Se for deg det ideelle bryllupet ditt. Du ser kanskje for deg en storslått religiøs seremoni, vakre kupler og hellig lys som skinner ned på en hvit kjole. Eller kanskje ser du vennene dine danse på en pubterrasse, heie på deg utenfor et rådhus, eller et helt annet sted – det viktigste er at menneskene du elsker er der.
Det du sannsynligvis ikke ser for deg, er å møte Chris og Mitch, to fremmede som venter på deg og din fremtidige ektefelle ved en enkel fontene midt i København. Å dømme etter min snart-kone sin forvirrede latter gjennom hele vårt 20 minutter lange bryllup, var ikke det hun hadde sett for seg heller. Skal jeg nevne at ingen av oss er danske, eller en gang bor i Danmark?
Min kone, som verdsetter privatlivet sitt og vil forbli anonym her, er britisk-polsk og bor i Storbritannia. Jeg er fransk. Brexit skjedde. For å bo sammen lykkelig i London, måtte vi bevise vårt engasjement overfor myndighetene.
Vår immigrasjonsrådgiver – en merkelig, men kunnskapsrik fyr – var direkte om det. Under en Zoom-samtale for omtrent et år siden, mimet han å lade en rifle. For å avslutte vårt langdistanseforhold og starte et liv sammen, var det på tide med et raskt, praktisk bryllup.
Men mens kjærligheten ikke venter, tar europeiske byråkratier seg god tid. Å gifte seg i Storbritannia krevde et «fiancé-visum», som ville la meg bli i landet mens jeg ventet på å gifte meg, men ikke tillate meg å jobbe – noe som gjorde det økonomisk umulig. Å gifte seg i Frankrike betydde å håndtere fransk byråkrati, og du kan se hvorfor vi utelukket det. Vi lurte på om det fantes en enklere måte å gifte seg i utlandet på.
Et raskt Google-søk førte oss til et byrå som heter Marry Abroad Simply.
Til tross for hundrevis av femstjerners anmeldelser som roser «utmerket kommunikasjon», «ekte vennlighet» og en «helt stressfri opplevelse», kunne jeg ikke riste av meg følelsen av at å bruke dem var som å få en hårklipp på en salong som heter Best Haircuts. Du ville håpet på litt mer mystikk.
Men greit – jeg ringte WhatsApp-nummeret på nettsiden deres og mumlet noe sånt som: «Hei, jeg vil gjerne gifte meg med partneren min så snart som mulig, takk.» I stedet for å si: «Det høres litt tvilsomt ut», la en sjarmerende kvinne ved navn Leanne frem sin raske og effektive plan.
Plan A, sa hun, var Gibraltar – det enkleste alternativet for papirarbeid. Men ekteskapsattesten kunne ta uker å komme frem i posten. Plan B var Danmark, men rådhusene var travle, så vi måtte betale ekstra for en raskere seremoni i en park. Til slutt la hun til: «Jeg kan få dere gift i Georgia om et par uker.»
Vi valgte en mellomting mellom hastighet og kjennskap og valgte «Copenhagen Express»-pakken.
Vi lærte at Danmark er som Las Vegas i Europa. Takket være den avslappede, flerspråklige administrasjonen kommer par fra hele verden til det skandinaviske kongeriket for å stikke av. Denne trenden startet for over et tiår siden, med tyskere som krysset grensen for å gifte seg med partnere utenfor Schengen-området. Det er en god forretning: internasjonale par bringer omtrent 120 millioner kroner (rundt 13,7 millioner pund) til økonomien hvert år.
Leanne, som snakket med meg etter vårt raske bryllup, sier at selskapet hennes hjelper omtrent 150 par i Danmark hver måned. Hun håndterer ofte mer kompliserte saker enn vår, som likekjønnede par der en partner kommer fra et land som ikke anerkjenner deres rettigheter. En tidligere statlig dokumentspesialist, hun begynte i denne bransjen i 2013, med fokus på rask, problemfri bryllupsplanlegging.
Vårt eget bryllup var utrolig problemfritt. Dagen før, med koffertene så vidt pakket ut, dro vi til Københavns rådhus, hvor skranken for sivilregistrering også fungerer som en gavebutikk. Vi stilte oss i kø med andre par for å bevise vår identitet overfor den danske regjeringen. Falske buketter var utstilt på et bord ved siden av et skilt som sa «Blomster (til leie) på bryllupsdagen din.» Vi hoppet over tilbudet og dro rett til blomsterbutikken på Københavns jernbanestasjon neste morgen. Den hvite og lilla buketten partneren min valgte, så perfekt ut mot den grå danske himmelen. I våre ferdigsydde dress og kjole så hun fantastisk ut, og jeg tok meg også godt ut. Vi var klare til å gå opp midtgangen.
