Den «hakefallende» El Niño som for tiden varmer opp planeten har allerede brutt den høyeste temperaturen som noen gang er registrert for fenomenet, måneder før det forventede toppunktet. De nyeste dataene viser at temperaturøkningen i hjertet av El Niño i Stillehavet har nådd 3,05 °C. Det er høyere enn de 3,02 °C som ble satt i slutten av november 2015, den forrige toppen i 150 år med moderne målinger. Denne temperaturen måles mot gjennomsnittet for 1991–2020.
De fleste meteorologer foretrekker et mål som bruker et rullerende 30-årsgjennomsnitt som referanse, noe som tar høyde for den menneskeskapte globale oppvarmingen. Dette målet, kalt ONI (Nino3.4), er på randen til å bryte rekorden, bare ett hundredels grad under rekorden fra 2015. Begge målene bygger på data fra US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Se bildet i fullskjerm. Skadde hus ved strandkanten i Dana Point, California. Foto: Mario Tama/Getty Images
De nyeste prognosene forutsier en topp på 4,0 °C i november og desember, ifølge gjennomsnittet av 14 forskjellige modeller vurdert av klimaforsker Zeke Hausfather. Det er så langt over tidligere hendelser at Hausfather kalte det «mind-blowing», mens andre har beskrevet det som på «Godzilla-nivå». Enhver temperaturøkning over 0,5 °C regnes som en El Niño; over 2 °C kalles offisielt en «svært sterk» El Niño – ofte omtalt som en «super»-El Niño.
Den nåværende El Niño er sannsynligvis den største på minst 1000 år og vil tilføre ekstra varme til en atmosfære der temperaturene allerede stiger raskt på grunn av menneskeskapt global oppvarming. Denne dobbelte effekten betyr at 2027 forventes å «sprenge» tidligere rekorder og bli det varmeste året som noen gang er registrert.
Klimakrisen, forårsaket av forurensning fra fossile brensler, intensiverer allerede ekstremvær og dreper mennesker. El Niño vil gjøre konsekvensene enda verre, og har allerede begynt å påvirke regioner over hele planeten etter hvert som værmønstre endres.
Se bildet i fullskjerm. Det panamaregistrerte LPG-tankskipet G. Spririt i Panamakanalen. Foto: AFP/Getty Images
«Svært sterke El Niño-hendelser som de i 1997/1998 og 2015/2016 var forbundet med skader på hundrevis av milliarder dollar globalt – denne hendelsen lar de tidligere ligge langt bak,» sa Hausfather, en bidragsyter til Carbon Brief.
Professor Friederike Otto ved Imperial College London sa: «Denne hendelsen er en enorm omfordeling av energi i klimasystemet og er farlig fordi den utspiller seg på toppen av et mye varmere, menneskepåvirket klimasystem.
Så mange steder i verden vil vi se aldri tidligere opplevde hetekstremer, med alle deres konsekvenser for helse, matvaresikkerhet og vannstress,» sa hun. «El Niño kommer og går, men så lenge vi fortsetter å brenne fossile brensler, inntreffer den på et stadig varmere grunnlag, noe som gjør det mye vanskeligere for lokalsamfunn å håndtere konsekvensene.»
Graf
Varme og tørre forhold i Indonesia har allerede utløst rekordstore skogbranner og dødelige nivåer av luftforurensning, mens India har sett viktige monsunregner bli redusert. Tørkeforhold i Sentral-Amerika og Karibia forårsaker avlingstap og bremser handelen på grunn av lave vannstander i Panamakanalen. Verdens matvareprogram sa i august at konsekvensene av El Niño sannsynligvis ville drive rundt 50 millioner mennesker inn i akutt sult og presse prisene opp.
«Tvinger fram en oppgjørstid»: Hvordan Asia forbereder seg på en «supersized» El Niño
Les mer
El Niño-år bringer også mer intense regn og flom i noen regioner, med Peru og Chile som allerede lider, og tilgangen til Machu Picchu forstyrret. Afrikas horn er også svært sårbart for økte nedbørsmengder, mens de sørlige USA forventes å oppleve kraftige regn i vinter.
