Als sich die Beziehungen zwischen Donald Trump und Wladimir Putin in diesem Herbst verschlechterten – der US-Präsident beschuldigte Moskau öffentlich, die Friedensbemühungen in der Ukraine zu behindern, und verhängte massive Sanktionen gegen die russische Ölindustrie – erkannte ein Mann eine Chance.
Kirill Dmitrijew, der Leiter des russischen Staatsfonds, der mit den USA vertraut ist und einen Harvard-Abschluss hat, flog Ende Oktober nach Florida. Dort traf er sich mit Steve Witkoff, einem Immobilienentwickler, der als Trumps inoffizieller Gesandter für die Ukraine agiert.
Die beiden Männer, beide ohne formelle diplomatische Erfahrung, begannen einen Plan zu entwerfen, der der Ukraine harte Bedingungen auferlegt und Moskau umfassende Kontrolle über die politische und militärische Souveränität des Landes einräumen würde.
Dieses Schema, das durch Medienberichte am Mittwoch bekannt wurde, hat Dmitrijew zurück ins globale Rampenlicht gebracht – eine Position, die er sich seit langem wünscht, wie mehrere Personen berichten, die ihn über die Jahre kannten.
„Dmitrijew ist besessen davon, als wichtig angesehen zu werden“, sagte eine Quelle, die ihn seit den späten 2000er Jahren in der Moskauer Geschäftswelt kennt. „Er ist rücksichtslos ambitioniert“, fügte die Quelle hinzu und beschrieb ihn als „substanzlos, aber außergewöhnlich geschickt in Selbstvermarktung“.
Die Quelle bat wie andere um Anonymität, um frei sprechen zu können. Sie merkten an, dass „fake it till you make it“ Dmitrijews Ansatz war und „er objektiv sehr weit gekommen ist“.
Es mag einige überraschen, dass einer der assertivsten Fürsprecher Moskaus in der sowjetischen Ukraine geboren wurde. Als Sohn renommierter Wissenschaftler wuchs Dmitrijew in Kiew auf und besuchte das elitäre Lyzeum Nr. 145, eine competitive Mathematik- und Physikschule, wo Freunde ihn als fleißigen Schüler in Erinnerung haben, der von den USA fasziniert war.
„Er war ziemlich arrogant … aber sehr systematisch, und wenn er etwas erreichen wollte, arbeitete er darauf hin“, erinnerte sich Wolodymyr Arijew, ein ehemaliger Mitschüler, der heute ukrainischer Abgeordneter ist.
Mit 15 wurde Dmitrijew von seiner Schule für eine USA-Reise ausgewählt, eine Erfahrung, die laut Arijew seine Faszination für das Land vertiefte.
Später studierte er an der Stanford University und absolvierte einen MBA in Harvard. In einem New-York-Times-Artikel von 2000 über die Harvard Business School äußerte Dmitrijew Begeisterung für die Möglichkeiten seines Studiums: „Es gibt ein großartiges Gefühl der Verbundenheit mit deinen Teamkollegen. Man lebt zusammen, geht abends aus, um Siege zu feiern oder Kummer zu ertränken“, sagte er.
Er deutete auch seinen Ambition und sein Talent zum Netzwerken an: „Ich fahre auch nach New York für Geschäftsentwicklung, um strategische Allianzen zu schließen und Kunden zu treffen, viermal im Monat.“
Nach Stationen bei McKinsey und Goldman Sachs kam sein größter geschäftlicher Erfolg nicht in Moskau oder New York, sondern in Kiew. Von 2007 bis 2011 verwaltete er Icon Private Equity, einen ukrainischen Fonds mit rund 1 Milliarde US-Dollar, der größtenteils dem Oligarchen Victor Pintschuk gehörte, dem Schwiegersohn des ehemaligen ukrainischen Präsidenten Leonid Kutschma.
Laut einer gut informierten Moskauer Quelle mit direktem Kenntnisstand der Ereignisse brachte Pintschuk ihn mit Wladimir Dmitrijew (kein Verwandter) zusammen, damals Leiter der russischen Staatsentwicklungskorporation VEB.
Gemeinsam überzeugten die beiden Dmitrijews den Kreml, den russischen Auslandsinvestmentfonds (RDIF) zu gründen, um amerikanisches, europäisches und Golf-Kapital ins Land zu holen.
Die Rolle – letztendlich 10 Milliarden Dollar zu verwalten – schien ihm perfekt zu liegen, bemerkte ein Russland-Experte. Ein Wirtschaftsreporter, der Dmitrijew persönlich kannte, beschrieb ihn als redegewandt und regelmäßig auf Events in Davos, Riad und globalen Investorengipfeln präsent. Er wechselte mühelos von Diskussionen über künstliche Intelligenz zu privaten Treffen mit Staatsfonds.
