Raheem Sterling, Chelsea
Acquis de Manchester City pour 50 millions de livres, Raheem Sterling fut un symbole de l'ambition de Chelsea. Aujourd'hui, il est éclipsé par le milliard quatre cents millions de talents recrutés depuis. On oublie facilement qu'il fut la première des 50 signatures sous les propriétaires actuels.
Quadruple champion de Premier League et joueur phare de l'Angleterre à l'Euro 2020, Sterling fournissait auparavant au moins 10 buts par saison. Désormais, il intègre la "bomb squad" du club, s'entraînant à part du groupe principal sur des terrains distincts, à des horaires décalés et avec un accès limité aux installations.
Difficile de ne pas le plaindre : cinq entraîneurs se sont succédé depuis son arrivée, et le club a dépensé plus de 500 millions en ailiers – un bien piètre signe de confiance. Mais ne le plaignez pas trop : il perçoit toujours les avantages de son contrat quinquennal signé en 2022, d'une valeur de 325 000 £ par semaine. Bien que regrettable de voir un joueur de son calibre mis à l'écart à 30 ans, un retour en équipe première semble improbable sous Enzo Maresca.
Axel Disasi, Chelsea
Il n'y a pas si longtemps, Axel Disasi disputait une finale de Coupe du monde avec la France. Aujourd'hui, il tient compagnie à Sterling dans la "bomb squad" de Chelsea. L'arrivée de Maresca la saison dernière a sonné le glas pour ce recruté à 38,7 millions de livres de Monaco. L'entraîneur italien n'a pas tardé à trancher : après seulement 17 apparitions toutes compétitions confondues – dont six en Premier League – il a estimé Disasi superflu.
Son jeu en un-contre-un défaillant et son manque de sérénité balle au pied l'ont relégué derrière six autres défenseurs centraux. Le coup de grâce est survenu lors d'une défaite 2-0 face à Ipswich en décembre, où une passe négligée de Disasi a offert un but aux adversaires. Relégué sur le banc face à Wolverhampton, il n'a joué que 17 minutes – ses dernières sous le maillot de Chelsea.
Rhys Williams, Liverpool
Jadis sauveur inattendu de la défense décimée de Liverpool, Rhys Williams est tombé dans un tel oubli que certains supporters ignorent peut-être sa présence au club. Propulsé en lumière durant la saison 2020-21, il est passé du prêt en non-league à Kidderminster aux soirées de Ligue des champions en quelques mois, devenant une idole des fans. Il n'avait que 19 ans, et l'avenir semblait prometteur.
Avec Virgil van Dijk, Joe Gomez et Joël Matip blessés, Williams a enchaîné 19 matches cette saison-là – dont six en Ligue des champions et neuf en Premier League – aidant l'équipe de Klopp à décrocher une troisième place. Mais sa chute fut aussi rapide que son ascension. Quatre saisons et cinq prêts plus tard, Williams n'a plus rejoué en équipe première, s'effaçant discrètement dans l'anonymat d'Anfield.
Tyrell Malacia, Manchester United
À son arrivée à Manchester United à 22 ans, Tyrell Malacia était présenté comme la première pierre de la reconstruction d'Erik ten Hag. Près de quatre ans plus tard, il n'a disputé que 25 matches de Premier League. Le talentueux latéral, issu du Feyenoord où il avait grandi, évoquait alors "un nouveau chapitre, une nouvelle ligue et un immense entraîneur". Mais l'optimisme initial s'est depuis dissipé.
Il a joué un rôle clé lors de sa première saison (39 apparitions) avant qu'une grave blessure au ménisque ne l'écarte pendant 550 jours. À son retour, le club avait changé – nouveaux propriétaires, nouvel entraîneur, effectif remodelé – et le jeune arrière latéral au potentiel prometteur était largement tombé dans l'oubli.
Malgré un prêt réussi au PSV la saison dernière où il a remporté l'Eredivisie, Malacia est rentré cet été pour se retrouver de nouveau en périphérie de l'équipe.
Tyrell Malacia, Manchester United
Tyrell Malacia est le dernier survivant de son groupe à Manchester United. Un à un, ses anciens coéquipiers – Marcus Rashford, Alejandro Garnacho, Jadon Sancho et Antony – ont poursuivi leur chemin, le laissant comme unique rescapé. Une brève apparition sur le banc face à Brighton fin octobre a offert un semblant d'espoir, mais un rôle important semble désormais improbable.
Fábio Carvalho, Brentford
Lorsque Liverpool a recruté Fábio Carvalho pour 7,5 millions de livres à Fulham en 2022, Jürgen Klopp le décrivait comme "un joueur capable de soulever une foule". Pour l'instant, cette magie reste invisible sur le terrain.
