Les troupes israéliennes ont capturé le château de Beaufort, vieux de 900 ans, et sa crête stratégique dans le sud du Liban, marquant une avancée majeure contre le Hezbollah. Cette opération les a menés au-delà du fleuve Litani, constituant leur incursion la plus profonde dans le pays depuis plus de 26 ans.
Après des jours de combats intenses et de frappes aériennes dans les villages voisins, le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, a annoncé que l'armée avait pris le contrôle de la forteresse, également connue sous le nom de Qalaat al-Shaqif. Les Forces de défense israéliennes (FDI) avaient déjà utilisé ce site comme base lors de leur occupation du sud du Liban de 1982 à 2000.
Des photos publiées par Katz et des images vérifiées par l'Agence France-Presse montraient des drapeaux israéliens et de la Brigade Golani flottant au-dessus du château de Beaufort, tandis que des tirs d'artillerie résonnaient à travers les collines environnantes et que de la fumée s'élevait de la zone. Perchée sur un sommet dominant, la forteresse médiévale surplombe une grande partie du sud du Liban, lui conférant une importance stratégique significative.
Dans un communiqué, les FDI ont déclaré avoir "lancé une opération dans la zone de la crête de Beaufort et de Wadi al-Saluki dans le sud du Liban pour démanteler l'infrastructure du Hezbollah et étendre leur contrôle de la zone."
L'armée a rapporté que ses forces avaient traversé le fleuve Litani et saisi des positions depuis lesquelles le Hezbollah avait dirigé des attaques et lancé des roquettes vers Israël.
Les négociations bloquées entre les États-Unis et l'Iran ont créé un vide, permettant à Israël d'intensifier ses opérations au Liban. Les observateurs affirment que les responsables et commandants militaires israéliens voulaient infliger autant de dégâts que possible au Hezbollah avant qu'un accord entre Téhéran et Washington n'impose de nouvelles limites ou n'arrête l'offensive actuelle.
Les forces israéliennes semblent se positionner pour un éventuel encerclement de Nabatieh, une ville qui sert de centre économique et de cœur culturel pour le sud du Liban. Le contrôle des collines environnantes offrirait des vues dominantes sur de grandes parties du sud du Liban et de la vallée occidentale de la Bekaa, procurant un avantage tactique significatif.
Une trêve pour arrêter les combats entre Israël et le Hezbollah soutenu par l'Iran a officiellement commencé le 17 avril mais n'a jamais été respectée. Israël et le Hezbollah s'accusent quotidiennement de violer le cessez-le-feu et justifient leurs attaques en citant les prétendues violations de l'autre.
Pour de nombreux Libanais, Nabatieh a une importance au-delà de sa valeur stratégique. Longtemps considérée comme un symbole de résistance, la ville s'est retrouvée à plusieurs reprises en première ligne des campagnes militaires israéliennes et reste profondément ancrée dans la mémoire politique et historique du sud du Liban.
Ces derniers jours, les forces israéliennes ont dépassé les villes de Zawtar al-Sharqiyah et Mayfadoun et s'approchent maintenant de Choukine, où les habitants ont reçu l'ordre d'évacuer samedi en raison de craintes de nouvelles opérations militaires.
Prendre Nabatieh porterait un coup au moral du Hezbollah, a déclaré Mohanad Hage Ali, chercheur principal au Carnegie Middle East Center, un groupe de réflexion basé à Beyrouth.
Répondant aux craintes des Libanais d'une annexion virtuelle, il a ajouté : "Compte tenu du niveau de destruction dans ce qu'on appelle la 'zone jaune', l'éventail des possibilités se situe entre le refus du retour de la population et l'annexion ou la colonisation, similaire à ce qui se passe en Cisjordanie."
"L'annexion n'est plus une théorie du complot farfelue. Il y a des déclarations ministérielles à cet effet de la part des ministres israéliens des Finances et de la Sécurité nationale, entre autres."
Samedi, le Premier ministre libanais Nawaf Salam a accusé Israël de "poursuivre une politique de la terre brûlée et de punition collective" en "détruisant des villes et des villages, et en forçant leurs habitants à l'exil" dans le sud du pays. Salam a déclaré que le pays faisait face à une grave crise. Une escalade "dangereuse" a été condamnée, avec des appels à "un cessez-le-feu rapide et réel." Ces actions n'apporteraient "ni sécurité ni stabilité" à Israël, a-t-il dit.
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Salam a défendu l'engagement de son gouvernement avec son voisin du sud, après que des délégations militaires des deux pays ont tenu des pourparlers de sécurité à Washington vendredi. D'autres négociations parrainées par les États-Unis sont prévues pour la semaine prochaine.
