Även om jag har arbetat med film i över 20 år vill jag fortfarande se vacker ut på skärmen, säger Louis Garrel via videosamtal från sin säng på en båt utanför Korsikas kust. Den franska filmstjärnan ligger på mage, sparkar då och då upp sina bara ben, rufsar i sina lockar och drar nageln över mustaschen. Jag tror att personen han ser på laptopskärmen framför sig är jag, men jag är ganska säker på att han flörtar med sin egen spegelbild.
Dragningen mellan den 43-årige Parisfödde skådespelaren och kameran tenderar att vara ömsesidig. Med långa lemmar, rufsigt hår och en skulpterad näsa har Garrel tillbringat sin karriär på skärmen som fransk cinemas favoritadonis – mannen som regissörer vänder sig till när de behöver en erotisk rivningskula för att splittra borgerliga par och förvandla dem till darrande ménages à trois.
Hans genombrottsroll 2003 var som en lysten studentrevolutionsivrare som tränger sig in i det sexuella bandet mellan sin tvillingsyster (Eva Green) och en amerikansk student (Michael Pitt) i Bernardo Bertoluccis The Dreamers. Sedan dess har han varit pålitligt effektiv som glödande sexsymboler vars intensiva blick skär genom dansgolv – förtrollat två vänner i den kanadensiske regissören Xavier Dolans film Heartbeats från 2010, lockat Angelina Jolie till en affär i high fashion-dramat Couture, eller höklikt kastat sig över stackars Yves Saint Laurent i 2014 års biopic Saint Laurent, där han spelade Karl Lagerfelds elegante följeslagare Jacques de Bascher. "Jag kämpar emot det eftersom jag vet att bra skådespelare inte bryr sig om att se bra ut", ursäktar han sig. "Men jag är inte en så bra skådespelare."
Det är falsk blygsamhet av högsta rang. Han kommer från en dynasti av skådespelare och filmskapare som inkluderar hans mor Brigitte Sy, hans far (och före detta älskare till Velvet Underground-sångerskan Nico) Philippe Garrel, och hans farfar Maurice Garrel, på vars råd han sökte till och tog examen från Paris prestigefyllda dramaskola Conservatoire. På skärmen har han inte bara spelat drömprinsar utan även Alfred Dreyfus, kung Ludvig XIII, Robespierre och Jean-Luc Godard. Och i sin senaste film gör Garrel något som bara bra skådespelare kan göra: spelar magnifikt mot typ.
I komedin Just an Illusion är han Yves, en före detta chef på ett köksmaskinföretag som nyligen förlorat jobbet men inte kan förmå sig att berätta det för sin familj. I linje med filmens 80-talsmiljö i Paris förort är Garrels hår här bouffant snarare än rufsigt, och mustaschen är mer Ron Burgundy än Alain Delon i The Leopard-eran. Han bär en vid beige trenchcoat som får honom att se lika förvirrad ut som Monsieur Hulot, den komiske varje-man i Jacques Tatis filmer.
I en scen bläddrar Yves i en tidning i vardagsrummets soffa medan fastighetsskötaren Monsieur Berger (Pierre Lottin) visar Yves fru Sandrine (Camille Cottin, känd från Call My Agent) hur man använder hennes nya stationära dator. När den hockeyfrillade Berger lägger sin tatuerade tass över Sandrines hand för att styra markören, fnittrar hon av förtjusning. "Om du gör så här, Sandrine, så rycker den." "Den rycker överallt", spinner hon tillbaka. Yves, som skräms av ekon av den gnista som länge försvunnit från hans äktenskap, skyndar sig att släcka lågorna och visar Berger dörren. Om att reducera Frankrikes självklara libertin till ett ångestfyllt tredje hjul inte är en skådespelarprestation, vad är då det?
"När jag var väldigt ung sa en regissör till mig att på skärmen måste du vara som en gorilla", säger Garrel. "Du måste vara intensiv och fascinerande att titta på, men ha absolut ingen uppfattning om dig själv. När jag spelar en karaktär som den här kan jag göra mindre, du vet, modellande. Jag bryr mig inte om jag ser bra ut, och för det mesta är du bättre på skärmen när du inte bryr dig."Fotografi: Severine Brigeot/Hachette Premiere/Kushner-Locke Co/Kobal/Rex/Shutterstock
En succé när den kom ut i Frankrike i våras, Just an Illusion är regisserad av filmduon Éric Toledano och Olivier Nakache, som varit en pålitlig biljettkassa ända sedan Untouchable, som berättade historien om en förmögen tetraplegiker och hans hemtjänstassistent. Liksom den tidigare filmen erbjuder deras nya en mild, konfrontationsfri komedi och en öppet sentimental känsloton. Men längs vägen berör den några överraskande stora politiska teman, inklusive fransk-tysk försoning, 1870 års Crémieux-dekret som gav algeriska judar franskt medborgarskap, Front Nationals framväxt och de antirasismkonserter som organiserades som svar. Det finns också historien om en frustrerad hemmavarande make som hanterar att hans fru inleder en karriär. När Sandrine klarar sitt dataprov och får ett chefsjobb, gråter Yves glädjetårar med henne.
