Mens han kom seg etter operasjon for testikkelkreft i 2018, tok Graham Linehan telefonen og begynte for første gang å engasjere seg offentlig i transrettighetsspørsmålet. Ifølge memoarene hans, Tough Crowd: How I Made and Lost a Career in Comedy, og senere intervjuer, husker den irske komikeren ikke nøyaktig hva han skrev i disse tidige, grøtete tweetene, men han sier de fastslo hans "kjønnskritiske" holdning.
Han husker én lesers respons: «Jeg skulle ønske kreften hadde vunnet.»
«Min prøvelse hadde begynt,» skrev Linehan. «Satt på bærtur, var jeg i ferd med å miste alt – karrieren min, ekteskapet mitt, omdømmet mitt.»
Veien fra en het Twitter (nå X)-disputt for sju år siden til personlig og profesjonell sammenbrudd reflekterer en dramatisk forvandling. Han som en gang ble feiret som en topp komiforfatter – skaperen av Black Books, The IT Crowd og den svært populære Father Ted – beskriver Linehan seg nå som en forfatter fokusert på «det nåværende totalangrepet på kvinners rettigheter». Han rammer inn oppdraget sitt i nesten bibelske vendinger: «For å avsløre kaoset kjønnsidentitet har forårsaket i samfunnet, avsløre de som har muliggjort det, og bidra til å få slutt på det.»
For hans støttespillere er Linehan en modig aktivist hvis vedvarende aktivisme – både på nettet og utenfor – av noen blir sett på som sin tid forut, spesielt etter en nylig Høyesterettsdom som fastslår at begrepene «kvinne» og «kjønn» i Likestillingsloven kun refererer til biologiske kvinner og biologisk kjønn.
Andre ser besettelse og til tider grusomhet. Han har noen ganger postet hundrevis av tweets om dagen, ofte sent på kvelden. I 2021 opprettet han en falsk profil på en datingapp ment for «womxn og skeive folk» for å offentlig gjøre brukere til skamme over pronomenvalgene deres.
Hans 16 år lange ekteskap med komiforfatter Helen Serafinowicz endte i 2020, en separasjon han tilskriver påkjenningene fra kampanjen hans. «Jeg gjorde det for min kone og datter, selv om vi ble separert,» sa han. «Jeg gjorde det for dem, og jeg ville gjort det igjen.»
I 2023 ble han droppet av agenten sin etter å ha kalt skuespilleren David Tennant en «groomer» for å ha på seg en T-skjorte med teksten «La transbarn være i fred, dere absolute særlinger».
Det er ingen tvil om at aktivismen hans har påvirket karrieren hans fundamentalt. Etter suksessen med The IT Crowd, som han vant en Emmy for, strevet han med å gjenskape det prestasjonsnivået. Men det var hans utenomekteskapelige aktiviteter som førte til avlysningen av en planlagt Father Ted-scenemusikal. Produsenter ba ham enten slutte med sin transrelaterte kampanje eller akseptere £200 000 for å fjerne navnet hans fra prosjektet – han avslo begge deler.
I et innlegg på Substack om sin nylige arrestasjon over tweets mistenkt for å anspore til vold, sa Linehan at han lo da han så fem bevæpnede offiserer. «Jeg kunne ikke la være,» skrev han. «'Ikke si det! Dere har blitt sendt av transaktivister.'» Han delte også en lydopptak av møtet.
På lydopptaket forklarte en offiser at Linehans navn hadde blitt lagt til Police National Computer på grunn av påstander om Twitter-aktiviteten hans. Han ble flagget som «etterlyst» da han landet på Heathrow, og de var der for å arrestere og forhøre ham.
«Herregud, jeg kan faen meg ikke tro det,» ropte han. «Vet dere hvordan dette landet ser ut fra Amerika? Jeg kommer til å saksøke dere til grunnen, jeg kommer til å saksøke dere til grunnen. Jævla bastarder, hvordan våger dere. Jeg vil faen ik—» Ro deg ned.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Graham Linehans kjønnsaktivisme og dens innvirkning på karrieren og privatlivet hans, skrevet i en klar og naturlig tone.
Generelle / nybegynnerspørsmål
1. Hvem er Graham Linehan?
Han er en irsk komiforfatter, mest kjent for å ha skapt hit-serier som Father Ted, Black Books og The IT Crowd.
2. Hva er han kjent for utenom skrivingen sin?
I de siste årene har han blitt kjent for sine uttalte og kritiske syn på kjønnsidentitetsideologi og transaktivisme.
3. Hva betyr «kjønnskritisk»?
Det er et synspunkt som mener at en persons biologiske kjønn er reelt og uforanderlig, og at det ikke bør blandes sammen med kjønnsidentitet, spesielt innen områder som kvinners rettigheter og kjønnsdelte rom.
4. Så hva skjedde egentlig med karrieren hans?
Hans offentlige holdning gjorde ham til en svært kontroversiell figur. Dette førte til profesjonell utstøting, vanskeligheter med å få finansiert nye prosjekter og fjerning av hans tidligere arbeid fra noen plattformer, noe som effektivt satte en stopper for karrieren hans i mainstream-TV.
5. Hvordan påvirket det privatlivet hans?
Den intense offentlige konflikten og stresset fra nettkamper nevnes som en hovedfaktor i sammenbruddet av ekteskapet hans, som førte til skilsmisse. Han har snakket åpent om den personlige kostnaden ved aktivismen sin.
Avanserte / detaljerte spørsmål
6. Ble han kansellert, eller gikk karrieren hans bare naturlig tilbake?
Det er bredt beskrevet som en form for kansellering. Selv om det ikke var en offisiell utestenging, distanserte nettverk, produsenter og samarbeidspartnere seg fra ham på grunn av den oppfattede reputasjonsrisikoen og motreaksjonen ved å assosiere seg med synene hans.
7. Kan du gi et konkret eksempel på et profesjonelt tilbud han mistet?
En planlagt scenemusikal basert på The IT Crowd ble kansellert. Produsentene oppga at kontroversen rundt Linehan gjorde det umulig å sette opp showet uten at det ble overskygget.
8. Hvorfor ble han så involvert i denne saken?
Linehan har oppgitt at han følte et moralsk ansvar for å si fra, ettersom han mente at visse prinsipper innen kjønnsidentitetsideologi var skadelige, spesielt for kvinner og barn, og at stillhet var medvirkning.
9. Hva var hovedkonsekvensene av nettvirksomheten hans?
Han ble utestengt permanent fra Twitter for gjentatte brudd på deres policy om hatefull oppførsel knyttet til uttalelsene hans om transpersoner. Tilgangen hans på andre plattformer har også blitt begrenset.
