Die Party stand kurz bevor, und das Gewächshaus war bereit, ein intimes hawaiianisches Luau zwischen den Orchideen zu veranstalten, erwärmt von einem ungewöhnlich milden November. Riesenmuscheln dienten als Platten, und Mini-Hibachis waren zum Grillen von Dungeness-Krabben aufgebaut. Jemand hatte eine kleine, rosa Ananas wie eine dekorative Nadel auf eine Wassermelone gesetzt. Die Gastgeberin hatte darüber nachgedacht, eine Hula-Tänzerin zu engagieren, entschied sich aber für ein auffälligeres Zentrum: ein 19-Pfund-Spanferkel, drapiert mit tropischen Blumen und mit einer Bronzefinish verziert.
Es war unverkennbar eine Kreation von Martha Stewart. Das war noch vor ihrem Medienimperium, in einfacheren Zeiten, als sie in Connecticut als Catererin arbeitete. Selbst damals strahlte ihre Brillanz. Es erfordert einen besonderen, fast gewagten Funken, ein einziges Detail – wie eine Orchidee – zu sehen und ein ganzes Luau für zwanzig Personen zu entwerfen. Später dokumentierte Stewart die Veranstaltung in ihrem 1982 erschienenen Kochbuchdebüt Entertaining, gefüllt mit üppigen Fotos und Schritt-für-Schritt-Anleitungen für Gerichte wie Hühnerflügel mit Banane. "Das Schwein trug eine Halskette aus Sternfrucht", notierte sie – ein Satz, der überraschenderweise nicht einmal zu den zehn skurrilsten Sätzen des Buches zählt.
Ich habe in letzter Zeit über Entertaining nachgedacht. Letztes Jahr kaufte ich eine Erstausgabe auf eBay, angeblich für ernsthafte Recherchen, aber ich war völlig fasziniert. Es ist wohl das beste Buch, das je über Gastfreundschaft geschrieben wurde – technisch ein Kochbuch, aber in Wirklichkeit etwas Rätselhafteres. Stewart glänzt mit unkonventionellen Ratschlägen. Wenn Ihnen ein großer Speisesaal fehlt, warum nicht kleine runde Tische im Schlafzimmer mit Tischwäsche aufstellen, die zu den Bettlaken passt? Der Abend gewinnt eine gewisse Würze durch die subtile Möglichkeit, dass er sich in eine Swinger-Party verwandeln könnte. Für ein minimalistisches Zentrumstück erwägen Sie eine einzelne große Bermuda-Zwiebel oder "einen verdrehten braunen Baumpilz, um einen zarten Zweig oder eine Blume zu halten". Planen Sie voraus. Sie könnten einen Balalaika-Spieler für ein russisches Abendessen engagieren oder sich einen silbernen Samovar von Freunden ausleihen.
Natürlich hat Stewart ihre Fehler, und sie sind zu erwarten. Sie ist realitätsfremd und verkörpert die Exzesse der strebsamen Waspy-Gastgeberinnen-Kultur. Rezepte wie Borschtsch in Kelchen oder truthahnförmige Madeleinen sind für den Durchschnittskoch unpraktisch. Ich habe diese Kritiken geteilt, die an Stewart und andere gerichtet sind, die Gastfreundschaft wie eine diplomatische Mission behandeln. Aber sich auf diese Punkte zu konzentrieren, verfehlt völlig das Ziel, wie den Mond für sein geheimnisvolles, schönes Leuchten zu schelten.
Das eigentliche Problem ist, dass wir den Aufwand des Bewirtens genauso lange verabscheut haben, wie wir das Privileg dazu hatten. Vor etwa einem Jahrhundert entstanden Cocktailpartys als kluge Alternative zu formellen Abendessen, die es uns erlaubten, weniger Zeit und mehr Geld für mittelmäßiges Essen mit Menschen auszugeben, die wir nicht besonders mögen. In den 1950er Jahren, als Cocktailpartys auf Gegenreaktionen stießen, schlugen Schriftsteller Alternativen wie Weinrunden nach dem Abendessen oder Wohnzimmer-Essen vor.
Jetzt, nach dem Exzess der Dinnerpartys der 1980er Jahre, haben wir solche Formalitäten aufgegeben. Stattdessen laden wir Leute lässig ein, im Stil von Alison Roman, deren Kochbücher den Standard für dezenten Stil setzen. Heute sind es Le Creuset-Gerichte, nicht silberne Samovare, die auf raffinierten Geschmack hindeuten. Das ist der Zyklus: Aktion und Reaktion, wobei die Kunst, Menschen zu bekochen, sich mit den Trends entwickelt. Aber ich frage mich unwillkürlich, ob wir in unserem Eifer, die Exzesse der 80er zu vermeiden, zu weit gegangen sind – ob wir das mit Sternfrucht geschmückte Schwein mit dem Bade ausgeschüttet haben. Wirf das Kind nicht mit dem Bade aus. Unter den postmodernen Akzenten von Martha Stewarts Gastgeberstil liegt eine einfache Wahrheit, die wir oft übersehen: Der ganze Sinn des Bewirtens ist es, Spaß zu haben. Spaß ist nicht dasselbe wie Lässigkeit oder Mühelosigkeit. Er entsteht aus der Erkenntnis, dass häusliche Gastfreundschaft vom Gewöhnlichen abweichen kann und sollte – weshalb ich Stewarts Ideen für Tempura-Partys, Omelett-Brunches für sechzig oder Abendessen mit sechs verschiedenen Suppen liebe. Sie erinnern uns daran, dass unvergessliche Zusammenkünfte nicht darin bestehen, ein Restauranterlebnis zu Hause nachzuahmen, sondern sich skurrile, fantastische Feste auszudenken, die kein praktisches Unternehmen je versuchen würde.