"Det som slår mig när jag tittar på moderna filmer nuförtiden är att alla skiljer sig eller separerar, och par stannar aldrig tillsammans från början till slut", säger Garrel, som förra året separerade från sin fru i åtta år, skådespelaren och modellen Laetitia Casta. "Den här filmen visar en man och en kvinna som stannar tillsammans utan att splittras, vilket skulle ha verkat borgerligt på 1970-talet men nu känns väldigt punk."
Huvudkaraktären i Just an Illusion är inte Yves, utan hans yngre son, 12-årige Vincent (Simon Boublil), som blivit hopplöst förälskad i en flicka i sin klass. Vincent har omtänksamma föräldrar, men filmens centrala budskap är att varje generation någon gång måste säga åt den föregående att backa, hur välmenande de än är. Jag undrar hur det budskapet resonerade med Garrel, med tanke på att hans karriär följer familjetraditionen. Har han någonsin sagt åt sina föräldrar att backa? Han svarar på ett sätt som bara någon vars familjehistoria är listad på IMDb kan. "Självklart älskar jag Pasolini, självklart älskar jag Godard, självklart älskar jag Truffaut. Men jag vill bli inspirerad av filmer som inte visas på Cinémathèque Française. Som Lethal Weapon. Det är en av mina favoritfilmer, jag bryr mig inte." Okej, men har han någonsin sagt åt sina föräldrar att försvinna? "Det är ett litet uppror, jag vet, men det är kanske mitt sätt att säga fuck off."
Just an Illusion är den 62:a filmen Garrel har medverkat i och hans första roll som verkligen utforskar faderskap. I verkliga livet har han en femårig son från sitt förhållande med Casta, och en 18-årig adopterad dotter, Oumy Bruni Garrel, från ett tidigare förhållande med Valeria Bruni Tedeschi, syster till Frankrikes före detta första dam Carla Bruni. Oumy har medverkat i några filmer, men Garrel verkar avslappnad inför möjligheten att skådespelardynastin som bär hans namn kan sluta med hans barn. "Hon [Oumy] är en mycket begåvad skådespelare, hon har en gåva. Men jag frågade henne nyligen, vill du verkligen bli skådespelerska? Och hon sa till mig nej, nej, nej, det vill jag inte. Så nästa år ska hon studera antropologi, sociologi och filosofi. Jag är väldigt stolt över det." Avrådde han henne? "Hon behöver inte avrådas, för hon har sett vilket liv vi lever."
'Det blev som ett riktigt minne': Louis Garrel om att göra film som femåring där han hittade en man i sängen med sin mor
Läs mer
Att se sig själv genom sina egna barns ögon kan göra det svårare att förbli lika förälskad i sig själv som man var när man var ung. Men för en skådespelare gör det också det lättare att inte bry sig och bara agera som en gorilla. Garrel verkar utveckla en smak för det. Senare i år spelar han huvudrollen i It Will Happen Tonight, det nya verket av Nanni Moretti, en av Europas stora komiska filmskapare."Jag är 43 år gammal, och de stunder jag värdesätter mest som skådespelare nu är när jag sitter i en visningssal och hör människor skratta åt mig", säger Garrel. "Det är hemskt. Men det är vad jag väntar på."
Just an Illusion släpps på brittiska och irländska biografer den 11 september.
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor baserade på artikelns ämne, från nybörjarnivå till avancerad
Allmänt Mode
1 Vem är Louis Garrel
Louis Garrel är en känd fransk skådespelare och filmskapare Han anses ofta vara en hjärteknare i fransk film och kommer från en välkänd familj av skådespelare och regissörer
2 Vad handlar artikeln om
Det är en intervju med Louis Garrel där han pratar om sin nya film sin avslappnade attityd till mode och hur han känner inför att vara pappa
3 Bryr sig Louis Garrel faktiskt om mode
Nej inte direkt Han säger att han inte bryr sig om hur han ser ut Han föredrar komfort och praktikalitet framför att försöka vara stilren eller trendig
4 Vad betyder radikalt töntig i rubriken
Det betyder att hans nya karaktär ser väldigt okul, nördig eller tafatt ut medvetet Det är radikalt eftersom Garrel är känd för att vara stilig och charmig så att spela en töntig karaktär är en stor förändring för honom
5 Vad handlar hans nya film om
Artikeln fokuserar på hans roll i The Beloved I den spelar han en väldigt vanlig ordinär man som hanterar familjeliv vilket är en kontrast till hans vanliga romantiska huvudroller
Faderskap Familj
6 Hur förändrar faderskapet hans perspektiv
Han säger att att bli pappa gjorde honom mindre självcentrerad Han oroar sig mer för sina barn än för sin egen image eller karriär vilket är varför han inte stressar över att se bra ut längre
7 Är han en sträng pappa
Han framstår som en avslappnad och lekfull pappa Han gillar att spendera tid med sina barn och tar inte sig själv på för stort allvar hemma
8 Vill han att hans barn ska bli skådespelare
Han pushar dem inte mot det Han verkar vilja att de ska hitta sin egen väg och han fokuserar mer på att de ska vara lyckliga än på att de ska följa familjetraditionen
Karaktären Skådespeleri
9 Varför valde han att spela en töntig karaktär
Han lockades av utmaningen Han ville spela en vanlig oglamorös kille för att bevisa att han kan göra mer än att bara vara den stiliga romantiska huvudrollen Det kändes mer verkligt för honom
