Israel on pysäyttänyt ja pidättänyt Gazan avustussaattueen miehistöt Kreetan lähellä.

Israelin joukot ovat pysäyttäneet ja ottaneet kiinni vähintään 22 veneen miehistöt Kreikan Kreetan saaren lähellä. Alukset ovat osa saattuetta, joka yrittää murtaa Israelin Gazan merisaarron toimittaakseen humanitaarista apua.

Global Sumud -saattue, joka koostuu noin 58 veneestä ja jolla on mukana ihmisiä 70 maasta, lähti Italiasta sunnuntaina.

Tiedotteessaan saattueen järjestäjät sanoivat: "Israelin toimet… merkitsevät vaarallista ja ennennäkemätöntä eskalaatiota, siviilien sieppaamista keskellä Välimerta, yli 600 mailin päässä Gazasta, koko maailman nähden."

Israelin ulkoministeriön mukaan Israelin puolustusvoimat (IDF) on ottanut hallintaansa yli 20 venettä, joilla on noin 175 aktivistia. Saattueen verkkosivuston live-seurannan mukaan 22 venettä on toistaiseksi pysäytetty, kun taas 36 on edelleen matkalla.

Saattueen järjestäjien julkaisemalla videolla kuullaan Israelin laivaston upseerin kehottavan aktivisteja muuttamaan kurssia. Upseeri sanoi: "Jos haluatte toimittaa humanitaarista apua Gazaan, voitte tehdä sen vakiintuneiden ja tunnustettujen kanavien kautta. Muuttakaa kurssia ja palatkaa lähtösatamaan. Jos kuljetatte humanitaarista apua, teitä pyydetään jatkamaan Ashdodin satamaan."

Global Sumud -saattue vastasi sosiaalisessa mediassa: "Sama käsikirjoitus, eri vuosi. Israelin laivasto luulee, että radiovaroitus voi vaientaa oikeudenmukaisuuden huudot."

Saattue kuvaili pysäyttämistä "väkivaltaiseksi ratsiaksi kansainvälisillä vesillä". Sosiaalisen median julkaisussa ryhmä sanoi, että "murskattuaan moottorit ja tuhottuaan navigointilaitteet armeija vetäytyi – jättäen tarkoituksella satoja siviilejä avuttomiksi rikkinäisille veneille suoraan lähestyvän valtavan myrskyn tielle."

Se myös sanoi, että alusten viestintä oli häiritty, mikä esti niitä pyytämästä apua. Kun Ranskan uutistoimisto AFP kysyi näistä väitteistä, Israelin armeija kieltäytyi kommentoimasta.

Helene Coron, Global Sumud Ranskan tiedottaja, kertoi verkkolehdistötilaisuudessa, että operaatio oli tapahtunut "ennennäkemättömällä" etäisyydellä Israelista ja että pysäytettyihin kuuluivat Pariisin kommunistinen kaupunginvaltuutettu Raphaelle Primet ja 10 muuta Ranskan kansalaista.

Israelin puolustusministeri Israel Katz sanoi keskiviikkona asettaneensa saattueelle pakotteita, jonka hän väitti olevan "Hamasin terrorijärjestön järjestämä yhteistyössä muiden kansainvälisten järjestöjen kanssa."

Turkin ulkoministeriö tuomitsi pysäyttämisen kansainvälisillä vesillä "merirosvoudeksi". Se sanoi: "Kohdistamalla Global Sumud -saattueeseen, jonka tehtävänä on kiinnittää huomiota Gazan viattomien ihmisten kohtaamaan humanitaariseen katastrofiin, Israel on myös rikkonut humanitaarisia periaatteita ja kansainvälistä oikeutta."

YK:n Länsirannan ja Gazan erityisraportoija Francesca Albanese sanoi: "Kuinka ihmeessä on mahdollista, että Israel saa hyökätä ja takavarikoida aluksia kansainvälisillä vesillä aivan Kreikan/Euroopan edustalla?"

Italia vaati saattueella olleiden Italian kansalaisten välitöntä vapauttamista. Hallitus sanoi "tuomitsevansa Global Sumud -saattueen alusten takavarikoinnin… ja vaatii Israelia vapauttamaan välittömästi kaikki laittomasti pidätetyt italialaiset."

