Ranska aloitti MM-karsintansa 2–0-voitolla Ukrainasta Puolan Wroclawissa. Michael Olise avasi maalitilinsen varhaisella osumalla, ja Kylian Mbappé sinetöi voiton myöhäisellä läpiajomaalilla.
Mbappén 82. minuutin maali, jonne hänet syötti Real Madrid -joukkuekaveri Aurélien Tchouaméni nopealla vastaiskulla, nosti hänen maalimääränsä maajoukkueessa 51:een. Tämä tasoitti tilaston Thierry Henryn kanssa Rokan kaikkien aikojen maalipörssissä toiseksi, Olivier Giroud'n 57 maalin jälkeen.
Olise antoi Ranskalle johdon 10. minuutilla viimeisteltyään Bradley Barcolan syötön. Ukrainan maalivahti Anatoliy Trubin torjui useita vaarallisia tilanteita estäen Olisen toisen maalin ja pitäen maalieron aisoissa.
Ukraina, joka aloitti vahvasti vaarallisilla laukauksillaan, kasvoi otteluun tunnin kohdalla. Ibrahima Konaté torjui maaliviivalla Ivan Kalyuzhnyin laukauksen, ja Illia Zabarnyi osui myöhemmin tolppaan. Mutta kun Mbappé pääsi vapaalle ja iski matalan laukauksen maalin, Didier Deschampsin joukkue hallitsi mukavasti jäljellä olevat minuutit. Liverpoolin uusi hankinta Hugo Ekitiké debytoi myöhäisenä vaihtopelaajana.
Deschamps sanoi: "Hallitsimme ensimmäistä puoliaikaa ja olisimme voineet tehdä lisää maaleja, sitten meillä oli lyhyt vaikea jakso, mutta hyökkäyslaadumme loisti. Niin paljon on panoksena, on hyvä aloittaa voittolla."
Mbappé oli samaa mieltä ja lisäsi: "Olisimme voineet tehdä enemmän maaleja – minäkin missasin muutaman tilaisuuden – joten parannettavaa on. Mutta tämä on vankka alku."
Voitto antaa vuoden 2018 maailmanmestareille varhaisen edun D-lohkossa, jossa ovat myös Islanti ja Azerbaidžan. Ranska kohtaa tiistaina Islannin – joka voitti Azerbaidžanin 5–0 – Pariisissa, kun Ukraina matkaa Bakuun.
Muissa karsintaotteluissa Italia aloitti Gennaro Gattuson valmentajakauden 5–0-kotivoitolla Virosta. Kamppailtuaan maalinteon kanssa lähes tunnin he tekivät viisi myöhäistä maalia muuttaakseen ylivoimansa murskavoitoksi.
Gattuson joukkue astui otteluun paineessa kesäkuun 3–0-tappion Norjalle jälkeen, joka johti Luciano Spallettin erottamiseen. Italia hallitsi ensimmäistä puoliaikaa, mutta Viron maalivahti Karl Hein torjui loistavasti työnnettyään Mateo Reteguin puskun poikki puoliajan lopussa.
Läpimurto tuli juuri ennen tunnin kohdalla, kun Moise Kean puski läheltä maalin Reteguin nokkelan kintereellä. Retegui teki sitten maalin 69. minuutilla tarkalla viimeistelyllä, Giacomo Raspadori lisäsi kolmannen minuuttia myöhemmin puskulla, Retegui napitsi toisen maalinsa myöhään ottelussa, ja Alessandro Bastoni viimeisteli pistelistan lisäajalla.
Italia katsoo nyt eteensä ratkaisevaa ottelua Israelia vastaan Unkarissa maanantaina. Kahden viimeisen MM-kisojen väliin jääneenä nelinkertaisella mestarilla on kotimaista painetta päästä Yhdysvaltojen, Kanadan ja Meksikon kisoihin.
### Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on lista hyödyllisistä usein kysytyistä kysymyksistä viimeisistä MM-karsintaotteluista, mukaan lukien Ranska ja Italia.
#### Yleiset MM-karsintojen UKK
**K: Mitä ovat MM-karsinnat?**
V: Ne ovat sarja turnauksia, joissa maajoukkueet pelaavat otteluita paikasta FIFA:n MM-lopputurnauksessa. Ei joka maa pääse mukaan; niiden on ensin karsittava paikka.
**K: Kuinka monta joukkuetta Euroopasta pääsee mukaan?**
V: Yhteensä 13 eurooppalaista joukkuetta pääsee mukaan vuoden 2026 MM-kisoihin.
**K: Miksi nämä karsintaottelut ovat tärkeitä?**
V: Jokainen voitto antaa joukkueelle ratkaisevia pisteitä. Lohkojen eniten pisteitä keränneet joukkueet saavat automaattisen paikan MM-kisoihin karsintojen päättyessä.
