이번 시즌 주목받지 못한 프리미어리그 선수들

라힘 스털링(첼시)

맨체스터 시티에서 5000만 파운드(약 850억 원)에 영입된 라힘 스털링은 한때 첼시의 야망을 상징하는 선수였다. 그러나 현재는 그 이후 클럽에 합류한 총액 14억 파운드(약 2조 3800억 원) 상당의 신예들에 가려져 있다. 스털링이 현재 구단주 체제 하에서 50번째로 영입된 선수였다는 사실을 잊기 쉽다.

프리미어리그 4회 우승자이자 유로 2020에서 잉글랜드의 핵심 선수였던 그는 시즌당 최소 10골 이상을 꾸준히 기록하는 믿음직한 공격수였다. 하지만 지금은 소위 '폭탄 처리반'으로 분류된 채, 1군과 별도의 훈련장에서 다른 시간대에 시설 사용도 제한된 상태로 훈련하고 있다.

그에 대한 동정이 들 만하다. 그가 합류한 후 5명의 감독이 교체됐고, 클럽은 윙어들에게만 5억 파운드(약 8500억 원) 이상을 지출하며 그에 대한 신뢰를 보여주지 않았다. 하지만 너무 안타까워할 필요는 없다. 그는 2022년 체결한 주급 32만 5000파운드(약 5500만 원)의 5년 계약 혜택을 여전히 누리고 있다. 30세의 나이에 이런 위상을 가진 선수가 주전에서 멀어지는 것은 아쉽지만, 엔조 마레스카 체제에서는 1군 복귀가 어려워 보인다.

악셀 디사시(첼시)

얼마 전만 해도 악셀 디사시는 월드컵 결승전에서 프랑스 대표팀 유니폼을 입었다. 이제 그는 첼시의 '폭탄 처리반'에서 스털링과 동고동락하고 있다. 지난 시즌 마레스카 감독이 부임하자 모나코에서 3870만 파운드(약 660억 원)에 영입된 그의 첼시 생애는 끝을 향해 가기 시작했다. 이탈리아인 감독은 결단을 미루지 않았다. 모든 대회 통산 17경기(프리미어리그 6경기) 출전 후, 그는 더 이상 디사시가 필요하지 않다고 판단했다.

1대1 수비 능력 부족과 볼 배급 시 침착성 결여로 그는 센터백 순위에서 6명의 동료들에게 밀렸다. 마지막 타격은 지난해 12월 입스위치 타운과의 경기에서 왔다. 그의 부주의한 패스가 실점으로 이어지며 팀은 2-0으로 패배했다. 다음 울버햄프턴 전에서는 벤치에 앉았고, 17분간의 짧은 교체 출전이 첼시 유니폼을 입은 마지막 순간이 되었다.

리스 윌리엄스(리버풀)

한때 리버풀의 부상 난관을 해결한 예상치 못한 구원자였던 리스 윌리엄스는 이제 너무나 뒷전으로 밀려나 일부 팬들은 그가 아직 소속되어 있는지도 모를 정도다. 2020-21 시즌, 키더민스터에서의 비리그 임대에서 단 몇 달 만에 챔피언스리그 무대에 오르며 급부상했고, 컬트 히어로 반열에 올랐다. 당시 그는 고작 19세였고, 미래가 유망해 보였다.

버질 판 데이크, 조 고메스, 조엘 마팝이 모두 부상으로 빠지자 윌리엄스는 그 시즌 19경기(챔피언스리그 6경기, 프리미어리그 9경기)에 출전하며 위르겐 클롭의 팀이 리그 3위를 차입하는 데 기여했다. 하지만 그의 부상은 급부상만큼이나 빠르게 찾아왔다. 4시즌 동안 5번의 임대를 겪은 후, 그는 더 이상 1군 경기에 출전하지 못했고, 앤필드에서 조용히 망각 속으로 사라졌다.

