Millionen Kinder im gesamten Nahen Osten sind durch den anhaltenden Krieg in eine Krise gestürzt worden, mit Berichten über Kinderrekrutierung im Iran, massenhaften Zwangsvertreibungen im Libanon und dem Tod Hunderter Minderjähriger.
Laut UNICEF sind seit Beginn des Konflikts mit Angriffen der USA und Israels auf den Iran, der mit Bombardierungen in der gesamten Region Vergeltung geübt hat, mehr als 340 Kinder getötet und Tausende verletzt worden. Das tödlichste Einzelereignis für Kinder ereignete sich am ersten Kriegstag, als ein US-Raketenangriff auf eine Schule im Iran mindestens 160 Kinder und Lehrer tötete.
Die Invasion Israels im Libanon, zusammen mit seinen fortgesetzten Angriffen im besetzten Westjordanland und Gaza, hat das Blutvergießen verschärft. In der gesamten Region sind mehr als 1,2 Millionen Kinder vertrieben worden.
"Kinder in der Region sind schrecklicher Gewalt ausgesetzt, während die Systeme und Dienste, die sie schützen sollen, selbst angegriffen werden", sagte UNICEF-Exekutivdirektorin Catherine Russell.
Hier sind einige der Wege, wie der Krieg Kinder betroffen hat.
Zwangsvertreibung im Libanon
Eine UNICEF-Bewertung berichtet, dass über 1,1 Millionen Menschen, darunter fast 400.000 Kinder, aufgrund israelischer Bombardierungen und Evakuierungsbefehle aus ihren Häusern im Libanon vertrieben wurden. Fast 90 % leben außerhalb von Unterkünften, viele schlafen auf der Straße.
Nidal Ahmed, 52, lebt mit zwei seiner Kinder in einem Zelt in einem provisorischen Lager mit Hunderten anderer Familien im Beiruter Stadtteil Biel. Dies ist seine zweite Vertreibung. Sein Zuhause in Tyre wurde am zweiten Tag des Israel-Hezbollah-Krieges bei einem Luftangriff zerstört, und das Haus seines Bruders im Süden Beiruts, wohin er geflohen war, wurde später von Israel zur Evakuierung aufgefordert.
"Es ist 17 Uhr und wir haben heute noch nichts gegessen", sagte Ahmed, während seine acht Monate alte Tochter Zahraa vor ihm in einem fleckigen Strampler saß. "Wir konnten den Kindern nur Tee und etwas Brot geben. Es ist nicht geeignet für ein so kleines Kind, Brot zu essen, aber was können wir tun?", sagte er und deutete auf die Krümel von altem Fladenbrot, die Zahraa gekaut hatte.
Nach einem Monat der Vertreibung ist Ahmed das Geld ausgegangen, um seine Kinder zu ernähren. Er ist auf lokale Organisationen angewiesen, die an den meisten Tagen, aber nicht allen, eine Mahlzeit verteilen.
Er beschrieb ihre Lebensbedingungen als "demütigend" und zeigte auf die blaue Plane, die hastig über einen Holzrahmen geworfen und mit Steinen befestigt wurde. "Ich habe versucht, sie abzudecken, um uns vor dem Regen zu schützen, aber wir wachen jeden Morgen mit durchnässten Matratzen auf."
Während sein dreijähriger Sohn Ahmad auf einem Brachland spielt, erklärt Ahmed, dass sie nur einmal pro Woche, freitags, duschen, wenn ein Freund ihnen die Benutzung eines Badezimmers 30 Minuten entfernt erlaubt. Für den täglichen Bedarf gibt es ein Badezimmer für Hunderte von Familien, mit einer halbstündigen Wartezeit für eine Toilette ohne fließendes Wasser.
Der UNICEF-Vertreter im Libanon, Marcoluigi Corsi, warnte letzten Monat, dass die Vertreibung langfristige Auswirkungen auf Kinder haben werde. "Dieser unerbittliche Kreislauf aus Bombardement und Vertreibung verschlimmert ihre psychologischen Narben erheblich, verankert tiefsitzende Angst und bedroht tiefgreifende, langfristige emotionale Schäden", sagte Corsi.
