**Jubileul de Aur pentru Jocuri și mai Mari**
Aceasta este cea de-a 14-a ediție a Jocurilor Paralimpice de Iarnă, care sărbătorește cea de-a 50-a aniversare a evenimentului inaugural. Va fi cea mai mare până acum, cu peste 600 de sportivi din 56 de națiuni pregătiți să participe. El Salvador, Haiti, Muntenegru, Macedonia de Nord și Portugalia își vor face debutul. Jocurile vor include 79 de probe cu medalii în șase sporturi, inclusiv noua probă de curling în scaun cu rotile, dublu mixt, adăugată încă de la Beijing 2022. Președintele Comitetului Paralimpic Internațional, Andrew Parsons, a declarat că Jocurile vor expune „un sport de clasă mondială, extrem de competitiv, care vă va surprinde și, cel mai important, va avea un impact transformator asupra tuturor celor care îl vor urmări”.
**De la Verona la Milano, prin Cortina**
La fel ca Jocurile Olimpice de Iarnă de luna trecută, aceste Jocuri vor fi găzduite de Milano Cortina în locații întinse pe sute de kilometri. Ceremonia de deschidere are loc vineri seara la Verona, iar competițiile încep sâmbătă în hub-ul central Cortina d'Ampezzo. Cortina va găzdui schiul paralimpic alpin la Centrul Alpin Tofane, alături de curling în scaun cu rotile și snowboard-ul paralimpic. Probele nordice – biatlonul paralimpic și schiul paralimpic de fond – se vor desfășura la Stadionul de Schi Fond Tesero, lângă Predazzo. Hocheiul paralimpic pe gheață va avea loc la Milano, pe Stadionul Santagiulia.
**Șase Sporturi, Multe Categorii**
Deși limitate la șase sporturi, sporturile paralimpice sunt împărțite în categorii care reflectă dizabilitățile sportivilor. De exemplu, schiul alpin include cinci probe – slalom, slalom uriaș, super-G, coborâre și super combinat – fiecare fiind împărțită în probe masculine și feminine și clasificată în continuare în funcție de tipul de dizabilitate. Acest lucru creează curse separate pentru sportivii cu deficiențe de vedere și pentru cei care concurează în picioare sau așezați.
Clasificări similare se aplică și în schiul de fond, care include probe de sprint, distanță și ștafetă. Snowboard-ul paralimpic are două tipuri de competiție – banked slalom și snowboard cross – cu clasificări care permit trei probe masculine și o probă feminină (pentru sportivii cu dizabilități la membrele inferioare sub genunchi). Hocheiul paralimpic pe gheață este pentru sportivii cu dizabilități la membrele inferioare, fiecare echipă având șase jucători pe gheață. Curlingul în scaun cu rotile este pentru sportivii cu afectări la picioare și se joacă fără măturași.
**Cine Sunt Stelele?**
Cu un număr record de sportivi, multe stele paralimpice sunt pregătite să strălucească. Pentru țara gazdă, Italia, vedeta este Giacomo Bertagnolli, care concurează în toate cele cinci probe de schi alpin și deține opt medalii paralimpice, inclusiv patru de aur. Bertagnolli spune: „Va fi o scenă mare pentru mine și pentru întreaga lume paralimpică pentru că suntem în sfârșit în Italia și Europa. Sper la o prezență mare, lucru de care Paralimpiada încă are nevoie”.
Probabil că vor face vâlvă sportivii americani Oksana Masters și Brenna Huckaby. Masters este paralimpiană atât la Jocurile de Vară, cât și la cele de Iarnă, concurând în canotaj, ciclism adaptat și biatlon paralimpic, unde a câștigat două medalii de aur în proba pe scaun în 2022. Huckaby este de trei ori campioană la snowboard, activistă pentru drepturile persoanelor cu dizabilități și de două ori câștigătoare a premiului ESPY pentru Cel Mai Bun Sportiv cu Dizabilități. Ucraina trimite o echipă de 25 de sportivi, în timp ce Iran are un singur concurent: Aboulfazl Khatibi Mianaei, calificat în două probe de schi fond paralimpic.