Während dieser Zeit wurden Dmitrijews Verbindungen zum Kreml enger. Seine Frau Natalia Popowa knüpfte eine enge persönliche und berufliche Bindung mit Putins jüngerer Tochter Jekaterina Tichonowa. Popowa ist stellvertretende Direktorin von Tichonowas Forschungsinstitut Innopraktika. Eine Untersuchung des russischen Portals The Insider behauptete zudem, Dmitrijew habe enge Verbindungen zu Russlands Sicherheitsdiensten.
Eine Quelle, die Dmitrijew damals kannte, sagte: „Er wurde extrem selbstbewusst, sogar pompös.“
Nach den Sanktionen gegen Russland wegen der Annexion der Krim 2014 fand Dmitrijew es schwieriger, Moskau international zu promoten. Doch mit Trumps Wahl 2016 sah er eine Chance. Ein ehemaliger Kollege vom Russian Direct Investment Fund (RDIF) erwähnte, dass Dmitrijew den Fonds am Morgen nach Trumps Sieg anwies, eine Stellungnahme zur Unterstützung des neuen Präsidenten zu veröffentlichen.
Robert Muellers Bericht über russische Einmischung in die US-Wahl 2016 enthüllte, dass Dmitrijew seine Verbindungen in den VAE nutzte, über einen der Hauptinvestoren des RDIF, um einen Hinterkanal zu Trumps erster Administration aufzubauen.
Nach Russlands vollständiger Invasion der Ukraine 2022 setzte Washington Dmitrijew auf die Sanktionsliste. Doch Trumps mögliche Rückkehr an die Macht bot ihm eine neue Chance. Dmitrijew signalisierte dem Weißen Haus, dass es lukrative Möglichkeiten in einem künftigen Friedensabkommen gebe, und wies auf Milliardendeals in der Arktis und anderen Bereichen der US-russischen Kooperation hin – ein verlockendes Angebot für eine geschäftsorientierte Regierung.
Er arbeitete gezielt an einer Beziehung zu Witkoff, Trumps vertrautem Freund und langjährigem Geschäftspartner, und nutzte dessen Enthusiasmus für Deals. Gemeinsam halfen sie, die Freilassung des US-Lehrers Marc Fogel in einem Gefangenenaustausch im Februar zu sichern, und präsentierten dies als Schritt zur Verbesserung der Beziehungen zwischen Washington und Moskau.
Dmitrijew beschränkte seine Bemühungen nicht auf Witkoff. Vieles seiner öffentlichen Aktivität scheint darauf abzuzielen, andere prominente MAGA-Figuren zu umwerben und rechtsextreme Talking Points zu wiederholen. Als aktiver X-Nutzer postet er täglich über die Migrations-„Krise“ Europas, beschuldigt „Globalisten“, Kinder mit „pro-Trans-Programmen“ zu indoktrinieren, und verbreitet oft Verschwörungstheorien – sogar mit einem QAnon-artigen Slogan, der unter Trumps extremsten Anhängern beliebt ist.
Trotz seines ukrainischen Hintergrunds hat dies seinen Aufstieg nicht behindert. Mit 15 sagte er während einer USA-Reise einem lokalen Journalisten, die Ukraine habe eine lange und stolze Geschichte der Unabhängigkeit und wachsender Nationalismus werde helfen, „die Macht des kommunistischen Systems zu brechen“. Doch er wurde einer der entschiedensten Fürsprecher des Kreml.
Der ukrainische Abgeordnete Arijew erklärte: „Dmitrijew hat sich für Putins Seite entschieden“, und merkte an, dass die meisten seiner Kindheitsfreunde die Verbindung zu ihm abgebrochen haben. Arijew fügte hinzu, Dmitrijews engster Schulfreund sei der ukrainischen Armee beigetreten und wurde kürzlich im Kampf verwundet.
Eine Quelle, die Dmitrijew in den 2010ern in Moskau kannte, sagte, er habe selten über seinen Geburtsort gesprochen: „Er hatte kein wirkliches Interesse an der Ukraine. Seine Aufmerksamkeit galt immer Moskau.“
Trotz seiner starken Loyalität zu Putin hat Dmitrijews rascher Aufstieg Reibungen mit Russlands älteren außenpolitischen Kreisen verursacht.