Etter en 15 minutters spasertur gjennom Københavns latinerkvarter, med nysgjerrige turister og avslappede lokale som så på oss, nådde vi stedet vårt: hagene til Det Kongelige Bibliotek. Det er en hyggelig, diskré park midt i bysentrum. Vi hadde ingen gjester, som du kanskje forventer, og Marry Abroad Simply ordnet med at Chris og Mitch ble med oss.
Chris og Mitch – velsigne dem – var våre profesjonelle vitner, og de eneste vi hadde. De introduserte oss for vår vielsesleder, en mild mann ved navn Jesper. Vi sto litt keitete foran bygningen som huset århundrer med dansk litteratur. Jesper holdt en kort tale om hvordan vi begynte på det første kapittelet i vår felles historie. Å høre snufsingen i videoen Chris tok, tror jeg han ble litt emosjonell. Men Leanne fortalte meg senere at de kan gjøre flere av disse om dagen, så kanskje han bare hadde forkjølelse.
Vi var så oppslukt av hvor surrealistisk det hele føltes at vi ikke helt fokuserte på Jespers ord. Vi avga løftene våre, byttet ringer og kysset til høflig applaus fra tilskuerne. Etter noen bilder, inkludert en selfie med gruppen, satt vi på huk på en benk for å signere papirene. Min kone og jeg var offisielt gift.
Du kan se på det som uromantisk, men jeg kunne ikke vært mer uenig. Gjennom hele tiden vår i Danmark fortsatte vi å støte på andre par som vandret rundt i rådhusområdet. Vi kunne ofte se fra blikkene og aksentene deres at de var der av samme grunn som oss. De var elskere som prøvde å bryte ned barrierene mellom seg, og viste sitt dypeste engasjement til ansiktsløse tjenestemenn.
Den dagen var oss mot verden. Det var en dag med mot og håp for det som lå foran. Til mine lesere som ønsker å gifte seg, vil jeg si: hopp over brudepikene, de fjerne slektningene og de nervøse fotografene. Det jeg håper for deg, er å bare gifte seg i utlandet.
Jules Darmanin er en fransk journalist
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål basert på uttalelsen din, som dekker alt fra stedet til lovligheten og romantikken i det hele
Generelle spørsmål om sted
Spørsmål: Vent, hva er Las Vegas i Europa?
Svar: Det er et kallenavn for Tivoli i Italia. Akkurat som Las Vegas er Tivoli kjent for sine raske, ukompliserte vielsesseremonier. Du kan gifte deg i en vakker historisk villa eller hage med nesten ingen ventetid.
Spørsmål: Hvorfor kalles Tivoli Las Vegas i Europa?
Svar: Fordi det er stedet å dra for raske, enkle og juridisk bindende bryllup. De har et spesielt system som lar utlendinger gifte seg med bare et pass og en erklæring om intensjon, og hopper over de lange bostedskravene du finner andre steder i Italia.
Spørsmål: Er ekteskapet juridisk anerkjent hjemme?
Svar: Ja, nesten alltid. Du mottar en offisiell italiensk ekteskapsattest. Så lenge du får et apostille-stempel på den, er den juridisk anerkjent i USA, Storbritannia, Canada og de fleste andre land.
Spørsmål: Hvor lang tid tok hele prosessen egentlig?
Svar: Signeringen og seremonien i seg selv tar omtrent 20 minutter. Hele prosessen fra du ankommer rådhuset til du drar med attesten din tar vanligvis under en time.
Spørsmål om de romantiske 20 minuttene
Spørsmål: Hvorfor er seremonien så rask? Er den stresset eller upersonlig?
Svar: Overhodet ikke. De 20 minuttene er bare den juridiske delen. Du får velge en fantastisk beliggenhet – som hagene ved Villa d'Este eller et vakkert rådhus med utsikt over dalen. Vielseslederen snakker i en klar, romantisk tone, og dere utveksler ringer og løfter. Det er kort, søtt og intenst, med null kjedelige papirforsinkelser.
Spørsmål: Hva inkluderte den 20 minutter lange seremonien egentlig?
Svar: Den inkluderer typisk en velkomsttale, opplesning av de juridiske artiklene, løftene deres, utveksling av ringer, signering av registeret og den offisielle erklæringen. Det er kjernen i et bryllup, strippet for alt overflødig.
Spørsmål: Kan jeg ha musikk eller en fotograf i løpet av de 20 minuttene?
