Na região mais ao norte do Chile, Arica y Parinacota, Andrea Chellew, de 62 anos, depende dos turistas para seu negócio de café. Os visitantes geralmente viajam da cidade costeira de Arica para a biosfera única das terras altas dos Andes, que se elevam acima de 5.000 metros e abrigam reservas naturais e áreas úmidas.
Chellew vive a 3.000 metros acima do nível do mar ao longo da Rodovia 11, uma rota comercial que conecta a Bolívia e o Chile. No entanto, seu café está vazio com o declínio no número de turistas, com relatos crescentes de atividade de mineração perto de áreas protegidas como o Parque Nacional Lauca.
Como conselheira regional, Chellew explica: "As terras altas sustentam a vida. Toda aquela água flui das montanhas para os vales — Azapa e Lluta — e para a costa, onde Arica está localizada. Então, temos um problema muito sério."
Ela acrescenta: "O negócio da mineração no Chile beneficia muito poucas pessoas. O resto fica na miséria absoluta."
O presidente de extrema-direita José Antonio Kast venceu recentemente a eleição no Chile, fazendo campanha com maior segurança e uma plataforma "pró-negócios" sob o slogan "menos licenças, mais investimento". Isso foi uma crítica direta ao que ele vê como "burocracia excessiva" nas licenças ambientais, que ele acredita atrapalhar o crescimento econômico.
Em Arica y Parinacota, Kast venceu por ampla margem, garantindo mais de 62% dos votos. Ao assumir a presidência em 11 de março, muitos ativistas ambientais ficaram preocupados com o que seu mandato poderia significar para a conservação, os direitos indígenas e o acesso à água.
Chellew observa: "Todo o norte do Chile está contaminado com polimetais", referindo-se à poluição tóxica de metais pesados como arsênio, chumbo, cádmio e cobre deixada pela mineração.
"Kast é mais parecido com Trump", diz ela. "Estamos preocupados. As pessoas aqui votaram na extrema-direita — é absurdo."
Marcela Gómez Mamani, representante da comunidade indígena Umirpa e membro do conselho regional, compartilha essas preocupações sobre o impacto ambiental do novo governo. "A maior preocupação é a água", diz ela.
Na parte sul da região, a mais de 4.000 metros acima do nível do mar, a comunidade indígena Aymara na bacia de Vitor-Codpa há muito tempo se preocupa com as operações de mineração.
A empresa chilena Andex Minerals tem explorado cobre e outros recursos ao redor da pequena cidade de Camarones, levando os moradores a temer que a mineração possa começar em breve.
"A empresa está operando exatamente onde estão as fontes de água", diz Gómez Mamani. "Eles perfuram um ou dois quilômetros de profundidade, mesmo que seus documentos de projeto digam 200 ou 800 metros."
Ela alerta: "Não teremos água — nem para agricultura, nem para pecuária, nem para turismo, nem para qualquer atividade econômica da qual dependemos atualmente."
A Andex Minerals foi contatada para comentar.
Cercada por três montanhas conhecidas como Mallku, a água da chuva flui e se acumula nas encostas ocidentais, usada pelas comunidades ao longo da bacia. A área é designada como Área de Desenvolvimento Indígena Alto Andino (ADI), destinada a apoiar o desenvolvimento sustentável e a preservação cultural para comunidades indígenas nesses ecossistemas de alta altitude.
No entanto, Gómez Mamani diz que pouco está sendo respeitado. "Eles bloquearam locais cerimoniais ancestrais..."
"Eles bloquearam nossos caminhos cerimoniais colocando pedras sobre eles. Apresentamos queixas, e nada aconteceu", diz ela. "O governo fala sobre nossa rica cultura, mas quando se trata de direitos sobre água e terra, esse reconhecimento desaparece. É aí que os povos indígenas são rotulados como obstáculos ao 'desenvolvimento'."
Uma mina de enxofre abandonada perto da fronteira do Chile com o Peru destaca a longa história de extração de recursos da região. A mineração responde por mais da metade das exportações do Chile.
A ligação entre as empresas de mineração, a saúde das comunidades locais e o acesso à água limpa vincula os lucros das indústrias extrativas aos danos ambientais. A mineração é um pilar da economia chilena, contribuindo com cerca de 20% da receita do estado em 2021. Toda a mineração ocorre nas regiões norte do país, que atraem investimento estrangeiro significativo há décadas.
Fernando Cabrales Gómez, economista e professor associado da Universidade de Tarapacá, afirma: "A mineração representa mais da metade das exportações do Chile e é o único setor industrial com produtividade equivalente à de um país desenvolvido."
No passado, o despejo em larga escala de materiais tóxicos por empresas estrangeiras em Arica y Parinacota levou a graves problemas de saúde, incluindo envenenamento por arsênio e metais pesados. Isso é visto como uma consequência de priorizar o investimento estrangeiro em vez da saúde pública.
"Tem sido uma luta longa e dolorosa", diz Luz Ramírez, presidente da Fundação Mamitas del Plomo ("Mães do Chumbo"), que ela ajudou a estabelecer após descobrir altos níveis de arsênio no sangue de seus filhos.
Ela está entre mais de 700 chilenos que buscaram indenização em 2013 após alegadamente sofrerem problemas de saúde por viverem perto de resíduos deixados por uma empresa de mineração sueca na década de 1980.
"Precisamos de um governo comprometido com a proteção ambiental", diz Ramírez. "Estamos profundamente contaminados, e 50 anos depois, o dano permanece não resolvido."
No mês passado, um acidente envolvendo um caminhão de carga que viajava entre as fronteiras da Bolívia e do Chile derramou mais de 20.000 litros de óleo de soja no Lago Chungará, no Parque Nacional Lauca, já que a estrada principal corre ao longo da margem do lago. Este foi o sexto acidente desse tipo este ano e desencadeou protestos em Arica, exigindo ação governamental mais forte para proteger o meio ambiente.
