Flere hundre arbeidere ved en fabrikk under konstruksjon i Georgia, som skal produsere bilbatterier for Hyundai og Kias elbiler, ble arrestert i en stor razzia utført av Immigration and Customs Enforcement (ICE) på torsdag, noe som stoppet arbeidet på stedet.
Fabrikken er en del av det som skal bli den største industrielle investeringen i Georgias historie og hadde blitt rost av delstatens republikanske guvernør, Brian Kemp, som et stort økonomisk løft.
I følge Atlantakontoret til Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives ble minst 450 personer arrestert. Korea Economic Daily rapporterte imidlertid senere at rundt 560 arbeidere fra Hyundai og LG Energy Solution (LGES)-anlegget var blitt arrestert, og siterte uopplyste bransjekilder. Lokale medier rapporterte at omtrent 300 av de arrestierte er søkkoreanske statsborgere. Hyundai Motor er et sørkoreansk selskap, men driver mange fabrikker internasjonalt.
Razziaen har utgjort et betydelig slag for Hyundais store prosjekt i Georgia og er et tydelig eksempel på Trump-administrasjonens aggressive immigrasjonshåndhevelsespolitikk.
Den fremhever også den forstyrrende effekten av Donald Trumps masseutvisningsagenda på bedrifter, selv mens Det hvite hus forsøker å tiltrekke seg mer utenlandsk investering.
En agent fra Department of Homeland Security (DHS) opplyste at flere føderale etater, inkludert ICE, FBI og DEA, utførte en domstolsgodkjent håndhevingsoperasjon som en del av en pågående etterforskning av ulovlige arbeidspraksiser.
Steven Schrank, spesialagenten ansvarlig for Homeland Security Investigations i Georgia, bekreftet under en pressebriefing at arrestasjoner ble gjennomført.
En søkkoreansk regjeringsrepresentant, som representerer Hyundais hjemland, sa at de arresterte ble holdt på et ICE-forvaringsanlegg. Sør-Koreas utenriksdepartement uttrykte bekymring og bemerket at "mange av våre statsborgere" var blitt arrestert, og understreket at de økonomiske aktivitetene til sørkoreanske selskaper og deres borgere ikke burde bli urimelig skadet under amerikanske lovhåndhevingsoperasjoner.
Batteriproduksjonsanlegget, et joint venture mellom LGES og Hyundai, var planlagt å starte driften innen utgangen av dette året for å levere batterier til elbiler. En talsperson for Hyundai-GA batteriselskapet i Georgia sa at konstruksjonen var satt på pause og at selskapet samarbeidet fullt ut med myndighetene. Hyundai opplyste at elbilproduksjonen på stedet ikke var berørt.
I 2023 kunngjorde Hyundai Motor Group og LGES et joint venture på 4,3 milliarder dollar for å produsere EV-battericeller, hvor hvert selskap eier 50 % av aksjene. Anlegget skal levere batterier til Hyundai, Kia og Genesis' elmodeller. Fabrikken er en del av Hyundais bredere investering på 12,6 milliarder dollar i Georgia, som inkluderer en nylig åpnet bilfabrikk og representerer den største økonomiske utviklingsprosjekten i delstatens historie. Denne investeringen er også en del av Hyundais større forpliktelse overfor amerikansk industri, kunngjort i mars mens Trump økte tollsatsene.
Videoopptak fra sosiale medier viste en person med en vest merket "HIS" (Homeland Security Investigations) som instruerte arbeidere i gule sikkerhetsvester om å stoppe alt arbeid umiddelbart på grunn av en ransakelsesordre for hele området.
Mens Trump har uttalt at fokuset hans er på å utvise "de verste av de verste" kriminelle, har ICE-data vist en økning i arrestasjoner av ikke-kriminelle. Slike razziaer har blitt kritisert av rettighetsforkjempere.
