UEFA vil sandsynligvis afholde sig fra at blokere Israel for VM-kvalifikation, mens de overvejer sanktioner mod landets fodboldforbund. Ifølge planer udarbejdet af UEFA, som forventes afstemt af dens eksekutivkomité i denne uge, vil Israel kun blive udelukket fra turneringer direkte administreret af UEFA. Det vil betyde, at Israels herre- og kvindelandshold udelukkes fra Nations League, og at Maccabi Tel Aviv fjernes fra denne sæsons Europa League.
VM er derimod en FIFA-turnering, hvor UEFA organiserer de europæiske kvalifikationskampe i samarbejde med FIFA og underlagt FIFAs godkendelse. At træffe en unilateral beslutning om at fjerne Israel ville være politisk komplekst, og det lader til, at dette skridt undgås. Uden en bredere udelukkelse vil UEFA befinder sig i den usædvanlige situation at afholde VM-kvalifikationskampe for et land, der ellers er udelukket fra sine egne arrangementer.
Hvis Israel blev udelukket fra UEFA-turneringer, vil opmærksomheden rettes mod FIFA. En talsmand for det amerikanske udenrigsministerium udtalte i sidste uge, at de vil "arbejde for fuldstændigt at stoppe ethvert forsøg på at udelukke Israels fodboldlandshold fra VM." FIFAs præsident Gianni Infantino har opbygget et tæt forhold til Donald Trump forud for næste års VM, som USA er medvært for.
Norge og Italien er planlagt til at møde Israel i kommende kvalifikationskampe i den internationale pause, der starter næste mandag. I Norge har Amnesty International opfordret fodboldforbundet til at øge presset på UEFA, mens der i Italien i sidste uge fandt en 24-timers generalstrejje sted for at protestere mod den israelske regerings handlinger i Gaza.
Da han blev spurgt om muligheden for, at Italien boykotter deres kamp, sagde Gabriele Gravina, præsident for det italienske fodboldforbund og medlem af UEFA's eksekutivkomité, at sådan et træk "kun ville favorisere Israel og potentielt forøge deres chancer for kvalifikation." Israel er i øjeblikket nummer tre i deres kvalifikationsgruppe, lige op med point til andenpladsen Italien, men har spillet en kamp mere; gruppens toer går videre til VM-playoff.
Norge er blandt de lande, der presser på for, at UEFA afholder et ekstraordinært møde i eksekutivkomitéen i denne uge for at beslutte sagen. Momentum for en afgørelse drives delvist af UEFA's præsident Aleksander Ceferin. Ethvert møde vil sandsynligvis afholdes online og kan udskrives kort varsel.
En beslutning om at suspendere det israelske fodboldforbund vil kræve et afstemning med simpelt flertal. Indsideres antyder, at hvis forslaget fremsættes, vil foranstaltningen sandsynligvis blive vedtaget med få indvendinger fra UEFA's 19-medlemmers eksekutivkomité.
Selv hvis en udelukkelse træder i kraft, vil UEFA stadig være ansvarlig for at organisere Israels VM-kvalifikationskampe, herunder at stille dommere, sikkerhed og personale til deres "hjemmekampe" i Ungarn.
Maccabi Tel Aviv skal spille mod Dinamo Zagreb i deres anden Europa League-kamp på torsdag, hvilket forventes at finde sted. Dette kan dog blive Maccabis sidste kamp i turneringen. Der vil blive søgt efter et erstatningshold, hvor Dynamo Kyiv, som tabte til Maccabi i kvalifikationen, er det mest sandsynlige valg, selvom dette vil have ringvirkninger. Afgørelsen vil også påvirke Conference League. UEFA har valgt ikke at kommentere, og FIFA har endnu ikke svaret på en anmodning om en kommentar.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Israels potentielle VM-kvalifikation i tilfælde af en UEFA-udelukkelse med klare og direkte svar.
Grundlæggende definitionsspørgsmål
1. Hvorfor tales der om, at UEFA udelukker Israel?
UEFA kan suspendere landshold, hvis deres regering anses for at blande sig i den uafhængige drift af landets fodboldforbund, eller på grund af ekstreme sikkerhedsbekymringer, der gør det umuligt at afholde/spille kampe.
2. Har UEFA faktisk udelukket Israel?
Nej, ikke på nuværende tidspunkt. Denne FAQ er baseret på et hypotetisk "hvad hvis"-scenario, der diskuteres på grund af den igangværende geopolitiske situation.
3. Hvad betyder en UEFA-udelukkelse egentlig?
En udelukkelse vil betyde, at det israelske landshold og alle israelske klubber øjeblikkeligt fjernes fra alle UEFA-turneringer, inklusive de europæiske kvalifikationskampe til VM.
Kvalifikations- og proces spørgsmål
4. Hvis de er udelukket fra UEFA, kan Israel så stadig spille med i VM?
Ja, det er en mulighed. De ville ikke automatisk blive diskvalificeret fra VM, da det er en FIFA-turnering, ikke en UEFA-turnering.
5. Hvordan kunne Israel kvalificere sig, hvis de er udelukket fra europæisk kvalifikation?
De ville være nødt til at anmode om en overførsel til en anden kontinental konføderation og få denne anmodning godkendt af FIFA.
6. Er det en rigtig ting at skifte konføderation?
Ja. Australien flyttede kendt fra Oceania Football Confederation til AFC i 2006 for at få flere konkurrencedygtige kampe og en klarere vej til VM-kvalifikation.
7. Ville FIFA helt sikkert tillade Israel at skifte til Asien?
Der er ingen garanti. Det ville kræve en afstemning i FIFA-rådet. Selvom der er præcedens, ville det også være en højt politisk beslutning, og andre AFC-medlemmer vil muligvis protestere.
8. Hvis Israel flyttede til Asien, skulle de så starte kvalifikationen forfra?
Højst sandsynligt ja. De ville indtræde i AFC's kvalifikationsproces for den næste tilgængelige VM-cyklus, startende fra den tidligste runde.
Avancerede logistiske spørgsmål
9. Hvad er de største fordele ved at spille i AFC i stedet for UEFA?
Nemmere vej: På papiret betragtes den gennemsnitlige styrke af hold i Asien som lavere end i Europa, hvilket potentielt tilbyder en mere tilgængelig rute til VM.