Nacionalmente, o prazo de dois anos estabelecido pelo governo de esquerda anterior sob Gabriel Boric para estabelecer o recém-criado Serviço de Biodiversidade e Áreas Protegidas (SBAP) passou sem que a legislação fosse promulgada. Isso significa que pode ser descartado pelo novo governo, potencialmente bloqueando os esforços de proteção ambiental.
Agora, organizações de conservação estão em alerta máximo, lutando para preservar as salvaguardas ambientais existentes. Lorena Arce, coordenadora do programa de biodiversidade e alternativas de desenvolvimento do Observatório Cidadão do Chile, observou que o ativismo político "estará mais focado na defesa do que na promoção".
O deserto do Atacama é um dos lugares mais secos da Terra, tornando a água uma questão intensamente política. As fontes variam de afluentes dos rios Lluta e San José, que irrigam os importantes vales agrícolas de Azapa e Lluta, até águas subterrâneas e áreas úmidas de alta altitude conhecidas localmente como **bofedales** e **vegales**.
O vale de Azapa, um dos principais centros agrícolas da região e conhecido como "a geladeira do Chile", produz tomates, azeitonas e outros vegetais durante todo o ano. No entanto, o aquífero de Azapa está enfrentando escassez.
San Miguel de Azapa, um oásis agrícola no deserto do Atacama conhecido por... Conhecido como "a geladeira do Chile" pela produção durante todo o ano de suas estufas, a região enfrenta desafios agravados pelas mudanças climáticas. Um relatório do governo projeta que as temperaturas das terras altas podem subir 2-6°C (3,6-10,8°F) até 2080, com precipitação diminuindo até 30%, ameaçando as principais fontes de água.
O sistema de água do Chile é um dos mais privatizados do mundo, enraizado em um código estabelecido em 1981 sob a ditadura de Pinochet. Essa lei concedeu direitos de água permanentes e negociáveis a entidades privadas, levando empresas de mineração a adquirirem grandes participações e criando tensões com comunidades indígenas que dependem da mesma água para agricultura, pecuária e áreas úmidas.
Gloria Lillo Ortega, da Comissão Nacional de Irrigação, observa: "O principal problema no norte é menos sobre infraestrutura e mais sobre governança: as regras, o marco legal, o código de água, o planejamento do uso da terra e a estratégia de longo prazo." Ela acrescenta: "A administração Boric priorizou a agricultura em pequena escala e as comunidades indígenas, mas uma futura administração poderia mudar o foco para usuários em larga escala."
Uma reforma de 2022 limitou os direitos de água a 30 anos em vez de concedê-los indefinidamente, priorizando o consumo humano e a proteção ambiental. No entanto, críticos dizem que ela não aborda adequadamente as desigualdades históricas no acesso à água.
Em Putre, Sebastián Vidal Díaz, da Fundação Aka Pacha, expressa preocupação com a nova administração Kast. "Tememos que esse foco na produção possa trazer mudanças extremas para o norte, uma região com relativamente poucos projetos de mineração", diz ele. "Kast simplesmente quer mais investimento estrangeiro."
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de FAQs sobre o tópico "Kast é semelhante a Trump: Ambientalistas chilenos se preparam para lutar pelo futuro da nação", estruturada em um tom natural e conversacional.
Entendendo a Manchete e Figuras-Chave
1. Quem é José Antonio Kast e por que ele está sendo comparado a Trump?
José Antonio Kast é um político conservador chileno que fundou o Partido Republicano. Ele é comparado a Donald Trump devido ao seu estilo populista de direita, posição firme sobre imigração e lei e ordem, ceticismo em relação às políticas climáticas e uso de retórica polarizadora.
2. O que a manchete quer dizer com "Ambientalistas chilenos se preparam para lutar"?
Significa que ativistas e organizações ambientais no Chile estão se mobilizando — organizando protestos, fazendo lobby e aumentando a conscientização pública — porque veem a ascensão política e as políticas de Kast como uma grande ameaça às proteções ambientais e metas climáticas do país.
3. Kast é realmente como Trump ou é apenas uma comparação da mídia?
Embora haja semelhanças claras no estilo político e em algumas áreas de política, é uma analogia. Seus contextos são diferentes. O Chile tem uma história única, um poderoso movimento ambiental e é um grande produtor de cobre, enfrentando desafios climáticos específicos.
Políticas e Apostas Ambientais
4. Quais são as principais visões de Kast sobre meio ambiente e mudança climática?
Kast expressou ceticismo sobre a urgência da mudança climática causada pelo homem, prioriza o desenvolvimento econômico em vez de regulamentação ambiental rigorosa e criticou as metas climáticas ambiciosas do Chile como economicamente prejudiciais.
5. Quais políticas ambientais específicas no Chile estão em risco?
Políticas em risco incluem a meta do Chile de ser neutro em carbono até 2050, proteções para geleiras e biodiversidade, regulamentações sobre mineração e poluição industrial, e a implementação de sua Lei Marco sobre Mudança Climática.
6. Por que o meio ambiente do Chile é tão importante globalmente?
O Chile contém ecossistemas únicos como a Patagônia, o deserto do Atacama e vastas geleiras. Também é o maior produtor mundial de cobre e tem enorme potencial para energia solar e eólica, tornando sua política climática influente.
7. Quais são os benefícios que os apoiadores veem na abordagem de Kast?
Os apoiadores argumentam que seu foco no crescimento econômico, desregulamentação e apoio a indústrias-chave como a mineração criará empregos, reduzirá os custos de energia e afirmará a soberania nacional sobre os recursos naturais.
