지나가는 사람들은 죽은 물고기를 보기 전에 냄새를 맡을 수 있었다. 8월에 노리치의 웬섬 강을 따라 3,000마리 이상의 강꼬치고기, 로치, 잉어, 러드가 생명 없이 발견되었다. 일부는 마지막 순간에 숨을 헐떡이며, 폭염 조건으로 인해 물속에서 고갈된 산소를 갈망했다. 조사관들은 이 집단 폐사가 야생동물이 이미 어려움을 겪고 있던 시기에 높은 농도의 오염 물질을 강으로 씻어낸 폭우에 의해 촉발되었다고 믿고 있다. 45마일(70km) 길이의 이 백악질 강은 영국에 있는 약 250개 중 하나이다. 그것들은 거의 영국에만 고유한 지질학적 우연이며, 지구에서 가장 희귀한 서식지 중 하나이다. 그것들은 백악 대수층에서 솟아나며 민물새우, 수달, 돌파리와 같은 종들의 서식지이며, 수백만 명의 사람들에게 식수를 제공하기도 한다. 그러나 단 11곳만이 공식적인 보호를 받고 있으며, 많은 곳이 하수 오염과 과도한 취수로 황폐해졌다. 노퍽의 이 강은 법적 보호를 받는 몇 안 되는 곳 중 하나이지만, 생태학적 건강 상태는 좋지 않다. "우리는 그들이 가질 수 있고 가져야 할 수정처럼 맑고 자유롭게 흐르며 미네랄이 풍부한 물과는 거리가 멀다"라고 노퍽 야생동물 신탁의 대표인 엘리엇 라인은 말한다. 이번 10년은 인류와 자연계의 관계에 변화를 알리는 신호가 될 예정이었다. 2022년 말, 지구상의 거의 모든 정부는 캐나다 몬트리올에서 열린 정상회담에서 빠르게 사라져가는 세계 생물다양성을 더 잘 보호하기 위한 야심찬 협약에 참여하기로 약속했다. 협상가들은 자연을 위해 지구의 30%를 보호하고, 지구에서 가장 황폐해진 생태계의 거의 3분의 1을 복원하며, 최소 5,000억 달러(3,750억 파운드)의 환경에 해로운 보조금을 개혁하는 것을 포함한 목표에 합의했다. 일부 과학자들은 우리가 공룡 시대 이후 가장 큰 생명의 손실을 겪고 있으며, 백만 종의 생물이 멸종 위기에 처해 있다고 말한다. 이번에는 인류가 운석이다. 몬트리올 협약이 그에 대한 응답이었다. 전체 화면으로 이미지 보기 COP15 생물다양성 회의 지도부가 2022년 12월 캐나다 몬트리올에서 이번 10년의 글로벌 목표를 설정하는 협약 통과를 축하하고 있다. 사진: IISD 그러나 4년 후, 정부들은 그 협약의 목표 거의 전부를 달성하지 못할 것이 거의 확실해 보이며, 이는 1992년 리우 지구 정상회담에서 생물다양성 협약이 창설된 이래 단 하나의 유엔 자연 목표도 달성한 적이 없다는 기록을 이어갈 가능성이 있다. 몬트리올에서 야심을 요구하는 가장 큰 목소리 중 하나였던 영국은 이번 10년 말까지 23개 목표 중 단 3개만 달성할 예정이다. 이번 주, 국가들은 다음에 무엇을 할지 결정하기 위해 아르메니아 예레반에서 열리는 제17차 당사국총회(Cop17)에 모인다. 정상회담 전날, 세계가 그 약속들을 이행하는 데 얼마나 궤도를 벗어났는지를 보여주는 보고서 발표 자리에서 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 진전 부족이 "자연과의 전쟁이 끝나지 않았음"을 의미하며 "자연은 좋은 의도만으로 살아남지 못할 것"이라고 경고했다. 