Ahmed sagt, er habe diese Auswirkungen bereits bei seinen eigenen Kindern gesehen. Wenn israelische Jets die Schallmauer durchbrechen oder Beirut bombardieren, beginnt sein Sohn zu rennen und versucht, sich vor einer Bombe zu verstecken, von der er glaubt, dass sie gleich auf ihn fallen wird. Ahmed ist erschöpft. Er musste seine Frau und seine 17-jährige Tochter in einem Krankenhaus in Tyre zurücklassen, nachdem sie verletzt wurden, als ihr Haus bombardiert wurde. Er zeigt ein Bild seiner Frau im Koma in einem Krankenhausbett und listet ihre Verletzungen auf: ihr Schädel an 33 Stellen gebrochen, innere Blutungen und Rückenmarksverletzungen.
"Sie sagen, sie wird nicht überleben", sagte Ahmed und blickte auf seine Kinder. "Die Kinder sind vorerst abgelenkt, sie spielen. Aber wenn sie nach Hause kommen und ihre Mutter nicht da ist, wird es eine Katastrophe sein."
Todesfälle, Verletzungen und Trauer in Palästina
Trotz einer Waffenruhe, die seit über fünf Monaten hält, sagen Gesundheitsbeamte in Gaza, dass seit Beginn des Konflikts mit dem Iran vor über einem Monat mindestens 50 Palästinenser von israelischen Streitkräften getötet wurden. Die Zahl der getöteten Kinder ist unklar, aber am 29. März töteten israelische Luftangriffe auf Kontrollpunkte mindestens sechs Palästinenser, darunter ein Mädchen, laut örtlichen Rettungsdiensten.
Der Gazastreifen hat sich nicht von 23 Monaten israelischer Bombardierung erholt, die Zehntausende Menschen tötete und Krankenhäuser und Schulen zerstörte – Handlungen, die eine UN-Untersuchung als Völkermord einstufte. Bis Oktober letzten Jahres wurde durchschnittlich mindestens ein palästinensisches Kind pro Stunde getötet. Laut Save the Children überstieg die Zahl der von israelischen Streitkräften im Krieg gegen Gaza getöteten Kinder Ende letzten Jahres 20.000.
Während der Krieg mit dem Iran keine neue Front in Gaza eröffnete, hat er die Unsicherheit erhöht und zu einer Intensivierung der laufenden israelischen Militäroperationen geführt.
Vertriebene palästinensische Kinder warten im Nuseirat-Flüchtlingslager im zentralen Gazastreifen darauf, Kanister mit Wasser aufzufüllen.
Schließungen und Bewegungsbeschränkungen in Gaza, die durch die jüngste Eskalation ausgelöst wurden, haben den Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen unterbrochen und einige Schulen zur Schließung gezwungen. Die Übergänge nach Gaza waren in den ersten Kriegstagen geschlossen, was humanitäre Hilfe und kommerzielle Güter blockierte.
Im besetzten Westjordanland haben israelische Siedler und Sicherheitskräfte seit Beginn des Iran-Krieges ihre Gewalt gegen Palästinenser eskaliert und mindestens drei Kinder getötet. Am 15. März erschoss die israelische Polizei in Tamoun zwei junge palästinensische Brüder und ihre Eltern und schoss auf das Auto der Familie, als sie von einem Ramadan-Einkaufsausflug zurückkehrten.
Mohammed, 5, und Othman, 7 – der blind war und besondere Bedürfnisse hatte – wurden zusammen mit ihrer Mutter Waad Bani Odeh, 35, und ihrem Vater Ali Bani Odeh, 37, getötet. Zwei weitere Brüder überlebten. Khaled, 11, sagte später, er habe seine Mutter weinen und seinen Vater beten gehört, bevor sie starben. Nach der Schießerei sagten israelische Grenzpolizisten, sie hätten ihn aus dem Wrack gezogen, ihn verspottet und geschlagen. Ein Beamter sagte zu ihm: "Wir haben Hunde getötet", sagte Khaled.
In Israel wurden mindestens vier Kinder durch vergeltende iranische Raketen getötet. Einer der schlimmsten Angriffe ereignete sich am 1. März, als eine iranische Rakete die zentralisraelische Stadt Beit Shemesh traf.
