Forrige helg førte en regnværs ettermiddag til at planene mine ble avlyst, og jeg hadde ingenting å gjøre. Som en person som alltid har beredskapsplaner, var min første reaksjon panikk. Hva nå? Jeg drev fra rom til rom og ryddet opp tilfeldige ting i dårlig humør.
For første gang på uker la jeg merke til at de fleste av mine stueplanter var i dårlig form, så jeg bestemte meg for å gi dem litt omsorg. Jeg flyttet de verste til en solrik vinduskarm og plukket forsiktig av alle de døde bladene. For å være grundig satte jeg sammen et lite sett med plantenæring, en sprayflaske og en vannkanne. Jeg kan ha gått litt over styr og til og med bestilt en spray for "bladglans".
Det er merkelig hvordan vi ofte jager gjennom livet, opptatte og drevet av adrenalin, mens vi i hemmelighet lengter etter hvile. Men når sjansen til å slappe av endelig kommer, kan det føles ubehagelig. Likevel ga det meg en rolig, redebyggende følelse å ta vare på plantene mine. Da det ble mørkt, følte jeg meg merkelig tilfreds med meg selv og gikk rundt og byttet ut utbrente lyspærer, før jeg dempet lampene. Resten av dagen tilbragte jeg med å dose på sofaen under et elektrisk teppe, mens jeg halvhørt lyttet til en podcast. Etter middagen la jeg meg tidlig og sov bedre enn på lenge.
Selv med de tydelige fordelene, er min innledende motstand mot å slappe av ikke uvanlig. Studier viser at folk ofte undervurderer hvor mye de vil nyte å gjøre ingenting. Mennesker har en tendens til å foretrekke å gjøre noe – selv noe ubehagelig – fremfor ingenting i det hele tatt. Harvard-psykologer viste dette slående: når de fikk valget mellom å sitte alene med tankene sine i bare 6 til 15 minutter eller å gi seg selv et elektrisk støt, valgte mange deltakere støtet.
Så hvorfor unngår så mange av oss lediggang? "Det er ikke engang en motvilje – jeg tror ikke det oppstår for mange mennesker," sier Gabrielle Treanor, forfatter av The 1% Wellness Experiment. "I dag er det alltid noe som opptar oss. Vi er tilkoblet hele tiden," forklarer hun. "Sjansen til å gjøre ingenting dukker sjelden opp." Sosiale medier oversvømmer oss konstant med ideer – hjemmeprosjekter, steder å besøke, nye ting å prøve. "Det er lett å føle at livet tilbyr endeløse muligheter, og vi prøver å proppe alt inn i dagene våre."
Skyldfølelse spiller også en rolle, spesielt når det gjelder å virke lat. Å være opptatt har i økende grad blitt et tegn på status og moralsk verdi. "Mange av oss vokste opp med å høre 'ledige hender er djevelens verksted,'" bemerker Treanor. "Og vi er veldig bevisste på alle de ekstra tingene vi føler vi burde gjøre. Vi prøver å være flotte foreldre, barn, kolleger, arbeidsgivere, venner. Alt det presset gjør det vanskelig å være komfortabel med å gjøre svært lite, selv kortvarig."
Selvfølgelig er den enes "ingenting" den andres travle ettermiddag. En kollega av meg smetter ofte unna for en ettermiddagslur, mens en nabo snakker om å gjøre "ikke mye" i helgene – for deretter å liste opp treningsklasser, brunch og å ta igjen arbeid.
Mange av oss frykter rett og slett kjedsomhet. Sandi Mann, psykolog ved University of Lancashire og forfatter av The Science of Boredom, sier: "Vår forskning fant at kjedsomhet, snarere enn å være negativ, faktisk kan øke kreativiteten. I en studie ble deltakerne gitt det kjedelige arbeidet med å kopiere tall fra en telefonkatalog. Deretter ble de bedt om å tenke på så mange bruksområder som mulig for en plastkopp. Denne gruppen presterte bedre enn en kontrollgruppe. Deretter ble en annen gruppe gitt en enda mer kjedelig oppgave – bare å lese tallene høyt – og de presterte enda bedre på kreativ brainstorming."
"Når vi er kjede, søker hjernen aktivt etter stimulering, og alle har sitt eget optimale nivå," forklarer Mann. "Hvis vi ikke kan få nok stimulering fra omverdenen, vender hjernen innover, noe som fører til tankevandring og dagdrømming – begge er knyttet til kreativitet."
Dette skjer fordi når hjernen "skrur av", kobler den seg til standardmodusnettverket. "Det er ikke som å drømme om natten, men vi går inn i en halvbevisst tilstand som lar hjernen knytte sammenhenger og generere ideer den ikke ville kommet på når den er fullstendig våken," sier Mann.
Når vi er fokuserte og rasjonelle, tar den kritiske delen av hjernen over. Som Mann sier det: "Når du dagdrømmer, har du ikke den indre stemmen som sier, 'Det er en dum idé!' I stedet er sinnet fritt til å utforske utenfor de vanlige grensene."
Mann foreslår til og med å planlegge tid for "produktiv uproduktivitet" i våre daglige rutiner, spesielt når vi prøver å løse et problem. "Velg aktiviteter som krever svært lite mental innsats. En målløs tur er flott, så lenge du kjenner veien. Eller finn et sted å ligge og se på skyene, eller bare sitt og observer verden rundt deg."