Putin mit Dmitrijew in Moskau 2021. Foto: Alexey Druzhinin/SPUTNIK/AFP/Getty Images
Ein Kreml-Insider erwähnte, man habe Dmitrijew Hilfe beim Engagement mit den Amerikanern und beim Entwurf eines möglichen Plans zur Beendigung des Ukraine-Kriegs angeboten – Hilfe, die Dmitrijew rundweg ablehnte.
„Er könnte wirklich von etwas Führung in Außenbeziehungen profitieren, da er mir zugab, darin kein Experte zu sein. Aber er entschied sich, es allein zu handhaben“, sagte die Quelle.
Dmitrijews Verhältnis zu Sergej Lawrow, dem langjährigen Außenminister, ist ebenfalls notorisch angespannt. Ihre Meinungsverschiedenheit ist in Moskau inzwischen weit bekannt und wurde manchmal öffentlich.
Im letzten Februar während Friedensgesprächen in Riad mit den USA eskalierte ein Streit, als Lawrow versuchte, Dmitrijew auszuschließen, indem er seinen Stuhl wegnehmen ließ, wie zwei unabhängig voneinander berichtende Personen schilderten. Dmitrijew nahm nach einem Gespräch mit Putin schließlich doch an dem Treffen teil.
„Dmitrijew hat sich Feinde in Russland gemacht. Aber momentan ist er unantastbar, weil er sich für Putin als sehr wertvoll erweist“, fügte die Kreml-Quelle hinzu.
Shaun Walker hat zu diesem Bericht beigetragen.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs über Kirill Dmitrijew, formuliert in natürlichem Ton mit direkten Antworten.
Grundlegende Fragen
1. Wer ist Kirill Dmitrijew?
Kirill Dmitrijew ist ein russischer Geschäftsmann und enger Verbündeter von Präsident Wladimir Putin. Er ist vor allem als CEO des Russian Direct Investment Fund (RDIF), Russlands Staatsfonds, bekannt.
2. Was ist der Russian Direct Investment Fund?
Der RDIF ist ein Fonds, der von der russischen Regierung geschaffen wurde, um ausländische Investitionen in die Wirtschaft des Landes zu lenken. Dmitrijews Rolle umfasst die Aushandlung großer internationaler Geschäfte und Partnerschaften.
3. Warum ist Kirill Dmitrijew oft in den Nachrichten?
Er steht häufig in den Schlagzeilen wegen seiner prominenten Rolle in der russischen Wirtschaft und seiner engen Verbindungen zum Kreml, insbesondere in Bezug auf Russlands internationale Strategie und seine wirtschaftliche Reaktion auf Sanktionen.
Rolle in Geopolitik & Strategie
4. Welche Verbindung hat Dmitrijew zur Ukraine-Strategie?
Westliche Regierungen und Analysten identifizieren Dmitrijew als einen Schlüsselarchitekten von Russlands wirtschaftlicher und diplomatischer Strategie gegenüber der Ukraine. Er war an Hintergrundkommunikation und Bemühungen beteiligt, die Narrative zu gestalten und die wirtschaftlichen Auswirkungen der Sanktionen im Zusammenhang mit dem Konflikt abzumildern.
5. Was bedeutet es, dass er als „rücksichtslos ambitioniert“ beschrieben wird?
Diese Beschreibung verweist auf seinen Ruf als hochgradig zielstrebiger, strategischer und effektiver Akteur, der intensiv darauf fokussiert ist, Russlands wirtschaftliche und politische Interessen auf der globalen Bühne voranzutreiben, oft trotz erheblichem internationalem Widerstand.
6. Wie hilft ihm sein Hintergrund in dieser Rolle?
Dmitrijew ist ein in den USA ausgebildeter Finanzier mit tiefer Erfahrung in westlichen Finanzen und Private Equity. Dies ermöglicht es ihm, sich effektiv in internationalen Geschäftskreisen zu bewegen und zu verstehen, wie Russlands Position einem globalen Publikum präsentiert werden muss.
Erweiterte & praktische Fragen
7. Wie hat sich Dmitrijews Rolle seit Beginn des Ukraine-Konflikts verändert?
Seine Rolle ist kritischer und öffentlicher geworden. Er war eine Hauptstimme gegen westliche Sanktionen und arbeitete daran, stärkere Wirtschaftsbeziehungen zu nicht-westlichen Ländern wie China und Staaten des Mittleren Ostens aufzubauen, um wirtschaftlichen Druck auszugleichen.
8. Was sind Beispiele für seine strategischen Aktionen?
Beispiele umfassen seine frühe Beteiligung an Impfstoffdiplomatie und seine berichtete Teilnahme an inoffiziellen diplomatischen Gesprächen mit anderen Nationen.