Né à Lisbonne, Carvalho a déménagé à Londres à 11 ans. Après son passage au Balham FC, son président Greg Cruttwell affirmait que "tous les clubs possibles" s'intéressaient à lui. Le joueur semblait confirmer son potentiel en aidant Fulham à monter en Premier League (10 buts, 8 passes décisives en 2021-22). Son transfert à Liverpool l'a propulsé à un nouveau niveau, mais sa période la plus productive récente remonte à son prêt de 20 matches à Hull en 2024.
Le manque de temps de jeu l'a freiné. En deux saisons à Liverpool, il n'a joué que 640 minutes – l'équivalent de 7,1 matches complets. En quête d'opportunités, il a rejoint RB Leipzig en prêt pour 2023-24 mais n'a débuté qu'une seule rencontre en Bundesliga avant un retour anticipé.
Son transfert à 27,5 millions de livres à Brentford – club réputé pour former les talents – promettait du temps de jeu et de la progression. Pourtant, Carvalho n'a débuté que quatre matches de championnat depuis son arrivée et n'a joué que 96 minutes cette saison. À 23 ans, son potentiel reste élevé, mais il a subi un cruel revers la semaine dernière en se rompant le ligament croisé antérieur à l'entraînement, le privant de fin de saison.
Keith Andrews, l'entraîneur de Brentford, a déclaré : "C'est dévastateur pour lui. Fábio sait qu'il bénéficiera du soutien de tout le club, y compris le mien, durant cette période difficile." Espérons qu'il reviendra plus fort.
Solly March, Brighton
Solly March est le deuxième joueur le plus ancien de Brighton après Lewis Dunk. L'ailier anglais a rejoint le club en décembre 2011, sous l'ère Gus Poyet et lorsque Ashley Barnes était le meilleur buteur. March a été un élément clé de l'effectif depuis la montée en Premier League en 2016-17, mais les supporters ne l'ont plus revu sur le terrain depuis avril et ses 62 minutes contre West Ham – sa première titularisation en 533 jours après une blessure au ligament croisé antérieur qui l'avait tenu éloigné 14 mois.
Après ce match, il déclarait : "Je pense qu'un match complet est probablement encore à quelques semaines. Peut-être la saison prochaine." Malheureusement, cet optimisme fut anéanti quelques jours plus tard par une nouvelle blessure au genou. Avec seulement huit titularisations la saison dernière, les blessures éloignent peu à peu une légende de Brighton des terrains.
Foire Aux Questions
Voici une liste de FAQ concernant les joueurs de Premier League tombés dans l'oubli cette saison, avec des réponses claires et concises.
Questions Générales Débutants
Q : Que signifie "tomber dans l'oubli" pour un joueur ?
R : Cela désigne un joueur qui était auparavant performant, populaire ou médiatisé, mais qui joue moins, performe moins bien ou n'est simplement plus autant mentionné.
Q : Pourquoi de bons joueurs disparaissent-ils soudainement ?
R : Les raisons sont multiples : blessure grave, perte de forme, changement d'entraîneur qui ne les compte plus, arrivée de nouveaux joueurs plus performants, ou simplement l'âge.
Q : Un joueur peut-il refaire surface après être tombé dans l'oubli ?
R : Absolument. C'est difficile, mais avec du travail, un retour à la forme physique ou un changement de club, les joueurs peuvent retrouver leur meilleur niveau et revenir sous les projecteurs.
Q : Quel est un exemple typique de joueur tombé dans l'oubli cette saison ?
R : L'exemple parfait est Kalvin Phillips. Après avoir été une star à Leeds et en Angleterre, il a peu joué à City et a connu un prêt décevant à West Ham, le faisant complètement disparaître des radars.
Questions Spécifiques Situations
Q : Qu'est-il arrivé à Jadon Sancho ? C'était un recrutement majeur pour Manchester United.
R : Après une brouille publique avec l'entraîneur Erik ten Hag, Sancho a été écarté de l'équipe première pendant des mois. Il n'est revenu sous les projecteurs qu'après son prêt retour à son ancien club, le Borussia Dortmund, en janvier.
Q : Pourquoi n'entend-on plus beaucoup parler de Raheem Sterling à Chelsea ?
R : Malgré son statut de recrue prestigieuse, Sterling a affiché des performances irrégulières et a parfois été laissé sur le banc par l'entraîneur. Avec l'émergence de jeunes joueurs comme Cole Palmer, Sterling a naturellement disparu des gros titres.
Q : Thiago Silva joue-t-il encore pour Chelsea ? On ne le voit plus.
R : Oui, mais son rôle a diminué. Bien que légende du club, son âge l'empêche de jouer tous les matches, et Chelsea se concentre sur le développement de jeunes défenseurs pour l'avenir, réduisant son temps de jeu et sa visibilité.
Questions Avancées Tactiques
Q : D'un point de vue tactique, pourquoi un joueur jusque-là performant peut-il disparaître ?
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