Hun advarer imidlertid mot å forveksle tankeløse aktiviteter med oppmerksomhetsøvelser. "Å se på TV eller bla på nettet øker ikke kreativiteten – faktisk gjør det det motsatte ved å engasjere hjernen og forhindre dagdrømming. Aktiviter som å tegne kruseduller eller tegninger krever noe mental energi, men hvis du sitter fast i et kjedelig møte, kan de være svært nyttige."
Selvfølgelig er det på jobben vanligvis ikke bra å gjøre ingenting. Karoline Schubert, som studerer lediggang på arbeidsplassen, peker på forskning som viser at den gjennomsnittlige arbeidstakeren bruker over en femtedel av dagen på å vente – enten på at en telefon skal ringe eller en datamaskin skal oppdatere. Hennes artikkel, What to Do When There Is Nothing to Do, utforsker hvordan man kan få mest mulig ut av denne dødtiden.
"Vi vet at ledig tid på jobb har en tendens til å ha negative effekter, reduserer trivsel og prestasjoner. Det er knyttet til kjedsomhet og tretthet, som kan tømme mentale ressurser," sier hun.
Schubert fant en nøkkelforskjell mellom forventet og uventet dødtid. "I noen jobber er dødtid vanlig. En kvinne vi intervjuet hadde omtrent seks timer med det i en åttetimers arbeidsdag. Hun forventet det og brukte tiden godt – hjalp kolleger, vannet planter, lærte til og med et nytt språk."
Hvis du vil bli bedre til å være produktivt uproduktiv, prøv å se på det som et eksperiment og nærme deg det med en følelse av letthet og lek. Treanor foreslår å starte i det små i stedet for å sette deg opp for fiasko ved å forplikte deg til 20 minutters stirring i luften hver morgen. "Hvis du går tur med hunden hver dag mens du har på deg hodetelefoner eller prater med en venn, prøv å fjerne ett lag. Gå uten. Du er mer sannsynlig å legge merke til tankene dine selv om du fortsatt er aktiv. Eller spill et spill der du legger merke til noe nytt på hver tur, enten det er en ny butikk eller et barn som hopper nedover veien."
For de som føler seg modige, anbefaler hun å kutte helt ut og sitte stille i to minutter. "Vær stolt av deg selv for å prøve. Anerkjenn at det er veldig vanskelig og ubehagelig. Du trenger ikke å dømme deg selv hvis du ikke liker det. Neste gang kan du prøve å holde på litt lenger."
Det er en nydelig idé, og jeg skal absolutt prøve det en gang. Men akkurat nå har jeg noen planter å gjenopplive.
Ofte stilte spørsmål
OSS Kunsten å gjøre ingenting
Grunnleggende Definisjon
Spørsmål Hva er egentlig kunsten å gjøre ingenting?
Svar Det er den bevisste praksisen med å ta et skritt bort fra konstant produktivitet og travelhet for å bare være tilstede uten et mål eller agenda. Det handler om oppmerksom lediggang, ikke latskap.
Spørsmål Er det ikke bare å være lat å gjøre ingenting?
Svar Nei. Latskap involverer ofte unngåelse eller apati. Kunsten å gjøre ingenting er et bevisst, gjenoppbyggende valg for å lade batteriene og bare være uten skyldfølelse.
Spørsmål Må jeg meditere for å gjøre ingenting?
Svar Ikke nødvendigvis. Mens meditasjon er en form, kan det å gjøre ingenting være så enkelt som å stirre ut av et vindu, sitte stille eller bare la tankene vandre fritt.
Fordeler Formål
Spørsmål Hva er hovedfordelene med å lære å gjøre ingenting?
Svar Det reduserer stress, øker kreativiteten, forbedrer fokus, hjelper til med å bearbeide følelser og kan føre til større selvbevissthet og livstilfredshet.
Spørsmål Hvordan kan det å gjøre ingenting gjøre meg mer kreativ?
Svar Når hjernen din ikke er fokusert på en oppgave, går den inn i en standardmodus der den lager uventede sammenhenger. Det er her aha-øyeblikk og kreative ideer ofte oppstår.
Spørsmål Jeg er alltid sliten. Kan dette hjelpe?
Svar Ja. Konstant travelhet er mentalt utmattende. Bevisst lediggang lar nervesystemet ditt nullstille seg og kan være mer gjenoppbyggende enn å bla på telefonen.
Vanlige problemer Utfordringer
Spørsmål Jeg føler meg skyldig når jeg ikke er produktiv. Hvordan kommer jeg over det?
Svar Start i det små. Omformuler det som en essensiell del av din trivsel- og produktivitetsyklus – som hvile mellom sett på treningsstudioet. Din verdi er ikke knyttet til din produksjon.
Spørsmål Tankene mine løper løpsk når jeg prøver å gjøre ingenting. Hva kan jeg gjøre?
Svar Dette er normalt. Ikke kjemp mot det. Anerkjenn tankene og la dem passere som skyer på himmelen. Start med bare 5-minutters økter.
Spørsmål Jeg har en travel timeplan. Hvordan i all verden kan jeg finne tid?
Svar Se etter mikromomenter – 5 minutter med morgenkaffen, noen dype pust ved skrivebordet eller å sitte i bilen før du går inn. Det summerer seg.
Praktiske tips Eksempler
