Mens han kom sig efter en operation for testikelkræft i 2018, tog Graham Linehan sin telefon og begyndte for første gang at engagere sig offentligt i spørgsmålet om transrettigheder. Ifølge hans erindringsbog, Tough Crowd: How I Made and Lost a Career in Comedy, og senere interviews, kan den irske komiker ikke huske præcis, hvad han skrev i disse tidlige, slørede tweets, men han siger, at de fastlagde hans "kønnskritiske" holdning.
Han husker dog én læsers svar: "Jeg ønsker, at kræften havde vundet."
"Min prøvelse var begyndt," skrev Linehan. "Jeg var sat på porten og stod til at miste alt – min karriere, mit ægteskab, min omdømme."
Vejen fra en ophidset Twitter (nu X)-diskussion for syv år siden til personligt og professionelt kollaps afspejler en dramatisk forvandling. Engang hyldet som en af de førende komedieforfattere – skaberen af Black Books, The IT Crowd og den enormt populære Father Ted – beskriver Linehan sig selv i dag som en forfatter, der fokuserer på "det nuværende totalangreb på kvinders rettigheder." Han beskriver sin mission i næsten bibelske vendinger: "At afsløre den ødelæggelse, kønsidentitet har forvoldt samfundet, blotlægge dem, der har muliggjort det, og hjælpe med at bringe det til ophør."
For hans tilhængere er Linehan en modig aktivist, hvis vedvarende aktivisme – både online og offline – af nogle opfattes som sin tid forud, især efter en senere højesteretsafgørelse, der fastslog, at udtrykkene "kvinde" og "køn" i Ligestillingsloven kun refererer til biologiske kvinder og biologisk køn.
Andre ser besættelse og til tider grusomhed. Han har nogle gange postet hundredvis af tweets om dagen, ofte sent om natten. I 2021 oprettede han en falsk profil på en datingapp beregnet for "womxn og queer personer" for offentligt at gøre brugerne til skamme over deres pronovalg.
Hans 16-årige ægteskab med komedieforfatteren Helen Serafinowicz sluttede i 2020, en separation han tilskriver presset fra hans kampagne. "Jeg gjorde det for min kone og datter, selvom vi gik fra hinanden," sagde han. "Jeg gjorde det for dem, og jeg ville gøre det igen."
I 2023 blev han droppet af sin agent efter at have kaldt skuespilleren David Tennant for en "krænkende groomer" for at bære en T-shirt med teksten: "Leave trans kids alone you absolute freaks."
Der er ingen tvivl om, at hans aktivisme har haft en dybtgribende indvirkning på hans karriere. Efter succesen med The IT Crowd, for hvilken han vandt en Emmy, kæmpede han for at gentage det præstationsniveau. Men det var hans udenomsaktiviteter, der førte til aflysningen af en planlagt Father Ted-scenemusical. Producenterne bad ham enten om at stoppe sin transrelaterede kampagne eller acceptere £200.000 for at fjerne sit navn fra projektet – han afslog begge dele.
I et indlæg på Substack om sin nylige anholdelse over tweets mistænkt for at opfordre til vold, skrev Linehan, at han lo, da han så fem bevæbnede betjente. "Jeg kunne ikke lade være," skrev han. "'Sig ikke det! I er sendt af transaktivister.'" Han delte også en lydoptagelse af mødet.
På optagelsen forklarede en betjent, at Linehans navn var blevet tilføjet til Police National Computer på grund af anklager om hans Twitter-aktivitet. Han blev markeret som "efterlyst" ved landing på Heathrow, og de var der for at anholde og forhøre ham.
"Holy shit, jeg kan fucking ikke tro det," råbte han. "Ved I, hvordan dette land ser ud fra Amerika? Jeg vil sagsøge jer til jorden, jeg vil sagsøge jer til jorden. Fucking bastarder, hvor vover I. Jeg vil ikke f—" Slap af.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Graham Linehans kønsaktivisme og dens indvirkning på hans karriere og privatliv, skrevet i en klar og naturlig tone.
Generelle begynderspørgsmål
1. Hvem er Graham Linehan?
Han er en irsk komedieforfatter, bedst kendt for at skabe hitserier som Father Ted, Black Books og The IT Crowd.
2. Hvad er han kendt for udover sit forfatterskab?
I de senere år er han blevet kendt for sine udtalte og kritiske synspunkter på kønsidentitetsideologi og transgenderaktivisme.
3. Hvad betyder "kønnskritisk"?
Det er et synspunkt, der mener, at en persons biologiske køn er virkeligt og uforanderligt, og at det ikke bør sammenblandes med kønsidentitet, især inden for områder som kvinders rettigheder og kønsspecifikke rum.
4. Hvad skete der præcist med hans karriere?
Hans offentlige holdning gjorde ham til en meget kontroversiel figur. Dette førte til professionel udstødelse, vanskeligheder med at få nye projekter finansieret og fjernelse af hans tidligere værker fra nogle platforme, hvilket effektivt satte en stopper for hans karriere i mainstream-tv.
5. Hvordan påvirkede det hans privatliv?
Den intense offentlige konflikt og stress fra onlinekampe anføres som en hovedårsag til opløsningen af hans ægteskab, der førte til skilsmisse. Han har talt åbent om den personlige pris, hans aktivisme har haft.
Avancerede/detaljerede spørgsmål
6. Ble han "canceleret", eller var det bare en naturlig karrierenedgang?
Det er bredt beskrevet som en form for canceling. Selvom det ikke var en officiel bandlysning, distancerede netværk, producenter og samarbejdspartnere sig fra ham på grund af den opfattede omdømmemæssige risiko og modreaktion fra at associeres med hans holdninger.
7. Kan du give et konkret eksempel på et professionelt tabt mulighed?
En planlagt scenemusikaladaptation af The IT Crowd blev aflyst. Producenterne oplyste, at kontroversen omkring Linehan gjorde det umuligt at opsætte showet uden at det blev overskygget.
8. Hvorfor blev han så involveret i dette emne?
Linehan har erklæret, at han følte et moralsk ansvar for at tale ud, da han mente, at visse principper inden for kønsidentitetsideologi var skadelige, især for kvinder og børn, og at tavshed var medskyld.
9. Hvad var de vigtigste konsekvenser af hans onlineaktivitet?
Han blev permanent bandlyst fra Twitter for gentagne overtrædelser af deres politik om hadefuld opførsel i forbindelse med hans udtalelser om transkønnede personer. Hans tilstedeværelse på andre platforme er også blevet begrænset.