Viime lokakuussa Israel pysäytti noin 40 venettä Global Sumud -saattueesta ja pidätti yli 450 aktivistia, mukaan lukien Greta Thunbergin ja ranskalaisen europarlamentaarikko Rima Hassanin.

Ruotsalaisviranomaisten mukaan Thunbergiä pidettiin ankarissa olosuhteissa, ja silminnäkijöiden mukaan hänet pakotettiin käyttämään Israelin lippua IDF:n jäsenten ottaessa hänestä kuvia. Israel karkotti myöhemmin pidätetyt.

Hamasin hallitsema Gazan kaistale on ollut Israelin saarron alaisena – jota YK on kuvaillut "suoraksi kansainvälisten ihmisoikeuksien ja humanitaarisen oikeuden loukkaukseksi" – vuodesta 2007 lähtien. Gazan sota sai alkunsa palestiinalaisliikkeen hyökkäyksestä Israeliin. Tämä on aiheuttanut vakavia pulaa ruoasta, vedestä, lääkkeistä ja polttoaineesta.

**Usein kysytyt kysymykset**

Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä koskien Gazan avustussaattueen pysäyttämistä Kreetan lähellä, kirjoitettu luonnolliseen keskustelutyyliin selkeine vastauksineen.

**Aloittelijan tason kysymykset**

1. **Mitä tarkalleen ottaen tapahtui avustussaattueelle Kreetan lähellä?**
Israelin laivasto pysäytti pienen joukon veneitä, jotka yrittivät murtaa Gazan merisaarron. Pysäyttäminen tapahtui kansainvälisillä vesillä lähellä Kreikan Kreetan saarta. Miehistöt pidätettiin ja vietiin Israeliin.

2. **Miksi saattue oli matkalla Gazaan?**
Aluksilla olleet aktivistit sanoivat kuljettavansa humanitaarista apua toimittaakseen sen suoraan Gazan asukkaille. He vastustavat Israelin ja Egyptin saartoa, jonka he sanovat olevan laiton ja aiheuttavan kärsimystä.

3. **Onko Israelin laillista pysäyttää veneitä kansainvälisillä vesillä?**
Israel väittää, että sillä on oikeus ylläpitää merisaartoa turvallisuussyistä. Tämä on erittäin kiistanalainen kansainvälisen oikeuden kysymys. Monet maat ja ihmisoikeusjärjestöt sanovat, että alusten pysäyttäminen kansainvälisillä vesillä on laitonta.

4. **Mitä veneillä olleille ihmisille tapahtui?**
Israelin joukot pidättivät miehistöt. Useimmissa tapauksissa heidät vietiin Israelin satamaan, käsiteltiin ja karkotettiin takaisin kotimaihinsa muutamassa päivässä.

5. **Onko tämä ensimmäinen kerta, kun jotain tällaista tapahtuu?**
Ei. Tämä on osa pitkäaikaista toimintamallia. Tunnetuin tapaus oli vuoden 2010 Mavi Marmara -isku, jossa Israelin erikoisjoukot tappoivat useita aktivisteja. Sen jälkeen pienempiä saattueita on pysäytetty useita kertoja.

**Edistyneen tason yksityiskohtaiset kysymykset**

6. **Mikä on Gazan merisaarto ja miksi Israel ylläpitää sitä?**
Saarto on rajoitus, joka koskee Gazan kaistaleelle saapuvia ja sieltä lähteviä aluksia. Israel sanoo sen olevan välttämätön aseiden ja sotatarvikkeiden pääsyn estämiseksi Hamasille, Gazaa hallitsevalle militanttiryhmälle. Egypti ylläpitää myös saartoa Gazan vastaisella rajallaan.

7. **Mikä oli tämän saattueen tarkka nimi ja kuka sen järjesti?**
Saattueen järjesti usein Freedom Flotilla Coalition, pro-palestiinalaisten aktivistien ryhmä eri maista. Yksittäisillä veneillä on nimiä, kuten Marianne of Gothenburg tai Al Awda.