#### UKK Ranska vs. Ukraina
**K: Mikä oli Ranska vs. Ukraina -ottelun tulos?**
V: Ranska voitti ottelun. Tarkka tulos oli 2–0.
**K: Miten Kylian Mbappé suoriutui?**
V: Hän oli ottelun tähti. Hän teki maalin ja oli jatkuva uhka Ukrainan puolustukselle johtaen joukkuettaan voittoon.
**K: Miksi tämä voitto on merkittävä Ranskalle?**
V: Se on vahva alku heidän karsintakamppanjaalleen. Viimeisen MM-lopputurnauksen pettymyksen jälkeen vakuuttava voitto auttaa luomaan vauhtia ja luottamusta.
**K: Oliko tämä pakollisen voiton ottelu Ranskalle?**
V: Ei sanan tarkimmassa merkityksessä pakollisen voiton ottelu näin varhaisessa vaiheessa, mutta pisteiden luovuttaminen kotona Ukrainan kaltaista joukkuetta vastaan olisi ollut huono alku. Tällaisten otteluiden voittaminen on odotettavissa huippujoukkueelta.
#### UKK Italian suorituksesta
**K: Mitä tarkoittaa, että Italia löysi vauhtinsa?**
V: Se tarkoittaa, että Italian maajoukkue alkaa pelata hyvin yhdessä. He näyttivät luottavaisilta, organisoituneilta ja tehokkailta, mikä on loistava merkki kamppailun jakson jälkeen.
**K: Kuka on Gennaro Gattuso?**
V: Gennaro Gattuso on Italian maajoukkueen uusi päävalmentaja. Hän oli kuuluisa kovaa taklaava keskikenttäpelaaja pelaajaurallaan, erityisesti AC Milanissa ja Italiassa.
**K: Miksi Italian vahva alku on erityisen tärkeä?**
V: Koska Italia on jäänyt viimeisistä kahdesta MM-kisoista pois. Heillä on valtava paine kotimaassa päästä seuraaviin kisoihin, joten vahva alku karsinnoissa on elintärkeää luottamuksen ja momentumin rakentamiseksi.
***Italian tilanne ja muut lohkot***
Italia on kolmantena lohkossaan kuudella pisteellä kolmesta ottelusta. Norja johtaa 12 pisteellä, ja Israel on toisena yhdeksällä pisteellä perjantain 4–0-voiton jälkeen Moldovaa vastaan vieraissa. Sekä Norjalla että Israelilla on yksi ottelu enemmän pelattuna kuin Italialla.
B-lohkossa Slovenian vaihtopelaaja Zan Vipotnik viimeisteli 90. minuutilla tasoittavan maalin varmistaakseen 2–2-tasapelin kotona Ruotsia vastaan avauskarsinnassaan. Ruotsi oli hallinnut ottelua, kunnes maalivahti Robin Olsenin virhe. Newcastle'n laituri Anthony Elanga antoi Ruotsille johdon 18. minuutilla yhdistettyään Brightonin Yasin Ayarin kanssa. Slovenia tasoitti toisen puoliajan alussa, kun Olsen mokasi Sandi Lovricin pehmeän laukauksen verkkoon. Ayari näytti korvaavan maalivahdinsa virheen tekemällä maalin 73. minuutilla, mutta Slovenia taisteli takaisin jälleen. Manchester Unitedin Benjamin Šeško syötti Vipotnikille myöhäisen tasoitusmaalin. Ruotsin valmentaja Jon Dahl Tomasson päätti olla tuomatta kentälle Alexander Isakia, joka on äskettäin suorittanut Britannian ennätyksen £125 miljoonan siirron Newcastlesta Liverpooliin. Samassa lohkossa Sveitsi aloitti mukavalla 4–0-voitolla Kosovosta.
Skotlannin lohkossa Kreikka voitti Valko-Venäjän 5–1 Pireuksessa. Nuori lahjakkuus Konstantinos Karetsas avasi maalitilinsen asettaen Kreikan C-lohkon kärkeen. Heidän pääkilpailijansa, Tanska ja Skotlanti, pelasivat 0–0-tasapelin.
Tšekki vahvisti johtoaan L-lohkossa 2–0-voitolla Montenegrosta, vaikka toiseksi sijoittunut Kroatia pysyi mukana voittamalla Färsaaret niukasti 1–0.
Perjantaina Marokosta tuli ensimmäinen afrikkalainen joukkue, joka selviytyi ensi vuoden MM-lopputurnaukseen 5–0-kotivoiton jälkeen Nigeristä varmistaen paikkansa lohkonsa kärjessä. Ismael Saibarin kahdella maalilla sekä yhdellä maalilla kullekin Ayoub El Kaabilta, Hamza Igamanelta ja Azzedine Ounahilta Rabatissa Marokko jatkoi voittoputkeaan kuuteen otteluun karsinnoissa. He ovat ainoa joukkue kaikissa yhdeksässä afrikkalaisessa karsintalohkossa, jolla on täydellinen ennätys.