이에 이어 아르메니아의 한 행사에서 지도자들에게 한 연설에서 구테흐스는 특히 보조금에 대한 행동의 중요성을 다시 한번 강조했다. "화석 연료에 보조금을 주는 것은 자살에 보조금을 주는 것입니다"라고 구테흐스는 말했다. "그것들은 우리 행성을 끓게 하고 생물다양성의 재앙입니다. 나는 전 세계 모든 정부가 이러한 지원금을 완전히 그리고 영구적으로 중단하고, 그 절감액을 사람과 지구를 위해 사용할 것을 촉구합니다." "국가들이 무언가를 하기로 합의하는 것과 실제로 실행하는 것 사이에는 엄청난 격차가 있습니다"라고 협약이 체결되었을 당시 영국 정부 장관이었던 잭 골드스미스는 말한다. "그것이 오늘날 우리가 처한 상황입니다." 영국 보존론자들은 정부의 수사와 행동 사이의 격차가 커지고 있다고 지적한다. "영국은 자연에 관한 국제 무대에 복귀했습니다"라고 스타머 정부 초기 몇 달 동안 자연사 박물관에서 대왕고래 골격 아래 서서 당시 환경 장관 스티브 리드가 선언했다. 그 이후로 정부는 잉글랜드의 생물다양성 순증 규정을 약화시켰고, 원조 삭감의 일환으로 열대우림 보호 계획을 위한 수천만 파운드의 자금을 대폭 삭감했으며, 영국은 해양 보호 구역에서 저인망 어업에 대한 전면 금지를 거부했다. 내추럴 잉글랜드는 2023년 이후 희귀 야생동물과 서식지를 보호하기 위한 새로운 특별과학적 관심 지역을 지정하지 않았다.
아르메니아 예레반, 국가들이 이번 달 자연 목표에 대한 진전을 검토하기 위해 제17차 당사국총회(Cop17)에 모일 곳. 사진: Cop17 예레반
"우리가 집에서 이를 이행할 계획도 없이 다른 국가들에게 이 목표들을 달성해야 한다고 전 세계를 돌아다니며 말하는 것은 신식민주의의 한 형태입니다"라고 야생동물 신탁의 대표인 크레이그 베넷은 말한다. "우리는 양말을 끌어올리고 집에서의 이행에 진지해져야 합니다. 우리는 데이비드 애튼버러 경의 나라입니다. 우리는 동물과 자연을 사랑하는 사람들입니다."
영국 정부 대변인은 70억 파운드의 자금으로 자연 복원과 기후 회복력을 지원했으며, 수질 오염을 해결하고 종 복원에 자금을 지원하며 국제 보존 작업을 지원하기 위한 새로운 권한을 시행했다고 말했다.
영국은 또한 올해 초 포기한 것으로 보였던 기후 원조 약속을 복원하여 향후 3개 회계연도에 걸쳐 원조 예산에서 약 60억 파운드의 국제 기후 금융을 약속했으며, 약 4분의 1은 자연에 지출될 것으로 예상된다.
컨서베이션 인터내셔널 UK의 전무이사인 조나단 홀은 가디언에 "영국 기후 원조의 일부로서 폐기된 국제 자연 자금 목표를 복원하는 것은 영국 대중의 지지를 고려할 때 현명한 정치이며, 생태계 붕괴에 직면한 우리의 글로벌 안보와 회복력에 대한 현명한 투자입니다. 이 매우 환영할 만한 재약속은 이제 약 15억 파운드가 가능한 한 영향력 있게 지출되도록 보장하기 위해 투명성 강화와 함께 이루어져야 합니다."
그러나 경고의 긴급성은 변하지 않았다. 올해 초 정보 수장들의 보고서는 생태학적 붕괴가 국가 안보 위험으로, 국가를 식량 부족, 경제적 분쟁, 글로벌 무질서로 위협한다고 경고했다. 그러나 자연은 포퓰리즘 문화 전쟁의 소용돌이치는 글로벌 흐름에서 벗어날 수 없었다.