티렐 말라시아(맨체스터 유나이티드)

티렐 말라시아가 22세의 나이에 맨체스터 유나이티드에 합류했을 때, 그는 에릭 텐 하그 체제의 첫 번째 초석으로 평가받았다. 4년이 지난 지금, 그는 프리미어리그 25경기 출전에 그치고 있다. 어린 시절 클럽인 페예노르트에서 영입된 유망주는 "새로운 장, 새로운 리그, 위대한 감독"이라고 소감을 밝혔지만, 초기의 낙관론은 사라진 지 오래다.

데뷔 시즌 39경기에 출전하며 중요한 역할을 수행했으나, 심각한 반월상 연골 부상으로 550일간 결장했다. 그가 복귀했을 때, 유나이티드는 새로운 구단주, 새로운 감독, 재편된 스쿼드로 크게 바뀌었고, 한때 엄청난 잠재력을 가졌던 젊은 풀백은 팬들의 기억에서 거의 사라진 상태였다.

지난 시즌 PSV로 임대되어 에레디비시 우승을 거두며 소중한 출전 시간을 확보했음에도, 여름에 복귀한 그는 다시 주변인으로 전락했다.

티렐 말라시아는 자신과 함께했던 선수들 중 맨체스터 유나이티드에 마지막까지 남은 선수가 됐다. 마커스 래시퍼드, 알레한드로 가르나초, 제이든 산초, 안토니 등 그의 예전 훈련 동료들은 하나둘 새로운 기회를 찾아 떠났고, 말라시아만이 유일한 생존자가 된 셈이다. 10월 말 브라이튼 전에서 벤치에 이름을 올린 것이 희망의 빛처럼 보였지만, 이제 그가 다시 주요 역할을 수행할 가능성은 희박해 보인다.

파비우 카르발류(브렌트퍼드)

리버풀이 2022년 풀럼에서 750만 파운드(약 130억 원)에 파비우 카르발류를 영입했을 때, 위르겐 클롭 감독은 "경기장을 뜨겁게 달굴 선수"라고 평가했다. 하지만 지금까지 피치 위에서 그 마법을 많이 보여주지는 못했다.

리스본에서 태어난 카르발류는 11세에 런던으로 이주했다. 그레그 크러트웰 구단주가 "모든 클럽이 그에 관심을 가졌다"고 말한 발램 FC에 합류했다. 풀럼과 계약하며 기대에 부응하는 듯했고, 2021-22 시즌 10골 8도움을 기록하며 팀의 프리미어리그 승격에 기여했다. 리버풀 이적으로 커리어의 전환점을 맞았지만, 최근 가장 생산적인 시간은 2024년 헐 시티에서의 20경기 임대 기간이었다.

출전 시간 부족이 그의 발목을 잡았다. 리버풀에서의 2시즌 동안 모든 대회 통산 640분(풀경기 7.1경기 분량)만 출전했다. 더 많은 기회를 찾아 2023-24 시즌 RB 라이프치히로 임대됐지만, 분데스리가에서 단 1경기만 선발 출전한 채 조기 귀환했다.

유망주 발굴로 유명한 브렌트퍼드로의 2750만 파운드(약 470억 원) 이적은 충분한 출전 시간과 성장 가능성을 약속했다. 하지만 지난 시즌 초 합류 후 리그에서 단 4경기만 선발 출전했고, 이번 시즌에는 고작 96분만 뛰었다. 23세의 나이에 여전히 잠재력은 높지만, 지난주 훈련 중 전방십자인대 파열 부상을 당해 시즌 아웃이라는 잔인한 좌절을 겪었다.

키스 앤드루스 브렌트퍼드 감독은 "그에게는 엄청난 타격입니다. 파비우는 이 어려운 시기에 구단의 모든 사람, 저를 포함해 그의 편이 될 것임을 알고 있습니다"라고 말했다. 그의 강한 컴백을 기원한다.

