Enligt källor med insyn i tvister om öppen och hemlig inspelning av möten bedriver israeliska aktörer omfattande övervakning av amerikanska styrkor och allierade på en ny amerikansk bas i södra Israel. Den omfattande underrättelseinsamlingen på Civil-Militära Samordningscentret (CMCC) fick den amerikanske baschefen, generallöjtnant Patrick Frank, att kalla till sig en israelisk motsvarighet och kräva att "inspelningarna måste upphöra här."
Personal och besökare från andra länder har också uttryckt oro över israelisk inspelning inom CMCC. Vissa har fått rådet att undvika att dela känslig information på grund av risken att den samlas in och utnyttjas.
Den amerikanska militären avstod från att kommentera de israeliska övervakningsaktiviteterna. Den israeliska militären avstod från att kommentera Franks krav på att stoppa inspelningarna och påpekade att samtal inom CMCC inte är klassificerade. I ett uttalande sade den israeliska militären: "IDF dokumenterar och sammanfattar möten där de är närvarande genom protokoll, som vilken professionell organisation av detta slag som helst gör på ett transparent och överenskommet sätt. Påståendet att IDF samlar underrättelser om sina partner i möten där IDF är en aktiv deltagare är absurt."
CMCC inrättades i oktober för att övervaka vapenvilan, samordna bistånd och utarbeta planer för Gazas framtid enligt Donald Trumps 20-punktsplan för att stoppa kriget. Stora kopior av det dokumentet visas runt om i byggnaden. Soldater som var stationerade där fick i uppdrag att stödja en ökning av nödvändiga förnödenheter till Gaza, som en del av avtalet.
Israel har ofta begränsat eller förhindrat leveranser av mat, medicin och andra humanitära varor till Gaza. En fullständig belägring i sommar förde delar av området in i svält.
När CMCC började sin verksamhet rapporterade amerikanska och israeliska medier att Israel överförde befogenheten över vad som får komma in i Gaza till den amerikanska militären. Men två månader in i vapenvilan uppgav en amerikansk tjänsteman att Washington visserligen har betydande inflytande, men att Israel behåller kontrollen över Gazas omkrets och vad som kommer in på området. "Vi tog inte över [biståndet]. Det är en integration. Det är hand i handske. De [israelerna] förblir handen, och CMCC har blivit handsken över den handen," sade tjänstemannen anonymt.
Bland de amerikanska styrkor som skickades till CMCC fanns logistikexperter med erfarenhet av att hantera naturkatastrofer eller utbildade för att hitta försörjningsvägar genom fientligt territorium. De anlände ivriga att öka biståndsflödena men upptäckte snart att israeliska kontroller på varor som kommer in i Gaza var ett större hinder än tekniska utmaningar. Inom några veckor hade flera dussin lämnat.
Diplomater säger att diskussioner på CMCC har varit avgörande för att övertala Israel att ändra listor över förnödenheter som förbjudits eller begränsats från att komma in i Gaza med motiveringen "duellanvändning" – föremål som kan användas för militära såväl som humanitära ändamål. Dessa inkluderar basvaror som tältstänger och kemikalier som behövs för vattenrening.
Nederländernas utrikesminister David van Weel sade att han fick en briefing på CMCC om "ett av duellanvändningshinder som lyftes som ett resultat av samtalena [där]." Andra föremål, som pennor och papper som behövs för att starta om skolor, har förbjudits från leverans till Gaza utan förklaring.
CMCC samlar militära planerare från USA, Israel och andra allierade länder, inklusive Storbritannien och Förenade Arabemiraten. Diplomater stationerade i Israel och ockuperade Palestina, samt humanitära organisationer som verkar i Gaza, har också bjudits in att delta i diskussioner om biståndsförsörjning och områdets framtid.
Trumps plan erkänner palestinska aspirationer för statskapacitet och åtar sig att återuppbygga Gaza. Palestinier ges platser i en tillfällig administration men är helt uteslutna från CMCC. Inga representanter från palestinska civila eller humanitära organisationer, eller Palestinska myndigheten, är stationerade där eller inbjudna att delta i diskussioner. Även försök att inkludera palestinier via videosamtal avbröts upprepade gånger av israeliska tjänstemän, enligt källor som var involverade i eller informerades om samtalen.
Amerikanska militära planeringsdokument som granskats av The Guardian undviker att använda orden "Palestina" eller "palestinier," och hänvisar istället till områdets invånare som "gazaner."
Israels premiärminister Benjamin Netanyahu har porträtterat CMCC som ett rent bilateralt projekt. I ett uttalande efter att ha besökt basen förra månaden beskrev han den som ett "gemensamt israelisk-amerikanskt initiativ," nämnde inga andra partners, och officiella foton från besöket visade bara israeler och amerikaner. En israelisk militärkälla sade att besöket arrangerades utanför arbetstid av säkerhetsskäl och att den amerikanska militären bestämde vilka motsvarigheter som skulle delta.
**En dystopisk startup**
CMCC är inhyst i en flervåningsbyggnad i industriområdet i Kiryat Gat, en obemärkt stad cirka 12 miles (20 km) från Gazagränsen. Byggnaden användes tidigare av Gaza Humanitarian Foundation, vars livsmedelsdistributionsplatser blev dödsfällor för hundratals palestinier. Vissa märkesprodukter från den nu upplösta GHF ligger fortfarande uppstaplade i källaren.