Sommeren på den sørlige halvkule forventes å bli varmere og tørrere som følge av den enorme El Niño, noe som betyr større risiko for skogbranner og tørke i Australia og det sørlige Afrika. Tyfoner i Stillehavet forventes å bli mer intense, men El Niño demper atlantiske orkaner, og uvanlig nok har ingen forekommet ennå i år. Mens de vanlige effektene av El Niño er godt kjent, er forskere bekymret for at den mangfoldiggjørende effekten av klimakrisen kan endre disse mønstrene, noe som gjør det vanskeligere for land og lokalsamfunn å forberede seg. FNs verdensmeteorologiorganisasjon sa at den har startet den største mobiliseringen i sin 50-årige historie for å hjelpe nasjonale værtjenester med å levere «livreddende» prognoser. «Den fysiske belastningen er visceral»: Hvordan Indonesias bråkebranner påvirker millioner – visuell guide Les mer FNs generalsekretær António Guterres sa tidligere i september: «El Niño blir supersized for øynene våre. Vitenskapen etterlater ingen tvil: planeten er i ukjent farvann og verden er i faresonen for ekstremvær. Løpet nå er mellom økende risiko og vår forpliktelse til å handle i klimaspørsmål og beskytte mennesker.» I Guardian tirsdag sa professor Bill McGuire: «Det som skjer i det ekvatoriale Stillehavet er hakefallende og kan godt markere en av de største globale væromveltningene i et millennium. Det vil avle en rekke værkatastrofer rundt om i verden.» Han sa at sterke El Niñoer kan ha en ødeleggende effekt på den globale økonomien: «Mens den store resesjonen i 2008 førte til at globalt BNP ble redusert med rundt 2 billioner dollar, førte super-El Niño i 1997–98 til tap på 5,7 billioner dollar.» Den El Niño er allerede blitt overgått av den nåværende. Nyere forskning viser at global oppvarming nå intensiverer El Niño-sykluser, som igjen intensiverer konsekvensene av klimakrisen. Data fra analyser av koraller, årringer og historiske dokumenter tyder på at ingen El Niño har nådd dette nivået i det siste årtusenet, la Hausfather til. «Alle effekter av El Niño forsterkes av global klimaendring,» sa professor Kevin Trenberth ved National Center of Atmospheric Research i USA. «Sommeren på den nordlige halvkule med overskuddsvarme og skogbranner i Europa, Nord-Amerika og Asia er bare et smakebit på hva som kommer.»
Ofte stilte spørsmål
FAQs JawDropping El Niño bryter temperaturrekorder måneder før toppen
Begynnerspørsmål
1 Hva er El Niño i enkle ord
El Niño er et naturlig klimamønster der overflatevannet i det sentrale og østlige Stillehavet blir uvanlig varmt. Denne varmen forskyver globale værmønstre og påvirker nedbør, stormer og temperaturer over hele verden
2 Hva betyr det at El Niño brøt temperaturrekorder måneder før toppen
Det betyr at globale temperaturer nådde nye all-time highs mens El Niño fortsatt var i styrking – før den nådde maksimal styrke. Vanligvis kommer den største varmepåvirkningen etter toppen, så rekorder så tidlig var overraskende og alarmerende for forskere
3 Hvorfor kalles dette jawdropping
Fordi rekordene ikke bare ble brutt – de ble knust med uvanlig store marginer, og de skjedde tidligere i El Niño-syklusen enn forventet. Forskere ble lamslått over hvor langt over tidligere rekorder temperaturene klatret
4 Når topper El Niño normalt
El Niño topper vanligvis sent på høsten eller om vinteren og svekkes deretter gjennom våren
5 Forårsaker El Niño global oppvarming
Nei, El Niño er en midlertidig naturlig syklus som frigjør ekstra varme til atmosfæren. Menneskeskapt global oppvarming er den langsiktige temperaturøkningen. El Niño legger en kortsiktig topp på toppen av den langsiktige trenden
Mellomspørsmål
6 Hvorfor topper temperaturene ofte etter El Niño-toppen, ikke under
Havet frigjør varme til atmosfæren gradvis. Selv etter at havets varme begynner å avta, holder den ekstra varmen som allerede er i luften og forsinkelsen i klimasystemet globale temperaturer forhøyet i flere måneder
7 Hvor mye steg temperaturene over tidligere rekorder
Under El Niño 2023–24 oversteg flere måneder 1,5 °C over førindustrielle nivåer, og enkelte dager krysset kortvarig 2 °C. Dette var de høyeste globale gjennomsnittene som noen gang er målt
8 Hva gjør en El Niño sterk eller super
Forskere måler havets varme i en nøkkelregion i Stillehavet. En super-El Niño overstiger omtrent 2 °C over gjennomsnittet der. Sterkere El Niñoer forårsaker vanligvis større globale temperatur- og værpåvirkninger
9 Hva er hovedeffektene av en rekordbrytende El Niño
Hetebølger på land og i havet
Kraftig regn og flom i noen