네덜란드에서는 2019년 EU가 취약한 생태계를 보호하기 위해 질소 오염을 단속하려는 노력이 전국적인 농민 시위를 촉발했다. 불만이 이번 10년의 생물다양성 목표보다 앞서 있지만, 협약의 결과로 나온 EU의 대표적인 법안 패키지인 자연 복원법도 농업에 대한 영향으로 인해 규정을 차단하려 했던 유럽 의회의 우익 블록과의 격렬한 의견 충돌에 휘말렸다. 결국 통과되었지만, 상당히 약화된 후에야 통과되었다.
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2019년 10월 네덜란드 헤이그에서 EU의 질소 오염 단속에 반대하는 농민 시위. 사진: Vincent Jannink/EPA
"네덜란드에서는 정말 열심히 노력했지만 엄청난 반발을 보았습니다. 정치적으로 극도로 민감한 문제입니다"라고 2022년 협상을 중국 환경부 장관 황룬치우와 함께 이끌었던 캐나다 전 환경부 장관 스티븐 길보는 말한다. "정부가 이러한 복잡한 정책 조각들을 전달하는 데 항상 최선은 아닙니다. 비판론자가 소셜 미디어에서 채택되는 완전히 무의미한 슬로건을 내놓기는 쉽습니다"라고 그는 말한다.
도널드 트럼프의 두 번째 임기도 보존 부문에 치명적이었다. 수백 개의 프로젝트가 이전에 워싱턴 DC로부터 지원을 받았지만 - 갈라파고스 제도에서 불법 어업을 중단하는 것부터 모잠비크 내전 후 고롱고사 국립공원 복원을 지원하는 것까지 - 트럼프의 USAID 및 기타 정부 기관에 대한 잔인한 삭감은 많은 계획에 대한 자금이 하룻밤 사이에 증발했음을 의미했다.
2024년 USAID 지원 우간다 야생동물 범죄 수사관들이 작업 중. 2016년, 많은 유럽 국가들이 이번 10년 말까지 생물다양성 금융을 연간 300억 달러로 늘리겠다는 목표에 서명했음에도 불구하고 같은 길을 걸었다. 영국은 다윈 이니셔티브에 대한 자금을 삭감하여 올해 초 최소 89개국의 자격을 제거했다. 민간 부문을 참여시키려는 노력은 어려움을 겪었다. 상업적 발견을 위해 디지털 형태의 생물다양성을 사용하는 기업들을 참여시키기 위한 새로운 기금은 - 지지자들이 매년 수억 달러를 모금할 수 있기를 희망했던 - 지금까지 단 6,000달러만 모금했다.
상황이 보편적으로 암울한 것은 아니다. 대다수 국가들이 협약의 상당 부분에 대응했다. 한 추정에 따르면 국가들이 30x30 목표의 육지 부분을 거의 달성할 수 있으며, 협약은 많은 국가에서 더 많은 원주민 영토의 공식화로 이어졌다.
더 큰 보호 지역이 나올 수도 있다. 프랑스령 폴리네시아 같은 곳들은 거대한 새로운 해양 공원을 설립했다. 카자흐스탄 같은 국가들은 협약을 이용해 카스피 호랑이를 되살리는 대규모 재야생화 노력을 추진했다. 그러나 생태학적 위기를 피하기 위해 과학이 요구하는 것과 현재 변화 속도 사이의 격차는 여전히 크며, 아르메니아의 협상가들에게 긴급한 과제이다.
호랑이가 재개체 프로그램의 일환으로 카자흐스탄의 야생으로 방사되고 있다. 사진: Anadolu/Getty Images
"보호 목표는 미달되고 있으며, 약속된 국가 계획은 아직 실현되지 않았고, 약속된 자금은 필요한 곳에 도달하지 못하고 있습니다. 이것은 환경 프로세스 전반에 걸쳐 점점 더 공유되는 역학입니다. 약속하는 것은 쉬운 부분이고, 이행하는 것은 훨씬 어렵습니다"라고 아시아 소사이어티 정책 연구소의 중국 기후 허브 소장 리 슈오는 말했다.