Homeland Security Investigations ledet operasjonen, med støtte fra Georgia Department of Public Safety og statstropper, ifølge lokale medier. I oppstate New York fant en annen stor ICE-razzia sted ved Nutrition Bar Confectioners-anleggene nær Syracuse, hvor snackbarer produseres av et familieeid selskap. Operasjonen har fått sterk kritikk fra delstatens guvernør.
Betjenter tvang seg inn i industrianlegget og arresterte dusinvis av arbeidere.
New Yorks demokratiske guvernør Kathy Hochul uttrykte sin outrage i en uttalelse fra sitt kontor og sa: "Jeg er forferdet over morgendagens ICE-razziaer i Cato og Fulton, hvor over 40 voksne ble tatt, inkludert foreldre til minst et dusin barn som kan komme hjem fra skolen til et tomt hus."
Hun la til: "Jeg har gjort det klart at New York vil samarbeide med den føderale regjeringen for å sikre våre grenser og utvise voldelige kriminelle, men vi vil aldri tolerere maskerte ICE-agenter som skiller familier og etterlater barn alene."
Migrantadvokatgruppen Rural & Migrant Ministry estimerte på Facebook at over 70 arbeidere ble arrestert.
Rapportering av Reuters.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stilte spørsmål om den store ICE-razziaen ved en amerikansk Hyundai-fabrikk, designet for å være tydelig og hjelpsom.
Grunnleggende informasjon: Hendelsen
Hva skjedde ved Hyundai-fabrikken?
Innvandrings- og tollmyndighetenes (ICE) agenter gjennomførte en stor razzia og arresterte hundrevis av arbeidere som er mistenkt for å være i USA uten lovlig autorisasjon.
Når og hvor skjedde denne razziaen?
Razziaen skjedde på en Hyundai-eid delfabrikk i.
Hva er en ICE-razzia?
En ICE-razzia er en håndhevingsoperasjon der agenter fra US Immigration and Customs Enforcement lokaliserer, arresterer og holder igjen personer som er mistenkt for å bryte immigrasjonslovene.
Hvorfor siktet ICE inn på denne spesifikke fabrikken?
ICE handler vanligvis på tips eller etterforskninger som antyder at et selskap bevisst ansetter personer uten lovlig arbeidsstatus. Razziaen var sannsynligvis resultatet av en lengre etterforskning av fabrikkens ansettelsespraksiser.
Påvirkning på arbeidere og familier
Hva skjer med arbeiderne som ble arrestert?
De blir behandlet av ICE. De kan bli plassert i forvaringssentre for å vente på en høring for en immigrasjonsdommer, der de kan bli utvist. Noen kan bli løslatt mot kausjon eller med overvåkingsenheter mens sakene deres pågår.
Hva med familiene til de arresterte arbeiderne, spesielt eventuelle barn?
Dette er et stort humanitært problem. Barn kan bli etterlatt uten omsorgspersoner hvis en forelder blir arrestert. De kan bli plassert hos andre familiemedlemmer eller, i verste fall, komme inn i fosterhjemssystemet. Dette forårsaker betydelig traume og ustabilitet.
Ble noen barn arrestert i razziaen?
Det er svært usannsynlig. ICE har retningslinjer som vanligvis unngår å arrestere mindreårige i slike operasjoner. Fokuset er typisk på voksne arbeidere.
Hvilke juridiske rettigheter har de arresterte arbeiderne?
De har rett til å tie, rett til å snakke med en advokat og rett til en høring for en immigrasjonsdommer. De bør ikke signere noen dokumenter de ikke fullt ut forstår.
Selskapsansvar og bredere kontekst
Er Hyundai i trøbbel for dette?
Fabrikken ble drevet av en deleverandør, SMART Alabama LLC, som leverer til Hyundai. Begge selskapene kan få betydelige bøter og juridiske straffer hvis det bevises at de bevisst ansatte uberettigede arbeidere eller unnlot å følge lovene.
