に来たのであって、その逆ではない」。

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とはいえ、商業的成功の最高峰に到達しない素晴らしい音楽を作っているバンドはたくさんいる。バルセロナのPrimaveraフェスティバルのブッキングチームに所属するAbel Gonzálezにとっては、「すべては感情だ」。Fontainesは2018年に小さなステージでこのフェスティバルに初出演したが、来年は大物ヘッドライナーの一人に名を連ねている。「彼らがフェスティバルに戻ってくるたびに、新しいことを語ることがあり、私たちはそれを聞きたかった」。

Fontaines DCの目まぐるしい台頭の真の理由は、おそらく複雑なベン図のどこか中間にある。世代に一度の、才能、献身、良い人々、そして運の合流だ。彼らがどれほど巨大になり得るかに限界はない、というのが総意のようだ。Bellも同意し、バンドがPartisanから現在のレーベルXL Recordingsに移った後も、依然として熱狂的に彼らに夢中だ。「彼らはまだ自分たちの山の頂上に到達していない。それがどこまで続くのか見るのが楽しみだ」。『Dopamine Chamber』はXL Recordingsから発売中

よくある質問
以下は、Fontaines DCのダブリンのダイブバーからスタジアムのヘッドライナーへの台頭を扱うFAQ集です



初心者向けの質問



Fontaines DCとは誰ですか

2014年にダブリンで結成されたアイルランドのポストパンクバンドです。メンバーはGrian Chatten、Carlos O'Connell、Conor Curley、Conor Deegan III、Tom Collです



彼らはどこで始めましたか

ダブリンの小さな会場やオープンマイクの夜で、しばしばごく少人数の観客の前で演奏していました。アイルランド国外で誰も彼らを知る前に、ダイブバーや地元のクラブで名を築きました



彼らはどんな音楽を演奏しますか

文学的な詩的歌詞を伴うポストパンクです。サウンドは時間とともに変化しており、初期の生々しくざらついたものから、後のアルバムではより旋律的で実験的なものになっています



いつ大ブレイクしましたか

2019年のデビューアルバム『Dogrel』が突破口でした。マーキュリー賞ノミネートを獲得し、英国とアイルランドで最も話題になる新人バンドの一つとなりました



名前のDCは何を意味しますか

Dublin Cityの略です



最初のレコード契約はどのように得ましたか

2018年にシングル『Liberty Belle』を自主リリースしました。それがオンライン上および英国のレーベルから注目を集め、Partisan Recordsとの契約につながりました



中級者向けの質問



彼らの大きな転機は何でしたか

『Dogrel』が転換点でした。批評家の称賛、マーキュリー賞ノミネート、精力的なツアーが、彼らをクラブ公演からより大きな会場へと急速に押し上げました



どうしてダイブバーからスタジアムへそんなに早く行けたのですか

いくつかのことが重なりました。強力なデビュー作、絶え間ないツアー、継続的なアルバムリリース、そして口コミの広がりです。各アルバムは前作より大きな観客に届きました



他のポストパンクバンドと何が違いましたか

アイルランドのアイデンティティ、労働者階級の生活、ノスタルジアについてのGrian Chattenのスポークンワード風の歌詞です。James Joyceのような詩人やアイルランドの作家たちという文学的影響が彼らを際立たせました



アルバムはすべて同じに聞こえますか

いいえ