솔리 마치(브라이튼)

솔리 마치는 루이스 덩크에 이어 브라이튼에서 두 번째로 오래 뛰고 있는 선수다. 잉글랜드 출신 윙어는 2011년 12월 구스 포예트 감독 체제, 애슐리 반스가 주득점자였던 시절에 합류했다. 마치는 2016-17 시즌 프리미어리그 승격 이후 팀의 핵심 멤버였지만, 팬들은 그가 지난 4월 웨스트햄 전 62분 출전 이후로 그의 모습을 보지 못했다. 그 경기는 전방십자인대 부상으로 14개월간 결장한 후 533일 만의 첫 선발 출전이었다.

그는 그 경기 후 "90분 풀타임 출전은 아마도 몇 주는 더 필요할 것 같다. 아마 다음 시즌이겠지"라고 말했다. 안타깝게도 그 낙관론은 불과 며칠 후 또 다른 무릎 부상을 당하며 산산조각 났다. 지난 시즌 고작 8경기 선발 출전에 그치며, 부상이 브라이튼의 레전드를 서서히 벤치 쪽으로 밀어내고 있다.

자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 이번 시즌 주목도에서 밀려난 프리미어리그 선수들에 대한 명확하고 간결한 답변과 함께 자주 묻는 질문 목록입니다.

일반/초보자 질문

Q: 선수가 '주목도에서 밀려났다'는 것은 무엇을 의미하나요?
A: 이전에는 핵심 선수로, 매우 인기 있거나 뉴스에 자주 등장했던 선수가 현재는 출전 시간이 줄거나, 성적이 하락하거나, 단순히 예전만큼 많이 논의되지 않는 상태를 의미합니다.

Q: 왜 좋은 선수들이 갑자기 주목에서 멀어지나요?
A: 심각한 부상, 부진, 선수를 중시하지 않는 새로운 감독의 부임, 주전 자리를 차지한 새로운 강력한 영입선수, 혹은 단순히 나이 듦 등 여러 이유가 있습니다.

Q: 선수가 주목에서 밀려난 후 다시 돌아올 수 있나요?
A: 물론 가능합니다. 어렵지만, 노력, 부상에서의 회복, 혹은 클럽 변경을 통해 선수들은 분명히 최고의 폼을 되찾고 다시 주목받을 수 있습니다.

Q: 이번 시즌 주목에서 밀려난 전형적인 선수 예시가 있나요?
A: 대표적인 예는 캘빈 필립스입니다. 리즈와 잉글랜드 대표팀에서 스타였던 그는 맨체스터 시티에서는 거의 뛰지 못했고, 웨스트햄으로의 임대도 실패하며 완전히 주목에서 사라졌습니다.

특정 선수/상황 질문

Q: 제이든 산초에게 무슨 일이 있었나요? 그는 맨체스터 유나이티드의 중요한 영입이었는데요.
A: 에릭 텐 하그 감독과의 공개적인 불화 후, 그는 몇 달 동안 1군에서 배제되었습니다. 1월에 이전 소속팀인 도르트문트로의 임대 이적 후에야 다시 주목을 받기 시작했습니다.

Q: 왜 첼시의 라힘 스털링에 대한 소식을 자주 접하지 못하나요?
A: 높은 프로필의 영입임에도 불구하고, 스털링은 불안정한 경기력을 보였고 때로는 감독에 의해 벤치에 앉았습니다. 콜 파머와 같은 젊은 선수들이 스타로 부상하면서, 스털링은 자연스럽게 주요 헤드라인에서 밀려나게 되었습니다.

Q: 치아구 시우바는 아직도 첼시에서 뛰고 있나요? 자주 보이지 않는 것 같은데요.
A: 네, 하지만 그의 역할은 줄었습니다. 여전히 클럽 레전드이지만, 나이 때문에 매경기 뛸 수는 없으며, 클럽이 미래를 위해 젊은 수비수들을 키우는 데 주력하면서 그의 출전 시간과 주목도는 감소했습니다.

고급/전술 질문

Q: 전술적 관점에서, 이전에 성공했던 선수가 주목에서 멀어지는 이유는 무엇일까요?
A: