Yemens Houthi-styrker har tatt kontroll over en strategisk øy i Bab al-Mandab-stredet, og utvider dermed sin kontroll over denne smale vannveien, en av verdens viktigste skipsruter. De Iran-støttede Houthiene tok den vulkanske øya etter at styrker lojale mot den FN-støttede regjeringen i Aden trakk seg tilbake. Dette er det siste i en rekke store tilbakeslag langs Yemens vestkyst de siste dagene, inkludert tapet av havnebyen Mocha torsdag. Saudi-Arabia, som støtter og finansierer den offisielle jemenittiske regjeringen, iverksatte luftangrep mot Houthi-posisjoner i Mocha fredag.
Bab al-Mandab-stredet forbinder Asia med Europa gjennom Rødehavet og Suezkanalen. Perim-øya, også kjent som Mayun, deler vannveien i to nær det smaleste punktet. De forente arabiske emirater, en gang en saudisk alliert i den anti-Houthi-koalisjonen, hadde bygget en flybase på øya før de avsluttet sin aktive rolle i konflikten i januar. Saudi-Arabia har i økende grad basert seg på Rødehavet og Bab al-Mandab for å eksportere sin olje, siden Iran har rettet seg mot skip i Hormuzstredet. Omtrent 12% av verdens varer passerer vanligvis gjennom stredet.
Hvis Houthiene får full kontroll over skipsfarten i stredet, kombinert med iransk kontroll over Hormuzstredet, vil anti-vestlige styrker ha et sterkere grep om globale energiforsyninger. Oljeprisene har steget over 100 dollar fatet ettersom kampene i Jemen har intensivert. Iran roste Houthienes fremrykning i en offisiell uttalelse fredag, deres første detaljerte kommentar til de fornyede kampene i Jemen. Iran og Houthiene har vært allierte siden Houthiene tok makten i Jemen i 2014.
Britiske diplomatiske kilder sa at de for tiden ikke forventer at Donald Trump vil godkjenne noen amerikansk bombing av Houthi-posisjoner i Jemen, til tross for forespørsler fra Saudi-Arabia. Hastigheten på Houthienes fremrykning og politiske splittelser i jemenittiske provinser som ikke kontrolleres av Houthiene, har gjort vestlige hovedsteder bekymret for at selv Aden, den jemenittiske regjeringens hovedstad, kan falle til Houthiene. Storbritannia behandlet i praksis Jemen som et britisk protektorat frem til 1967.
Økningen i kamper den siste uken har tvunget mer enn 46 000 mennesker til å flykte, og "over natten ble det rapportert om store mengder mennesker som forlot Mocha med sine eiendeler," sa FNs migrasjonsbyrå fredag.
Houthienes fremrykning nedover Rødehavskysten fra havnen i Hodeidah styrker også Irans posisjon i forsøket på å nå en avtale med andre golfstater om fremtidig kontroll over Hormuzstredet, hovedstridsspørsmålet mellom USA og Iran. Iran har nådd en avtale med Oman, som deler den sørlige kysten av Hormuzstredet, om midlertidige godkjente ruter. Den foreslåtte avtalen forventes diskutert på et møte mellom utenriksministrene i Golfrådet (GCC) i den omanske kystbyen Salalah mandag. Hvis GCC godtar det, vil avtalen – inkludert en midlertidig godkjent rute for skipsfart i stor grad under iransk kontroll – legge press på USA for å oppheve sin svært effektive blokade av iranske oljehavner, som alvorlig skader Irans økonomi.
USA inngikk en overraskende våpenhvileavtale med Houthiene i mai 2025 etter at kostnadene ved en bombekampanje eskalerte, og Houthiene forsikret privat at de ikke ville angripe amerikansk skipsfart i Rødehavet. Denne uken fortsatte Houthi-ledere å gi lignende forsikringer til all skipsfart unntatt saudiarabiske oljetankere. Den 14. august samlet Saudi-Arabia en internasjonal maritim koalisjon av 14 land for å beskytte navigasjonsfriheten i Bab al-Mandab-stredet og Adenbukta. Koalisjonen, som inkluderer Bahrain, Pakistan, Somalia, Djibouti, Tyrkia og Egypt, har så langt vært usynlig, selv om Riyadh vil hevde at det tar tid å samle en slik koalisjon av villige. Gjensidige beskyldninger flyr allerede etter Mochas fall, med gransking rettet mot generalmajor Tareq Saleh, leder av National Resistance Forces som trakk seg fra byen. Han sa at retretten var nødvendig for å omgruppere styrkene sine. Se bildet i fullskjerm En visning av Bab al-Mandab-stredet fra den jemenittiske kysten. Foto: Khaled Ziad/AFP/Getty Images På sin Facebook-side oppfordret Tawakkol Karman, den jemenittiske nobelprisvinneren for fred i 2011, Yemens president, Rashad al-Alimi, til å avskjedige Saleh og henvise ham til etterforskning og rettssak på grunn av konspirasjon og høyforræderi. Saudi-Arabia står overfor et kjent dilemma: om de skal forhandle frem en løsning med Houthiene om Yemens fremtid eller prøve å presse tilbake de sterkt overstrakte Houthi-styrkene. Selv om Houthiene handler uavhengig av Teherans instruksjoner, er det svært fordelaktig for Iran at de kjemper mot Saudi-Arabia, siden saudierne da er mer tilbøyelige til å presse Washington til å lette på Iran. Vestlige hovedsteder er også bekymret for saudisk bruk av vestlige våpen i Jemen og hvorvidt deres handlinger er i samsvar med internasjonal humanitær rett, inkludert hvorvidt de saudiske angrepene virkelig kan betraktes som selvforsvar.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over ofte stilte spørsmål om Houthienes erobring av en strategisk øy i Rødehavet, skrevet i en naturlig tone
Nybegynnerspørsmål
Spørsmål: Hva har nettopp skjedd?
Svar: Houthi-styrker har tatt kontroll over en strategisk øy i Rødehavet. Dette er betydningsfullt fordi den ligger rett ved en viktig rute brukt av oljetankere og lasteskip.
Spørsmål: Hvilken øy snakker vi om?
Svar: De fleste rapporter fokuserer på Zuqar-øya. Den ligger midt i Rødehavet nær Bab al-Mandab-stredet.
Spørsmål: Hvem er Houthiene?
Svar: De er en politisk og væpnet gruppe som kontrollerer en stor del av Jemen, inkludert hovedstaden Sanaa. De er støttet av Iran og har kjempet en borgerkrig mot den internasjonalt anerkjente jemenittiske regjeringen og en saudiledet koalisjon i årevis.
Spørsmål: Hvorfor er denne øya så viktig?
Svar: Den ligger nær Bab al-Mandab-stredet, en smal vannvei som forbinder Rødehavet med Adenbukta. Omtrent 10% av verdens olje og en enorm mengde global handel passerer gjennom dette området. Den som kontrollerer øya, kan overvåke eller true skip som passerer.
Spørsmål: Hvorfor bryr Iran seg om dette?
Svar: Iran støtter Houthiene som en måte å utvide sin innflytelse i Midtøsten. Ved å hjelpe Houthiene med å kontrollere denne øya, får Iran et strategisk fotfeste rett ved en vital skipsrute, noe som gir det innflytelse mot rivalene.
Spørsmål: Betyr dette at oljeprisene vil stige?
Svar: Ikke umiddelbart, men det øker risikoen. Hvis skip føler seg utrygge, kan de ta lengre ruter, eller forsikringskostnadene vil stige. Det kan til slutt føre til høyere priser ved pumpen.
Avanserte spørsmål
Spørsmål: Hvordan oversettes kontroll over Zuqar-øya til militær makt?
Svar: Øya kan brukes til å avfyre missiler, droner eller småbåtangrep mot skip. Den fungerer også som en tidlig varslingspost. Fra Zuqar kan Houthiene spore marinens bevegelser og målrette fartøyer med mye større nøyaktighet enn fra fastlandet i Jemen.
Spørsmål: Hvilke spesifikke problemer skaper dette for internasjonal skipsfart?