'Keine Entschuldigung': Kinder ab 12 Jahren bewachen Kontrollpunkte im Iran
Berichte über Kinder ab 12 Jahren, die vom iranischen Islamischen Revolutionsgardenkorps (IRGC) zur Bewachung von Sicherheitskontrollpunkten eingesetzt werden, haben Alarm über den Einsatz von Kindersoldaten ausgelöst.
Human Rights Watch (HRW) veröffentlichte Ende März einen Bericht, in dem festgestellt wurde, dass die IRGC eine Kampagne zur Rekrutierung von Kindern als freiwillige "Heimatverteidigungskämpfer" durchführe.
Am 26. März sagte ein IRGC-Offizieller in Teheran, eine Kampagne zur Anwerbung von Zivilisten, genannt "Heimatverteidigungskämpfer für den Iran", habe das Mindestalter auf 12 Jahre festgelegt.
Das Plakat für die Rekrutierungskampagne zeigt einen Jungen und ein Mädchen neben zwei Erwachsenen, darunter ein Mann in Militäruniform.
Die in New York ansässige HRW sagte, die militärische Rekrutierung und der Einsatz von Kindern seien eine schwerwiegende Verletzung der Kinderrechte und ein Kriegsverbrechen, wenn die Kinder unter 15 Jahre alt seien.
Ein junges Mitglied iranischer Milizkräfte nimmt im Januar an einem anti-israelischen Marsch in Teheran teil.
Bill Van Esveld, der stellvertretende Kinderrechtsdirektor bei Human Rights Watch, erklärte: "Es gibt keine Entschuldigung für eine militärische Rekrutierungskampagne, die Kinder, insbesondere 12-Jährige, ins Visier nimmt. Dies zeigt, dass die iranischen Behörden bereit sind, das Leben von Kindern für zusätzliches Personal zu riskieren."
Ein 11-jähriger iranischer Junge wurde Berichten zufolge bei einem israelischen Luftangriff an einem Sicherheitskontrollpunkt getötet. Seine Mutter sagte einer kommunalen Zeitung, er habe Patrouillen und Kontrollpunkte unterstützt, die von der Basij, einer Freiwilligenmiliz unter dem Kommando der IRGC, betrieben wurden.
Van Esveld fügte hinzu: "Beamte, die an dieser verwerflichen Politik beteiligt sind, gefährden Kinder und riskieren selbst strafrechtliche Verantwortlichkeit. Hohe Führungskräfte, die dies nicht stoppen, können nicht behaupten, sich um Irans Kinder zu kümmern."
Angriffe auf Schulen und Verlust von Bildung
Ein US-Bombenangriff auf eine Grundschule in Minab am 28. Februar tötete viele Menschen, die meisten davon Mädchen im Alter von sieben bis zwölf Jahren. Dieser Angriff, den die UNESCO als "schwerwiegende Verletzung" des Völkerrechts beschrieb, ist der tödlichste Einzelvorfall im US-israelischen Krieg gegen den Iran bisher.
Anhaltende Angriffe in der gesamten Region zerstören kritische Infrastruktur für Kinder, darunter Krankenhäuser, Schulen und Wassersysteme.
Die Iranische Rote Halbmondgesellschaft berichtete, dass 316 medizinische Zentren und 763 Schulen durch von den USA unterstützte israelische Angriffe schwer beschädigt oder zerstört wurden.
Diese Gewalt hat die Bildung für Millionen unterbrochen. Save the Children schätzt, dass mindestens 52 Millionen schulpflichtige Kinder in der gesamten Region ihre Bildung unterbrochen haben, auf Online-Lernen umgestellt oder gar keine Bildung mehr erhalten.
Im Libanon sind 364 der 669 kollektiven Unterkünfte öffentliche Schulen, so UNICEF. In Israel wurden Schulen in vielen Gebieten wiederholt geschlossen.
Ahmad Alhendawi von Save the Children sagte: "In jedem Konflikt sind Klassenzimmer oft die ersten, die schließen, und gehören zu den letzten, die wieder öffnen. Jede verpasste Lektion vertieft die Narben des Krieges. Die verwundbarsten Kinder, einmal aus der Schule, kehren möglicherweise nie zurück." Er betonte: "Schulen sind geschützte Stätten, und Angriffe auf sie könnten schwere Verstöße gegen das humanitäre Völkerrecht darstellen."