Diese Sinnesänderung war aufregend für mich. Weg mit der Aufrichtigkeit, her mit dem Absurden. Ich habe begeistert "Entertaining" empfohlen – ein Kochbuch, aus dem ich wahrscheinlich nie kochen werde – an jeden, der zuhört. Ich bestehe darauf, dass es Lektionen zu lernen gibt und Visionen, die nur ein echter Visionär deuten könnte, wie das "Neoklassische Abendessen für Acht bis Zehn". Ich fühlte mich sicher in dem Wissen, dass die meisten Leute kein Exemplar bekommen könnten, da diese seltenen Ausgaben zu Sammlerstücken geworden sind, die für Hunderte von Dollar verkauft werden. Aber jetzt, 43 Jahre nach der Erstveröffentlichung und in einem politischen Klima, das an die 1980er Jahre erinnert, in denen es geschrieben wurde, wurde "Entertaining" neu aufgelegt. Dieser Nachdruck ist für eine neue Generation kulinarischer Träumer. In einem der spektakulärsten Sätze, die je in oder außerhalb eines Kochbuchs geschrieben wurden, weist Stewart an: "Die restlichen 100 Hummer kochen." Es ist der beste – und schlimmste – Einfluss auf das Kochen, den wir uns vorstellen können.
Ruby Tandohs "All Consuming" erscheint bei Serpent’s Tail für £18.99. Um ein Exemplar für £16.14 zu bestellen, besuchen Sie guardianbookshop.com. "Entertaining" von Martha Stewart erscheint bei Clarkson Potter (ab 1. Dezember im UK erhältlich). Um ein Exemplar zu bestellen, besuchen Sie guardianbookshop.com.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich, hier ist eine Liste von FAQs darüber, warum Martha Stewarts einfallsreiche Menüs weiterhin inspirieren.
Allgemeine Fragen für Anfänger
F: Was ist das Besondere an Martha Stewarts Menüs?
A: Sie kombiniert klassisches, elegantes Kochen mit verspielten, kreativen Wendungen, was Essen sowohl schön als auch unterhaltsam macht.
F: Können Sie ein Beispiel für ihren einfallsreichen Ansatz geben?
A: Sicher! Eine truthahnförmige Madeleine ist ein perfektes Beispiel. Sie nimmt einen einfachen, klassischen französischen Teekuchen und verwandelt ihn in ein festliches, thematisches Gebäck.
F: Warum sollte eine einfache Schüssel Borschtsch als inspirierend gelten?
A: Es zeigt, dass sie bescheidene, traditionelle Gerichte aus aller Welt schätzt und sie mit der gleichen Sorgfalt und Eleganz präsentiert wie ein raffiniertes Menü, was beweist, dass alle guten Speisen Aufmerksamkeit verdienen.
F: Ich bin kein Profikoch. Können mich ihre Ideen trotzdem inspirieren?
A: Absolut! Ihre Konzepte ermutigen Sie, eine kleine kreative Note zu Ihren Alltagsgerichten hinzuzufügen, wie eine einzigartige Garnitur oder eine lustige Ausstechform.
F: Was ist der Hauptvorteil des Kochens auf diese Weise?
A: Es verwandelt Kochen von einer täglichen Pflicht in ein unterhaltsames kreatives Ventil, das Ihre Familie und Gäste beeindruckt und erfreut.
Fortgeschrittene & praktische Fragen
F: Wie geht ihr Einsatz einfallsreicher Menüs über die reine Präsentation hinaus?
A: Es geht um Geschichtenerzählen. Ein Menü mit Borschtsch und truthahnförmigen Madeleines schafft ein zusammenhängendes Thema – vielleicht eine moderne Interpretation eines rustikalen osteuropäischen Erntedankfestes – das alle Sinne anspricht und eine Mahlzeit unvergesslich macht.
F: Ist diese Art des Kochens nicht übermäßig kompliziert und zeitaufwendig?
A: Es kann sein, aber die bleibende Inspiration kommt von der Idee. Sie müssen es nicht genau nachmachen. Das Ziel ist, ihre Einstellung zu übernehmen, nachdenkliche, persönliche Details hinzuzufügen, wo Sie können.
F: Was ist ein häufiger Fehler, den Menschen machen, wenn sie diesen Stil nachahmen wollen?
A: Sie versuchen, zu viel auf einmal zu tun und sind überfordert. Der Schlüssel ist, sich auf ein einfallsreiches Element pro Mahlzeit zu konzentrieren, wie ein kreativ geformtes Brot oder eine lebhaft gefärbte Suppe.
F: Wie hat ihr Ansatz die moderne Esskultur beeinflusst?
A: Sie half, das Konzept "Essen als Lebensstil" zu prägen, bei dem Präsentation, Thema und Erfahrung einer Mahlzeit genauso wichtig sind wie der Geschmack, und beeinflusste damit stark Food-Blogs, soziale Medien und Unterhaltungsshows.
