Le squadre di soccorso stanno lavorando per raggiungere più di 900 lavoratori di centrali idroelettriche dispersi, molti dei quali si teme siano intrappolati nei tunnel e nelle aree sotterranee di 11 progetti idroelettrici in Nepal dopo le devastanti inondazioni improvvise, secondo l'autorità nazionale per la gestione dei disastri.
Il bilancio delle vittime del diluvio senza precedenti di ghiaccio, roccia, fango e detriti di mercoledì scorso è salito a 903, con altre 16 vittime segnalate in Tibet. Quasi 5.000 persone risultano disperse su entrambi i lati del confine.
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Gli sforzi di soccorso sono complicati dal terreno difficile, dalle acque alluvionali persistentemente alte e dalle condizioni meteorologiche avverse. Con più di 40 ponti distrutti, i soccorritori fanno affidamento sugli elicotteri, mentre India e Cina stanno inviando ponti a traliccio prefabbricati per aiutare a ripristinare l'accesso.
Il fiume Trishula in piena ha inoltre continuato a cambiare corso in modo imprevedibile, rendendo difficile la pianificazione. Le aree che erano asciutte un giorno sono allagate il giorno successivo, e ulteriori inondazioni rimangono una costante preoccupazione.
Centinaia di corpi, molti non identificati, trascinati a valle dalle montagne dalla corrente, sono stati sepolti in fosse poco profonde dopo i test del DNA nelle pianure della regione himalayana.
I funzionari nepalesi hanno dichiarato lunedì che l'attenzione era concentrata sul raggiungimento delle 933 persone disperse dalle centrali idroelettriche. "Una grande quantità di detriti si è depositata, e questo rappresenta una grande sfida per aprire i tunnel," ha detto a Reuters il portavoce dell'esercito nepalese, Raja Ram Basnet.
Circa 250 persone sono state salvate dal progetto idroelettrico Upper Trishuli durante il fine settimana, e gli ingegneri dell'esercito hanno iniziato operazioni di brillamento sul sito per salvare altri 42 lavoratori ritenuti dispersi.
Visualizza l'immagine a schermo intero: I soccorritori trasportano un sopravvissuto alle inondazioni nella benna di una scavatrice. Fotografia: Navesh Chitrakar/Reuters.
Si stima che il danno alle infrastrutture idroelettriche abbia messo fuori servizio 700 megawatt, circa il 10% della capacità energetica del paese. Foto e video condivisi dalle squadre di soccorso mostravano macchine movimento terra che spalavano fango per cercare di raggiungere i tunnel.
Ashish Gurung, che di solito lavora come guida, era tra i soccorritori. "C'è solo fango ovunque," ha detto. "Dentro il tunnel era peggio. È così difficile muoversi, il fango è così profondo."
La sua squadra stava cercando di accedere alla centrale idroelettrica di Chilime a Rasuwa, una delle aree più colpite. Si ritiene che almeno otto persone siano disperse lì, e una squadra indiana sta lavorando insieme all'esercito nepalese usando pompe ed escavatori per localizzarle.
Visualizza l'immagine a schermo intero: Ashish Gurung, a sinistra, con il collega soccorritore alpinista Jenjen Lama alla centrale idroelettrica di Chilime a Rasuwa. Fotografia: Fornita.
Il primo ministro nepalese, Balendra Shah, ha dichiarato che gli sforzi di soccorso erano "difficili a causa delle condizioni meteorologiche avverse, del terreno difficile e dei rischi in corso."
Gurung ha detto che gli alpinisti improvvisavano usando assi di legno per controllare la profondità del fango, prima di usarle come ponti improvvisati insieme a un sistema di corde per mantenersi al sicuro.
"Camminarci dentro è molto difficile, a un certo punto arrivava al petto," ha detto. "Ci siamo avvicinati alla prima stazione, circa 130 metri all'interno. Così in profondità... sembrava che ci fossero solo corpi."
L'azienda idroelettrica aveva dato alla sua squadra una mappa, e sembrava che ci fosse la possibilità che le persone nei tunnel fossero sopravvissute. "Hanno un'area sicura all'interno," ha detto. "Alcuni di loro potrebbero potenzialmente essere vivi. Spero che siano vivi."
Ragazza salvata dalle macerie tre giorni dopo l'inondazione improvvisa in Nepal – video.
La Croce Rossa stima che più di 93.000 persone siano state colpite dal disastro, che la Cina e alcuni esperti hanno collegato alla crisi climatica.
Shah ha detto che l'inondazione è stata un "disastro naturale senza precedenti e devastante" e che era difficile compilare una valutazione completa dei danni.
"Nonostante le condizioni meteorologiche avverse, il terreno difficile e i rischi continui, stiamo andando avanti con determinazione per salvare la vita dei nostri cittadini," ha detto in un post su Facebook domenica tardi. Quasi 21.000 membri delle forze di sicurezza sono stati dispiegati per le operazioni di soccorso e assistenza. Il personale di sicurezza ha partecipato agli sforzi di soccorso insieme a lavoratori civili e volontari, ha detto. Intere comunità sono state spazzate via dall'inondazione, lasciando le famiglie senza riparo sotto la pioggia intensa.
