야니크 시너가 프랑스 오픈에서 테니스 불멸의 자리를 추구하며, 커리어 그랜드슬램을 눈앞에 두고 있다.

다닐 메드베데프가 깊은 한숨을 내쉬었다. 프랑스 오픈을 앞둔 기자회견에서 그는 지난 대서사시 같은 경기에서 무엇을 배웠는지 질문을 받았지만, 이번만큼은 할 말이 많지 않았다. 일주일 전, 메드베데프는 이탈리아 오픈 준결승에서 양쪽에서 공을 강하게 때리며 상대를 베이스라인 뒤로 밀어내는 화려한 경기력을 선보였고, 힘겨운 신체적 대결 속에서도 실수를 거의 하지 않았다. 이는 1월 호주 오픈 이후 현재 논란의 여지가 없는 세계 1위 야닉 시너를 상대한 선수 중 최고의 경기력이었다. 그럼에도 메드베데프는 단 한 세트만을 따내고 코트를 떠났다.

"정말 힘들어요." 메드베데프가 시너와의 대결에 대해 말했다. "솔직히 올해 어떤 경기를 봐도—그는 단 두 번만 졌어요—그를 이길 유일한 방법은 4세트든 5세트든 최고의 경기력을 유지하는 거예요. 달려야 하고, 강해야 하고, 서브도 잘 넣고, 리턴도 잘해야 해요. 모든 면에서 최고 수준이어야 해요, 그의 경기가 모든 면에서 최고 수준이기 때문이죠."

올해 프랑스 오픈 남자부 대회의 이야기는 간단하다. 시너는 자신이 세계 최고의 선수임을 증명했고, 그의 위대한 라이벌 카를로스 알카라스가 부상으로 결장한 가운데—알카라스는 작년에 역대 최고의 그랜드슬램 결승 중 하나에서 시너를 꺾기 위해 세 개의 챔피언십 포인트를 구해냈다—1위를 따라잡을 수 있는 선수는 거의 없다. 이번 프랑스 오픈은 시너 대 나머지 모두의 싸움이다: 세계 최고의 테니스 선수 127명이 그를 막으려 한다. 스포츠에서는 어떤 일이든 일어날 수 있지만, 그들의 가능성은 그리 좋아 보이지 않는다.

커리어에서 가장 가슴 아픈 패배를 겪은 지 1년 후, 시너는 틀림없이 인생 최고의 컨디션으로 파리로 돌아온다. 그는 최근 몇 주 동안 이미 많은 것을 이루었다. 이탈리아 오픈에서 자국에서 첫 타이틀을 따낸 것은 역사상 가장 인상적인 업적 중 하나였다. 24세의 나이에 그는 2018년 31세의 노박 조코비치에 이어 모든 마스터스 1000 타이틀을 석권한 두 번째 남자가 되었다.

시너의 마스터스 1000 대회 연승 기록은 현재 34경기이며, 해당 레벨에서 6연속 타이틀을 차지했다. 그는 이번 대회를 전체 29연승 행진으로 시작한다. 여기서 얻을 수 있는 잠재적 보상은 훨씬 더 크다. 시너는 커리어 그랜드슬램을 완성하기 위해 파리에서 불멸을 추구하고 있다. 만약 성공한다면, 그는 다시 조코비치를 따라 4개의 그랜드슬램, 9개의 마스터스 1000 타이틀, ATP 파이널, 데이비스컵 등 투어의 모든 주요 연례 대회를 우승한 두 번째 선수가 될 것이다.

여러 가지 사실이 동시에 성립할 수 있다. 시너는 거의 모든 경기에서 엄청나게 높은 수준으로 플레이하고 있지만, 이렇게 약한 도전자 풀을 기억하기는 어렵다. 2번 시드 알렉산더 츠베레프는 시너에게 9연패 중이며 14세트 연속으로 패했다. 1월 호주 오픈 결승에서 시너를 꺾고 진출한 조코비치가 여전히 경쟁자라는 점은 놀랍다. 하지만 금요일 39세가 된 그는 올해 내내 건강 유지에 어려움을 겪었다. 메드베데프를 제외한 나머지 상위권 선수들은 컨디션이 좋지 않거나, 클레이 코트에서 최악의 모습을 보이거나, 단순히 시너가 매주 보여주는 수준에 미치지 못한다.