"지속 가능한 변화는 국가들이 행동의 긴급성을 내면화하고 약속을 국내 행동으로 전환할 때만 일어날 것입니다. 이번 10년의 절반 이상이 지났지만, 대부분의 국가들은 여전히 너무 느리게 움직이고 있습니다."
더 많은 멸종 시대 보도를 여기에서 찾아보시고, 생물다양성 기자 레베카 랫클리프, 피비 웨스턴, 패트릭 그린필드를 앱에서 팔로우하여 최신 뉴스와 특집을 확인하세요.
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자주 묻는 질문
FAQ 국가들은 세계의 식물과 동물을 구하기 위한 협약을 이행할 수 있을까
1 식물과 동물을 구하기 위한 이 글로벌 협약은 무엇인가
쿤밍-몬트리올 글로벌 생물다양성 프레임워크를 말하며, 2022년 거의 200개국이 2030년까지 자연 손실을 중단하고 역전시키기로 약속한 협약이다
2 생물다양성이란 무엇을 의미하는가
생물다양성은 모든 생명체 - 식물, 동물, 곰팡이, 미생물 - 와 그들이 형성하는 생태계의 다양성이다
3 협약의 주요 목표는 무엇인가
핵심 목표에는 2030년까지 육지와 해양의 30% 보호, 황폐해진 생태계 복원, 해로운 보조금 삭감, 자연을 위한 수십억 달러 자금 조달이 포함된다
4 생물다양성을 보존하는 것이 왜 중요한가
건강한 생태계는 우리에게 식량, 깨끗한 물, 의약품, 기후 보호를 제공한다. 자연을 잃는 것은 경제, 건강, 식량 안보를 위협한다
5 국가들이 실제로 이 목표들을 달성할 수 있는가
가능하지만 보장되지는 않는다. 성공은 자금, 강력한 법률, 집행, 정치적 의지에 달려 있으며, 지금까지 진전이 고르지 못한 영역이다
6 가장 큰 장애물은 무엇인가
돈과 후속 조치이다. 많은 국가들이 약속했지만 예산, 정책, 측정 가능한 계획으로 이를 뒷받침하지 못했다
7 30x30은 무엇을 의미하는가
2030년까지 공원, 보호구역 및 기타 보존 지역을 통해 세계 육지와 해양의 최소 30%를 보호하겠다는 목표이다
8 왜 30이 마법의 숫자인가
과학자들은 생태계의 약 3분의 1을 보호하면 자연이 회복하고 스스로를 유지할 실질적인 기회를 얻는다고 추정한다. 다만 보호의 질이 양만큼 중요하다
9 진전은 어떻게 측정되는가
국가들은 국가 계획을 제출하고 보호 지역 범위, 종 동향, 복원과 같은 지표에 대해 보고한다. 유엔 검토는 약속이 행동으로 전환되고 있는지 추적한다
10 일반 사람들이 도울 수 있는 일은 무엇인가
지역 보존을 지원하고, 쓰레기를 줄이고, 지속 가능한 제품을 선택하고, 지도자들이 약속을 지키도록 압박하라. 대중의 압력은 중요하다
11 진전을 이루고 있는 국가의 예는 무엇인가
코스타리카는 산림 보호를 위해 토지 소유자에게 지불금을 제공함으로써 삼림 벌채를 역전시켰으며, 강력한 정책이 자연을 복원할 수 있음을 보여주었다
12 국가들이 실패하면 어떻게 되는가
종 멸종이 가속화되고 생태계가 약화되며 기후 목표 달성이 더 어려워져 전 세계적으로 식량 공급과 경제에 해를 끼칠 것이다
국가들은 세계의 식물과 동물을 구하기 위한 협약을 이행할 수 있을까?