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I soccorritori lavorano per raggiungere un tunnel alla centrale idroelettrica Trishuli 3A nel distretto di Nuwakot, Nepal. Fotografia: Nepal Army/Reuters
"Non ci sono più strade—sono state tutte spazzate via, e molte aree sono semplicemente irraggiungibili," ha detto un ufficiale di polizia che coordina gli sforzi di soccorso nel distretto di Nuwakot. "È molto difficile per i miei uomini. L'area è ancora allagata, e altrove è tutta palude."
L'agenzia per i disastri del Nepal ha dichiarato lunedì di aver registrato 903 morti, con 4.793 persone—incluse 592 straniere—ancora disperse. Le autorità cinesi avevano segnalato 16 morti e 546 dispersi a partire da domenica. I media statali hanno detto che 261 dei dispersi erano stranieri, inclusi più di 100 nepalesi.
La CCTV statale cinese ha detto che Pechino aveva dispiegato oltre 2.100 soccorritori e stanziato almeno 220 milioni di yuan (24 milioni di sterline) per sostenere gli sforzi di soccorso. Erano state lanciate attrezzature e forniture ai soccorritori in prima linea, mentre i soldati usavano dispositivi di rilevamento vitale per cercare i dispersi.
Il Nepal ha detto di non aver bisogno di aiuti stranieri per le operazioni generali di ricerca e soccorso, ma ha fatto affidamento sui suoi vicini, India e Cina, per la loro esperienza nei soccorsi in tunnel.
Le operazioni di soccorso sono state sospese diverse volte da venerdì a causa del maltempo e delle preoccupazioni che un lago formatosi lungo il confine tra Nepal e Cina a causa del disastro potesse innescare nuove inondazioni dopo aver iniziato a traboccare nei fiumi nepalesi.
Il tempo era buono lunedì, comunque, e il lavoro di soccorso ha accelerato il ritmo, ha detto Narendra Pariyar, amministratore del distretto di Rasuwa, uno dei due distretti più colpiti.
Nella città santa di Devighat sulle rive del Trishuli, i residenti vagavano tra i resti di quelle che una volta erano case, cercando di recuperare i loro averi dai detriti.
L'inondazione è stata "causata dall'instabilità dei ghiacciai sotto gli effetti a lungo termine del riscaldamento globale," ha riportato la CCTV, definendola una "caratteristica nuova e prominente dei disastri della criosfera" sull'altopiano tibetano.
Due funzionari nepalesi hanno detto che la Cina non aveva condiviso molte informazioni sui rischi dei ghiacciai e sui livelli dell'acqua dopo un incontro all'inizio di quest'anno volto a rafforzare la cooperazione, e temevano che questo potesse ostacolare la preparazione futura ai disastri.
Il ministero degli esteri cinese ha detto che Pechino ha costantemente fornito al Nepal dati meteorologici e idrologici e continuerà a "sostenere fortemente" gli sforzi di soccorso del Nepal e a proteggere gli interessi comuni di entrambi i paesi.
Con Reuters e Agence France-Presse
Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti sull'operazione di soccorso in Nepal scritto in un tono naturale e chiaro
Domande Generali
D Cosa è successo esattamente in Nepal
R Forti piogge e inondazioni hanno innescato frane che hanno bloccato le entrate dei tunnel di un progetto idroelettrico I lavoratori erano all'interno quando i tunnel si sono allagati intrappolandoli
D Dove si trova questo progetto idroelettrico
R Il progetto si trova nel distretto di Solukhumbu, che è nel Nepal orientale vicino alla regione dell'Everest
D Quante persone sono intrappolate
R Il numero esatto è incerto, ma i funzionari ritengono che circa 40-50 lavoratori siano intrappolati all'interno dei tunnel
D È un problema comune in Nepal
R Sì, il terreno montuoso del Nepal e la stagione dei monsoni lo rendono soggetto a frane e inondazioni improvvise, che rappresentano un rischio costante per progetti infrastrutturali come le centrali idroelettriche
Domande Tecniche sull'Operazione di Soccorso
D Perché è così difficile salvare le persone intrappolate
R Le sfide principali sono le enormi quantità di fango, detriti e acqua che bloccano le entrate dei tunnel I tunnel sono stretti, rendendo difficile l'operato dei macchinari pesanti, e il rischio di ulteriori frane è molto alto
D Come stanno cercando i soccorritori di raggiungere i lavoratori intrappolati
R Stanno usando una combinazione di metodi Escavatori pesanti stanno rimuovendo i detriti dalle entrate, mentre le squadre di soccorso stanno anche cercando di trovare o creare punti di accesso alternativi, come pozzi di ventilazione, per raggiungere le persone all'interno
D I lavoratori intrappolati sono vivi
R I soccorritori sono speranzosi ma non hanno ancora stabilito un contatto Credono che i lavoratori possano essersi spostati su un terreno più elevato all'interno del tunnel dove potrebbero esserci sacche d'aria, ma il tempo sta scadendo
D Qual è il rischio principale per le persone intrappolate all'interno
R I rischi immediati più grandi sono l'annegamento, il soffocamento e l'ipotermia Con il passare del tempo, la disidratazione e la mancanza di ossigeno diventano preoccupazioni critiche
D Perché l'acqua non viene pompata fuori più velocemente
R I tunnel si stanno riempiendo con una miscela densa di fango e acqua che intasa le pompe standard La pioggia continua sta anche aggiungendo altra acqua, rendendolo una corsa contro il tempo
Domande Pratiche e di Sicurezza