여자부 대진은 이와는 완전히 다르며, 우승 경쟁자들로 가득하다. 현재 톱 10은 수년 만에 가장 강력하고 깊은 멤버 중 하나이며, 그들 중 다수가 타이틀을 차지할 수 있다. 현재 톱 10 선수 중 9명이 그랜드슬램 또는 WTA 1000 타이틀을 보유하고 있다. 아리나 사발렌카는 최근 몇 년간 확실히 최고의 선수였으며, 놀라운 일관성을 보여주고 있다. 그녀는 지난 13번의 그랜드슬램 출전 중 12번 준결승에 진출하는 등 4년간의 놀라운 행진을 이어가며 여전히 최고 유력 우승 후보로 남아 있다. 하지만 파리 전 클레이 코트 대회 두 곳에서 모두 준결승 진출에 실패한 후, 세계 1위는 최근 몇 년간보다 메이저 대회를 앞두고 더 취약한 상태다.

사발렌카가 조금이라도 실수한다면, 그녀를 무너뜨릴 수 있는 선수는 많다. 엘레나 리바키나는 1월 호주 오픈 우승 후 WTA 레이스 선두를 계속 달리고 있으며, 모든 표면에서 위협적이다. 이가 시비옹테크는 힘든 대진을 만났지만, 프란시스코 로이그를 새 코치로 고용한 후 향상되고 있는 것으로 보이며, 믿기 어려운 다섯 번째 프랑스 오픈 우승을 노리고 있다. 작년에 잊을 수 없는 3세트 경기에서 사발렌카를 꺾은 코코 고프는 타이틀 방어를 앞두고 딱 적절한 시기에 컨디션을 되찾았다.

다른 선수들도 많다. 엘리나 스비톨리나는 이탈리아 오픈 우승을 차지한 후 그 어느 때보다 그랜드슬램에 도전할 준비가 되어 있다. 제시카 페굴라와 미라 안드레예바는 누구에게나 까다로운 상대가 될 것이다. 남자부가 한 명의 뛰어난 역대급 챔피언을 쫓는 반면, 여자부는 치열한 대접전이 펼쳐질 전망이다.

**자주 묻는 질문**

야닉 시너의 프랑스 오픈 커리어 그랜드슬램 도전에 관한 FAQ 목록입니다.

**초급 수준 질문**

1. 커리어 그랜드슬램이란 무엇인가요?
커리어 그랜드슬램은 테니스 선수가 경력 동안 4개의 메이저 대회를 모두 최소 한 번씩 우승하는 것을 의미합니다.

2. 야닉 시너는 이미 어떤 타이틀을 보유하고 있나요?
그는 호주 오픈과 US 오픈에서 우승했습니다. 세트를 완성하려면 프랑스 오픈과 윔블던에서 우승해야 합니다.

3. 왜 프랑스 오픈이 지금 시너에게 그렇게 중요한가요?
2025년 프랑스 오픈에서 우승하면 커리어 그랜드슬램의 절반을 달성하게 됩니다. 호주 오픈 우승 이후 일정상 다음 메이저 대회이기 때문입니다.

4. 시너가 이전에 프랑스 오픈에서 경기에서 이긴 적이 있나요?
네, 하지만 대회에서 우승한 적은 없습니다. 그의 최고 성적은 2024년 준결승 진출로, 카를로스 알카라스에게 패배했습니다.

5. 프랑스 오픈이 다른 그랜드슬램과 다른 점은 무엇인가요?
클레이 코트에서 열리기 때문에 공이 더 높고 느리게 튕깁니다. 윔블던의 빠른 잔디나 US 오픈의 하드 코트에 비해 더 많은 체력, 슬라이딩, 인내심이 필요합니다.

**고급 수준 질문**

6. 시너가 올해 프랑스 오픈 우승 후보로 간주되나요?
그는 강력한 경쟁자이지만 확실한 유력 후보는 아닙니다. 그의 주요 라이벌 카를로스 알카라스는 디펜딩 챔피언이자 뛰어난 클레이 코트 선수입니다. 라파엘 나달도 클레이에서 역사적인 위협입니다.

7. 클레이 코트에서 시너의 가장 큰 약점은 무엇인가요?
가장 큰 도전은 그의 움직임과 체력입니다. 그는 매우 운동 능력이 뛰어나지만, 클레이는 지속적인 슬라이딩과 긴 랠리를 요구합니다. 그는 수비력을 향상시켰지만, 최고의 클레이 전문가들은 그가 가끔 포인트를 서두르는 경향을 이용할 수 있습니다.

8. 시너의 플레이 스타일은 클레이 코트에 어떻게 적용되나요?
그의 강력한 그라운드 스트로크와 공격적인 베이스라인 플레이는 클레이에서 효과적이지만, 더 많은 탑스핀을 사용하고 인내심 있게 포인트를 구성하는 방식으로 적응해야 합니다. 그의 서브는 느린 표면에서 덜 위력적이므로 리턴 게임에 더 의존해야 합니다.

9. 커리어 그랜드슬램이 시너의 유산에 어떤 의미를 가질까요?
그것은 즉시 그를 역대 최고의 선수 반열에 올려놓을 것입니다.