Etter at ekteskapet mitt tok slutt, antok jeg naivt at det ville være enkelt å nyte ferier som aleneforelder. Jeg oppdaget raskt at de enten var latterlig dyre, virket skreddersydd kun for "tradisjonelle" familier, eller var så billige at jeg kom hjem mer utslitt enn da jeg dro.
Mit første forsøk var camping med venner, noe som gikk fint til jeg måtte pakke sammen teltet. Etter fire timers kamp med det i varmen, bestemte jeg meg for at jeg hatet camping. Deretter prøvde vi en aktivitetsferie for aleneforeldre-familier. Fjerning og grottevandring var fantastiske, men å sove i en køyeseng ødela ryggen min. Så valgte vi en budsjettvennlig all-inclusive-tur til Tenerife, men mengden av kjernefamilier var overveldende, og prat ved bassengkanten med andre kvinner døde ut fordi jeg ikke hadde en ektemann deres ektefeller kunne snakke med. En tur til Mallorca med en venninne og barna hennes var herlig, men kostnadene var svimlende.
Så, i fjor høst, spurte en venn om vi kunne passe huset og hundene hennes i Devon mens hun deltok på et bryllup. I en rolig helg gikk vi tur på stranden og koset oss ved peisen om kveldene. Det førte til at vi passet huset til venninnen hennes i Dorset, noe som også gikk knirkefritt. Oppmuntret betalte jeg et årlig medlemskap på £99 for å bli medlem av en nettside for huspass, der du i bytte mot å passe folks dyr bor i hjemmene deres gratis. Innen få dager hadde jeg ordnet en 10-dagers huspass i Sussex, der jeg passet en labrador ved navn Buzz mens eierne var borte.
Det var første gang vi passet for fremmede, men all nervøsitet forsvant i det øyeblikket vi ankom det vakre fire-sovers huset og møtte den snille Buzz, som elsket mageklapp. Våre daglige turer ga oss mulighet til å utforske fantastiske naturområder, og hjemme slappet vi av i hagen og diskuterte våre yndlingskarakterer fra BBC-komedien "Ghosts". Det var ingen dyre turistfeller å slepe gjennom – i stedet kikket vi i bokhandler, forkostet oss med manikyr og prøvde kajakk. Jeg følte meg lettere og lykkeligere enn på mange år, og båndet mitt med datteren min Polly ble sterkere for hver dag. Jeg skammer meg ikke over å innrømme at jeg gråt av glede; ting føltes mulig igjen.
Huspass er ikke for alle. Noen foretrekker ferier uten andre forpliktelser enn å velge sin neste cocktail, er ikke glad i kjæledyr, eller føler seg urolige for å sove i en fremmeds seng, tømme oppvaskmaskinen deres og ta ut søppelet deres. Men for meg er den milde rytmen av hverdagsliv, minus jobb og med nye steder å oppdage, ideell. Det hindrer meg i å falle inn i fullstendig lediggang, noe som gjør meg rastløs og merkelig tom. Økonomisk sett er huspass en livredning for en aleneforelder – et 10-dagers opphold i et lignende hus i samme område ville kostet omtrent £2500 på Airbnb.
Når det gjelder å bo i en fremmeds hjem, opplevde jeg det som berikende. Selv om huspass er en transaksjon, er det også en tillitshandling mellom fremmede og dyr, som bringer frem det beste i meg – min tålmodige, kjærlige og omtenksomme side, full av takknemlighet for menneskene og stedene vi møter. Jeg har allerede booket et nytt firedagers opphold, der jeg passer en mynde i grønne Surrey, og til neste år vil jeg gjerne prøve huspass i utlandet. Takket være litt kreativ tenkning kan vi utforske verden fra komforten av hjemmet – det er bare slik at det tilfeldigvis er noen andres.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om å bytte ut feriestress med gleden ved å passe dyr, designet for å være klare, konsise og hjelpsomme.
Generelle og nybegynner-spørsmål
1. Hva betyr det å bytte ut feriestress med å passe dyr?
Det betyr å velge å tilbringe ferien med å passe noen andres dyr i hjemmet deres, i stedet for å håndtere presset og utgiftene ved å arrangere feiringer eller reise som aleneforelder.
2. Hvorfor skulle en aleneforelder velge å passe dyr i ferien?
Det tilbyr et rolig, lavstress alternativ. Du får et miljøskifte, det trøstefulle selskapet til dyr, og ofte tjener du ekstra penger, alt uten de vanlige familiære eller økonomiske pressene.
3. Er det ikke ensomt å være borte fra familien i en høytid?
Det kan være det, men fokuset forandrer seg. Selskapet til dyrene, pluss muligheten til å videosnakke med kjære, skaper ofte en ny, mer avslappet type feriefeiring som mange opplever som oppladende.
4. Hvordan finner jeg i det hele tatt jobber som dyrepasser i ferien?
Begynn med å la venner, familie og kolleger vite at du er tilgjengelig. Du kan også registrere deg på pålitelige plattformer som Rover eller TrustedHousesitters, der huseiere spesifikt leter etter folk som kan passe hus i høytidene.
Fordeler og fordeler
5. Hva er hovedfordelene med å passe dyr i ferien?
De viktigste fordelene er å tjene ekstra penger, nyte et rolig og fredelig opphold, oppleve et nytt nabolag og få alle de følelsesmessige fordelene med dyreselskap uten kostnadene ved langtids dyreeierskap.
6. Hvordan hjelper dette med økonomisk stress?
Du sparer penger på å ikke arrangere store måltider, kjøpe dyre gaver eller reise. I tillegg er prisene for dyrepass i høytidene ofte høyere, så du kan faktisk tjene penger i en periode som vanligvis er kostbar.
7. Kan barna mine bli med meg mens jeg passer dyr?
Dette avhenger fullstendig av huseierens regler. Det er et avgjørende spørsmål å stille på forhånd. Mange er åpne for det, spesielt hvis barna dine er rolige og respektfulle rundt dyr, noe som gjør det til en morsom hjemmeferie for hele familien.
Praktiske detaljer og vanlige problemer
8. Hva om dyret får en nødsituasjon mens jeg passer det?
Før du godtar jobben, må du sørge for at eieren oppgir veterinærkontaktinformasjon og klare instrukser. Anerkjente dyrepassplattformer tilbyr også 24/7 veterinærstøtte for en liten avgift.