Die psychologische Belastung
Die Gewalt hat Kinder traumatischen Ereignissen ausgesetzt. Es ist bekannt, dass anhaltende Exposition gegenüber solcher Instabilität langfristige Auswirkungen auf die Gehirnentwicklung, die Emotionsregulation und die langfristige psychische Gesundheit hat.
Während der Iran mit einer nahezu vollständigen Internetabschaltung konfrontiert ist, bleiben Satelliten-Fernsehkanäle zugänglich. Iran International mit Sitz in London sendet nun Beiträge mit Ratschlägen zum Umgang mit Ängsten und Sorgen von Kindern.
"Jeder Krieg ist ein Krieg gegen Kinder", sagte Alhendawi. "Kinder leben in Angst, gefangen im Kreuzfeuer dieses Erwachsenenkrieges. Kriege haben Gesetze, und Kinder müssen in jedem Konflikt tabu sein."
Häufig gestellte Fragen
FAQ Die Krise für Kinder im Nahen Osten aufgrund des Krieges
Grundlegendes verstehen
Was passiert gerade mit Kindern im Nahen Osten?
Aufgrund anhaltender und vergangener Konflikte in mehreren Ländern stehen Kinder vor einer schweren humanitären Krise. Sie werden getötet und verletzt, gezwungen, ihre Häuser als Flüchtlinge oder Binnenvertriebene zu verlassen, und in einigen Fällen von bewaffneten Gruppen rekrutiert oder eingesetzt.
Welche Länder sind am stärksten betroffen?
Während Konflikte die Region insgesamt betreffen, waren einige der schwerwiegendsten Situationen für Kinder im Jemen, Syrien, Gaza, Sudan und Teilen des Irak und Afghanistans.
Was bedeutet Vertreibung für ein Kind?
Es bedeutet, dass ein Kind gezwungen wurde, sein Zuhause oft plötzlich zu verlassen. Es könnte zu einer Binnenvertriebenen innerhalb des eigenen Landes oder zu einem Flüchtling in einem anderen Land werden. Dies führt zum Verlust von Gemeinschaft, Schulbildung und Stabilität, oft leben sie in überfüllten Lagern oder Unterkünften.
Werden Kinder wirklich in Kriegen eingesetzt?
Leider ja. Dies wird als Rekrutierung und Einsatz von Kindern durch Streitkräfte oder Gruppen bezeichnet. Kinder könnten als Kämpfer, Boten, Spione oder für Zwangsarbeit eingesetzt werden. Es ist eine schwerwiegende Verletzung des Völkerrechts.
Die Auswirkungen und Gefahren
Was sind die Hauptgefahren für diese Kinder?
Die unmittelbaren Bedrohungen sind Tod und Verletzung durch Bomben, Kugeln und Sprengstoffe. Sie sind auch akuter Mangelernährung, Krankheitsausbrüchen aufgrund zerstörter Gesundheits- und Wassersysteme und der Trennung von ihren Familien ausgesetzt.
Wie wirkt sich Krieg auf den Geist und die Emotionen eines Kindes aus?
Kinder erleben tiefgreifendes psychologisches Trauma. Sie können Albträume, schwere Angstzustände, Depressionen oder posttraumatische Belastungsstörungen haben. Dies wird oft als toxischer Stress bezeichnet, der ihre Gehirnentwicklung und ihr emotionales Wohlbefinden langfristig schädigen kann.
Was passiert mit ihrer Bildung?
Schulen werden oft zerstört, als Unterkünfte genutzt oder sind zu gefährlich zu erreichen. Dies schafft eine verlorene Generation ohne formale Bildung, schränkt ihre Zukunftschancen ein und macht sie anfälliger für Ausbeutung.
Warum sind Kinder in einem Konflikt besonders verletzlich?
Ihr Körper und Geist entwickeln sich noch. Sie sind anfälliger für Krankheiten und Mangelernährung, weniger in der Lage, sich selbst zu schützen, und völlig auf Erwachsene für Pflege und Sicherheitssysteme angewiesen, die während des Krieges oft zusammenbrechen.
Wie die Situation angegangen wird
Was wird getan, um diesen Kindern zu helfen?
Internationale Organisationen wie UNICEF, UNH