Israeler och amerikaner har var sin våning, med ytterligare kontor för nyckelallierade. Interiören känns som en dystopisk startup. En stor, fönsterlös huvudsal är täckt av konstgräs, och kluster av whiteboardtavlor delar upp utrymmet i informella mötesområden där soldater blandas med diplomater och biståndsarbetare.
Corporate Americas språk har anlänt med sina trupper. Palestinier i Gaza kallas ibland för "slutanvändare," och okänsliga, avslappnade minnesregler används för att dirigera team. "Wellness Wednesdays" fokuserar på att återställa Gazas sjukhus – som har utsatts för obevekliga attacker – och skolor som inte har fungerat på två år. "Thirsty Thursdays" är för offentliga tjänster, på en plats där barn har dödats när de försökt hämta vatten och dålig sanitet sprider sjukdomar.
Många diplomater och biståndsarbetare är djupt oroade över att vara på CMCC. De oroar sig för att centret kan bryta mot internationell lag, utesluter palestinier från att planera sin egen framtid, verkar utan ett tydligt internationellt mandat och suddar ut gränserna mellan militärt och humanitärt arbete. Ändå fruktar de också att om de håller sig borta kommer diskussioner om Gazas framtid enbart att lämnas till Israel och de nyanlända amerikanska militärplanerarna, som vet väldigt lite om Gaza eller det bredare politiska sammanhanget.
"Vi är verkligen osäkra på hur mycket tid och energi vi ska investera," sade en. "Men det här är den enda chansen vi har att [amerikanerna] lyssnar på oss."
CMCC:s roll kan redan vara på väg att blekna, eftersom dussintals amerikansk militärpersonal som skickades dit i oktober har återvänt till sina hemmabaser efter att deras officiella mandat löpt ut, enligt källor.
Att designa en abstrakt framtid för Gaza i ett politiskt vakuum som utesluter palestinier har visat sig vara mycket lättare än tidigare försök till förhandlingar. Det är oklart hur mycket av CMCC:s planering som någonsin kommer att testas i Gaza.
Israel säger att vapenvilan inte kommer att avancera förrän Hamas är avväpnat, och varken USA eller dess allierade har en plan för att uppnå vad israeliska trupper inte kunde trots två år av brutala attacker. En FN-utredningskommission fann tidigare i år att Israel begår folkmord i Gaza, en slutsats som bekräftats av många humanitära organisationer.
När han tillfrågades om en tidslinje för att genomföra planer upprättade på CMCC avstod den amerikanske tjänstemannen från att kommentera. "Den amerikanska militären är inte central i den här frågan," sade han. "Det är mer en politisk fråga."
**Vanliga frågor**
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor baserade på rapporter om israelisk övervakning riktad mot en amerikansk-allierad gemensam bas som används för Gaza-bistånd och säkerhetsoperationer.
**Nybörjarnivå**
1. Vad handlar den här artikeln om?
Rapporter indikerar att israelisk övervakning har riktats mot en gemensam militärbas som används av USA och dess allierade. Denna bas var central för planering av säkerhet för biståndsleveranser till Gaza och andra operationer.
2. Vem var det som rapporterats vara mål för övervakningen?
Övervakningen riktades enligt rapporterna mot kommunikation och aktiviteter hos amerikansk, brittisk, kanadensisk och möjligen annan allierad personal som arbetade på den gemensamma basen.
3. Varför är det här en stor sak?
Det är mycket ovanligt och ett allvarligt brott mot förtroendet för en allierad att bedriva övervakning mot en annan, särskilt när de samordnar känsliga humanitära och säkerhetsuppdrag. Det väcker frågor om spioneri, operationssäkerhet och diplomatiska relationer.
4. Vad användes basen till?
Basen var en samordningsnav för planering av säkerhet och logistik för leverans av humanitärt bistånd till Gaza via en tillfällig pir, samt för bredare regionala säkerhetsoperationer.
5. Har Israel bekräftat detta?
Nej, israeliska tjänstemän har inte offentligt bekräftat dessa rapporter och har vanligtvis en policy att inte kommentera underrättelsefrågor.
**Avancerade/detaljerade frågor**
6. Vilken typ av övervakning pratar vi om?
Även om specifika metoder inte detaljeras i offentliga rapporter, involverade det sannolikt signalunderrättelse – avlyssning av kommunikation, e-post eller telefonsamtal – och potentiellt övervakning av personalens rörelser och möten på basen.
7. Vilket möjligt motiv skulle Israel ha för att övervaka sina närmaste allierade?
Analytiker föreslår potentiella motiv inklusive: 1) Få operativ insikt för att förutse USA-allierade planer angående Gaza, Iran eller Libanon. 2) Förstå hela omfattningen av amerikanskt diplomatiskt tryck och röda linjer. 3) Bedöma uppriktigheten och detaljerna i biståndsplaner för att förstå deras inverkan på konfliktdynamiken.
8. Är inte underrättelseutbyte vanligt mellan allierade? Vad är skillnaden?
Ja, formellt underrättelseutbyte är vanligt. Nyckelskillnaden här är ensidig, oavslöjad övervakning. Detta är insamling av underrättelser utan partnerns kännedom eller samtycke, vilket behandlas som spioneri.
9. Vilka är de potentiella juridiska och diplomatiska konsekvenserna?
Diplomatiskt kan det leda till formella protester, minskat underrättelseutbyte och
