Sherehe za mazishi ya siku mbili za Lindsey Graham, seneta wa zamani wa Republican kutoka South Carolina, zitaanza Washington Jumanne. Miongoni mwa wanaotarajiwa kuomboleza ni Waziri Mkuu wa Israeli Benjamin Netanyahu na Rais wa Ukraine Volodymyr Zelenskyy. Viongozi wote wawili pia wamepangwa kukutana na Donald Trump Ikulu.
Graham, aliyekuwa mwanasiasa mwenye nguvu katika masuala ya kigeni kwa muda mrefu, alikuwa akifanyia kazi mswada mpya wa vikwazo dhidi ya Urusi alipokutana na Zelenskyy Kyiv mapema mwezi huu. Alifariki muda mfupi baada ya kurudi Washington kutokana na ugonjwa wa moyo akiwa na umri wa miaka 71.
Jumapili, Wall Street Journal ilitoa picha za video zilizorekodiwa na timu ya filamu mwezi Februari, zikimuonyesha Graham akionyesha furaha juu ya vita na Iran na kumuunga mkono kwa nguvu Netanyahu na Israeli.
Matukio ya ukumbusho Jumanne yataanza Capitol Hill, ambako Graham—aliyekuwa wakili wa Jeshi la Anga la Marekani—alihudumu katika Baraza la Wawakilishi kwa miaka minane na kama seneta kwa miaka 23.
Kutoka kwenye Ukumbi wa Capitol, jeneza lake litapelekwa Kanisa Kuu la Kitaifa la Washington kwa ajili ya ibada ya alasiri. Miongoni mwa wazungumzaji waliopangwa ni Trump, ambaye Graham aliwahi kumwita "punda" na "mbaguzi wa rangi" kabla ya baadaye kumwunga mkono.
Jumatano, katika jimbo la nyumbani la Graham, sherehe zitaanza na ibada na ndege ya F-16 kuruka juu ya Jumba la Serikali la South Carolina huko Columbia, ikifuatiwa na msafara hadi Kanisa la First Baptist kwa ajili ya ibada ya umma. Mazishi ya faragha ya familia yatafanyika Pickens County, nyumbani kwa Central, mji mdogo ambako Graham na dada yake mdogo na mrithi wake wa useneta, Darline, walizaliwa.
Kurudi Washington Jumanne, viongozi wa Israeli na Ukraine kila mmoja ataelekea kwenye mikutano muhimu Ikulu.
Picha za nyuma ya pazia za Graham zilizotolewa na Wall Street Journal zilirekodiwa siku ya kwanza ya mashambulizi ya Marekani na Israeli dhidi ya Iran—hatua iliyokuwa ikisukumwa kwa muda mrefu na Netanyahu na kukaribishwa kwa shauku na Trump.
"Karibu nikalie," alisema Graham. "Namaanisha, kama, tumekuwa tukisukuma hili kwa muda gani? Limefika. Nilizungumza na Trump asubuhi hii. Mungu wangu. Limefika. Ni jambo bora zaidi niliyowahi kufanya. Anapenda kulipua vitu."
Angalau watu 175, wengi wao wakiwa watoto wa shule, waliuawa katika mji wa Minab wa Iran wakati wa mashambulizi hayo ya kwanza, yaelekea kwa makombora ya Marekani katika shambulio lenye utata la "double tap".
Klipu nyingine iliyotolewa Jumapili ilimuonyesha Graham akitabiri kwamba itachukua "kama wiki tatu au nne" kwa mashambulizi dhidi ya Iran kusababisha utawala wa Tehran "kuanza kupoteza udhibiti wa baadhi ya miji" na kwa juhudi za Marekani na Israeli kupata "msukumo usioweza kurejeshwa." Hilo halijatokea. Wala Marekani haijajiunga na mashambulizi ya Israeli dhidi ya Lebanon, kama Graham alivyoonyeshwa akimhimiza Netanyahu kufanya.
Katika picha hizo, Graham pia alisema: "Trump na Bibi [Netanyahu] ni kama Roosevelt na Churchill. Wao ni watu wawili sahihi kukabiliana na uovu huu."
Kwa kweli, uhusiano kati ya Netanyahu na Trump umekuwa na mkazo mkubwa, na ripoti za makabiliano ya hasira.
Wakati huo huo, Zelenskyy atatarajia mkutano wenye tija zaidi katika Ofisi ya Oval kuliko tukio maarufu la Februari 2025, alipokaripiwa na Trump na JD Vance, ikiwemo kwa kutovaa suti.
Mahusiano kati ya Kyiv na Washington yamesalia kuwa na mvutano, hata wakati Ukraine imepata nguvu katika vita yake ya muda mrefu dhidi ya wavamizi wa Urusi.