*Speranța mare a Italiei, Giacomo Bertagnolli (dreapta centru). Fotografie: Riccardo Antimiani/EPA*
Pentru Echipa Marii Britanii, accentul este pe realizarea de performanțe personale mai degrabă decât pe medalii de aur. Fără un obiectiv oficial de medalii stabilit, așteptările sunt gestionate în jurul unei echipe de 25 de sportivi care să obțină cele mai bune performanțe ale lor. Este anticipat un modest total de două până la cinci medalii, ceea ce ar marca o scădere față de Beijing, unde Marea Britanie a obținut șase medalii – un aur, un argint și patru bronzuri – terminând pe locul 14 în clasament. Neil Simpson, câștigătorul acelui aur, revine să concureze în super-G masculin pentru deficienți de vedere alături de fratele și ghidul său, Andrew. Revine și cea mai decorată paralimpiană britanică de iarnă, Menna Fitzpatrick MBE, care a câștigat șase medalii la schiul pentru deficienți de vedere, inclusiv aurul la slalom la Pyeongchang în 2018. Fitzpatrick ajunge la Jocuri în ciuda a două accidentări grave în ultimul an, inclusiv o afectare la genunchi acum doar trei luni.
**Tensiuni Geopolitice**
Jocurile Paralimpice de Iarnă sunt pregătite să fie cele mai politizate din istoria lor de 50 de ani. Toamna trecută, decizia Comitetului Paralimpic Internațional (IPC) de a anula interdicția ca sportivii ruși și belaruși să concureze sub propriul steag a stârnit o controversă aprinsă. Șapte națiuni din Europa Centrală și de Est plănuiesc să boicoteze ceremonia de deschidere de vineri – șase în solidaritate cu Ucraina, a șaptea...
Între timp, până joi după-amiază, IPC nu a putut confirma public ce națiuni vor participa cu siguranță, din cauza izbucnirii recente a conflictului din Orientul Mijlociu. Înaintea Jocurilor, președintele IPC, Andrew Parsons, și-a exprimat speranța că accentul va rămâne pe sport. „Suntem o organizație sportivă; aceste Jocuri sunt despre sport. Dar nu doar sport – sunt și despre incluziune”, a spus el, subliniind importanța evenimentului pentru „unul dintre cele mai marginalizate segmente ale societății”.
Dacă dorințele sale se vor realiza sau tulburările globale vor fi în centrul atenției, se va vedea doar cu timpul.
**Întrebări Frecvente**
Bineînțeles! Iată o listă de Întrebări Frecvente (FAQ) utile despre Jocurile Paralimpice de Iarnă 2026 Milano Cortina, concepute pentru a răspunde la întrebări, de la spectatori pentru prima dată până la fani experimentați.
**Baze & Logistica**
**Q: Când și unde au loc Jocurile Paralimpice de Iarnă 2026?**
**R:** Se vor desfășura între 6 și 15 martie 2026 la Milano Cortina, Italia. Evenimentele vor avea loc în diferite locații din regiunile Lombardia și Veneto.
**Q: Ce sunt Jocurile Paralimpice?**
**R:** Paralimpiada este principala competiție sportivă internațională pentru sportivii de elită cu deficiențe fizice, vizuale și intelectuale. Se desfășoară în aceleași orașe-gazdă ca Jocurile Olimpice, imediat după acestea.
**Q: Cum diferă aceasta de Jocurile Olimpice?**
**R:** Deși ambele prezintă cei mai buni sportivi ai lumii, Paralimpiada este specific pentru sportivii cu deficiențe eligibile. Sistemele de clasificare în sporturi și unele echipamente sunt adaptate pentru a asigura o competiție corectă și captivantă.
**Q: Unde pot cumpăra bilete?**
**R:** Vânzarea biletelor nu a început încă. Cel mai bun loc pentru informații oficiale și pentru viitoarea vânzare de bilete va fi site-ul oficial Milano Cortina 2026. Fiți precauți cu vânzătorii neoficiali (terți).
**Q: Cum pot urmări Jocurile de acasă?**
**R:** Drepturile de difuzare sunt vândute rețelelor din fiecare țară. În 2026, va exista și o acoperire extinsă prin streaming și rezumate pe site-ul Paralympic și pe canalele de social media.
**Sporturi & Sportivi**
**Q: Ce sporturi noi vor fi în 2026?**
**R:** Nu sunt planificate sporturi noi pentru 2026. Programul va include cele șase sporturi existente: Schi Alpin Paralimpic, Schi Fond Paralimpic, Biatlon Paralimpic, Snowboard Paralimpic, Curling în Scaun cu Rotile și Hochei pe Gheață Paralimpic.
**Q: Ce este Hocheiul Paralimpic pe Gheață? Este același lucru cu Hocheiul pe Sanie?**
**R:** Da, este același sport. Sportivii stau pe o sanie cu două tăișuri și folosesc două bastoane scurte, cu un capăt ascuțit pentru propulsie și un capăt lat pentru a trage pucul. Este rapid, fizic și unul dintre cele mai populare sporturi paralimpice.