Il a déclaré que le résultat des négociations n'était "pas garanti", mais les a qualifiées de "voie la moins coûteuse pour notre pays et notre peuple."
Reuters a rapporté que l'armée israélienne a déclaré qu'un de ses soldats avait été tué au combat dans le sud du Liban.
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De la fumée s'élève au-dessus du village de Kfar Tebnit à Nabatieh, où l'armée israélienne a mené des frappes aériennes samedi. Photographie : Anadolu/Getty Images
Plus tôt samedi, le Hezbollah a déclaré avoir ciblé l'unité de contrôle du trafic aérien à la base de Meron dans le nord d'Israël, une installation stratégique de surveillance et de commandement près de la frontière libanaise. Le groupe a également revendiqué la responsabilité de tirs de roquettes vers Kiryat Shmona, l'une des communautés israéliennes les plus touchées par le conflit.
Des vidéos sur les réseaux sociaux semblaient montrer des baigneurs dans le nord d'Israël courant se mettre à l'abri alors que des roquettes du Hezbollah étaient lancées vers la zone, selon les médias locaux. Ce barrage était le premier tiré du Liban vers la ville côtière de Nahariya en trois semaines.
Le ministère libanais de la Santé affirme que les attaques israéliennes ont tué plus de 3 371 personnes depuis le 2 mars, lorsque le Hezbollah a entraîné le Liban dans la guerre au Moyen-Orient en soutien à son parrain, l'Iran. Le Hezbollah a déclaré avoir attaqué Israël en représailles à la mort du guide suprême iranien lors de frappes américano-israéliennes lorsque la guerre a éclaté le 28 février. L'Iran a déclaré que tout accord pour mettre fin à la guerre plus large au Moyen-Orient doit également couvrir le Liban.
Avec l'Agence France-Presse et Reuters
**Foire aux questions**
Voici une liste de FAQ sur la capture du château de Beaufort par les troupes israéliennes lors de leur avancée au Liban
**Questions de niveau débutant**
**Q : Où se trouve le château de Beaufort et pourquoi est-il important ?**
**R : C'est une ancienne forteresse dans le sud du Liban, située sur une colline surplombant le fleuve Litani et le nord d'Israël. Son importance est principalement stratégique : celui qui contrôle le château peut voir et tirer des roquettes ou de l'artillerie profondément en territoire israélien.**
**Q : Qui a capturé le château et quand cela s'est-il produit ?**
**R : Les troupes israéliennes ont capturé le château dans le cadre de leur opération terrestre au Liban. La date exacte varie selon les rapports, mais cela s'est produit lors de l'escalade de 2024 du conflit Israël-Hezbollah.**
**Q : Cela signifie-t-il qu'Israël occupe maintenant tout le sud du Liban ?**
**R : Non. Capturer un seul château ne signifie pas qu'ils contrôlent tout le sud du Liban. Cela signifie qu'ils ont pris une position militaire clé, mais les combats se poursuivent dans d'autres zones.**
**Q : Pourquoi ce château est-il si célèbre ?**
**R : Il est historiquement célèbre pour être une forteresse des Croisés, mais à l'époque moderne, il est célèbre parce que le Hezbollah l'a utilisé comme poste de commandement et point d'observation. Il est devenu un symbole de résistance lors du retrait d'Israël du Liban en 2000.**
**Questions de niveau avancé**
**Q : Quel avantage militaire spécifique le contrôle du château de Beaufort donne-t-il aux forces israéliennes ?**
**R : Il fournit un poste d'observation en hauteur qui surplombe la vallée du fleuve Litani et les principales routes d'approvisionnement vers le sud du Liban. De là, les forces israéliennes peuvent repérer et cibler les lance-roquettes du Hezbollah, perturber les lignes d'approvisionnement et contrôler les mouvements dans la zone environnante.**
**Q : Comment cette capture affecte-t-elle la capacité du Hezbollah à lancer des roquettes vers Israël ?**
**R : Elle dégrade considérablement leur capacité de roquettes à courte portée. Le château était un site de lancement clé pour les roquettes ciblant les villes du nord d'Israël. Le perdre oblige le Hezbollah à utiliser des positions de moindre altitude moins efficaces et plus faciles à frapper.**
**Q : Quels sont les risques pour les troupes israéliennes tenant cette position ?**
**R : Le château est un point de repère bien connu, ce qui en fait une cible pour les contre-attaques du Hezbollah, y compris les tirs de mortier, les missiles antichars et les tireurs d'élite. C'est aussi une position difficile à ravitailler si les routes environnantes sont sous le feu.**
